元容由博雅斋书房出来，见何求一副欲言又止的样子，便问起缘由，何求含糊了半晌，将方才见到寻竹之事说了。
听了何求所说，元容眉头紧锁，想必寻竹定是听到了自己与伯尧的谈话。
元容半晌不语，紧闭着两片唇，忽而叹了一声，带着何求离去了。
回到浮筠雅苑，元容下意识地向偏院的方向望去，徘徊着要不要去与寻竹解释。
方才在博雅斋内，伯尧口不择言，说起他打算与寻竹退婚之事。其实此事也并非伯尧信口所说的气话，而是早前元容向伯尧说起的。
那日伯尧前来浮筠雅苑寻元容，见他举着茶盏发呆，便提起王上欲为他指婚之事。
元容那几日正被梦境搅得不得安枕，又念着梦中神鸟，见伯尧当着侍卫的面说起自己的婚事，又觉羞臊，便半玩笑半认真地说，无论父王为他指了哪家闺秀，他都会提请退婚，定要自己寻一个真心相悦的人。
不想今日兄弟二人闹气，当日戏说却被伯尧说得真事一般，又刚巧被寻竹听了去，如今教元容解释也不是，不解释也不好，着实两难了。
说来也怪，元容自认是个专情之人，自己早已在梦中认定了那神鸟，姬玄也曾提醒过自己，那梦中之事总归无稽，再者神鸟确为异类，无法与自己在世间相守，虽知如此，但梦中情景历历在目，感受也与真实一般无二。
他虽不曾涉情事，却分明知道自己心中的悸动就是倾慕之情无疑，如今又怎会为这寻竹小丫头伤神不已？
既然想不通，那便不如冷一冷再说，想着，元容心一横，转头回正院去了。
又是一年桂花香，转眼快到八月十五了，提前几日，合虚别院中便开始准备祭月宴，热闹非凡，元容刚做完晨祭，回浮筠雅苑的路上看着院中侍婢们三两成群，叽叽喳喳地准备着中秋夜宴，各个脚步轻快笑颜如花，心中竟感到了少有的轻松。
这是元容第一年在别院中过中秋，原以为没有宫中典仪操持，长嫂居云又怀着身孕不便操劳，今年的中秋必然过得冷清，却未料操办的更比宫内还要红火。
每年中秋佳节，宫中都要举行祭月大典，王上王后身着华贵端庄的典礼吉服，双双登上揽月台，沐浴在皎洁的望月光华之下，为天下苍生祷告，祷告完毕，便会在朝云轩中举办皇室家宴，届时云华王后便会将池中仙莲剥出莲子，亲手制成各式点心餐食，与近臣一同享用，以示君臣共享福泽。
宫中家宴虽只是父王母后并几位亲近的臣子，却也免不了拘束繁琐，倒不似今年合虚别院中的气氛这样轻松自在。
平素的元容，是肩负着司幽国未来的储君人选，是守护着天下苍生命脉的守阳珠祭司，自己的一切仿佛都属于司幽，属于合虚祭坛，属于父王母后，唯独不属于自己，不仅仅是他的七情六欲喜怒哀乐，还有他的生活，婚姻，一切皆不是他能选择的，想着这些，刚刚升起的轻快心情又被生来便落在自己身上的责任重重地压了下去。
元容进了院门，眼睛不自觉地撇向偏院，昨日寻竹失魂落魄的离开博雅斋，不知今日如何了，见那偏院大门紧闭，院中一点动静也没有，元容只觉心中一阵堵闷，寻竹平日里最是爱热闹，若在平常今日这番喜庆光景，她必会在院中升起灶火，做一两道应时应景的点心餐食与大家享用，要不就是指手画脚地支使得大云小云团团转，可今日这里却异常冷清。
寻竹未来之时，这偏院大门本是常闭不开的，唯有元容欲躲清静之时，这院子才有些人气，可自从寻竹来，这里就日日热闹喧天，还不仅是偏院，元容的整个浮筠雅苑都跟着热闹起来。
起初，元容不胜其扰，偶尔在院子里读书下棋，便会听得偏院中锅铲敲得叮叮当当，要不就是主仆三人聒噪吵闹的笑闹声，元容也拿她无法，只好听之任之，可如不过个把月，怎的自己反倒受不了这清静了？
思虑至此，元容不自觉地挪动脚步，来到偏院门外，发现这大门倒未关严，而是虚掩着，可隐约看到院内情形，刚想探看一番，忽一转念，心中暗骂自己，堂堂正人君子如今怎会做窥视姑娘庭院之事？于是摇了摇头心中笑自己荒唐，便转身要离开。
脚步还未迈出，便听院内小云声音响起：
“小姐您从清晨起便坐在这冷灶旁，这都坐了大半天了，这山里湿气大，您看您这衣角都是潮的，若是染了寒气可怎么好！”
半晌，未有人答话，又是小云说话：
“我的好小姐，您到底是怎么了，看您这三魂少了两魄的模样，真真要将我们吓死吗！昨日回来晚膳就没用，今日早膳又没用，方才居云夫人那里请您午膳，您又给回了，还不用，我服侍您这许多年，还是第一次见您如此这般，您心里有什么不痛快，就跟奴婢说说吧，说出来没准儿舒心些呢？”
“小姐~”接着是大云略带哭腔的声音：
“您倒是赏奴婢一句话呀~昨日从大公子的书斋出来便是这样，奴婢自小跟着您，您岂是个有话隔得过夜的人呐，如今这是怎么了？”
声音略停了停，又说道：
“昨日我陪您进博雅斋时，何求也在门外候着，那必是二公子在里面，您要是不说，奴婢这就去问二公子！”
声音未停，脚步声就响起，紧接着，传来了寻竹的声音，脚步声也随之住了：
“大云！别去！我…我没事，我只是…只是想家了。”
“想家？小姐您别唬奴婢了，您这个样子，那里像是想家的样子！倒像是被谁欺负了！”
“我就是想家了，想我娘~今天是中秋，小时候每年的中秋节，娘都会给我买一个风铃，为我悬在窗前，说中秋是圆满之日，姑娘家若是悬了这风铃在窗前，风铃便会替她向心里爱慕的人倾诉相思，那情郎感应到女儿家的心思，千里万里也会来与有情人终成眷属的~”
寻竹的声音嘶哑低沉，虽然讲述的是一个美好的故事，声音中却全然没有幸福的感觉，也没有了往日欢快清甜，若非听侍婢唤了寻竹，元容甚至会以为这声音是个陌生的女子。
“明日，便教人将这灶房拆了吧~”
寻竹没有继续说故事，而是冷冷地抛出了这样一句，之后，院内传来三个人缓慢轻微的脚步声，然后是关了房门的声音。
大门内一片寂静，好一阵子，大门外的元容就这样呆呆地伫立在原地，四下里静得可以听到自己的心跳，那心跳声竟是“咚咚”地，仿佛有什么捶打着自己。
