佛为比丘讲解八大人念的前三项，告诫比丘远离聚会。外道不理解佛门远离聚会，独住修行的好处，往往出言毁谤。
譬如佛在王舍城毗诃罗山七叶树窟时，乌暂婆利梵志女林中住着梵志尼俱陀，也叫无恚，与五百弟子聚在一处高声大论，或论打仗议和国事民事，或论车马游园穿衣坐席，或论饮食男女山海龟鳖，整天说些障碍修道乱七八糟的话。
王舍城居士散陀那，也叫实意，上山看佛，仰脸看看日头，心想：“现在见佛不是时候，佛一定在静室坐禅。等时候到了，我再去看佛和比丘们！”于是便来到梵志女林。尼俱陀远远见他走来，急令弟子肃静，说：“沙门瞿昙的白衣弟子来了，你们老实呆着不要出声！”林中立刻安静下来。
散陀那与梵志相互寒暄后坐在一面，说：“我师父世尊经常在空闲处静坐，不喜欢愦闹的场合，从来不像你们这样，聚在一起高声大论，说些障道无益的话！”
尼俱陀说：“沙门瞿昙不和人说话吗，别人咋知道他有大智慧呢？你师父喜欢独自住在偏僻无人之处，就像随着偏见溜边吃草的瞎牛，你师父要是敢来，我们就当面说他是瞎牛。他不是常说自己有大智慧吗，我一句话就能让他理屈词穷，像装死的乌龟一样，不敢露出四肢与头尾，以为这样就没事了。我一句话就像射出的一支箭，让他无处可逃！”
佛以天耳听到梵志吹牛，便起身来到梵志女林。尼俱陀遥见佛来了，就告诉徒众说：“你们都别出声，瞿昙沙门要是来了，你们切勿起座迎接，恭敬礼拜，也不要叉手请坐。可以另外拿个座儿给他坐。等他坐下了，你们就问他：‘沙门瞿昙，你一直以来，用什么办法教训弟子，使他们安心得定，清修梵行的呢？’”
散陀那看见佛来了，便起身相迎。尼俱陀和梵志们也都起来了，情不自禁地向前迎接，叉手向佛说：“善来，沙门瞿昙，好久不见了，今天是什么缘分来到这里，快到前面坐一会儿吧！”
世尊在尼俱陀的位置上就座后，脸上露出和悦的微笑，心想：“这些愚人不能自主，预先说好的约定竟然不能保全，是佛神力使其恶念自然败坏，所以如此！”
散陀那居士前礼佛足，坐在一面。尼俱陀也退后坐在一面。
佛问：“无恚，你刚才与实意居士在说什么？”
尼俱陀说：“我们在想，沙门瞿昙有什么方法教育弟子，使弟子受教后毕生安心净修梵行，并为他人说法。刚才与实意居士正在谈论这些呢！”
散陀那心想：“此人真奇怪啊，竟然当着我面妄语骗世尊！”
佛说：“且止梵志，我的教法极为深广，不是你所能理解的。如果问我，你师父和你弟子所行道法是否清净，我都能回答，令你满意！”
众梵志顿时议论纷纷，说沙门瞿昙真厉害，居然超越自己的宗教，回答其他宗教问题。尼俱陀示意徒众肃静，然后对佛说：“好啊，瞿昙，请你分别说说，何为净何为不净，我乐意听！”
于是，佛为梵志们说二十八种卑陋苦行法，譬如裸体乃至剃发不剃须，或以各种苦行折磨自己的身体等等；十四种苦行肮脏法，譬如经常盘算，我如此修行当得恭敬供养，得供养后爱乐不舍，遥见人来尽共坐禅，若无人时随意坐卧，闻他正义不肯印可，他有正问吝而不答，是为垢秽等等。又说四种苦行清净法，譬如闻他正义欢喜印可，他有正问欢喜解说，是为苦行无垢或离垢法等等；以及苦行坚固法，譬如自己不杀、盗、邪淫、妄语，也不教别人如此等等。
当听到佛说“知宿命开天眼是苦行第一胜，我常以此法教导弟子修梵行”时，五百梵志不禁高声嚷道：“我看世尊才是最高的，我们导师比不上你！”
