寂静幽暗的走廊中，有轻微的脚步声在回荡。
这是宏伟盛大的圣安尼恩教堂的后庭，属于完全不面向公众开放的区域，能出现在这里的人，不是开拓主教会的高层就是关系非常密切的人士。
马塞联合王国目前的主流信仰有两种，虽说整个联合王国当初都是在开拓主教会以及信仰的圣安尼恩大力支持开发展建设而成，但现在联合王国建国也有几百年了，旧大陆的主流信仰造物主教会在王国内部流行开来，开拓主教会也不排斥。
开拓主和造物主，同为联合王国承认的官方教会。
建立稍晚的纽珀市信仰主流是造物主，但自从圣安尼恩大教堂建设完成，开拓主的信仰也增加了许多。
这一切当然要归功于现在腰背挺直，不快不慢跟着老主教前行的这名中年人。
柯顿·比尔，今年四十二岁，金发鹰钩鼻，眼神稍显阴郁，气质沉静，单独看他时，不会觉得有任何出众之处，任谁也不会想到这个中年人是纽珀市目前最炙手可热的市议员，一手支持并赞助完成了圣安尼恩大教堂的建设，并将整个建设工期缩短到奇迹般的二年。
奇迹般的比尔，这是纽珀市民给这个中年人冠以的外号。
一般政治人物给人的印象都需要稳重，沉静，有时候甚至做出让普通人觉得难以接受但政治层面必须的决断，与之相对，在民众中的口碑与人气就不会太高，但柯顿是个例外，因为支持建设完成了圣安尼恩大教堂，现在纽珀是民间都对他很认可。
跟在大教堂主教的后面，穿过守卫严密的通道，主教用钥匙打开了一扇秘门，指着向下的石制阶梯道：“直走，自然会到达你的目的地。”
比尔脱帽致敬，主教回以教会的仪轨礼节。
“赞美圣安尼恩。”
两方同时称颂了开拓主，比尔不再多言，顺着石制阶梯，借助两侧墙壁上镶嵌的典雅煤气灯，一步步向黑暗深处行去。
走到一半，听到背后的关门声，下意识回头，大主教已经关上了秘道的门，整个秘道中立刻就翻涌起了灰色的迷雾。
别人收回视线，继续前行，没有多久，迷雾散开，他站在一扇大门前。
推开门，展现在比尔面前的赫然是一片沉寂的丛林，高高的夜空上偶尔闪烁着几点星光。
“主的半位面吗？”
……
比尔从秘道中出来，刚走到上面，秘道的门就开了。
年老的主教开的门，见到他走出来，点点头，比尔同样点头致意，用拳头轻触自己的额头与心脏：“赞美圣安尼恩。”
主教微微一怔，接着笑了起来，同样以拳头轻触自己的额头与心脏：“赞美圣安尼恩。”
“赞美吾主，赞美战争原力。”
与柯顿一起出来的时候，原本与主教一前一后的站位就变了，柯顿与主教并行，从大教堂后庭一直走到了最前面。
而且，原本看起来沉静的柯顿脸上也多了一丝似有若无的笑容。
二人最后在前厅的大祈祷堂侧门告别：“准备好，大主教近期会见你。”
“好的，现在需要我做什么？”
“什么都不必做，尊崇心中吾主圣安尼恩的指引即可。”
柯顿再次致意，不过这次礼节又换回了脱帽礼，大祈祷厅中有很多人认识他，这时围上来交流。
“你好！柯顿议员。”
“柯顿议员，可以谈谈您接下来的计划吗？”
……
柯顿对周围人群一一点头微笑致意，但不发一言，人群中自然有他的秘书和安保人员上来，负责处理现在的场面。
柯顿微笑着从大祈祷厅前台走下来，目光扫射，偶尔看见人群中一名闭目祈祷的黑发年轻人。
不知道这么回事，心中忽然微微一跳。
柯顿前行的脚步顿了一顿，侧下了眼，旁边随时察言观色的秘书立刻凑上来。
“先生，有何吩咐？”
“去问问那个年轻人，需要什么帮助？”
秘书听到吩咐，转头看去，恰好看见从祈祷中睁开眼睛的科瑞恩，二人目光对视，稍微停留一下，秘书向柯顿说：“是的，先生。”
