纪政新官上任，按理来说，雁州太守祖延埼、征戍将军徐寿应该提前来码头接应，再不济也应派出属官。
可他们却好似根本不知情一样，把他晾了一晚上，确实有不尊上官之嫌，莫不是想故意给他难堪？
不过十年磨砺下来，纪政心性已然十分沉稳，知道眼下不是发怒的时候，所以只摆摆手道：“祖太守言重了，都坐吧，本督初来乍到，许多地方还要仰仗诸位。”
对于祖延埼，犯不着太过客套，这样的老狐狸也不会因为他几句热络话就纳头而拜。
纪政身为上官，更是皇子之尊，该有的威严不可轻失，否则只会被人看轻了去。
纪政的谦逊，众人自然不会当真，只陪笑着连称不敢，在祖延埼带领下，大家分宾主落座。
纪政坐在首位，环视堂下一圈，不由问道：“未知征戍将军徐寿是哪一位？”
祖延埼轻咳了一声，欠身回道：“都督恕罪，只因几日前宣义府有流贼做乱，为免不测，徐将军亲自带兵前去平逆，所以今日未同我等一道前来拜见都督。”
果如那些士子所言，雁州地方生乱、流贼四起，眼下竟逼的徐寿亲自率兵前去平乱，如此看来，流贼的规模必然不小。
昨日，那黄衣士子便说过，有数千流贼打起义军大旗，在宣义府作乱，想必就是这一支了。
虽然已经知晓了消息，但纪政还是佯装不知，试探问道：“竟需要一州主将亲自出马，宣义府的流贼莫非有上万人了？”
祖延埼看了身旁的周穆一眼，后者忙起身解释道：“禀都督，宣义府流贼聚众六千余，裹挟饥民上万，意图强攻黄榆县，下官等人来时，尚未有消息传回…”
纪政眼皮一跳，看向他的目光有些凛然，放在小几上的手不自觉握了握。
感受到上官的注视，周穆像是置身于冰窖之中，刺骨的寒气浸透脏腑。他心中凛然，这种如芒在背的感觉，就是面对岳父大人也不曾有过啊。
六千流贼！
这是一股任谁也不能忽视的力量，可以说在官军不出的情况下，六千流贼足以横扫整个雁州了。寻常村寨、地方豪族根本抵挡不了，只会任人宰割，家园被焚成焦土。
而雁州官军的战力如何，纪政心中早就有数。北疆久无战事，以致军备废弛，兵丁年岁渐长，年过四旬仍然在伍的也有不少。这样的兵马，即便有几万人又能如何？
在凉州武望县，为了剿灭两百多名马贼，前后共出动了千余人，数倍击之，却依旧付出了不小的伤亡。
流窜于雁凉的贼匪们，其凶悍程度不容小觑！
他原本以为流贼只是虚张声势，恫吓百姓，没想到真的疯狂到攻打县城！
简直胆大包天！
纪政望向祖延埼父子说道：“据我所知，雁州虽然贼匪众多，但大多不成气候，人数不过几百上下，怎么突然有六千多流贼冒了出来？”
这又不是六百人，拉几个山头就能凑齐。那是六千人啊，如此众多的流贼，以前都藏身何处，人吃马嚼，不知道要耗费多少钱粮。
而且攻城总不能靠一双胳膊，即使每人只配一把刀，那也需要数目庞大的铁器，这些都不是短时间内能做到的。
纪政想到了这一点，宦海浮沉几十年的祖延埼同样想到了，他捻着花白的山羊胡须，沉声：“下官倒是听说过贼首黄世鸿的名头，此人出身积年老匪世家，祖上数代都是打家劫舍的悍匪。前几年在官军围剿下几乎败亡，后来才知道他是逃窜到了凉州。
几个月前，又重新在宣义府出现，听说他整合了大小几十座山头，从流民中吸纳青壮入伙，所以人数暴增，成了本州的大患。”
