在水镜山庄，墨听雪烧掉多余的草图，只留下最终版地图，交由护卫带走，她和凌淼乘坐马车返回东陵城。
“凌淼，这一个月发生的事是我们的秘密，不许说出去。”
凌淼木然地点点头，他在思考人生。潜意识里，凌淼想找个温柔的人陪伴自己度过一生，大掌柜是持家的好手，可脾气不小，如果自己将来压不住她，成了怕媳妇的男人，小姨会不会觉得他很窝囊。
“喂，想什么呢？”
“大掌柜，这一路上我陪你出生入死，这个月能发点奖金吗？”
“那你想要多少？”
“你看着给，我不嫌多。”
……
回到东陵城后，大掌柜宣布凌淼的债务结清，从此就是自由人。墨听雪知道凌淼结束三品考核后就要出发，他该有些时间处理自己的事。凌淼趁机回了趟永安城，却只见到百夫长铁军，凌天放去驻守边荒了，现在进出边关需要通行证，凌淼只得作罢。在返回东陵城的路上，凌淼又遇到了送信的汉子，但这次他不是来送信的。
“我在东陵郡府的事快办完了，明年二月底回帝都述职，差不多在春考之后。”
“你要带我去帝都？”
“有个条件，你必须铭刻出三品上的灵纹，证明你的价值。”
“我不想和你们扯上关系。”
“我只是对你感兴趣，你还不够资格加入我们，这是三品上的灵纹奔雷、弱水、长空，只要你能完成其中一个。”
“这些东西太贵了。”
“反正是赃物，你记住后把卷轴毁了。”
“你叫什么名字？”
“代号夜枭，爱怎么叫就怎么叫。”
素心说过这人是陆家影卫，听名字就知道是干见不得人的事的，下意识不想和夜枭打交道，但他的东西诱惑太强，凌淼还是收下卷轴。这些卷轴上还带有血迹，在相同的位置有鬼脸状的标记，凌淼很快就将它们处理掉。
聚宝阁的顶楼，墨听雪对面坐着一个玩世不恭的男人，旁边还有一对面貌相同的姐妹在伺候。
“小雪，这次辛苦你了，胖哥已经收服雪山的群狼，我们的进度比帝国要快得多。”
“有话说，有屁放，现在越看你越烦。”
“听说你找到个小男朋友，这么快就要弃我而去吗？我真是太伤心了。”
“主人，你有我们还不够吗？”
男人连忙陪笑道歉，慢慢拨开两腿间的剪刀，他这辈子最令男人羡慕的就是拥有四胞胎姐妹花，但这也让他被迫放弃了整片花海。
“我闭嘴，小春你来说。”
“是，主人。根据调查凌淼的身世背景没有问题，但他修炼的是九死结印法，因七岁的一次意外被迫修炼，这种结印法必须修炼九年才能九转结印，任何超前的做法都是送死，他却打破了这个规则。大公主手下暗探夜枭冒充陆家影卫与之接触，可能也想了解其中的秘密。”
“什么秘密？”
“修炼九死结印法的人都有铭纹的完美天赋，代价是生机衰退，三十岁就会变老，很少有人活过四十岁。”
“小雪，为了你的将来，还是不要再沉迷于无聊的养成游戏。”
“要你管！出去。”
“唉，好心当成驴肝肺。小夏和小冬在暗处保护你，有人也想要地图。”
“你的手下也会背叛？”
“不是人出了问题。”
男人带着两个女人瞬间消失，这是七品上灵纹传送的效果。墨听雪再无心思工作，她难以想象凌淼会先她一步离世，她不会藏着心事，直接找到凌淼问询。
“那个问题早就解决了，我运气好找到第二印记，九死结印的副作用被抵消了。”
“那就好，以后不要提起九死结印法，也不要表现过于出色的铭纹天赋，一定要记住！”
在凌淼的记忆里，这是墨听雪第一次如此认真地对他说话，其中的缘由也能大致想明白，但他有些讨厌被约束的感觉。
转眼就到了一年的尽头，墨听雪要暂时离开东陵城，凌淼受邀去凌府过年，一如往常的平静。凌淼住进了凌府的院子，仆人侍女都对他很尊敬，毕竟是木凝香调教出来的。
凌焱和凌婉需要每天完成功课，所以极其羡慕毫无约束的凌淼，经常托他去街上买些零食玩具，关系挺不错的，凌云志很欣慰。在新年的前三天，两个小孩被允许外出，凌淼却被凌云志叫来上课。
“关于破禁我有些感悟，我们边喝边谈。”
凌淼端起酒杯和凌云志碰了一个，让路过的木凝香嘴角一抽，这对父子还真没隔阂。
“破禁简单来说就是突破身体的禁锢，与天赋、积累、机遇都有关系，最好是水到渠成自然破禁。破禁之后便能在本源印记上刻下容灵之痕，每一道痕迹都能大量存储灵力，这与九转结印从环境中调用灵力区别极大。来，再走一个。”
凌淼夹了口菜才举起酒杯，尽量保持淡定。
“修行的事你慢慢会明白，现在我教你如何触及禁锢，身体放松，将灵力聚集在胸腹之间，感受本源印记是否有异常。”
凌淼照做，七彩印记将灵力排斥，黑圈印记却在吸收灵力。
“先给你说一下，会很疼。”
凌淼脸色刚变，黑圈印记就将吸收的灵力瞬间释放，顺着血管一点点移动，就像小水管中挤着一块大石头。灵力通过血管完成一个呼吸循环，最终顺着口鼻喷涌而出，在此期间他都没有呼吸过。
“灵力移动的速度不算快，你离破禁还远着呢，再喝一杯。”
“滚！”
哪个混蛋没事鼓捣出这玩意，那种痛苦就像有座山压着你，而且还要反复碾压，哪个亲爹会这么折腾孩子？凌云志有些不知所措，这是唯一能检测的方法，原以为凌淼会体会他的苦心，没想到这孩子不能吃苦。
东陵城郊外的一处山庄，墨听雪涮着火锅，这是从帝都流传过来的一种新式吃法。
“这一个月有七次针对你的绑架，凌淼有十次，木婉香有五次。”
“辛苦你们了，坐下一起吃火锅吧。”
