江华湾海战，是甲午战争最重要的转折点，没有之一。
1894年9月19日，上午七时，各舰都刚刚吃完早餐的水兵们，遵守旗舰南平号上的“提督”令，降下了大清黄龙旗，转而挂上了英国皇家海军的米字旗。
如果不是近以观之，这支舰队很容易会被误认为是英国远东舰队的分舰队。话说，在远东地区，除了正在交战的日军联合舰队和北洋水师双方，也唯有驻地香港的那支舰队才能组织出如此规模的快速舰队。
呃，对了，大清的福建水师貌似也可以，但……那他们的两艘龙骑士级不是还在南海护航呢吗？
日本联合舰队旗舰松岛舰舰长尾本矢道便是这般认为的。
上午八时半，当桅楼上的哨兵传来前方发现战舰的消息时，尾本矢道最初也很是惊讶。
联合舰队司令官伊东佑亨大将随舰队主力留守大岛镇临时基地，因伤势过重，必须要返回本土维修的松岛、赤诚、比睿三舰便临时组成了个归国舰队。
作为这支“伤号”舰队的临时指挥官，尾本对舰队不足十节的航速深感头疼。可好在北洋水师已经败退，沿着朝鲜半岛东海岸而行的这条归国航线并无太大危险。
一路上所遇的，皆是打着中立旗号的其他国家观察船。清、日开战，难免会吸引西方列强们的目光。或者也可以说，清、日之战，打的便是给他们看的，让西方强国看清谁才更有资格充当他们在东方的盟友。
所以，归国舰队与这些外军观察员们之间的沟通愉快无比，尾本喜欢看那些外国军官们听到联合舰队大胜的消息后吃惊的表情。
或许在战前，他们的判断都更倾向于船大甲厚的北洋舰队，可联合舰队用辉煌的战果告诉他们，大和民族、日本武士才是更优秀的。
“报告大佐阁下，哨兵说前方的战舰共有四艘，全都是英国皇家海军的战舰。”
“噢！哟西，英国人的啊！英国是我们的盟友，只要不是俄国大鼻子的就没关系。通知比睿和赤诚，解除警戒！”
“哈依，大佐阁下！”
副官快速的跑出舰长室，通知旗语兵传令其他两舰。
九时整，尾本大佐整理了下身上笔挺雪白的佐官军服，涉及到与外军交涉，帝国武士在士气面貌上都不能丢了日本海军的颜面。
英、日同盟计划正在紧张的谈判期间，前不久丰岛海战时又闹出了“高升号”事件，英国皇家海军远东舰队司令官斐利曼特尔中将派出红蜘蛛号巡洋舰赴佐世保问责，外务省的官员们正忙着跟英国人扯嘴皮子呢。
战时大本营已经下达命令，帝国各部门都要全力配合外务省，尽力修复英、日关系。
“八嗄，英国人……哼，等帝国军人征服了支那，国力增强之后，我们再来争一争，谁才是世界霸主。现在……”
尾本矢造理智的撤去了脸上狂热的表情，换上了日军海军上下制式的假笑，“传令，发旗语给英国舰队，允许他们……”
“报告大佐，对面降旗了！”
又一个军官连滚带爬的闯进了舰长室。
“八嗄，你这个样子还像个帝国海军军官……降旗？我们与英国又没有宣战，他们降旗干吗？”
似乎是听到了尾本矢造的这句问话，在南平号的驾驶室中，将一头靓丽红发盘进军帽中的卡特琳娜脆声下令，“升龙旗，准备开战！”
九时二十分，当日本人终于发现了对面的四舰编队已经挂起了战斗旗帜，还有……随着“米字旗”缓缓降下，大清龙旗冉冉升起的时候，编队最前方的的漳州号已经率先开炮。
四门六寸40倍口径的速射炮同时开火，在五千米外的首轮齐射就打出了距松岛号仅十数米远的超近失弹，爆炸溅起的巨大浪花甚至帮松岛号前甲板上的水兵们洗个了结结实实的“海水澡”。
“敌袭——”
伴随着日本水兵们凄厉的呼喊，澎湖、基隆号主炮相继开火，一柱柱高高溅起的水浪显示出了福建水师绝高的训练水准。
但南平号上的卡特琳娜还是略有不满的微眯起了秀丽的双眼，那对绿色的眸子仿佛最古老的祖母绿宝石般，射出了一丝凛冽的寒光。
对于海战，卡特琳娜有一种生来即在的热爱。她喜欢驾驶着强大的战舰纵横四海，更喜欢看到敌人在本舰的炮口下战栗。
很幸运，她的东方小男人……或许在红发女王的心里，小男人已经升格为小情人，但这不妨碍她对于载洵将这支舰队交由她来统领的感激。
