业襄公光焕端坐于朝堂上，四下一片死寂，只有一个红服长发男子站在下面，弯腰行礼。
“讲吧，回胤，这次你来又是要什么？”光焕的黑红色朝服在四周刺进来的阳光晕染中，一半阴暗一半耀眼。
回胤抬起眼皮微微瞄了眼光焕，道：“大王，奴才是来找您要兵的。”
“怎么，宋国无兵可派？”光焕抚了抚胡须，嘴角抽搐了一下，“攻打神都，各国派数万人就够，宋国军队连几万人都不到么，那不是你这个国师的过错？”
“大王，奴才并非替宋慈王向您要兵，奴才是谨遵炀火神旨意才找您的。”回胤说。
光焕从下到上打量了一番回胤，眯着眼睛，说：“回胤，你若真是炀火神的仆人，可通神心意，就该知道寡人也很难办，如今要出兵神都，又要有军队镇守本国，寡人的兵怕也不够。”
“大王，这是炀火神告知奴才，奴才不办如何尽心尽力侍奉好他？若大王不信奴才的话，可找来大祭司问问，看奴才是否撒了谎。您当初让奴才去游说宋国，奴才也办到了，宋业同为炀火之国，理应和睦相处，患难与共。大王，您说呢。”回胤说。
光焕沉默一番，道：“寡人暂且信你，你说宋国想要多少人？”
“回禀大王，奴才想向您要业火军。”回胤答道。
死气沉沉，光焕不语，遂起身，精明的脸上掠过一丝狠毒不甘，他手抚稀疏的胡须，看着回胤同跳梁小丑般在下面说些疯话。
业国的一万业火军乃王国的精锐铁骑，所向披靡，虞国的别伊湖一地就由业火军为光焕拿下，如此强大的铁骑怎能为他人所用，受他国染指。
光焕没再搭理他，转身离开，道：“来人，送送回胤大师。”
“大王，大王留步啊大王，”回胤上前几步，急忙劝阻道，“您派奴才去宋国，奴才已经让宋慈王叛祖神归新神，慈王为表示心意，还亲手烧死自己的线人，业国乃炀火神古国，理当为新国......”
“回胤，不是寡人不讲理，是你想要的太多，若是普通军队，寡人大可随意给你一支，但业火军乃震慑神州之军，随随便便给邻国，不是要让各国不服，说寡人和宋慈王闲话了。”光焕并不恼怒，而是慢条斯理地回应着。
回胤“扑通”跪在地上，给光焕磕了几个头，说：“大王，您也知道，宋国弱小，在业国和卫国间夹杂左右不是人，宋国祖神土林神未庇得他周全，炀火神乃其新的希望，若炀火神未履行其诺言，不是叫宋国寒心。”
“寡人叫你游说宋国，是想宋国来日与我同盟，共同抵御西边虎狼黎卫，东部海妖沧溟，北部朔国是我炀火神国，和我大业祖辈交好，寡人是在谋一个夺得天下的大局，可这宋国还没为寡人的业国做出什么，就急着来邀功，回胤，你这不是欺人太甚？”光焕居高临下看着像蝼蚁一般趴在地上的回胤，嘴角上扬，“寡人知道你是炀火神忠实的仆人，你自幼成其信徒，为了步步高升，不惜去势，你的精神是叫寡人佩服，但业火军，寡人是绝对不会给你的，你大可要别的东西，给宋慈王或你自己，珠宝？绸缎？金子？还是......女人？”
回胤感到大脑一片混乱，二十年前那刀影、哭声、尖叫、男人强有力的手臂，下体撕裂般的疼痛，像来势汹汹的洋流死命灌进他的脑海里，又提及，便又回忆起。羞耻的炽热感在他脸上缓缓涌升，回胤不敢抬头看向光焕，此刻炀火神仿佛一个耻辱，而光焕倒成了神。
光焕见他一言不发，冷笑着说：“你能到今天这一步，当上宋国国师，助寡人争取到盟友，也是很了不起的，寡人送你黄金百两，绸缎百匹，好马百匹，再给你几个国色女子，你带回去给宋慈王。”
说完，光焕在宦官搀扶下准备离开朝堂。
“五百......五百业火军，”回胤断断续续喊道，“奴才只要......五百业火军.....和一个旅的士兵。”
光焕停住步子，反问道：“那你能给寡人什么？宋国可以给寡人什么？”
“奴才，和宋国当唯大王和业国马首是瞻。大王要夺取天下，奴才和宋国将鼎力相助！”回胤说。
光焕的身体突然抽搐了一下，紧接着他的心脏如被火煎熬般渐渐焦烈，他瞪大了狐狸样的双眼，一脸惊恐，赶忙用手捂住心口，身边的宦官扶住他，悄声在他耳边说：“大王，该回去了。”
光焕摆手制止住宦官，装作安然无恙地对回胤道：“回胤，寡人会....会给你业火军四百人，你先下去。”
一直低头的回胤听了，立马磕头谢恩，而光焕则在回胤的谢恩声中，由宦官搀扶着快步走出了朝堂。
回胤抬起头，空荡荡的朝堂上只有他一人跪在中间，没了阳光的照映，朝堂宫殿在阴影里逐渐沉寂下去。
抚摸心口的光焕颤颤巍巍跌进寝宫，侍奉的奴婢一窝蜂上来扶着他到床上躺着。“药！药！快拿药来！”老宦官催促奴婢们，脸急涨得通红。
一个小宦官在放置衣物的柜子最下头翻出个镶玉木盒，从盒里掏出一枚药丸，赶过去塞进光焕嘴里。
光焕的心口阵阵绞疼，痛楚难耐，他一手抓着自己的朝服，一手在半空挥舞，喊着：“痛，痛！寡人的心好痛！”
“大王！大王.....”听闻光焕心痛复发，王后赶来，领着一位祭司，说，“大王，臣妾把祭司带来了！”
祭司面无表情，盘腿坐于床前，闭着眼，散开的黑发落在地上。他嘴里念念有词，左手放在胸前向上竖着，右手紧贴左手向前横，念着众人听不懂的话。
王后则在床前为光焕抚着心口，细纹丛生的眼睛泪水直流：“这又是怎么了，大王怎么又开始犯心病了呢。”
“回娘娘，都是那宋国的国师回胤，找大王要业火军，他说是炀火神给他的旨意，大王不肯，就......”老宦官答道。
王后看了眼念叨的祭司，没说什么。光焕咽了药丸，心口没那么痛了，身体渐渐缓和下来，蜡黄的脸色恢复红润，手脚也不再抽搐。
祭司见光焕已平复，站起鞠躬道：“大王，您今日的过错奴才已念文忏悔，待您身体康健了，还劳烦大王去祭祀殿祭拜炀火神，以示敬意。奴才先行告退。”
“药.....药还有多少.....”光焕躺在妻子怀中，有气无力地问道，“给寡人拿来看.....”
