暮色西沉，残阳落在路上，如铺开一层血。叶延淮慢慢从航校走回昆明城，也走进那段不堪回首的记忆。
他仍能记起第一个死在他手底下的人的模样。
至多不过十七八岁，眉眼之间尚有少年的稚气。他抬枪，他的眉心多了一个血洞。
血流了满脸，那少年满脸不可置信。
狂风平地而起，竟似卷来那日的硝烟。叶延淮站在尸山血海之中，听见心里有个声音尖啸，“你也配为人医？”
他失魂落魄地走着，什么都听不见，什么都看不见，满眼都是鲜血刺目的红。冥冥之中似是有人叫他，他茫然地看了一眼，又移开目光，继续往前走去。
“叶大夫？叶……叶大夫……”
济世堂前，一个年轻男人被他扫了一眼，不自觉地打了个冷战。
这人的打扮很奇怪，身上穿的衣服像军服，又不是军服，上衣上缝了许多口袋。他把手揣进兜里，眼睁睁看着叶延淮从他面前走了过去。
蒋秋仪从济世堂出来了。
“怎么了？我不是说叶大夫下午有事，一会就回来了吗？”
那年轻人摸摸后脑勺，“他……他刚回来了，可他怎么不理人啊？”
蒋秋仪顺着他的目光望过去。
天高，云彩碎，余晖躲在碎云之后，如同崩裂的赤色锦缎。叶延淮顺着文林街往云的尽头走，单是背影也能看出来恍惚。
她知道叶延淮今天下午去见冼巍，心里起疑，转身和那年轻男人说：“你换个日子来吧。这次回昆明，什么时候走？”
对方有点焦躁，“礼拜三，滇缅公路那边缺人，我等不了太久。”
说话这人叫吴慷，是滇缅公路的一名机工。
随着东南地区的大片沦陷，沿海港口均被封锁，援华物资的运输全依赖于这条起于昆明止于缅甸腊戍的公路。为支援抗战，上千名青年华侨回国应征货车司机，史称“南洋华侨机工回国服务团”。
滇缅公路横跨澜沧江，山高路险，瘟疫横行，不少机工都是带病上阵，吴慷也不例外。走了没几趟，他便觉得肺里颇不舒服，找了几个大夫都没用，还是被人介绍到叶延淮这里才有了好转。
此后，但凡他路过昆明，总要到叶延淮这里开几服药，路上随身备着。来的次数多了，连蒋秋仪也与他认识了。
看他是真着急，她劝道：“你明天下午再来。他但凡露面，我就帮你留住他。”
吴慷急忙道谢：“那太谢谢你了，我队里还有事，我得先回去一趟。”
她“嗯”了一声，看见吴慷急匆匆地朝运输处的方向跑去。再转过眼，冼青鸿出现在了文林街的尽头。
说是去见家长，这一个两个的怎么都往这边跑。蒋秋仪站到叶延淮的医摊前，瞥了一眼那挂着“济世”的布幅，朝冼青鸿卖力挥手。
“秋仪姐！”冼青鸿大步走来，“延淮呢？他没回济世堂啊？”
“他是去见你爸爸，你怎么问起我来？”蒋秋仪更奇怪了，“刚路过，没停，直接往家那边去了。青鸿……我怎么觉得，他不太对劲啊？”
冼青鸿一怔。
方才他从冼巍的办公室里出来，手里捏个信封，看着也是春风和煦的，照常和她道别，说回文林街看看有没有病人。
冼青鸿当下没觉出奇怪，反倒是进了办公室，冼巍茶一杯又一杯地喝，最后竟甩出一句“你俩不是一路人”。
她这才想追出来问个究竟。
“秋仪姐……”她有些慌乱，“我去看他一眼！”
叶延淮家中，光线昏暗。
他把照片磕到手心里，一张又一张，仔仔细细地看过去。尸体堆成山丘，血水倒流，画面之中竟似传来万人哭号。
手边有个柜子，常年锁着，他鬼使神差地把锁打开。
然后从里面拿出一把枪。
他开始回忆那个少年的样子。浓眉，圆脸，肤色很白，应当是上战场不久。完完整整的一个人，一眨眼的工夫，眉间多了道血洞。
他揉了揉枪管，把枪抵上自己的眉心。
是这里吧？
不对，要再偏左一点。
外面有人砸门，他神思恍惚，声音也听不太清晰。大约是没人去开门的原因，对方着急，竟一脚将门踢开。
冼青鸿闯进屋子，大惊道：“叶延淮？你要干什么？”
她一个箭步冲到他身边，卸了他的枪，胸膛剧烈地起伏。转眼看到他手里的照片，她夺过来翻了几翻，神色中有些震惊。
“这就是……”
“是。”
“我爸给你看这个做什么？！”冼青鸿将照片狠狠掷进炉子，火舌窜起，照片瞬间化为灰烬。