虽然，她经常开玩笑说他是“小气的小男人”，可她知道，在这个世界上，再也没有比他更大气的男人。就算是英国王子，会将这样的一支强大舰队交予一个女人指挥吗？
五千米以上的首轮射击，打出了多枚百米内的近失弹，这样的水准，即便是拿到英国皇家海军中，也是相当不错的成绩。
但在红发女王看来，“不够，远远不够！”
要知道，这四艘快速巡洋舰，可都是装备了最新的光学瞄准镜，“嗯，那家伙就是个天才，仿佛没有他做不到的事情。”
战斗已经打响，可卡特琳娜却走了神，她想到了与载洵初识时的情景，“谁能想到，那个有些儿狼狈的光头小男人，居然在几年前，便创下偌大的基业。貌似……在淡水的造船厂中，还有比龙骑士级更大、更先进的战舰吧！嗯……那个荷兰小妞都有了她的‘威廉明娜女王’号，那我……哼，等打赢了这仗，我也要一艘‘红发女王’号。”
呃，好吧，酸气大发的红发女王大人终于想来了，她的舰队还正处于战斗中。身为舰队指挥官，却在开战时溜号，这也算是天下奇闻了。好在……她的对手是一支伤口舰队，即便是被称为赤/身武士的三景舰火力强大，但重伤在身又加之航速巨减，松岛号在快速舰队强大火力的打击下，挣扎的力度十分有限。
而另两个“伤号”，比睿号是艘舰龄超过十五年的老舰，在大东沟便被命中23弹，全舰减员超五十人，没有沉没更已经是幸运；赤诚号炮舰则更惨，被命中了超过三十发炮弹，舰长坂元八太郎中佐也在炮击中去见了天照大婶。
这样的三艘战舰，面对着快速舰队的突然袭击，依然能够打出一些还击，并命中漳州号左弦装甲，打掉一片栖装，留下一个浅浅的小坑，已是足够英勇。
随着双方距离的逐渐缩小，福建水师的炮击命中率也在直线提高。
九时四十分，伤势最重的比睿号率先被命中舰桥，失去动力，成为了靶船。
十时零三分，“三景舰”首舰，也是联合舰队的首任旗舰，在被连续命中十几发大口径开火弹后，舰长尾本矢造大佐命令打出了“决别旗”——全舰已经丧失战斗力，因为航速太低，又难以退出战场。为避免被俘，战舰落入敌手，全舰官兵决意打开舰底水舱阀，自沉战舰。“诸君永别，天皇万岁，帝国万岁！”
水舱阀打开，海水在十几分钟之内，便灌满了锅炉舱，松岛号缓缓下沉，尾本拒绝了赤诚号施救的举动，与全舰官兵在满目疮痍的前甲板排好队列，高唱《军舰进行曲》。
见此情景，福建水师官兵也为之震撼，为示尊重，各舰主炮全部瞄准已经半沉的松岛号，来了一轮齐射。连续命中的炮弹将还露出水面之上的部位炸得破烂不堪，也将甲板上本来还算整齐的军歌声埋没在隆隆的爆炸声中……
十时二十二分，日本神户造船厂制造的赤诚号炮舰在被命中多炮中，左倾下沉。仅余之失去战斗力的比睿号，在福建水师打出迫降旗语后，回复“誓死不降”。
十分钟后，两声巨大的爆炸声中，比睿号犹如一条跃出水面的海豚般，平空而起，又重重落下，溅出的水花足足飘落到了数百米之外——澎湖号发出的三枚鱼雷，有两枚命中比睿号，也算是成全了日本水兵“誓死不降”的决死之志。
南平号上，卡特琳娜奇幻般的耀眼绿眸一直紧盯着几乎是支解而沉的比睿号——不是为日本水兵的忠勇，而是……“蔡，这种新式鱼雷的威力真是足够大呀！对了，它们叫什么名字来的？”
“呃……”蔡廷干张大了嘴，一巴掌拍在自己的脑门了，“安妮小姐，提督大人亲自为这种填装了黑金炸弹的鱼雷命名为‘羿氏’鱼雷。”
“咯咯，他还是那么的喜欢别出新裁。在英国，鱼雷的名字不都是以‘白头’、‘红头’什么的来区分吗？”
蔡廷干的嘴角又是一连抽动了好几下，“大姐，明明是你没有文化好不？呃，是中文水平太低好不？”
不过，这话打死，蔡大副也是不敢说出口的，抛开官位高低，这位红发女王超高的武力值在整个水师中都是大名鼎鼎的，据说……连陆战营的那位洪门直系弟子林大人，与其交手，也不过是平分之势。
当然，更可能的是林虎啸碍于卡特琳娜是个女子，还是提督大人……禁脔的身份，不好使出全力。可不论怎样，“这妞能打，而且不是一般的能打”，至少，并不以武力擅长的蔡大副，是没打算以身试其真伪的。
