清早，窗外几只不知名雀儿，欢喜跳跃，叽叽喳喳聒噪个不停。扰的人心烦意燥。
欢昔园的西厢房内，光润匀净，如脂似玉的精巧青釉香炉上方，似梦似幻的徐徐地飘散着芝兰香雾。
奚若芷身着菘蓝色盘丝云锦长衫裙，发饰简单，戴着云脚珍珠卷须簪。
洗漱梳妆完毕后，奚若芷准备用早食。
阿胶白皮粥和一些精致小菜，还有一盘红枣糕。
“小姐，这些饭食，都是老夫人专门让人送来的，这粥，最是补血滋阴，润燥清肺。小姐多食些。”
“知道了，事情办妥了吗？”
“办妥了。”
奚若芷让莹儿送了许多礼物给侯府众人，侯府老夫人送的是一尊青白玉观音，张氏、林氏和陈氏，分别送了红宝石点翠簪，碧玉滕花玉佩和赤金宝钗花细，至于其他姨娘也送了次一等的细软首饰。
侯门富贵，林子大什么鸟都有。自古权贵人家，利益为先，真情在后。
维系关系，拉拢人心，不就是那点银钱吗？
有利可图，便真情关切，反之，漠然无关。奚若芷生于商贾之家，深谙此理。
目前形势未明，如今收买人心才是良策。
用完早食后，周成才便来了。奚若芷让他每日早，晚定时各来一次，与她报告侯府和药房的琐事。
收买侯府亲信，机率小风险大。侯府粗使丫鬟，因身份不能主子亲密接触，虽不能清楚细致了解各事，但知事件大貌，同时离得主子远，受的恩惠便少，忠心程度低，更易收买。
权衡利弊后，奚若芷给了周成才不少银钱，让他去收买各院的粗使丫鬟和婆子，让她们暗下告知其主子的消息。
周成才用混迹商场的头脑，不过几天，便收买了不少的侯府粗使丫鬟婆子。
昨日王氏带着奚府小姐，一起去到慈安苑与侯老夫人叙话。张氏和她的儿媳自然也在，期间笑声连连。
可叙话完毕后，奚若菁面色难看的出了慈安苑，看似不太高兴的回到了欢昔园。而后便没有其他异常了，周成才不紧不慢禀告了奚若芷。
“芷儿啊！”
“母亲。”
王氏身着乌金云秀裙，戴着翡翠盘丝头面，虽不似豆蔻年华，但风韵犹存，携奚若芷去侯府老夫人那里叙话。
慈安苑大厅，屋内笑声欢语。
奚若芷身着菘蓝色衫裙更显得她肤白甚雪，朱唇皓齿，足见是个美人儿。
“芷儿，快来。”
奚若芷作乖巧样向她们施礼道，“外祖母，舅母和各位嫂子有礼了。”
张氏上前拉着她笑道，“好啊，芷儿，昨儿差人送来的簪子，舅母很是喜欢。”
“昨儿，芷儿送的玉观音，外祖母可还喜欢？”
“喜欢，芷儿费心了。”
“怎么，不见菁儿，薇儿和兰儿啊。”
侯府老夫人立即说道，“快，容儿啊，把小姐们都请来。”
侯府老夫人吩咐完后，眼睛看着王氏的神色，有些怪异。
王氏起身对着侯老夫人施了一礼，“是，儿考虑不周了。”
大厅内的忽然就有股难以言说的奇怪氛围，这时和王翎说着话的奚若芷觉察出不妙，便出来打圆场。
“是芷儿，偏拉着母亲来找外祖母的，芷儿想外祖母想得紧，任性妄为了。”
侯府老夫人见奚若芷三言两语就巧妙为母抵过，聪慧知礼又识大体，心中喜爱更添几分。
“你这个孩子，真讨人喜欢。”侯府老夫人点头笑道。
“是啊，芷儿妹妹送嫂子们的东西，我们也很喜欢。”林氏和陈氏在一旁陪笑道。
“嫂子们喜欢就好。”
不一会儿，奚若菁一行人也来了。
奚若菁穿着菘蓝色百褶如意月裙，满脸笑容的进来。
“外祖母，菁儿来晚了。”
“快来，是外祖母疏忽了。”
侯府老夫人没责怪她，却说是她的疏忽。便是不想让奚府其他姐妹妒恨到自己的身上。可见对她的爱护之心，奚若芷便对着这个外祖母少了些隔阂疏离，多了些亲近敬重。
奚若菁一行人坐定过后，大厅内又重新说话谈笑，期间舅母张氏一直夸奖奚若芷，说她不仅人生得娇美，办事又爽利，把药铺管的井井有条，奚若芷期间又如何辛苦。赞她真是一个知书达理，心细通透的女子，杨氏和陈氏也在旁附和着婆母的话。
侯府老夫人听着后，笑着道：“我家芷儿，如此娇美能干，谁人能娶到，真是有福啊！”
奚若芷佯作娇羞状：“外祖母，说笑了。”
王氏和张氏互相望着，心领神会的一笑。
聚会完后，奚若芷等众姐妹先行一步，而留王氏和张氏陪着侯老夫人一起继续说话。
晚饭时，侯老夫人又叫人送来了红枣阿胶鸡汤，王氏也送来了红枣糕。
奚若芷看着今日的慈安苑聚会，想着她拉拢人心之策，看似效果大成，可她知晓，期间人人都心怀鬼胎，用意不明。
戌时，周成才报告了昨夜奚若芷吩咐的事。叶白之送来的药香交由齐掌柜看过之后，只是普通的药草，无害，相反有安神静心，除秽散邪的作用。
诚心药铺内，近日叶白之开始坐诊了，期间无人闹事。只是人多混乱，叶白之有些不知所措，混乱慌张，除此并无其他异常行为。
奚若芷听了消息之后，想来叶白之的身份可能无差错，不然圣药谷的人，定会来药铺闹事。如今药铺无事，她对他猜疑又降了一两分，叶白之对她应该是安全，奚若芷便不再让周成才盯着他，让他专心在侯府众人身上，让他退下了。
已过亥时，可奚若芷还未安歇睡眠，她躺在床上想着不日便是侯府老夫人的生辰，她终于还是要见到他了吗？
