秋风飒飒,黄叶飘零,大地是一片萧瑟之象。
街道上,走着一个玉面朱唇,眉目俊美,潇洒脱俗,气宇非凡,年约十八九岁的青衣少年。
他每见一个少女,都俊目凝神地看上几眼,而每看过之后,都摇头叹息不已,如非看后叹息连声,必使人误认他是个轻薄之徒。
这天他因贪看落日霞晖美景,不觉错过宿头,举目四看,大地已满布银光,他心灵一动,不禁跌脚道:“啊!今日正是中秋佳节呀!怪不得明月这等皓洁。”
青衣少年一面走,一面四下远眺,欲找一乡村借宿一宵,但徒见秋风潇潇,银夜茫茫,目及之处,哪有什么人家!
当他行至一个山坡上时,蓦然,身后驰来二匹快马,马上骑着二个中年大汉,嗖!嗖二声,擦着少年身旁驰过。
二骑去后不久,身后又来了二个老人,一个道士,一个十六七岁的秀美女郎,五人谈笑风生,状似十分愉快。
接着,又三五成群,陆陆续续来了好几批人,每批之人,都走向左边的小路,进入前面参天古松林中消失,而每人都眉开眼笑,意悦神爽。
青衣少年目睹此景,不禁心感奇怪,暗忖:“如此良宵,这些人不把酒赏月,却来此荒野之地何干?难道那古松之后,有什么市镇不成?”
此时,他已饥肠辘辘,心念一落,即也向松林走去。
忽地,身后传来一阵异常沉重的步子,他回首一看,见一个脸色漆黑,巨目方口,仰鼻阔脸,体型魁伟,背负一把二三十斤的铁火钳,气势汹汹,神气活现的大汉。
大汉蓬蓬跨上二步,巨目向青衣少年一瞪,咧嘴叫道:“小子快走,迟了连菜汤都没有了!”
声若铜钟,荡漾山野之间,回音袅袅不绝。
他话犹未落,又大步向前走去。
大汉这话,听得青衣少年好不胡涂,苦思良久,都猜不出是何意思,暗道:“既然有人向此路前行,前面必有人家!”
当下脚加劲力,片刻间,便已进入松林,运目一看,但见苍松之间,矗立一座雄伟壮观,气势万丈的庄院,庄中灯火辉煌,亮夺月色皓光。
青衣少年脚下再一加劲,转眼已立身庄院门前,见朱漆大门的两旁,蹲着二只雄伟石狮,门前梁间檐下,悬挂着数十只灯笼;放眼内看,回廊迤逦,步步彩灯,红绿相映,有若梦境。
青衣少年刚一停身,即有二个身穿黑色大褂的汉子,拱手迎来,同声笑道:“难得公子赏光,请!请!”
说时,让请少年走进大门,穿过九曲回廊,又转了二个弯,进入一个广大庭院,院中人声鼎沸,笑语连声,一片欢乐气氛。
庭院上首,有一宏伟精舍,门、墙、梁间,无不雕龙画凤,华丽绝伦。
厅中正面,有一大圆桌,首席坐着一个方面大耳,颜容红润,银须皜发,神威奕然,双目间,虽含蕴无限棱芒,但却一脸和祥的老人,老人身旁,是一个有如沉鱼落雁,闭目羞花,倾国倾城,十八九岁的美丽少女,见她口角含笑,乌溜溜的双眸,反复向众人滚动,同席中,尚有七八个耆耄老人,正与那首座老人谈得兴趣勃勃。
青衣少年由二个汉子安排坐在厅中左下角的一个空位上。
他入厅至座位时,经过有六七桌席,厅中百余人中,没有一个人留神看过他一眼,当然更无人向他招呼了!
他抬目环视了厅中一眼,见刚才在路上所逢的女郎亦在其间。
那首座的银须老人,忽然站了起来,如电双目,向厅中众人环视了一下,脸含微笑,朗声道:“老夫归隐已二十余年了,仍蒙各位兄弟朋友不弃,每年中秋莅驾相叙,实使老夫兴奋不已,感激莫铭。”
“却因此穷乡僻地,无佳肴美酒招待各位,尚请各位海涵。为助各位酒兴,经拟具一小余兴,届时请各位多多赏脸。”
老人说完此篇话后,即低首向他身旁的美丽少女道:“梅儿,你去将我刚才预备好的锦联宝剑和珠宝拿来。”
少女闻言,即颔首离座而去。
不一会,她手持一幅大红绸和一把宝剑,她身后跟着一个二十四五岁的俊美少年,少年双手捧着一个绿光闪闪的玉盘,盘中满装光华灿烂的珍珠,珠光灯火,炫人目眩。
二人走至老人身前,即将手持之物,递奉老人。
老人接过大红锦绸和宝剑珠盘,放在他身后一张红木空桌上,然后将锦联打开,略看了一看,便令那捧珠盘的少年将大红锦联悬挂中堂,又令将宝剑挂在锦联之上,才返回原位。
老人起身手指中堂大红联,说道:“为助各位酒兴,老夫来一次对联游戏,此二句,乃系对联的第三和第四句,请各位将此联之第一和第二两句对上,如对得合老夫心意,赠以‘梵音宝剑’,若对得欠合老夫心意者,现此碧玉盘中,有各色珍珠数百颗,任选一颗,以为老夫之歉意,并作今夜之纪念。”
此老人姓周名望之,江湖尊之为五岳神君,武林黑白邪正,无不敬为泰山北斗,数十年前,就已名播遐迩,无论武功与德行,均为武林人士之偶像,武林中无论发生什么争执,只要他一出面,即可化干戈为玉帛,故每年中秋之夜,不少武林高人,竟不远千里而来,与其一叙。
五岳神君话声一落,厅中知道“梵音宝剑”来历者,如武当家门天斗真人,少林方丈空空大师,崆峒主持旋转乾坤,阴风教教主九殿阎君,副教主夺命阴差,华山长老一元子,一清子,以及苍松老叟,千杯酒丐……无不陡露惊色,他们心忖:“对出区区二句诗者,真能获得此人人觊觎的武林瑰宝么?”