她又检查了一遍那柄手枪，声音嘶哑，“你呢？你又在干什么？你可别告诉我，就因为这么几张照片，你要以死谢罪？”
叶延淮寂静得像一株植物，过了好半天，才开口反问：“死？谁说我要死？”
他竟然笑了笑，“要死早就死了，活着才比较煎熬吧。”
冼青鸿慢慢握紧拳头，指甲陷进手心，“叶延淮，不就是杀了几个人吗……”
“不就是？杀了几个人？”叶延淮转头看她，神色里有种悲凉的惊讶，“或许吧。哪天我死了，落在别人嘴里，也就是这么轻描淡写的一句话。这些年，人命是越来越不值钱了。”
照片被烧完了，屋子里有种煤烟升腾的气味。
冼青鸿说：“所以这些年，你活着，就是为了赎罪吗？”
叶延淮点点头。
她说：“遇到我，也没有让你好一些吗？除了赎罪以外，人生，没有别的意义吗？”
他本是很笃定的样子，此刻却迟疑了。
冼青鸿走到他面前，弯下腰，轻声说：“你抬头，看看我。”
下一刻，她吻上他的额头。
她从外面一路赶过来，身上挟着股寒气。叶延淮感到那片冰凉从眼睛划过，落在鼻梁上，又落在他的唇角，最后抵住唇齿，一丝一缕地蔓延开。
漫天的火光逐渐熄灭，白雾腾起，山河落雪。
她轻微地抽开身，在他耳边说：“延淮，那个被战争影响了的人不是我，是你。你不能一直活在亏欠里。”
他慢慢睁开眼，眼底的血开始消散。
他说：“是吗？”
她说：“是呀，你的人生除了赎罪，还有很多很重要的事。”
叶延淮被她的气息吹得耳边发痒，稍稍偏了下头。
他说：“比如？”
冼青鸿说：“比如我。”
——
再回航校时，天都黑了。
冼巍的办公室仍亮着灯，冼青鸿也不敲门，伸手一推就闯进去。气势汹汹地在屋子里站定，才发现沙发上还坐了个霍副处长。
冼巍把几封文件推到手边，眉头深皱，“还有没有规矩！”
父女二人都脾气不好，四目相对，火药味十足。霍副处长觉出异常，识趣地站起身。
“长官，我先回去了，您和冼教官慢聊。”
门关上的瞬间，冼青鸿声音拔高，“爸，你把那些东西找出来干什么？！”
那些东西，自然就是指那些照片了。
冼巍冷哼一声：“我干什么？你这是来干什么？兴师问罪？”
他站起身，把批完的文件放到一边，没批完的放到眼前。窗外夜色浓重，他看了一眼远处停放的专机，声音里有些疲惫。
“青鸿，非要嫁那个叶延淮？你俩可不是一路人啊。”
冼青鸿有点不耐烦，“怎么不是一路人，我看顺路得很。”
冼巍破天荒地没发脾气。
他给自己倒了杯茶，语气里甚至有些自嘲。
“我这父亲做得失败，连女儿的婚事都张罗不好。你啊，爱喜欢谁喜欢去吧，我没精力，也没时间管这些儿女情长了。”
冼青鸿听出他话里有话，不禁追问：“爸，你……”
“我今天晚上走。”
“今天晚上？”她错愕，“不是下周吗？”
“来不及了，”他呷了口茶，“这几份文件批完，我天亮前得赶回重庆。从飞机到飞行员，空军这仗……”
他很深很深地叹了口气，“根本没法打啊。”
他身上的忧愁太浓重，当下便将冼青鸿感染。
“爸，要不把我调回前线吧。还有航校那伊16，战斗机不够，你们怎么也不见召回……”
“不是一直没修好吗，命令下了，过段日子就有人来交接，”冼巍回答道，“至于你回前线这事，青鸿……”
他苦笑一声。
“我是个长官，也是个父亲。叫我送女儿赴死，我没那么伟大。”
屋子里一时寂静下来。
航校地处荒郊，一到晚上就阴风哭号。冼青鸿在这刺耳的风声里，头一次品出冼巍的不易。
“去你霍副处那儿吧，”冼巍示意她出门，“最近别的教官都有事缠身，有件事，得你跟着办一趟。”
冼青鸿点点头。
她最后看了冼巍一眼。
她印象里的冼巍，似乎还是他三十多岁的样子。高大魁梧，骂起人来中气十足，拿棍子追得她满屋乱蹿。
怎么一眨眼，就这么老了呢？
风吹得门一瞬间关上了，只剩两道细长的光，从缝隙之间透出。
她走向政训处。
霍副处长将门半掩，她隐约听见屋里传来不太标准的中文。打开门，果然站着两个身着美国空军制服的男人。
两人闻声回头，一老一少，竟都是认识的。
