楚平王好色，心痒不已，可还是拉不下脸来跟儿子抢女人，来回转圈儿，百般为难。费无忌便说：“晋之霸也，进于诸夏，而荆僻也，故不能与争。不若大城城父而置太子焉，以求北方，王收南方，是得天下也。”
这个费无忌说的什么并不重要，前边的一堆铺垫都是为了最后将太子建给赶出方城，离得远远的。
楚平王嘿然良久，眼神闪烁不定，佯怒曰：“你好像是在进谗言，这样真的妥当吗？”
费无忌忙道：“臣不敢，太子若是戍边军心必然凝聚，况且君王与秦通婚更利于两国交好。”
“不妥，还是不妥。”平王担心太子闹腾，那样可就真的闹笑话了。
“给太子另择异女（冒充孟赢）就是了。”太子建才十五岁，懂什么美丑，给个差不多的应付下就是了。
楚平王大悦，扶起一直趴在地上的费无忌，夸奖道：“卿乃楚之良才也！这事就交给你去办，不得有误。”
费无忌招来一名齐女冒充孟赢送给太子，而把真秦女则是送到了平王的宫中，孟赢在一年后生下了一个儿子熊轸（楚昭王），这事就开始泄露了。
很好理解，孟赢就算是不为她自己着想，为了母国（秦国）也要是要想尽办法让儿子继承王位，只有这样才符合秦国的利益。她做为秦国公主来楚和亲可不是为了什么爱情，嫁给太子建就会让太子建做楚王，嫁给楚王那就自己生儿子扶为楚王。
楚平王若是还想隐瞒她秦公主的身份，秦国都不会答应的。事情败露，不知如何是好的平王自然要找费无忌商议。到了前523年，费无忌、楚平王忠于将太子建给赶出了郢都，到城父去戍边了。美其名曰太子管方城以外，楚平王管方城以内（故事完全就是周幽王、周平王的翻版，孟赢等同褒姒）。
城父（毫州），原名夷城，本属陈国。前637年楚伐陈，夷城遂为楚地。前530年，楚灵王驻兵城父，建造章华台（又称细腰宫）。前528年，蔡公熊弃疾（灵王的幼弟，即楚平王）杀死了太子干即位楚王，改夷城为城父（垓下之战项羽败北逃到城父，乌江亭便是城父治下，张良也是在城父出生的）。
戍边，就是放逐太子（滚远点的意思）。楚平王赶走太子建，他可没有想过要杀太子废太子，只是被色心蒙蔽了而已，不至于丧失人性。
可这个世界就是这样，不怕没好事就怕没好人。费无忌就不是好人，担心以后太子建做了楚王对自己不利，边不断的进谗言离间楚平王和太子建（当然，这里面少不了孟赢一系的秦国势力掺和，否则就没有楚昭王了）。
费无忌又向楚平王进谗言：“建与连尹将以方城外反（太子建和令尹伍奢要在方城外造反）。”
楚平王说：“他都是我的太子了，还想怎样？”
费无忌道：“还不是因为他妻子的事皆了怨，他们获得了齐国、晋国的帮助，早已预谋好了。”
楚平王内有孟赢的压力，外有费无忌谗言，也动了废太子建，另立熊轸为太子的打算，便下令逮捕太子建和伍奢。
费无忌建议先将伍奢召回郢都，剪除了太子建的羽翼，然后再派兵抓回太子，这样才能消除祸患。
平王深以为然，先将伍奢引诱至郢都逮捕，又命城父司马（类似秦国的县尉）奋扬去杀太子建，这奋扬是好人，知道太子建无辜，便事先派人去高密。
太子建要逃亡宋国，伍尚和伍员却是犯难了，父亲伍奢捕，他们做儿子的怎么能忍心让父亲独死。经过商议，伍尚去陪父亲赴死，让弟弟伍员跟太子建一起逃走，以待将来复仇。
伍员随太子建先是逃亡宋国，此时宋国也在内乱，两人又逃亡郑国，郑君对两人不错。
但太子建这人真的不怎么样，他得郑国君信任，却又去晋国见了晋顷公，晋顷公让太子建做内应，联合晋国灭郑，他急于报仇就真的答应了。在他准备起事得时候，因为个人得私事要杀一个随从，可巧这个随从恰巧又知道太子得计划，就把计划告诉了郑国君主，郑君一怒便把太子建给宰了。伍员（伍子胥）带着太子建得儿子胜（公孙胜）再度逃亡到了吴国。
那时，吴国的君主正是吴王僚。过了几年后，楚国边邑钟离和吴国的边城卑梁氏都养蚕，在楚国的钟离有个女子和吴国的卑梁氏女子因争采桑叶打了起来，楚王大怒，发兵攻打吴国。
吴王僚以公子光为将讨伐楚国，攻破了楚国的边城钟离、居巢后，凯旋而归。
这个时候，伍子胥抓住机会进言吴王僚，说：“楚国能被攻破，大王可再派公子光去。”
公子光自然不会上当，对吴王说：“伍子胥的父亲和兄长被楚王杀害，他劝大王是为了报私仇，楚国未必能被攻破。”
好事被破坏，伍子胥便盯上了公子光。他知道公子光有野心，想杀掉吴王僚自立为王，但这事不能说穿，于是将专诸推荐到了公子光身边，他则是和公孙胜（白胜，太子建的儿子，白起的得姓先祖）退出朝廷到乡野耕种去了。
到了前516年（过去了10多年），楚平王病死，孟赢的儿子熊轸即位，是楚昭王。
