金三爷没时间谈他的闺女和外孙子，他单刀直入，打听钱先生住在哪儿。
一起头，瑞宣以为金三爷是惦记钱先生，才这么急着打听他的住处。过了一会儿，他觉着事情有点蹊跷，就盘问起金三爷来。
金三爷很不耐烦，一个劲儿敲他那烟袋锅，拿定主意不吐真情。瑞宣也谨慎小心，什么都不说；憋了半天，金三爷泄了气，拔腿走了。
瑞宣心里犯了嘀咕。他不明白，为什么金三爷要找钱先生，情况有点儿不妙。
他拿定主意，先别忙，等他向明月和尚交稿的时候，先跟明月商量商量。
金三爷见瑞宣的嘴这么严实，起了疑。他觉着瑞宣准知道钱先生的下落，只不过不肯告诉他罢了。他拿定主意，跟着瑞宣看个究竟。
金三发现瑞宣在个小铺子里跟明月见面，便又钉上了明月，发现了那座小庙。
金三不敢贸然进庙，要是钱先生真的在那儿，他冒里冒失地撞进去，劝亲家跟日本人合作，而钱先生不肯听他的，就会马上换个地方躲起来，那——再说，要是钱先生不听他的，他能昧着良心叫日本人来逮吗？
要是钱亲家真的在小庙里，他又不去报告日本人，岂不是就犯了包庇亲戚的罪，不但人受连累，连产业也得玩完！
他的良心跟恶念展开了斗争，谁对谁也不肯让步。是万恶的侵略战争，逼得他为了个人的安危，竟想出卖自己的亲戚。
他在小庙门外踟蹰不前的时候，有几个人在后面跟着他。他虽然不敢往小庙里进，可是那些人却悄悄地摸了进去。
钱先生被捕了。
十九
意大利投降了，日本皇家海军打太平洋一点一点往后撤。北平的日本人奉命每人结交十个中国朋友。
小羊圈三号的日本人也出门“交朋友”来了。他们向来不跟左邻右舍的中国人来往，可是现在，就连他们脸上的表情，也得按照上面的命令来一个变化。
小羊圈的人觉着，一边儿杀人，—边儿交朋友，简直是莫名其妙，叫人恶心。大家都不约而同地不理那些日本人。
只有丁约翰例外。
其实，他在英国府当差那会儿，最瞧不起的就是日本人。如今长期失业在家，回英国府的希望越来越渺茫了。得早日改换门庭，另找洋主子才好。他已经当惯了洋奴。
一当上里长，他就施展手段，弄了点煤来。有了煤，他每天就能多少有点进项。他在院子里点了个小煤炉卖火。没钱自家起火的街坊，可以到他这儿来烧点儿茶水，做点吃的。他盯着他那只大钟，按钟点收钱。
丁约翰跟所有的洋奴一样，恨不得人人是洋奴，而由他当奴才总管。他在三号跟日本人吹牛说：“我是里长，能下命令叫他们跟你们交朋友。”走出三号大门，丁约翰就挺胸凸肚，那副神气劲儿，几乎跟他在英国府当差的时候差不多。
他去找白巡长，干干脆脆给白巡长下了命令，叫他帮着通知街坊们，好好跟日本人交朋友。
白巡长是个讲究实际的人，通情达理。他一向精明能干，也会见风使舵。然而他不能因此就不爱国，不爱自己的同胞。他不同意丁约翰那一套。
“哼，”他对丁约翰说，“日本人跟咱们交朋友？岂不是黄鼠狼给鸡拜年？”
丁约翰恼了。他不乐意再跟白巡长多废话。
丁约翰找上了瑞宣。瑞宣吃过英国府的洋面包，一定能够明白他的意思。
要是早先，瑞宣没准儿会笑上一笑，说两句俏皮话把丁约翰打发走。可是而今，他决不肯放过进行宣传的任何机会。他不管丁约翰懂不懂，也不管他爱不爱听，详详细细对他讲开了世界大势，末了告诉丁约翰：“白巡长和街坊们做得对，错的是你。”
丁约翰把瑞宣的话仔仔细细琢磨了一番，不禁恍然大悟。“哦，这下子我明白了。英国和美国一定会赢，你我就都可以回英国府去作事了。那才好呢，好极了。”
瑞宣真想啐他一口，可又忍住了。“你又错了。咱们谁也甭靠，自己当家作主人。”
丁约翰没再言语，客客气气告辞了。他不明白瑞宣说的是什么意思。
他又到三号去，告诉日本人说白巡长不乐意合作。他并没成心背地里给白巡长使坏，可他得让日本人知道知道，他是真想帮他们拉朋友的。要是不幸日本人恨上了白巡长，他也没辙。
日本人果然恨上了白巡长，他们的仇恨比友情来得快。
他们没把这件小事拿去惊动他们的长官，而是给白巡长的上司写了封信，说他玩忽职守。这位上司当然是中国人。
白巡长的上司怕丢差事，怕饿死。为了保饭碗，不敢护着白巡长，撤了他的差。
