自从2000年10月22日那天凌晨梦中醒来决定吃素，林叶再没有吃过荤菜。开始的两周，身体还有些不适应，有时没到饭点会觉得肚子饿，偶尔也会有点怀念过去喜欢的肉菜的味道。不过，坚持了一阵子之后，身体就习惯了，不会觉得容易饿，反而觉得整个人更轻松。
考试结束后，林叶找到一间不大的素食餐馆Loving Food(爱心食物），老板是一位中年的越南人，翻译中文姓陈。字母上有小帽子的越南文写法，Tr?n 陳
有之前的打工经验，林叶很快就被录用了，仍是周末去干活儿。
餐馆老板家里是信佛长年吃斋的，店里素食很讲究绝对不含有动物成分，也不含蛋及奶制品。林叶在这家店里打工期间，才知道了更多关于素食的概念。有蛋奶素（Lacto-ovo-vegetarian），无蛋无奶的纯素（vegan)，还有不吃肤质(gluten-free)的素食主义者。而人们吃素的原因也各不相同，有因为健康，有因为绿色环保，有因为动物保护，有因为宗教信仰。
林叶也对素食的种类和做法有了更多的了解。素食的世界比自己原来想象的更为广阔。植物中提炼的纯素调味品、纯素的糕点，纯素不含酒精的饮料（那会儿店里大家非常爱喝一种德国产的黑麦汁无醇饮料，营养丰富，小孩都可以喝），而纯素的冰淇淋林叶更是第一次尝到，香草味的、巧克力味的，浓郁细腻香甜，流连于口齿间。很多各国特产的名菜式甚至都有对应的纯素做法，素食的大厨们真地是巧思创意，令人赞叹。
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店里有一位负责前厅迎宾点菜收银等工作的女孩，老家在浙江兰溪，名字叫程虹，英文名Rainbow（彩虹），二十七八岁，丈夫是一位澳籍新加坡人，两人都是素食主义者。Rainbow齐耳短发，大眼圆脸，个性单纯，心地善良，笑起来跟小孩一样可爱。高中毕业之后有机会通过劳务输出到了新加坡，后来随着丈夫一起到了澳洲。很快她就和林叶成了朋友，还请林叶抽空教她英文。Rainbow给林叶则分享了很多素食营养搭配的学问。此外，林叶也第一次了解到，肉食对人类的种种危害。动物养殖场的动物在饲养过程中被喂食含有各种药物抗生素激素的食物，以减少死亡率缩短生长周期，这样的肉制品本身就是有害的。有报导说70%的动物被屠宰时都有肺炎。
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在后厨帮忙洗菜切菜没多久，林叶就被安排到前面负责点餐端盘送水。刚开始的时候不熟练，颇有些紧张，为了做好工作，认真地记菜单中各款菜式的特点，以及有些需要给顾客特别说明的细节。比如有些菜是蒜已经做在调料里无法免除的，这些就需要在给顾客下单前说明。来店里的顾客有吃素的，也有本身没有吃素但很喜欢这家素食的。端盘子开始时生怕洒了杯中的饮料，熟能生巧，慢慢地也掌握了其中技巧。
林叶逐渐成为店里很受欢迎的服务员，甚至有顾客在用完餐离去的时候，在盘子底下放小费，这是对她提供的耐心周到的用餐服务的一种认可。
几个同时当班的女孩子，通常把各自收到的小费都收集到一起，不分彼此，买些店里的纯素糕点，或者纯素冰淇淋，大家一起快乐分享或者带给朋友。Hemil 和Vivian对店里的纯素食品非常喜欢。
听Rainbow说中秋节那天，店主特意给店员们分享了纯素月饼，当天的顾客也特别赠送了一块纯素的月饼。那会儿林叶还没到店里来。澳洲华人相当不少，华人的传统节日虽然不是澳洲的公共假日，但是却简直是一个大家的节日了。
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11月23日周四，那天是感恩节，这是一个西方节日，虽然华人没有过这个节日的习惯，不过入乡随俗，此外，主要是借机表示感谢的心意。那天下午林叶早点从学校返回，从Loving Food买了几样特别的素菜和糕点打包好，带到阿森海鲜餐馆。
下午四点，餐馆里刚好没有顾客，阮姐正在前台收拾整理，看到林叶进来，惊喜地喊了一声“小妹妹来了”，放下手里的东西，张着手，飞步冲了过来，要抱林叶。看到林叶手里拎着好几袋东西，忙伸手帮着拿，林叶说是吃的，小心轻放。两人把放到一张桌子上。
林叶跑去厨房，跟之前一样，大家正在忙着准备食材。今天是感恩节，晚餐顾客一定比较多。梁姐他们看到林叶，惊讶又高兴，而得知林叶的来意后，竟然不知道说什么好。
林叶带来的食物都摆好了，有越南炸春卷，咖喱素羊肉，素腊肠炒青豆，还有三色素饺子（饺子皮有白、绿、黄，三色。白的是普通面粉做的皮，绿色是加了菠菜汁和面做的皮，黄色是加了南瓜的），还有一份是炸的素鱼。还有一份，阮姐爱吃的越南河粉。
梁姐给大家盛了米饭，阮姐则调了她最拿手的柠檬汁。
摆好餐具坐定，大家举杯，感恩相聚。
虽然食物从Loving Food带过来已经过了快一个小时，没有刚做出来的好吃。但是口味仍然不错，受到大家肯定。林叶离开阿森海鲜餐馆已经一个月了，大家关切地问她的情况。林叶给大家说了在素餐馆的情况，也分享了一些素食的信息。李师傅说那素鱼真地没想到，素腊肠更是，口感和味道都绝了，如果不是事先知道，他会以为就是普通的腊肠。咖喱素羊肉，里面的素羊肉是香菇和豆类做的。而阮姐则对纯素的越南河粉非常感兴趣，说味道很不错，还说有机会想去学学做法。
大家吃地很干净，很过瘾，很开心。
为了不影响他们工作，吃完饭，林叶没有久停，让大家回去做事。梁姐抱了抱林叶，说希望她再来。阮姐送林叶到餐馆门口，不由地红了眼圈。
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一顿简单而美味的纯素餐，一次间短而美好的相聚，大家一起过了一个非常难忘的感恩节，感恩相聚，感恩友谊，感恩我们所拥有的一切美好！