这等重赏,不由不令群雄大起怀疑。
五岳神君见众人神态,已明白众人心意,遂又站起笑道:“各位以为老夫此瑰宝相赠有所不信么?哈!哈!此剑虽是名剑,却需之者为贵,如不需之者,还不是等于废品,老夫归隐二十余年,此剑也随之尘封二十余年,现老夫已行将就木了,故拟将此剑赠予能者,以助其多行侠义之举,并无他意,各位尽可展才对诗。”
话声甫落,忽闻厅左角发出一声极为低沉的冷哼,此哼声虽极低沉,但全厅之人,都已听到,不约而同地循声看去,见是一个鹑衣百结,满面油污的老化子,正以不屑的目光,看着五岳神君,良久,又不屑地冷哼了一声,才低头喝酒。
青衣少年满不在乎,乍见大红联上写的二句诗,心头不禁一震,不由暗自念道:“举头望红日,俯首问牧童,啊!……”
他忽有所感,心头顿时狂跳。
他抚摸了一下胸前,暗道:“如将我胸腹上的二句诗凑上去,不正是那藏宝的地方么?难道师父要我找的纹身女孩,就是那个美丽少女不成?”
原来这青衣少年,就是奉师命下山的白乐天,他想到这里,觉得事情大有可能,但他细一思考,又觉不对,认为如那二句诗是藏宝图上的引语,此老人决不会公布出来,待我把胸前二句引语对上去,看他反应如何。
听说此老是个极负声望之人,就算他知道我说的是图中引语,我不把图出示于他,他也决不会对我有所不利,也许会促成我与那少女将图合璧,凭图索引,将“百鬼经”密笈取出也不一定。
他心念一决,即欲起身将藏宝图引语凑对时。
忽然,厅中站起一个中年人,见他貌端面净,一脸书卷之气,大有文士派头。
中年文士双手向五岳神君一拱,笑道:“我文公卫不才,愿献丑一试!”
五岳神君也拱手笑道:“何必客气,请!请!”
文公卫略一沉吟,朗声道:“苍松隐云龙,五岳名一翁,举头望红日,俯首问牧童。”
念毕,又拱手笑道:“献丑!献丑!”
五岳神君闻言,当下哈哈笑道:“文兄确不愧文武全才的大侠,不过,文兄所对诗句虽甚华美,但却全系颂扬老夫之意,与老夫本来宗旨,有些出入,哈!哈!请文兄在盘中,任挑一物,算作老夫之歉意!”
说毕,令他身后的少年,捧了满盛珍珠的玉盘,走至文公卫的身前,请文公卫取了一颗珍珠。
之后,又有一商人打扮的老者,也向五岳神君拱手笑道:“在下也有二句拙作,请前辈不要见笑!”
商人打扮老者微顿了顿,念道:“紫云门朝东,隐隐在苍松。举头望红日,俯首问牧童!”
此诗念毕,厅中有好几个人都拍桌叫好,五岳神君也大笑道:“李兄大作很合老夫题意,而且文字也异常清美,但诗意全系诵老夫的紫云庄,尚有些不合老夫之意。”
说毕,又令那少年送玉盘过去,请其选了一颗珍珠。
接着,又有好几位来客,站起唱吟,但都未合五岳神君之意,也只得了一颗珍珠。
白乐天见众人所吟,都未合五岳神君之意,于是站起,道:“晚辈白乐天亦有二句不敢见人的拙作,恭请前辈鉴闻。”
他此言一出,厅中众人,都以轻蔑和怀疑的目光看着他,意思是说:你小子有多少斤两,竟敢在大庭广众中卖狂,还不是想得一颗珍珠而已。
但五岳神君却没有这样想,白乐天话声一落,忙即笑道:“小居士,不必客气!请!”
白乐天念道:“苍苍一点红,飘飘白云中,举头望红日,俯首问牧童。”
五岳神君乍闻诗意,双目骤然一闪,神态一怔,但旋即恢复平静,哈哈大笑道:“真是长江后浪推前浪,一代新人换旧人,小居士此诗正合老夫之意。”
他转对厅中来人道:“老夫这就将此‘梵音宝剑’赠予白乐天小居士,各位有何意见!”
厅中众人闻言,虽都未出声,但其中却各有各的想法与打算,因为百余人中,黑白邪正人物都有,虽有很多心服口服的正派之士,但也不免有怪僻、傲慢和贪婪之徒。
那些人,看不起白乐天,认为白乐天不配用此武林瑰宝,但碍于五岳神君的面子,又不敢出言反对。
于是,在此一念之间,竟有不少人顿起谋夺歹意。