“回大王，还剩一颗了.....”小宦官道。
王后用长袖拂去丈夫额上的汗珠，抚摸着他的脸颊，说：“大王，臣妾再令大祭司炼几颗吧。”
光焕闭上眼，虚弱至极：“寡人不该拒绝他的.....那果然是炀火神的旨意。”
“拒绝.....拒绝回胤？”王后问道。
“嗯，回胤....要寡人给宋国业火军士兵，寡人不愿......”光焕咳了几声，眉头皱起。
王后有些惊讶，双手微微抖着：“业火军乃我大业神军，怎可给他国！回胤.....回胤真是异想天开！痴人说梦！”
“不是回胤要，是炀火神要，否则寡人的心为何而痛？那是炀火神惩罚寡人的！”光焕道。
“炀火神.....怎么如此.....待您.....咱们对炀火神，毕恭毕敬，用了一生心血去侍奉他，做他的仆人，可他.....”王后的眼泪又落下。
“你别说这种话！要炀火神听见，又得怪罪下来！所有的痛楚，寡人一人担着就行，业火军我也给了他，四百人，不成大气候，王后不必担心。”光焕安慰她说。
王后点点头，抹净眼泪，苦笑望着夫君。
入夜，光焕换了常服，去幸昌殿祭祀炀火神。他带了牛头羊头，和牛羊风干的阳物，亲手摆放在祭祀的桌坛上。大祭司邵炯也在殿里念咒祈福。
光焕跪在拜垫上，闭着眼将手放在胸前，一手朝上一手向前，口里念念有词：“火神在上，祐我大业。”
“大王来了。”邵炯的花白长发快及地，一张瓷白的脸犹如画出来的，飞舞的长眉毛下一双无神的眼睛看向光焕，他的声音混沌有力，嘴边几根花白胡子吊着，十分抢眼。
光焕摸着心口，道：“大祭司，寡人是来认罪的。”
“大王，好似对炀火神很是不满。”邵炯单刀直入，不说空话。
“此话怎讲。”
“大王的祖辈自愿成为炀火神的仆人，继位的王们心间便都有炀火鳞，谨遵神旨者炀火麟不会发作，忤逆神旨者炀火麟发作会痛不欲生，若无祭司的炼丹，会活活疼死，您好像是对炀火麟不满。”邵炯说。
光焕笑道：“寡人没有不满炀火神的安排，寡人已把军队给了宋国，而且寡人已受过炀火麟之罪，现在是来给炀火神告罪的。”
“大王算错了一步哇，若您早些答应回胤的请求，炀火麟就不会发作，您也不必忍受痛苦了。”邵炯看向光焕。
“大祭司说的是。”
“奴才记得，奴才为您练了十颗丹药，如今还剩几颗呢，大王忤逆炀火神的次数太多了，每天夜里奴才都要经受炀火神的拷问，他问奴才是否选错了主子，奴才现在也开始怀疑自己了。”
“大祭司莫要如此，寡人以后会好好侍奉炀火神的，”光焕低头服软，“夜已深了，大祭司回去歇息吧。”
邵炯站起身，往幸昌殿外走去：“大王若真有诚意，就在殿里拜上一晚吧，炀火神会原谅您的。”
漆黑的大殿中，几十根蜡烛照出点点光辉，邵炯在一片阴影里出了祭祀殿，光焕跪在原地，手上姿势不变，嘴里还是念着那两句话。
炀火神像同怪物，赤红的脸，周身金子打造，左手一团火，右手一把剑，愤怒的目光直直打向光焕，几撮棕发往上突起，尖利牙齿从血盆大嘴中伸出。他只有腰间围了裙衣，剩余的身体都是赤裸的，双脚缠着两条赤蛇，一只蹬起另一只落地。
烛光从生到灭，光焕在幸昌殿里跪拜了一夜。
