一盘浑圆的落日贴着大漠的棱线，周围的大地被衬得一片暗沉沉的，透出一层深红，托着落日的大漠沙海突然间变得凝固了，像是一片熟睡着的汪洋。
余晖照在无边无际的黄色砂砾上面，闪耀着万点的金色光亮。 一阵轻风袭来，沙粒飞扬，那连续起伏的沙丘真像大海中的波浪一样，一个个沙浪向前涌动，好似一只无形的大手，把脚下的大地揭去了一层，又揭去了一层。
脚下的这片流沙是烫脚的，仿佛要化成焰红的岩浆一般，升腾起来的阵阵热浪如火焰般汹涌澎湃地喷吐到大地上，热气逼人，天地间的万物被无情的烘烤着。
我擦拭着额头上的汗水，站立在原地，看着出现在眼前的沙丘，这个沙丘简直像是一个横卧着的巨人，凸起于地面，与蓝天、夕阳融为一体，同它们相比，我们一行人顿时显得非常的渺小。
爬个沙丘可比登山难得多，脚刚一踩到沙丘上，软绵绵的沙子就将人的双脚陷进去，若是沙子还滑落得厉害，人就会被送到原处。
历尽千难万险，终于越过了沙丘。一块苍翠的绿洲呈现在我的眼前，犹如一块绿宝石镶嵌在大漠的边缘。
我最终是选择跟来了安西。至于谭胖子，桂叔本来是不打算带上谭胖子，但谭胖子一个劲儿地死磨硬泡，加上有我在一旁帮忙，当时的形势又有些急迫，鸭子已经赶上架子，不烤是不得行了。最终，桂叔勉强答应带上了他。
在大漠中走了一整天，我们都感到有些乏了，背上背着干粮和水，时间一久，身上的汗水臭味，混着那灰袍瞎子这个老烟枪身上特有的烟土味，直熏得让人感到恶心。
这一路上，我、谭胖子跟白净书生是聊在了一起，大家有说有笑，聊着聊着竟然不自不觉地熟络起来。
或许因为大家都是为金家效力，白净书生不担心犯了忌讳，没了过多的顾忌。原来白净书生是金家的外戚，姓陆名离，小时候死了双亲，后来亲姐姐嫁给金家旁支的一个小子，自己便跟着姐姐待在了金家。
灰袍瞎子道号纯阳子，从小就与道家有渊源，小时候在老家跟着一个闹过义和团的老师傅学过一段时期的炼丹术，后来发生了意外，弄瞎了自己的双眼。结果是因祸得福，反而让他能够沉下心思，成了一位有名的阵术师。
而魁梧汉子姓金名磊，是金家的一位少爷，家主的亲侄子，从小天资聪颖，很多东西都是一点既懂，又酷爱练武，十三四岁就名扬整个安西。那个时候，倭人在安西盗取了法显和尚西归留下的一幅墨宝。江湖上的爱国志士几次出手，都没有成功从倭人的手里夺回来。
自古英雄出少年，十多岁的金磊在一天深夜识破了倭人的声东击西之策，采取围魏救赵之法，成功夺回了法显和尚的墨宝。据传，安西的倭人统领得知了这个消息后，当场直拍桌子，气得哇哇直叫。
一行人到了金家在仙鹤谷谷口的驻地，陆离急不可耐地扯着有些嘶哑的嗓子：“来人，来人，快出来，人都死都哪儿去了？”
他喊了半天，从驻地里才走出一个中年脚力，怯怯地说道：“几位爷真是不巧啊，昨日运粮的队伍遇到沙暴，今日管事吩咐盘口的弟兄们都外出帮忙，顺道去拉些水浆回来。”
那脚力用手轻轻拉了拉头上的草帽，看了看众人，显得有些心虚。
陆离虽然有些气恼，但是事不赶巧，他也只有闭口不言。
尽管四周全是漫漫黄沙，然而驻地所在地却是灌木丛生，地面上长满了蒿草，踩上去松软无声。空气依然闷热，但是多了一层潮湿的水汽，混合着草木的清香，让人感到颇为舒适。
金家的确是财大气粗，整个绿洲的外圈全被金家人用高高的木栅围住，里面有大小各异的十来个营帐，陆离向我们介绍说，若不是驻地的水源在两个月前受到了污染，生活用水都需要从外面拉进来，恐怕驻地的人会更多，营帐也会更多。
当大家伙儿进入金家的驻地后，我注意到，桂叔的神色一直凝重，却没有言语。
我急忙出声问道：“您是有何心事？”
桂叔只是淡淡地说道：“没事，没事······只是重回故地，想起一些过往的人和事，有些感伤罢了······”
大家被脚力领进了一个大帐，各人随便找了个地方坐下。休息片刻，等我再抬头的时候，发现那位脚力已经不见了。过了一会儿，那脚力回来了，吞吞吐吐地走到金磊的跟前，悄悄地说了几句。
金磊点了下头，笑着道：“既然洗浴的水浆不够，那你先取些饮用的水浆。”
众人急忙问道：“到底出了什么事情？”
金磊苦笑道：“驻地的水浆暂时不够，咱们只好先饮用些水，等待拉水浆的马队回来后，大伙儿再洗浴。”