白巡长的好日子算是走到了头。好吧，既然好心没好报，干脆就杀人放火去！战争最大的教训，就是教那些从来没有杀过人的人去杀人。
他没跟家里人提丢了差事，把菜刀往袄襟里一掖，走出了门。
他往小羊圈走。每条胡同里都住的有日本人。可是，他不假思索，出于习惯，走到了小羊圈。他最熟悉这里。在背后使坏的准是住在三号的日本人。好，——先拿他们开开刀。
迎面来了瑞宣。
一见瑞宣，白巡长的杀人念头忽然消散了一多半。他耷拉下肩膀，手脚瑟瑟地哆嗦起来。
“怎么啦，白巡长？”瑞宣问道。
白巡长伸手摸了摸怀里的菜刀，仿佛怕瑞宣搜他。
瑞宣明白，准是出了事。他拉着白巡长的胳臂说：“来，上我屋里呆会儿。”
白巡长悔恨自己竟然起了杀人的念头，也埋怨自己勇气不足，下不去手。他只好把心事抖搂出来，让瑞宣给拿个主意。于是，急急忙忙，一五一十地把事情告诉了瑞宣。
瑞宣听了他的话，半天没言语。瑞宣理解白巡长的心情，劝他不必单枪匹马去杀日本人，最好是跟大家同心合力，做点地下工作。能不能跟白巡长提钱先生和老三呢？他思忖再三，觉得还是应该多加小心，开头只说自个儿，不提钱先生和老三。
瑞宣试探着慢慢地说，白巡长听得很仔细。他听了一会儿，打断了瑞宣的话：“祁先生，你要说什么——就痛痛快快说吧。我不会去当走狗，出卖朋友。我没了出路，只想宰他几个日本人，然后一抹脖子了事。不能为了几块钱出卖朋友。你要不信，我可以起誓。”
瑞宣心里一块石头落了地，跟他说了实话。“白巡长，咱俩能做的事儿，理当比钱先生还多。钱先生能做到，咱俩为什么做不到？干吧！怎么样？”
“你说得有理。让我先干点儿什么好呢？”白巡长毫不犹豫地说。
“我跟钱先生和老三已经多日不见了，我不能上那小庙里去，我怀疑金三。那天他忽然跑来看我，到底是什么意思？要是钱先生又让人给逮了去，日本人准会把明月留在庙里当诱饵，好逮老三和别的人。我上那儿去很不方便，你敢不敢去走一趟？”
“瞧，这不是，”白巡长惨笑了一下，打大襟里把菜刀掏了出来。“我原本就想拼了，还有什么不敢的呢？”
“用不着拿菜刀，”瑞宣也笑了。“你上庙里去最合适。你有眼力，一眼就能看得出来到底该不该进去。明月和尚不认识你，这又是个好条件。你们俩谁也不认识谁，见了面不会在无意之间露出点什么破绽让人家发现。该不该往庙里进，你到那儿掂量着办。你要是真的进了庙里，千万可别跟和尚说话。得假装求神讨签，还得装得真像那么回事。先到佛前磕个头，祝告祝告，说你丢了差事，问问前途凶吉。等你摇出签来，到佛龛上去拿签帖的时候，记住一定要拿最下面的那一张。那上头写着咱们要知道的事儿。有了那张帖儿，老三的下落也就有了，还有……你拿到那张帖儿，千万别直接给我送来。我到白塔寺庙会上去见你。得找个人多的地方见面，比如说，那些变戏法的，卖估衣的地方，得找这样的地方。”
“这事儿我能办。”白巡长高兴起来。
“我知道你必能办到。还有，你得做点儿小买卖什么的，哪怕是卖点儿花生呢，也好。这么着，丁约翰就不会怀疑你。你得常去他那儿走走，跟他聊聊天，恭维恭维他的基督精神。一句话，你得哄着他点儿，别让他再怀疑你，跑去报告。”
“好吧，祁先生，我又活了，哪怕过两天就得去死呢，我也感您的恩。”
白巡长把菜刀送回家，一径上了小庙。
他耷拉着脑袋走近小庙，打眼角往四下里瞅。庙门开着，院子里，佛堂里都没个人影儿。他走到庙门旁边，想买点儿香烛拿着，像个求神讨签的样子。
忽然瞧见金三爷在庙门外不远的地方蹲着。他认得金三的红鼻子和大方脑袋。他咳了一声，金三一下子蹦了起来。白巡长挺神气地笑了笑，说：“混得不错吧，金三爷？”他态度亲切，丝毫不显莽撞，只有当过多年警察的人，才能做得这么自然。
“怎么啦？您是谁？”金三不知所措了。
“不记得我啦？”白巡长做得像个老相识。“我姓白，家离小羊圈不远。”
小羊圈三个字，像一把匕首插进了金三的心脏。
白巡长往西头走，金三不知不觉地也跟着他走了过去。
金三的鼻子还是那么红，可是不亮了；原来油光锃亮的脑门发了暗，有了深深的纹路。眼皮红红的，像好多天没睡觉似的。鞋上，肩膀头上，裤子上都蒙了厚厚一层灰，仿佛他在街上已经站了好几天。“找个地方坐坐。”白巡长说。
