待到半夜三更时，庙中众人虽皆已入睡，除了年幼尚不更事的游婧雪已入梦乡，其他人都抱着警觉之心不敢深眠，外面依旧风雪交加，此时庙里传出唏唏唆唆的微妙之声，戚元堂最先惊醒，见有几道黑影跃出窗外，他大呼道：“何人！”
众人随即被这一声呼叫惊醒，只见窗户敞开，风雪席卷入窗，吹的庙内篝火奄奄一息，那四个和静人已不知去向。
游婧芝燃起一支火把来到窗前，见窗外有条凌乱的脚印直通往远处。
游景覃眉头紧锁，忧心道：“他们定是看出了我们的身份才落荒而逃了，那四人恐怕是和静潜入我国的细作。”
“我此行是奉旨送你们北上，不宜干涉太多其他，我已经偷偷遣派了两人去此地府衙通报，让他们做好部署，只是……”游泰闷着头思忖了片刻，“如今官家刚登基不久，根基未稳，恐别国趁机作乱。”
庆隆看了看依偎在自己身旁熟睡的游婧雪，一只手轻抚着孩子的背，轻声说道：“官人不必顾及我们，只管尽快送我们北上，你也好快回京师交差，若朝中真有个万一，宫中也可早做打算。”
游泰本心是想一路慢慢北上，也可以再多陪陪妻儿，如今所遇之事恐怕干系了天下安危，他只能暂放夫妻恩爱、骨肉亲情。
他只好施令道：“明日晨起，整顿车马，提速北上！”
他们不分昼夜的冒雪赶路，行了两天又三夜，方才抵达皇陵。
皇陵之外有一座三进三出的小院，名唤“菊苑”，菊苑又分为东、西两院，其中东院专为来祭祀的皇亲及贵胄暂居，西院则用于准备祭祀用品。
负责掌管菊苑内务的是一个年过六十的嬷嬷，守陵人皆唤她为“齐婆婆”，齐婆婆虽已上了年纪，却生的十分精神，为人也很是精明干练，将整个菊苑的里里外外都打理的井井有条。
“公主远道而来，舟车劳顿，奴婢早已经派人将东院收拾了出来，公主安心住下就是，只是咱们这不比京师清闲舒适，每日都要焚香祭拜，这一应脏活累活公主只管使唤咱们就是。”齐婆婆引着众人朝东院走去，全然无卑躬屈膝之意，倒像是主人带着宾客在参观自家的宅院。
“听齐婆婆口音同咱们不同，敢问齐婆婆可是此地人？”游婧芝跟在庆珑身边，客客气气的和齐婆婆搭话，心里却有所防范
齐婆婆回话道：“郡主娘娘好耳力，奴才确实是此地人。”
游婧芝继续问道：“皇陵差事繁重，不知婆婆为何来此做工？”
齐婆婆笑答：“我是个孤寡婆子，总要吃喝，好在年轻时候在大户人家当过后院的管事，有一些经验，来此处做工不过是图一份生机罢了。”
到了夜中，游泰恋恋不舍的拥着庆珑在怀中，细细的交代道：“此处守陵的奴仆和官兵们皆是戴罪来此，性子颇有些叛逆，恐难相与，尤其此处的守将刘韦，他乃是内阁首辅刘吉的嫡长子……”
庆珑十分意想不到，“刘吉？不就是那位被朝臣们戏称为刘棉花的纸糊阁老，他如今拍着官家的马屁，在朝中很是得势，可却从未听过他有一个被发配在外的嫡子呀？”
游泰在心中里细细的缕了缕前因后果后，娓娓道来：“刘吉现如今的夫人吉氏乃是填房，他还未及第时的发妻乃是贾氏，她因患病早薨，留下一儿便是刘韦，吉氏入门时刘韦才不过三四岁的年纪，尚不记事，吉氏又颇得刘吉宠爱，不久便生下了个儿子名唤刘申，这吉氏为了帮自己的儿子夺得家中财产便十分苛待刘韦。”
庆珑见游泰嘴唇干裂，起身为游泰添了杯茶水端来，“你这几日急着赶路生出好大的火气，多喝点水润一润。”递过茶盏后继续说道：“刘韦再不济也是刘家的嫡长子，如今刘氏家族正盛，他再怎么不得宠也不该会落得来此处守陵。”
游泰接过热腾腾的茶水，吹了吹热气，缓缓的喝了口水，“咱们这位新官家心思极深不逊于先帝，他打着忠孝的名义借机打压手中握权的朝臣，官家一边在朝上口口声声的夸着，说刘吉在先帝在世的时候是如何的忠孝仁义，一边抹着眼泪说自己不能尽孝于先帝陵前，实在愧对祖宗，朝臣们便纷纷奏本请刘吉替君守陵。”
庆珑心中有所思量，她坐在床榻前，伸出已被冻得通红的双手靠近炭盆取暖，“你说到此处，我便能猜想到一二了，定是那刘吉为了保自己的仕途，便让自己族中的子女替代，那吉氏早就忌惮刘韦已久，便借此机会安排了刘韦来皇陵驻守。”
“却是如此，夫人聪明。”游泰放下茶碗凑到庆珑身边，嗅着她身上的梅花芳香，春心萌动……
次日天微微擦亮，游泰便起身准备返京，临走之时依依不舍的握着庆珑的玉手唠叨起来：“我远在京师不能时时刻刻护在你身边，旁的都是次要的，这地方阴寒湿冷，你定要顾好自己的身子。”
随即又嘱托了庆珑身边的冬雨、夏冰二人，“公主身子弱，禁不住寒，你们需得好好伺候。”
游泰临上马之时回头见向自己行礼拜别的三个儿女，心中万般不舍，纵身上马后，又忍不住絮叨起了孩子们，“芝儿是长姐，平时要照顾好弟弟妹妹，莫要再贪玩了；覃儿身为家中男儿，理应为你母亲和姐妹多分担一些，功课也不可荒废了……”
他看向非自己骨血的游婧雪，虽然她不是自己的亲生女儿，可终究是被她终生唤做父亲的，也是有一些父女情分在的，“雪儿你……好好陪着你母亲，若遇到难事就去找你哥哥姐姐，等回家了，为父答应你定多抽出时间来陪陪我的雪儿。”
游婧雪虽年纪小小，但因自己阿娘的突然去世，骤然变得比一般同龄的孩子懂事了许多，父亲突然的慈爱，让她一时又喜又悲，又哭又笑，“父亲……雪儿会做个懂事的孩子，不给母亲和哥哥姐姐添乱的……”
游泰即便不舍，可心中惦记着朝中之事，不得不与家人就此别过，庆珑在风雪里站了许久，直到看不清游泰远行的影子还不愿意回屋里去。