吴王僚趁着楚平王刚死，便派公子掩余、公子烛庸（僚兄弟）带兵攻打楚国。楚国派兵切断了吴兵的后路，使吴兵不能返回。这个时候，吴国内空虚，公子光趁机派出专诸行刺了吴王僚，自立为王，是为吴王阖闾。
公子光和吴王僚是堂兄，当初泰伯、仲雍（虞仲）因为姬昌的事逃到江东建立了吴勾国，泰伯先为吴君，他死后弟弟仲雍继位，所以吴国有兄终弟及的传统，而吴王寿梦也有‘兄终弟及’的遗命。吴王僚的父亲夷昧去世，按照兄终弟及当立弟弟季札，可季札无意王位，逃离了吴国。这样的话，最后一个吴王便是夷昧，夷昧去世，当夷昧之子公子僚即位。
公子僚即位后，季札的儿子公子光却不高兴了。在他看来，王位应该传到季札，季札避让的话，也应该是他公子光才对。
这公子光其实就是觊觎王位，他老子是诸樊，夷昧的长兄，吴王寿梦的长子。吴王寿梦是遗命‘兄终弟及’，却没有说孙子辈也要堂兄弟挨个来。吴国人让最后继位的夷昧之子吴王僚即位是符合传统的，老祖宗虞仲继承了兄长泰伯的君位，他死后也是传给了自己的儿子。
“亚父这话就差点意思了，虞仲继位是吴太伯无子，虞仲传位季简也是此原因。”虞子期说道。
范简道：“原因是这么个原因，但礼法和规矩就是这么形成的，既然形成了规矩，后人遵守也没错的。”
“我认为公子光也没错。”虞子期道。
但这个已经不重要了，反正是公子光做了吴王。攻打楚国的两位公子听说公子光杀了吴王僚，便领军投降了楚国，并把舒地（庐江县，古舒国地）封给他们做采邑。
到阖闾三年，伍子胥终于获得了领兵的机会，与伯否（后来变成了奸佞之臣，类似赵国的郭开）领兵攻打楚国，夺取了舒地。
伍子胥本想继续进攻郢都（楚都），大将军孙武进言吴王阖闾止兵，让吴国百姓休养生息，伍子胥再次的失望而回。
到了前509年，楚昭王派公子囊瓦再次攻打吴国，伍子胥奉命迎击，在豫章大败楚军，夺取了楚国的居巢。
前506年，阖闾调集全国兵力，与唐国、蔡国联合攻打楚国，经过五次交战，击败了楚将子常，攻入了楚都郢城。楚昭王逃亡郧国，郧公之弟怀说：“楚平王杀了我的父亲，我要杀死他的儿子。”郧公担心弟弟杀害楚昭王，就和楚昭王一起跑到了随国（曾国，曾侯墓在后世已经挖出了很多）。
吴军追过去包围了随国，逼迫随人交出楚昭王。随国人为此占卜了一卦，先是交出楚昭王不吉利，便拒绝了吴国。
“当初，伍子胥和审包胥氏好友，伍子胥逃跑时对审包胥说‘我一定要毁灭楚国’。审包胥则说‘我一定要保存它’。”
范简说道：“伍子胥攻破了楚都，找不到楚昭王，就掘开了楚平王的坟墓，挖出尸体，抽打了三百鞭才罢休。”
伍子胥鞭尸是真的，至少范简是愿意相信的。虽然过去了300多年，一切都成了传说，但他还是愿意相信的。当初伍子胥带着公孙胜逃跑，被楚兵追杀的无处可逃，无计可施，愁头发都白了。
掘墓鞭尸事件发生后，审包胥逃到了山上，让人给伍子胥传话说：“你报仇的手段太残忍了，今天侮辱死人，这是违背天理到极点了。”
伍子胥对传话的来人说：“你替我谢谢审包胥，就说我就像太阳快落山了，但路途还很遥远，所以我要倒行逆施。”
审包胥逃走秦国求救，秦王没有答应。审包胥就在秦王的大殿上哭诉七天七夜，哀声不绝。
秦哀公是孟赢的兄长，楚昭王的舅舅，见到审包胥的哭丧，很是可怜他，说：“楚王虽然残暴，但是有这样的臣子，怎能不保存楚国呢。”于是就派出五百乘战车救楚，在稷地打败了吴兵。
武王阖闾在楚国搜寻楚昭王，阖闾的弟弟夫概趁机逃回吴国夺取了王位，阖闾听到消息回国打败了弟弟夫概。夫概逃奔楚国，楚昭王也重返郢都，把堂溪谷封给夫概做封地。
后来，吴国继续和北方霸主晋国结盟，重用伍子胥、孙武，使吴国的国势达到了空前的强盛，成就了霸业。西边攻克了楚国的疆土，被边威震齐国、晋国，南边更是收服了越人。
至前496年，阖闾与勾践大战，被勾践麾下一个叫灵姑浮的将领砍伤了脚拇趾，不治身亡。
“不可信，脚趾受伤还能死人？”项羽先是不信了。
“有可能是兵器上有毒也说不定。”虞子期说道。
项羽反驳道：“不可信，灵姑浮实现并不知道会砍到对方的主将，因而专门准备一把兵器。”
“那你说是怎么死的？”虞子期反问。
项羽闭口不说，范简对他投去赞赏的眼神。不管阖闾是不是被害死的，项羽能往阴谋上想，这就进步了。
吴王阖闾临死前，嘱咐儿子夫差替他报仇。
后太子夫差继位，伍子胥和孙武成为了辅政大臣，日夜练兵，两年后出兵攻打越国，将越王勾践包围于会稽山。
勾践无路可走，就要自杀，被文种（勾践谋臣）拦住，说：“吴国的大臣伯否（太宰）贪财好色，可派人去贿赂他。”
勾践听从了文种的建议，让他带着珍宝去贿赂伯否，然后在伯否的带领下见到了吴王夫差，献上珍宝，说：“越王愿意投降，做您的臣下伺候您，请您能饶恕他。”