此刻，谭胖子突然自作聪明地插嘴道：“既然可供的水浆不够用，那我们就一块洗呗。一路上的汗味和烟土味，可把我给祸害惨了······”
谭胖子的一番话不咸不淡，却将众人引得哈哈大笑，金磊更是笑得眼泪都快流出来了。
过了片刻，那脚力端来了一个白银水壶，还没等他放下白银水壶，金磊便率先来到他的面前。
不得不说，金磊作为金家的人，从小生活在豪门世家，他的气场很强。在金磊的面前，那脚力就略微显得猥琐。
金磊的脸色突然一变，翻脸的速度比翻书还快，低声吼道：“你现在立刻叫你的人马全部滚出来，否则肩上扛着的脑袋下一刻就要搬家。”
那脚力一听，神色微微一愣，随即哈哈笑道：“金少爷，是小的听错了，还是您刚刚没有听清小人的话，今日弟兄们都去取粮和水了，哪里还有其他人。”
金磊冷冷一笑：“那你喝光它，我便信了你。”
话音落下，金磊一手按着脚力的脖子，一手提着那只白银壶瓶朝着脚力递去。那脚力面露惶恐，连连摆手，一个纠缠间，脚力的胳膊刚好撞到白银壶瓶。再看白银壶瓶，已经被碰到了地上，水浆洒了一地，顷刻间便化作一滩沸腾的白色浓液。
见此情景，那脚力吓得倒退两步，脸刷地一下子都变绿了，惊恐地说道：“怎么会这样？怎么会这样？我···我不知道······”
站在一旁的金磊终于是忍不住了，上去狠狠地踹了一脚，然后左手一把提住那人，用右手直呼着耳光：“装！你继续接着装！让你继续给老子装！”
见此情景，我忍不住想走过去拦住金磊，让他不要行恶，却让桂叔阻拦了。
我不明所以，猛地想起桂叔刚才的表情，难道桂叔是发现了什么？
此刻，那脚力的眼中满含泪花：“大老爷饶命啊，小的就是个下苦力混饭吃的脚力，如果大老爷们嫌弃咱干活不利索，笨手笨脚，大不了小的不要今日的力钱，求大老爷不要再打了啊。小人的一家子，可就靠这副身板挣钱养活，上有九十的老母，小有八岁的孩童······”
桂叔突然对谭胖子使了个眼色，谭胖子走到脚力的面前，一脸的剽悍之色：“嗬！你再多嚎一句，信不信，胖爷立马割了你的舌头，我再让你继续装下去！”
我左思右想不得其法，只好暗中仔细地观察，那个脚力年纪约莫三十来岁，或许是多年的辛勤劳作，让他看起来已像是年过半百。只是眉眼之间的那抹不经意的寂寞和沧桑，不似寒冬怒放的梅花，更像天际的一抹孤云。
我的心下暗暗思忖：“这可不是一般人，普通的脚力可不会有这种气韵。”
此时，桂叔已经走上前，用目光来回打量了那脚力一番，淡淡地开口问道：“阁下究竟是何人？”
脚力被谭胖子架着，嘴角挂着血渍，嘴唇上下哆哆嗦嗦地开口道：“我乃···大漠苍狼的门人，金家欠了当家一笔账，我们便收了他们的这处盘口抵债······”
金磊的眉头一震，脸上流露出困惑的神色。站在一旁的陆离，嘴里本来骂骂咧咧，一听到这话，不禁回头看了看金磊。
一路上行来，我对金家在安西的势力也有所了解，金家在安西的名号实在是太响了，官家、倭人以及安西的一干马匪大盗没有不赏面的，现在居然会让外人追债被端了盘口，真是一桩怪闻怪事。
桂叔迟疑了一下，接着问道：“你说得可是真的？”
脚力见众人不相信，挣脱开谭胖子的束缚，慌忙从袖中取出两张纸条，递给了桂叔：“这位爷请看，一张是金家人写得地契文书，另一张是当家留给各位爷的东西。”
桂叔打开了其中的一张纸条，几个苍劲有利的大字跃然于纸上（我虽然不识，但认得那是大篆）。
桂叔的眉头微皱，片刻后，突然诡异地咧嘴一笑。
一旁的我不寒而栗，桂叔的笑容中透出一股凌厉的杀气。
那脚力似乎是没有受到影响，咽了一下口水，润了润喉咙，接着说道：“我这次前来，乃是奉了当家的吩咐，来给几位爷接风洗尘。不过，虽然我已经露了局，可你们要是再动手伤人，这就不对了，大家都是同道中人，须得互相提携，各位爷不知肯不肯赏个脸面，化干戈为玉帛？”
我一听这话，明白了过来，只听桂叔冷冷地说道：“大家既是朋友，你又何必做局，搞得我们不得不如此行事。”
脚力微微皱眉，随即敷衍道：“这位爷所言极是。其实，我私下为了诸位爷考虑，若是你们连这个局都看不破，那么又何必要冒险进入仙鹤谷呢？”
桂叔顿时笑了笑：“说得有理。”
