2002年12月初，林叶获得墨大全额奖学金攻读博士学位，2003年1月正式入学。
路教授、张博士、文慧、Mudasser大家都对她表示祝贺。
林叶也给万晓去信说了这好消息。
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2003年元旦，林叶回了趟国。停留时间不长，前后只有一周。需在墨大开学的时候返回，办理博士入学手续。
说好不要接机，从机场直接打车返回。乘坐的出租车还未到村口，林叶的心就欢跳起来。刚一进村口的巷子，熟悉的街道，熟悉的建筑，熟悉的景象，林叶心里一阵激动，泪水湿润了眼眶。三年不见，家里现在是什么样子呢？
出租车停到家门口，林翔正在门口张望，忙上前来，并冲院子喊了一声：”妈，我姐到了。”
行李交给林翔，林叶三步两步跑到门口，看到母亲系着围裙，正在院子里忙碌。林叶心里一阵激动，在外时想家的那些情绪一下子释放出来。她飞扑过去，抱住母亲，在母亲怀里哭了起来。母亲自从知道了女儿的归期，就开始天天盼，见到三年未见的女儿，一时又红了眼圈。
父亲闻声从里屋出来，一向严肃的表情，也因之动容，只对着女儿说了一句：“咋也没见长胖一些。”随后对着老伴儿说：“赶紧给娃做饭去，让娃好好休息休息。”这就是父亲表达疼爱女儿的方式了吧。
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在老家胜王村，停留了三天，虽然时间短暂，父母仍是非常高兴。林翔毕业工作之后成熟多了。那三天，林叶没出门，这次时间紧，只想好好陪陪家人，很低调，也没有去亲戚处走动。
每天吃着母亲亲手做的家乡美食，都是自己最爱吃的，感觉像小孩被宠爱一样。
晚上一家人聚在一起，听林叶聊海外的风俗人情奇闻轶事，还有餐馆打工时遇到的好朋友，碰到的有趣事情。有次，有位顾客，是位中年女士，也是开餐馆的。她到Loving Food 吃饭时，对林叶的服务周到动物麻利态度温和很满意，还问林叶要不要去她店里工作。
一向不擅长家务的姐姐，在外面餐馆竟然还挺能干活儿，林翔笑着说要姐姐刮目相看了。
只有一件事不太美气，就是母亲问起林叶感情方面的事情，林叶简单几句轻松飘过，让母亲不要担心烦恼。虽是如此，林叶已经27了，还没有定下男朋友，母亲难免有点念叨。
那天，母女俩一起算了下账，林叶带回的钱，够把剩余的欠款连同利息都清了。母亲为此既高兴又心酸，希望女儿没有因此吃苦，在外一个人，要学习还要打工，多不容易。林叶安慰母亲说，没有吃什么苦，大家都对自己很友好，另外一元澳币等于将近五元人民币，赚了呢。
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返回澳洲前，林叶特意与魏英杰和文静聚了一次。之前已经约好。
三个女孩从早到晚聊了一整天。
两位好朋友的结婚大喜临近；还有，英姐和她那位都即将硕士毕业；此外，林叶获得了博士奖学金。这些都值得庆贺。
不过，两位好友也为林叶的感情进展着急。都觉得万晓不错，希望他俩以后能在一起。
英姐说：“你是没见他那天找我要你地址时的表情。我心里就知道你这位师兄一定对你很上心。”
文静也说：“是啊，从不给你压力，只是默默拿出行动。”
林叶忍不住笑了，说道：“看来我师兄的支持票不少呢。”
随即正色地继续说道：“我知道师兄很好。只是，心是怎样的，无法勉强，否则对他、对自己都不尊重。眼下，总觉得自己还没有动心，或者说，还不愿意步入爱情之中。我也说不清楚为什么。”
“我甚至担心这样耽误师兄的事，他比我还大两岁，现在都29了。如果在那边有合适的对象，他是该有个着落了。我给他提过。而他只回到了一句：‘你自由做你的事，做你的选择。而我也有自由做我想做能做的事。’
两个好友不由感叹，这个万晓，真地也是个倔强的家伙，而小叶，也是倔强。只愿他们虽然好事多磨，但能有个美满的结果。
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三位好友也聊到出国。文静说文质斌是学中医的，他不想出国，此外，两大家子老老小小现在都离不开他们俩了。魏英杰也说，公公婆婆年纪大了，汤浩然是独子，他们应会在南京定居生活。问道林叶将来的打算，听说出国留学的学生有拿绿卡的，也有申请入国外籍的。
林叶对两位好友说：“拿绿卡或入外籍，每个人根据自己的情况做自己的选择，但凡是华人，心里都会对家乡有种自然的感情。黄河、长江、黄皮肤、黑头发，那是一种无法抹去的联系。
护照，我不舍得换。以前没觉得特别。但到了国外的时候，感受真地不同，一本中华人民共和国公民护照，就是一种身份，有种归属感。”
想起国外的那些朋友，林叶继续说道：“有意思的是，出国之后，一方面体会到‘我是地球人’的那种感触。就比如像那次，不同国籍的一堆朋友一起过华人春节，真地觉得世界是一家，和平友爱真好。而另一方面，对‘我是中国人’这个身份，又有了更强烈的感受。”
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文静问林叶打算什么时候回国。
“什么时候回国现在还说不上来。我和师兄聊过毕业后回国的想法。看到时的情况，不过，会回来的。”林叶肯定地说。“要在还有能力做点贡献的时候回来添砖加瓦。”林叶笑而诚恳地说。
“你们一起早点回来。”两位闺蜜都如此希望。
“只是，没法参加你们婚礼了。真想亲眼看到你们当新娘子的样子。”林叶遗憾地说着。想到林叶马上又要出发，这次三个人才聚了一天，感到依依不舍。
“好了，不难过。结婚是喜事。到时给我发照片和视频。再说，除非你俩同一天同一个地方举办婚礼，否则，我分身乏术，参加了这个，没法参加那个，仍是会遗憾。”林叶笑道。
“我还曾想过我们三个同一天结婚，举行集体婚礼....”文静说着忍不住也笑了。
“愿我们一辈子都是好姐妹，像现在这样。”三个女孩一起举杯！
林叶给她们三个选了一模一样的中国红色的披肩，她们就像三个亲姐妹。那温暖亮丽的红色，让三个女孩显得格外美丽，。
友谊，人间美好而珍贵的情感！