金三点了点他那四方脑袋。“嗯？”刚一坐下，金三就搭起茬来。“亲家，我那亲家，让人逮去了。”他没头没脑地说起来。
“钱先生？”白巡长说着，想起了七年前抓钱先生那会儿的事。“您怎么知道的？”
“是他们告诉我的——他们日本人。哎，这一回我算是造了孽了！为了保住我的产业，好让我闺女和外孙有口吃喝，我跟日本人去攀交情。结果呢，我只在庙门口张望了一下，他们就摸进庙里，偷偷把我亲家绑走了。而后，他们又哄我说，别发愁，亏待不了他。哼，七年前，日本人差点没把他的脊梁骨给打折了。我不是人，我没脸回家去见外孙子。我把他爷爷送进了虎口——还有什么脸去见那孩子？”金三说了又说，想把憋在心里的苦闷一气儿抖搂出来。
“得想个法子搭救钱先生。”白巡长说着，指望金三能琢磨出点主意来。
“救他？那是当然。”金三打衣襟底下掏出一沓子钞票，“我带了钱来，一个劲儿在这儿转悠，想把亲家赎出来。要是这些钱还不够，我可以卖房子，我舍得花钱，钱、房子算什么！不管怎么为难，我也得见上亲家一面，告诉他我是个混蛋，简直不是人。我知道，跟他一说，他明白了，一定饶了我。帮兄弟一把吧，帮兄弟一把——可怜可怜我吧。”
“我当然要帮忙。”
“怎么个帮法呢？”金三乐意给钱，可是他得先知道，这笔钱究竟用在什么地方。
“得先找到钱先生的朋友，然后，再一块儿想办法救他。”
“上哪儿打听去呢？”
“上那小庙里去。”
“好，我去。”金三说着，站了起来。
“等会儿，”白巡长也站了起来，拦住金三。“我去，您站在远处瞭着点儿。万一我被他们逮了去，您就带个信儿给瑞宣。”
“好吧，”金三脸上有了点血色。虽说救钱先生的事儿八字还没有一撇儿，可他总算有了指望。他给了白巡长几张票子。“拿着，你要是不肯收，我就是狗养的。你这是为我的亲家办事。我不能让你自个儿掏钱买吃喝。”
二十
钱少奶奶双手托腮，坐在门口的台阶上。不过是几个钟头以前的事情，她却仿佛已经记不清楚了。她费尽心思想了又想，结结巴巴地说：“他说是出去买点儿零嘴……”
“后来呢？快说呀。”金三爷不耐烦起来。
“出去了——半天没回来。”
“你干吗让他独自个儿出去？”
她不想分辩，“我以为他在大门里头吃着玩呢。过了一会儿，我有点不放心，跑出来瞧。他没在，我到大街上去找他，找了又找——喊了又喊。”她又低下了头。
金三爷也在台阶上坐了下来。他忍住气，静下心来思索。想了半天，把几天来的事儿跟闺女说了一遍，说不定从这些乱七八糟的事情里能看出点眉目，找出丢孩子的原因来。
钱少奶奶听爸爸这么一说，噌的一下站了起来。“准是让日本鬼子给偷去了！”
“日本鬼子？”
“他们把我公公逮了去，又把我儿子偷走了。老爷子就是铁打的心肠，见孩子受委屈也得心软，只好叫说什么就说什么了。他们会把我那孩子折磨死！您倒好——为了三所房子，绝了钱家的后！”
金三一句话也说不出来。他筋疲力尽，又气又羞，迷迷忽忽冲着院墙发愣。
第二天，白巡长来了。他告诉金三，钱先生果真下了牢，不过还没有受刑。
这是从小庙里拿来的签帖上得来的消息。还有些别的话，他不能都告诉金三。
“哦——他没受刑？”金三露出了笑脸。
“哼——日本鬼子马上就要完蛋，不敢乱来了。他妈的——！都是些欺软怕硬的东西！”
“可我的外孙子丢了。”金三又没了笑意。
“丢了？”白巡长愣住了。
“丢了。”
“也是日本人干的？”
金三无话可答。他只想抽自己的嘴巴，可他的胳臂沉得举不起来。他呆呆的，坐了好一阵，然后问道：“您能给打听打听吗？”
白巡长知道自己没处可打听去，而又不愿意把话说死，让金三绝望。“我试试，尽力而为吧！”
白巡长走了。他知道金家这场祸事不小，自己无能为力。还是忙自个儿的事情为妙。瑞宣和他已经把签帖上的意思弄明白了：
第一，钱先生下了牢，不过还没有受刑，日本人想拉拢他；
第二，明月和尚目前不便多活动，老有特务盯着；
第三，瑞全的工作重点在城外，不能常回北平来；
第四，瑞宣应当接替钱先生，当好地下报刊的编辑，想法把稿件送出城去。得找个腿脚利索的人。