“至于兵刃…”祖延埼停顿了一下，继而缓缓说道：“宣义府的军械库，一个月前被黄世鸿率贼攻破，诸多工监所造军械落入了流贼的手中。”
“军械库？”
纪政声音加重，淡漠道：“此等重地，竟会为流贼所夺，徐寿其罪难消。”
对于这话，祖延埼默不作声，没有发表任何意见，军械库被流贼攻破，罪过不小，但这是徐寿的事情，与他无关。
大夏的太守，治理一州民政，有进贤、决讼、检奸之权，但麾下无兵可调。
真正掌握一州兵权的是徐寿这样的统兵大将。
他们有剿灭贼寇、护境安民之责。
军械库归属徐寿管辖，与太守祖延埼并不相干，出了纰漏也牵连不到他的身上。
而且他们二人多有不和，此时没有落进下石已是不易，至于帮他说好话，那是不可能的。
“如今六千流贼，持有朝廷所制军械，并不是一群土鸡瓦狗，况且还裹挟了上万饥民，殊为可恨，一旦黄榆县城破，后果是什么，想必诸位都知道吧。”
众人默然无语，流贼不是讲道理的人，哪次劫掠村寨不是大肆烧杀，人财两空并不鲜见。
祖延埼说道：“都督勿忧，徐寿也算是沙场宿将，如今提点万余兵马去驰援黄榆县，想来定可剿灭流贼，肃靖地方。”
对此，纪政只能心底呵呵。
且看最后结果如何罢。
除了担忧黄榆县的城防，纪政更忧心的是被裹挟的饥民。不用深思都知道，饥民中的老弱妇孺会被当作炮灰，青壮会被流贼奴役或是吸纳入伙。不管是哪一种，对他来说都不是好消息。
雁州比不上中原，人口本来就少，被流贼一祸害，便有更多无辜的人丧命。跟这个世界绝大多数上层官僚视百姓为草芥不同，纪政深知人口的重要性。
秉戈执耒，宜为足兵足食之思；牧马饭牛，盍讲且战且耕之政。
足兵何来？
足食何来？
无论是屯田还是养兵，都离不开人，人口才是最宝贵的资源啊！
在纪政看来，灾民遍地的雁州大有可为。这些嗷嗷待哺的灾民不是累赘，反而是香饽饽。
他心中已有大致的考虑，将这些灾民分批集中起来，将其纳为己用，扩建城池、兴修驰道、开挖沟渠、屯田耕种、甚至招兵布武，用人的地方太多了。
而他的底气就是脚下楼船里的粮食，几十万石不够，还可调用雁州常平仓里的粮食。想到这里，他看向祖延埼稍微有些顺眼了。
与其让那些粮食在暗无天日的地窖里喂老鼠，还不如拿出来为他所用。
想到这里，纪政淡淡道：“你们来时可曾在码头见过灾民？这些人从昌平府交鹿县逃难而来，本想去州城讨活，却连碗稀粥也喝不上，难道雁州已经到了山穷水尽的地步了吗？”
来了!
祖延埼心底暗叹一声，他自己也知道回避不了这一点，只得硬着头皮道：“下官治政雁州多年，还从未见过今岁这般大雪，据各县呈报上来的灾情来看，受灾的百姓已近十万之众。我雁州本就苦寒，骤然要赈济如此多的灾民，实在是力有未逮啊。”
纪政却不信这番说辞，站起身高声道：“高祖皇帝感念天下苍生不易，知道荒年百姓生存艰难，所以特地设立常平仓，丰年存、荒年出，以备不时之需。难道雁州不曾遵高祖之令？”
周穆担忧的望向岳父祖延埼，在这般问答中，根本没有他说话的余地。
祖延埼不愧是宦海狐狸，面对如此质问，已经没有露出慌乱之色，他同样起身，分辨道：“都督容禀，雁州多山林河谷，便宜耕种的平地好，加上天气苦寒，百姓连年歉收，朝廷所定赋税实在难以收缴上来，所以虽有常平仓，但却无有多余的米粮啊。”
他清癯的脸上挂着怜悯之意，若是纪政不知内情，几乎相信了这阴险老儿的鬼话！