冼青鸿笑道：“富大力，你跟吕医生在这干什么？”
富大力时刻精力充沛，看到冼青鸿，激动得吱哇乱叫。他转身握住霍副处长的手，抑扬顿挫道：“是冼少尉吗？冼少尉带我们去滇缅公路接货？”
冼青鸿愣了愣。
“滇缅公路？接货？”
霍副处长向来擅长长话短说，不过三分钟，冼青鸿便知道了自己这一行的任务是什么。
滇缅公路可分为两段，昆明至下关为东段，下关至缅甸为西段。美国空军初抵云南，有一批军内物资即将在最近几天抵达下关路段。
富大力去接收物资，是他精力过剩，主动请缨。吕医生则是因为兼具美国空军背景和华人面孔，被指派和富大力一同前往。
航校于情于理，也得派个人作陪。
冼青鸿非常合适。
前线回不了，教练机被打得没剩几架。堂堂女飞鹰，飞机没得开，沦落到给人做司机，冼青鸿嘟囔了一句：“您不如把我编去陆军。”
“你说什么？”
冼青鸿立正敬礼，“保证完成任务！”
“明早六点出发，休息去吧。”
“是。”
她从办公室出来，走到一半，折返方向，往学员宿舍走去。
一群半大小子，想要他们老老实实睡觉，那是不可能的。灯一熄，打着手电筒看书的，抽烟的，说小话的，宿舍里窸窣之声不绝于耳。
冼青鸿站在门口轻咳一声，门内立时寂静了。
她把门推开，闻见一股烟味。
“胆儿不小啊，谁抽烟呢？”
当然没人答应。
她抱起手臂，又说：“冼之衡？”
最里面的床位一阵晃悠，“到！”
“出来。”
小衡一脸心虚地跟在她身后出了宿舍。
冼青鸿做学生的时候，偷鸡摸狗的事干得太多了，眼睛一转就知道这臭小子干了什么亏心事。
她也不说破，清清嗓子，先讲正经的。
“明天晚上有事吗？”
“没有。”
“去趟济世堂，帮我带个话。”
“啊？”
“和叶延淮说，我明天一早去下关。本来要去找他的，让他多等我几天。”
“下关？”冼之衡诧异道，“滇缅公路那站下关？姐，你去那干什么呀？”
“美国人接收物资，我陪着，”她嗤笑一声，“要不是这身衣服穿着，我都快忘了自己是空军了。”
“哦……”冼之衡挠挠后脑勺，“行，我帮你和他说。叶大哥伤好了我也没看过他，正好去一趟。”
说完，晃悠悠地要回宿舍。
“哎，这就走了？”冼青鸿挑起眉。
冼之衡好不容易放松的脊背又一次僵硬起来，“兜里那鼓的什么呀，交出来我看看？”
冼之衡转过身，哭丧着脸，“姐……”
冼青鸿拽他裤腰，他赶忙往起提。一来一回，兜里的烟盒被她摸出去。
“你就不知道学点好？”冼青鸿柳眉倒竖，“滚，回宿舍，再给我撞见我打死你！”
冼之衡提着裤腰往回走，对她这种严于律人，宽以待己的处事原则敢怒不敢言。
烟被收了，他回宿舍倒头便睡，第二天清早被发动机声吵醒。几个战友挤在窗前，冼之衡把他们扒拉开，看见冼青鸿倚在一辆运输车的驾驶位上，副驾和后座各载一名美国空军，慢慢驶离航校。
——
冼之衡到文林街时，叶延淮正给那叫吴慷的机工看病。
他这段时间昼夜颠倒，病情愈发严重。叶延淮开了几样药，最后还是叹息道：“吴先生，这些东西你再吃，也比不上休息个十天半月有疗效。”
“哪有十天半月给我休息啊，”吴慷苦笑，“叶大夫，你以前开的那些都很管用，就按以前那样来吧。”
“休息不好你也少抽烟，毕竟是肺里的毛病。”
“哎，不瞒你说，从怒江一路过来，都是山路。赶上半夜行车，不抽烟就犯困，我也没办法。”
叶延淮没好气地把药方拍到他面前。
“你这病我真是没法治。”
吴慷笑笑，一转头，看到冼之衡满脸惆怅地望着他。
“小兄弟，你这么看我干什么？”
冼之衡问：“机工大哥，滇缅公路真的这么难开呀？”
吴慷就职的是机工第一运输大队，虽非军籍，但对部队的事也有所了解。他打量了冼之衡一番，大概认出他是航校在读的空军。
“是不好开，可跟你也没关系啊。你们空军，开着飞机翻山越岭，操这门子闲心干什么？”
冼之衡转向叶延淮，忧愁道：“叶大哥，我姐让我来告诉你……”
叶延淮下意识地皱起眉，“她带美国空军，走滇缅公路，去下关拿货了。”
