关兴、张苞系关羽、张飞之子。《三国演义》从八十一回起写关羽、张飞先后遇难后,刘备闻凶信而恸哭不已,念结义之情,誓同生死,两弟死于非命,义不独生,决心兴兵复仇。其时关兴、张苞在刘备身边,放声大哭,悲尽孤儿之哀,誓死替父报仇。刘备兴兵70万,以吴班为先锋,关兴、张苞护驾,挥师东下。东征军所到之处,东吴兵士望风而降,蜀汉大军兵不血刃,直抵宜都。其间,关兴、张苞杀败东吴左都督孙桓、李异等,刺死谢旌,生擒崔禹,又助老将黄忠激战吴将,最后刺死夏恂,杀退马忠,攻占亭,大败吴军。
关兴、张苞大战吴军为父复仇,杀出了疾愤,杀出了维护“忠义”的精神。那么,历史上的关兴、张苞是否真参加了东征大战呢?关于关兴其人其事。据《三国志·关羽传》记载,关羽确有子关兴(字安国),少有“令问”,深为诸葛亮看重,“弱冠”后“数岁卒”。可见他死得很早,没有什么特殊的军功,根本不可能参加刘备东征。
关于张苞其人其事。据《三国志·张飞传》记载,张飞确有长子叫张苞,在张飞遭害前就“早天”了。因此是不可能参加为父复仇的东征的。
由此可见,关兴、张苞都不可能参加刘备东征。罗贯中创作《三国演义》,对关羽、张飞遇难,深感惋惜,为了让关羽、张飞的英雄业绩贯串全书,他以澎湃的激情、天马行空的想象、酣畅的笔调,虚构刻画了关羽、张飞死后关兴、张苞的英雄史:是他们杀得吴军损兵折将,是他们奋力救黄忠,是他们狭路斩潘璋,是他们逼迫出卖关羽的糜芳、傅士仁自行送死并取了杀害关羽的马忠首级,迫使孙权送还杀害张飞的范疆、张达二凶并将其杀死,报了父仇。罗贯中的这一系列虚构,既强化了已然作古的关羽、张飞形象和刘、关、张的“忠义”之情,也突出了这样一个创作观点:虎将必生虎子。
刘备东征大败而回,诸葛亮奉“托孤”遗命于白帝城。这个传说是否真实,素有争议。那么——