秘书向科瑞恩走去。
……
科瑞恩开始其实并没有注意柯顿，与秘书的目光对视也以为平常，只是奇怪的是，对方竟然走过来，递上一张名片。
“你好，先生，我是柯顿议员的秘书，范斯特，范斯特·斯特蒂尼。”
“你好，我是科拉福特·赛文。”科瑞恩有些惊讶，有些警惕，不明白对方为什么会找上自己，自然报上的是之前在警局曾用过的假名。
“是这样的，先生让我过来询问你是否需要什么帮助？”打量了几眼面前年轻人的穿着打扮，估计对方的经济条件应该不怎么样，属于今后不太可能与议员这种大人物经常打交道的人，秘书干脆单刀直入。
“帮助？”
科瑞恩惊讶的反问一句，“柯顿议员？应该就是赞助支持建立了这座圣安尼恩大教堂的人物吧？在纽珀市甚至联合王国都算是大人物了？怎么会找上自己？”
科瑞恩心中念头闪过，几乎以为自己的身份被识破，对方知道自己上了通缉令，但因为某种原因而没有告发……他将目光投向秘书背后那名中年人，对方盯着他看了一会，稍微点点头。
对方知道真相？还是得知纽珀市最近邪教的动向？
看起来似乎不像是自己所想的那样。但也说不定。
科瑞恩稍微犹豫了片刻，决定试探一下。
如果是市议员层面的大人物，或许真能帮助自己，前提是对方愿意相信自己的话。
“呃……能给我提供什么样的帮助？”
秘书范斯特轻轻笑了起来，表情看起来很真挚，他自以为明白了自家老板的想法。
真是一个绝妙的主意。
先生真是个天才，而且很有进取心，竟然在这种普通的场面中都想抓到机会！
先生最近的确刚刚当选了市议员，因为赞助支持建设了圣安尼恩大教堂，在纽珀市乃至整个联合王国南方都算是名声鹊起。
但在整个联合王国，市议员的身份很重要，但又不是那么重要，市议员上面有州议员，然后就是掌握王国议政大权的上下议会，两院议长，还有真正的执政者，总理大臣。
自家老板柯顿议员所需做的是尽快将自己的名声变现位政治资本，先当选纽珀市所在州区的州议员，进入两院议会，才算是能左右联合王国政局的真正实权人物。
名声变现的最好途径是什么？当然是制造话题，让自己的声名更进一步，然后吸引因为名声而对议员产生好感的人群手中的选票！
柯顿议员身上最近最大的话题是什么？
当然是赞助支持了圣安尼恩大教堂，并将这堪称奇迹一样的建筑在二年的短暂工期内就完工！
瞧瞧现在大祈祷厅中汹涌的人群，这些人肯定都知道柯顿议员的名声，虽然未必将手中的选票投给先生，但完全都是可以极力争取的对象！
范斯特压抑自己略微兴奋起来的情绪，再度打量了科瑞恩的打扮，肯定了自己的判断。
听到对方的回答，他又轻笑一声：“年轻人，你叫科拉福特·赛文？我猜你大概刚刚高中毕业，成绩怎么样？有没有考虑选择哪所大学进修？柯顿先生承诺可以赞助支持你接下来四年的学费……”
是的！就是这个！范斯特话一出，立刻感觉到周围人群的骚动和赞叹的议论声，眼前的年轻人，从对方的衣着打扮谈吐来看显然接受过一定的教育，但联合王国大学学费出了名的昂贵，有数据统计，王国高中生能顺利进入大学进修的人群数量不到整个高中生数量的百分之三点五……面这个年轻人显然没有那个经济实力可以进入大学就读。
那么，机会就来了，在柯顿先生赞助建设的圣安尼恩大教堂，先生赞助支持一名有前途的年轻人继续进修，这种事情通过周围的人群宣扬出去，肯定能进一步推动先生富有善良好施注重教育的名声，那么，这种小小投资的回报肯定很快就回来了。
