大战多时，内城东门到外城门的数个街坊已成了焦土，大火焚烧半个外城。
赵蔡以近三千后撤之兵面对士气正旺的蒯恩军，双方打得势均力敌。蒯恩军士气虽盛，奈何不过千余战兵，吃亏在人少。
王镇恶率领后续军队赶到内城东门外投入战斗后，赵蔡军便再难支撑。
赵蔡勇猛而顽固的防守反击，在王镇恶将重弩兵全部压上还击后，赵蔡军犹如白雪之上浇了沸水，迅速被围歼。
一更破城！时辰已无限临近一更，王镇恶心急攻城，刻不容缓，自然绝不容情。北府利器重弩上场后，得不到城上守军支持的赵蔡军下场可见。
金城东门的城门楼下，两三百死战不降的守军浑身浴血站在尸山血海之中，几乎人人带伤。他们的背后便是内城城门，但城门依然紧闭。
城门上配置了强大的重弩等防守装备，敌军完全在射程之内。但城上守军竟然没有配合他们的攻势，未曾向敌阵射出一箭。
站在最前面的是拄枪而立的赵蔡。赵蔡甲胄之上鲜血滴答不停的坠落。
他身上多处负伤，尤其是左腿。大腿外侧中了蒯恩一棒，半条腿几乎被砸烂，血肉模糊，不忍视之。
不过蒯恩也不好过。蒯恩侧腹中了赵蔡重重一击，几乎将内脏打碎，蒯恩吐血不止。蒯恩在建康之变中眼部就中了一箭，得太尉赐予疗伤圣药方快速愈合。
这才过几日又受此重创，幸得王镇恶及时命他撤下救治，否则就蒯恩这拼命三郎的架势，难免战死当场。
只需最后一轮箭雨覆盖，便可将赵蔡军剩余的两三百残兵灭杀。但王镇恶将令下达，箭雨停歇。
周边战场上时有断断续续的惨叫声传来，甚或有三两稀稀落落的厮杀声，整个战场上守军已基本被全歼。
内城东门外只留下死寂和遍地的尸体。
王镇恶从军阵之中策马向前，数名重甲骑兵手持火把相随，他们紧紧护在王镇恶周边，防止冷箭。
王镇恶在赵蔡等残兵几十步开外缓缓停下。
“赵蔡将军，我早听闻你乃刘毅麾下第一猛将。战至此时，你已全忠义之道。刘毅逆贼也，大势已去。将军何不重归北府，你我同在太尉帐下听令效命。来日北伐胡虏，收拾旧山河。”
赵蔡闻言不答仰天大笑，但是严重的伤势令他咳嗽不止，嘴角鲜血不断溢出。
“卫将军亦乃北府重将，忠心朝廷。赵某与众兄弟效力卫将军麾下十数年，从未离心，何须重归！王将军乃名臣之后，想必懂得什么叫忠臣不觅二主。唯一遗憾是不能再去中原杀胡！可恨，可恨！”言至此处，赵蔡和周边的二三百残兵皆面露凄然之色。
围困他们的兵士皆面露不忍之色，王镇恶亦是心有戚戚。
战场上异常安静，只能听到大旗漫卷之声。
“既如此，镇恶便成全将军之名。”稍顷后，王镇恶在坐骑之上郑重行了北府军礼，策骑返身而回。
王镇恶劝降的整个过程中，城楼上的守军亦可清晰的听到和看到，但城上同样是寂寂无声，诡异的保持着安静。
“射！”弓箭手营的校尉接到王镇恶的军令后，一声令下。箭如雨下，将赵蔡的残兵阵地覆盖。
一轮箭雨，站立者所剩无几。
两轮箭雨，唯赵蔡面对王镇恶大军昂然站立。
赵蔡被射得犹如刺猬一般，浑身血流如注。长枪抵在他胸前，让他勉强保持站立的姿势。
夜空一抹流星的星光划过，眨眼而逝。
赵蔡缓缓垂下头颅，再无声息。
“厚葬之！”王镇恶目光平静，轻声对左右亲兵道。
求仁得仁，何须心哀。将军难免阵前亡，马革裹尸终有日。
死亡才是战士的归宿。
王镇恶长枪斜指城门，声如炸雷在大军上空响起：“放火烧门，大军攻城！”
几十辆被点燃的熊熊火车，被敢死之士推向东门门下。
城门上的守军似乎才苏醒过来，零零散散的羽箭，稀稀落落的射向人群。
这样的攻击对于那些敢死之士来说不过像挠痒痒，杀伤几乎为零。
所有敢死之士都穿上了特制的厚厚重甲。全身裹的严严实实。
头部也被罩在铁制的猛虎形头盔内，头盔顶部插有红羽。他们面部都遮有铜覆面，脚上穿着铁皮云纹靴。
重甲内镶有水牛皮和绸布，多重防护。将这些猛士的要害部位牢牢护住。
非重弩难以击杀。
南门方向似乎采用了同样的攻城方式。
东门、南门都是火光冲天。
王镇恶拿起边上亲兵准备好的强弓羽箭，战马上挽弓搭箭。珠箭连发射向城门上方的望楼门柱之上。
他这几箭并非射人，而是要将太尉亲手写给刘毅的劝降信和赦文射入城中。
劝降信的手书和诏书赦文是太尉令人快马加鞭送来。王镇恶进军神速，送信之人紧追快赶，才在白天送至王镇恶手中。
且说楼上有人捡了绑着书信的羽箭，立马将之送给望楼之上的王恒。王恒也不多说，令人快马送往刺史府。
因为大火焚烧城门，王镇恶的大军反而将攻势放缓了一些。王恒并未下令动用火油弹、金汁、重弩等杀伤力极强的守城利器。
王恒心底默默在掐算时间，他实际上是在等待刘毅的反应。
这封太尉刘裕亲笔书写的劝降信送到刺史府后，自会有人将刘毅的反应通知他。他需要再等待两炷香的时间，才能决定下一步的行动。
两柱香后，恰是约好的一更。
刺史府中，刘毅接到刘裕的劝降信和赦文后，急忙挥退左右，唯留刘异在身侧。
他打开书信，便急急浏览了一遍。
刘裕顾念旧情也好，或是故作胸怀宽广也罢。
刘裕在信中的言辞语气都十分平和和谦逊，倒是显得极为宽容而大度。
信中先是回忆了二人和何无忌当年加入北府，同在谢玄帐下抗击强秦的光辉岁月；又细数三人起兵反桓玄、战孙恩等同甘共苦的旧事。
他希翼与刘毅冰释前嫌，共保晋国，北伐中原。
