一路上风餐露宿，算着还有一两日路程，江涛暗暗想到：“这武当派，乃是江湖上的名门大派，没有理由，我也不好去滋事挑衅，何况武当派高手如云，我也占不了什么便宜，倒不如在此地找间客栈歇息，等上三五日，养足精神想个好油头，再上山不迟。”说来也巧，行走不过半日，刚好遇着一个集镇。入镇处，写着清水镇三字，江涛寻遍了小镇，就只有这“清水客栈”一家酒楼。“小二上壶好酒，切一斤卤肉，一只烧鸡，一碟花生米，还要四个馒头！再给我准备一间客房。”
“哟，对不起了这位爷，你要的酒菜，小店都有，但这客房却都早就让人预定完了。”
“什么！这客房都住满了？”江涛略吃一惊。
“其实本店客房向来都是有空余的，只不过这两天凑巧遭逢大事，来此的江湖人士众多，所以一时间没有空余。”小二道。
“什么大事？”江涛道。
“看这位爷背着宝刀，想必也是江湖中人，你难道没听说？”
“在下孤陋寡闻，确实不知道近日江湖发生了什么大事！”这些天江涛只顾着赶路，哪里知晓发生了什么大事。
“好像是一个叫什么“元教”的要去武当山，好像比武什么的！”小二道。
江涛心里暗暗道：“此事太过蹊跷，离开广陵时，侯长老并没有提及，要去武当寻衅之事，反而劝我不要去武当山。我从广陵一路赶来，要说元教就算计划寻衅，也不能敢在我前头。难道另有其人，想打着我元教旗号，再嫁祸与我们。”当下打定主意立刻赶往武当山，查明一下情况。
“江大哥！是你吗？江大哥！”只见一人大喊道。
“是你，小叫花！”江涛扭头一看，顿时笑道：“我还以为是谁呢！原来是你。”
只见他头上仍戴一顶黑黝黝的皮帽，脸上全是黑煤，还是瞧不出本来面目，露出一排晶晶发亮的雪白细牙，“上次我见你急急忙忙赶会门派，我想追你又追不上，等我赶到你们点苍派时，你们点苍派就只剩下尸体了，我也不知道发生了什么事，后面我就把他们，全部埋在了你们点苍派的后山，我没有发现江大哥的尸体，我就猜想江大哥，你一定还活着！”江涛暗暗道：“这小叫花既然替我安葬了同门师兄弟，也算对我点苍派有大恩大德，今后我一定要好好他。”
“其实当日我也被那些刺客打落悬崖，不过好在命大，活了下来。对了，你怎么跑到这里来了？”江涛问道。
“还不是哪里人多跑去哪里咯。”他嘻嘻笑道：“混口饭吃嘛！”
江涛拍着他的手笑道：“我现在也是一个人，你以后就跟着我，江大哥一定好好照顾你，绝不让人欺负你。”一握了下，只觉他手掌温软嫩滑，柔若无骨，不觉一怔。那小叫花低低一笑，俯下了头。江涛见他脸上满是煤黑，但颈后肤色却是白腻如脂、肌光胜雪，微觉奇怪，却也并不在意。那小叫花轻轻挣脱了手，道：“咱们说了这么久菜冷了，饭也冷了。”
江涛笑道：“叫小二再上几个热菜便是，我现在在广陵元教分堂担任堂主，你就放心敞开怀了吃，银子管够！”
小叫花道：“原来江大哥做了元教堂主，我听说元教要去武当山寻事，看来是真的了。”
江涛道：“这你就错了，此事决不是我元教所为，我这次赶往武当山就是打算查探一下情况。”
出得店来，朔风扑面，那小叫花似觉寒冷，缩了缩头劲。江涛见他衣衫单薄，心下不忍，当下脱下自己大衣，披在他身上，说道：“走吧，以后你就跟着我，江大哥绝不让人欺负你，等到了集市，再给你换身行头。”
小叫花心中暗暗想到，自己当初与他不过萍水相逢。哪知他豪爽之至，实在是大出意外，不禁愕然，心中感激难以自制。忽然呜呜咽咽的哭了起来。江涛更是大为意外，忙问：“小叫化，你怎么了，身上不舒服吗。”小金花，抬起头来，虽是满脸泪痕却是喜笑颜开，只见她两条泪水在脸颊上垂了下来，洗去煤灰，露出两道白玉般的肌肤，笑道：“江大哥。咱们走吧。”
眼看天色不早，当下急忙找客店投宿。但转来转去，全镇只有这这一家客栈。江涛尴尬的笑道：“江大哥刚刚还说，要好好照顾你，连今晚住的地方都没有给你找到。”
“这有什么，以前我们结伴而行，也没少住在荒郊野外啊！”小叫花笑道：“何况野外的夜晚星星很漂亮啊！”
“我知道一个好地方”小叫花道：“就在镇外十里，有一处小道观，就是今晚下雨，我们也不用怕！”
圆月慢慢地升起。暮色中传来一阵沉重的脚步声，江涛早已发觉，于是轻轻扒开道观大门，透过门缝，只见两个人抬着顶轿子，碎步向道观奔来，轿子上坐着个大不青袍的枯瘦老人。老人的神情很萧索，正闭着眼在养神。
江涛暗自揣测道：“倒不如先藏起来，听听他们会说些什么。”于是一把拉起小叫花，躲在道观塑像后面。“有人来了。”江涛道。“可是我们又没招惹他，我们干嘛躲起来？”小叫花道。
“这些人，不是什么善人，我们听听他们想干些什么，记住不要出声。”
小叫花连忙点了点头。只听有人推门而入，抬轿子的两个人似乎很累，牛一般的喘着气。前面的轿夫扭头道：“前面还有好长的一段路。咱们在这里歇歇脚再走吧。”后面的轿夫道：“这两天我精神不济，去武当山还要很长一段山路，咱们在这里歇歇脚，再往上爬吧。”两人慢慢放下轿子。
那老人连眼睛都没有睁开，不过他应该是没有睡着，也听到了轿夫的话。
过了半响，又听见响动，有人推门而入。江涛偷偷一看，暗自吃惊道：“居然是他。”
