苦修了整整三个不眠夜，第二处魔穴才亮起。
对此，秦烨一个劲地嫌慢，而李冕则一个劲地夸他天资卓绝。
又花了三个夜晚，他学会了第一个魔法：风翔术。
挥动法杖，一股风旋缓缓生成，托着他飞上天空。
他飞过大江，飞出小城，到达了平日遥不可及的深山。
十万大山，峰峦起伏，将临江城围了个圈。
这样的小城，是安全的，也是闭塞的。
林海无垠，绿浪从山巅一直铺到山脚，在夜风中摇曳出魔鬼的笑声。
他想：“山的那一头究竟是什么样的天地？天岐塔又坐落何方？”
他捏紧拳头：“青青，等着我，哪怕走遍天涯海角，我也要寻到你。”
他踏着树冠，一步步走上山巅。
树冠轻摇，他却稳得如闲庭信步。
他极目远眺，想一睹远方的城池，可惜夜色迷蒙，掩去了视线。
“吼……”
一声震耳欲聋的咆哮传来，接着林间响起“蹬蹬”的轰鸣声。
那是猛兽的脚步声，每一步都震得老山战栗。
他估摸了一下双方的实力，叹了口气，疾飞而走。
返回时，他轻车熟路地落到一排砖瓦房上。
屋内传出秦父的怒叱：“多大年纪了，就知道玩，整天跟个水猴子似的。”
随之而来的是少年的回怼和秦母的呵护。
他笑了，笑得像个刚回到家的流浪儿。
有生以来，他第一次认真聆听了父母的唠叨。
他对着空气轻声细语，与他们隔空斗嘴。
一切又像回到了从前，如此安谧，除了那一道多余的少年嗓音。
屋内的灯熄了，吵闹止歇了。
他静静地立在屋顶，逗留了很久，才伴着晚风离去。
他做了个决定，接受那名凭空冒出、顶着自己名字的少年。
他知道，要使父母安心，他甚至得帮帮此人。
他来到衙门，见了黄捕头，一名目光敏锐如鹰、双手不离刀的硬汉。
秦烨看着他，目光有些迷离。
此人原本应是他的上司，现在却对他毕恭毕敬。
黄捕头不善言辞，唤了声“凌少爷”，便俯首待命。
他轻笑一声：“捕快身居要位，缉拿歹徒，守护全城安宁，我向来佩服，是以前来探查一下。”
黄捕头道：“有劳少爷。”
秦烨问：“近来捕快营可缺少人手？”
黄捕头道：“尚有两个空缺，正在火速征召。”
秦烨道：“有哪些人应征？”
黄捕头报了一串长长的名单：“城东黄梢，城西莫北，城南王奎……”
秦烨耐心地听他说完：“江边秦烨？此人我倒与他打过交道，身手敏捷，一身是胆，是个好手。”
黄捕头当即回道：“凌少爷的朋友就是我的朋友，有我一碗饭吃，就少不了他的汤喝。”
此话太过直白，秦烨也不在意。越是如此，越说明对方没有歪脑筋。
目的已达到，遂乘着风离开了。
二月二，龙抬头。
这是临江城最热闹的日子，家家户户张灯结彩，举行水神祭典。
奇怪的是，此等盛事只允许成年男子参加，所有母亲要陪着孩子关门闭户，守在屋内。
怒江卷起滔滔江水，奔腾而过，轰鸣的浪声似在宣称，自己的权威不容亵渎。
人们换上了新衣裳，来到江边，黑压压一片，将堤岸围得水泄不通。
三支舞龙的队伍表演得精彩纷呈，赢得了一片叫好声。
府兵护卫着两顶轿子行来，轿上走下了城主父子。
人群让开一条道。
凌城主登上高台，扯开洪亮的嗓门，说了一番官话。
台下响起热烈的掌声，经久不息。
秦烨立在所谓的父亲身旁，也为人们的热情高涨所影响，心情大好。
这是他第一次参加水神祭典，因为他刚满十六岁。
凌城主扬起手，示意安静，然后吐出了铿锵有力的字句：“祭水神！”
一艘大船驶来，停泊在岸边。
六名壮汉排众而出，背负着年迈的老父母，大步走上船。
秦烨好奇地看着，不知接下来是什么戏码。
在他的目视下，大船驶向江心，然后那些壮汉整齐划一地将老人抛进了江中，连眉头都没皱一下。
秦烨“哎哟”一声叫，却被沸沸扬扬的欢呼声淹没了。
他挥动法杖，召来风旋，飞入江水中。
下一刻，他带着六名老人飞落江边。
人群鸦雀无声。
凌城主须发皆张，喝道：“凌烨，你在做什么？”
秦烨理直气壮：“我在救人！”
凌城主道：“无知小儿，他们的生命属于水神。”
秦烨正要反驳，身边的一名老人却开口了：“是啊，孩子，我老了，该去见水神了。水神会赐予临江城风调雨顺。”
秦烨不解：“为什么人老了就要去见水神？”
老人语重心长：“这是老祖宗留下来的规矩。”
秦烨目光扫过六名老人，落在一名头发乌黑、面色红润的女子身上，问：“大娘今年多大岁数？”
女子咧嘴，露出残缺的门牙：“六十了，你看我的牙，已经缺了，可以去见水神了。”
她的牙齿带着血迹，明显是人为磕断的。
秦烨拔出长剑：“既然你们想死，我就杀了你们。”
老人骇得面无人色，跪倒在地，连连求饶。
秦烨无语，明明怕死，却不怕沉江，太矛盾了。
他瞧着糊涂的老人，又瞥过麻木的城民，大声斥责：“这条江，我游过无数遍，根本没有水神。老人投江，是为谋杀，是为不孝。”
无人应答，人人义愤填膺，只是碍于他的身份，没胆子下手。
秦烨怒目而视。
就在他以为镇住了场子的时候，江中忽地扬起高高的水浪。
浪头扑上岸来，掀翻了无数人。
待浪头退去，岸上少了几个人，不多不少，刚好六人，正是那六名老人。
“水神显灵了！”
“水神显灵了！”
人群纷纷跪拜，虔诚祷告，连高台上的凌城主也不例外。
秦烨面色变了又变，稍稍回过神来，又义无反顾地冲入了江中。
江水浑浊，江心呈现了一个漩涡。
在漩涡中心，他看见了一条两丈长的青蛇，狰狞的蛇头高昂着，蛇目绽放出阴森的冷光。
青蛇嘶吼，滚滚声浪震得水花乱跳。
“魔兽，不是水神。”秦烨心中大定。
胸膛的魔穴相继亮起，法杖腾起温润的光泽，周遭的温度急剧下降，隐隐有雪花飘零。
雪光中，一根根冰锥闪现，划破水浪，劲射而去。
青蛇被激怒了，粗壮的蛇躯一扭，一道水柱扬起，携带着澎湃巨力，不仅绞灭了冰锥，还朝他怒砸而来。
秦烨伸出双手，掌心吐力，无形罡气爆发而出。
水柱呼啸而过，击打得江水晃荡，首当其冲的他自岿然不动。
蛇尾摆动，青蛇朝他游来。
他召出风旋，也朝对方冲去，紧握的拳头被内力缭绕，激得江水冒出汩汩气泡。