散陀那对尼俱陀说：“你刚才说‘瞿昙若来，吾等当称他为瞎牛！’现在世尊来了，你咋不说佛是瞎牛呢？你还说‘会以一言让瞿昙无话可说，如龟藏六，射出一箭就能使瞿昙无处可逃！’你现在为何不说一句话，让如来无地自容呢？”
佛问尼俱陀：“你刚才说过这话吗？”尼俱陀回答说过！佛说：“你难道没听先辈们说过，诸佛如来独处山林，乐居闲静之处，就像我今日乐于闲居一样，而不是像你们这样乐于愦闹，终日爱说无益之事吗？”尼俱陀回答听说过！
佛说：“你难道没有想过，瞿昙沙门能说正觉之道，既能自我调伏，又能调伏他人；自得止息，也能使他人止息；自度彼岸，也能使他人到彼岸；自得解脱，也能使他人解脱；自得灭度，也能使他人灭度吗？”
尼俱陀闻佛说法，头面作礼，手摸佛足说：“我是尼俱陀梵志，我是尼俱陀梵志，我从现在起自愿归依世尊！”
“第四，何谓道从精勤得，而非从懈怠得呢？就是说比丘要常行精进，断除恶与不善，修行一切善法，有恒心有毅力，想方设法善修本心，增长善根！”
有位比丘在拘萨罗人间树林中，白天用功过度，浑身瘦弱无力，夜里睡大觉。有位天神叫醒他：“可起起比丘，何故着睡眠，睡眠有何义，修禅莫睡眠！”劝他修禅不要贪睡！比丘懒洋洋地说：“累得起不来了咋办，四体无力，夜里睡不够！”天神劝他：“坚守自己的志向，神灵大声地召唤你，是因为你有空闲时间可以修行，不要白白浪费时光，不要因为魔王的大军讨厌你精进修行，让你贪睡而不能自拔！”比丘于是正坐七夜，专精思惟断除烦恼，初夜观宿命，中夜天眼净，后夜除无明，终于成为三明具足的阿罗汉！
天神说：“我知道先前的一切事，有14个比丘都是须陀洹，都得到了相应的禅定觉受，来到这片树林里，会成为阿罗汉。见你一味懈怠，仰卧贪睡，不想看你作凡夫，所以设法提醒你！”比丘感谢天神的至诚劝慰，使自己得以成道。天神承诺毕生护持他。
“第五，何谓道从正念得，而非从邪念得呢？就是说比丘要修四念处。”
慧观四念处要抓住两个关键点，一是集，二是灭。观集就是观四念处因何而有，观灭就是观四念处因何而灭？譬如身念处，就是要随身的集灭观身，有食物则有身，无食物则身灭；受念处就是要随受的集灭观受，有触觉则有感受，无触觉则感受灭；心念处就是要随心的集灭观心，有名色则有心，无名色则心灭；法念处就是要随心法的集灭观法，有忆念则有心法，无忆念则心法灭。如此慧观身受心法，则无所依靠，对于一切世间也就无所执取。只要专心观察，系念不忘，保持下去，就会渐次生起七觉意，多修七觉意，即可得到四沙门果。
“第六，何谓道从定意得，而非从乱意得呢？就是说比丘要远离五盖，即贪嗔睡掉疑等邪恶不善之事，直至成就第四禅。第七，何谓道从智慧得，而非从愚痴得呢？就是说比丘要修行智慧，以四圣谛慧观五阴诸受，是无常兴衰法。
第八，何谓道从不调戏、乐于不调戏、行于不调戏得，而非从调戏、乐于调戏、行于调戏得呢？就是说比丘要灭除贪玩儿的心和散乱心，乐于彻底解脱生死！”
有位比丘住在拘萨罗人间树林中，只因与长者女嬉戏，名声不好就想自杀。林中天神觉得他还不赖，没有值得自杀的罪过，便化作长者女对他说：“咱俩的事弄得满城风雨，说我与你不正经，名声已经坏了，你干脆还俗，和我过幸福生活吧！”比丘说：“正因如此，我才不想活了！”天神劝他忍耐，说：“并非别人说你是啥你就是啥，好坏自己知道，诸天也知道！”比丘听劝，知错就改，最终开悟，证得四果。
最后，佛告诸比丘：“阿那律陀比丘成就八大人念，在枝提瘦湖心岛上的树林中夏坐。我以此法教他远离独住，心无放逸，他精勤修行，已经成为阿罗汉了！”
