虽已至丑时，但礼部侍郎家仍是灯火通明。
薛铭听得家丁来报沈煜已至门口，连忙出门迎接，邀请进自己书房。
“没我的同意，谁都不能靠近这里。”薛铭吩咐了管家，管家便带着人离去。
“薛大人。”沈煜道，“薛大人的事，下官已从韩大人那里听说了。”
一个月前，薛铭九岁的小儿子薛礼在街上被人抱走，至今未得踪迹。薛铭与鬼见愁副指挥使王英私交特别，王英便跳过正常流程直接派出五名鬼见愁捕快参与调查。但没想到在最后关头却反遭埋伏，五名鬼见愁捕快全部殉职，这也是皇帝震怒的一个重要原因。
并非鬼见愁不能死，而是不能死得窝囊。
薛铭虽是堂堂四品官员，但在自家面对着官职比自己小的沈煜，反而显得坐立不安。他反复询问沈煜是否已全权接手了这个案子，又是否了解此案的原委。沈煜虽在卷宗和王大人那里了解了来龙去脉，但还是耐心的听薛铭讲完。
“沈捕头，薛某刚才临时被圣上叫去，这才委托了韩大人替我拜访，望沈捕头海涵。”薛铭道。
“薛大人言重了，下官既然知晓了情况，就一定会把公子寻回来。”沈煜道，“不过下官还是想多问一句，会不会是家中仆人做的呢？”
“绝无可能。”薛铭道，“家中仆人跟随我十几年，他们的性格我都知晓。再说，若真是他们绑架了我儿，应该向我索要赎金才是，一个小孩卖给别人能值多少钱？”
他顿了顿，又道：“之前我拜托王大人替我寻找小儿，自己也派了一些人前往寻找。那日围剿牙人老巢，我的一个人也在现场。他叫何生，围剿之时他苟且活命，之后被秘密抓到大牢审讯，结果第二天就被杀了。”
沈煜惊道：“那他有没有留下什么话？为何卷宗上没有记录？”
“韩大人密令的。”薛铭道，“因为波斯使团要查看这份卷宗才能查案，但韩大人不希望他们从卷宗中找到线索，就连圣上也不知道。”
“那岂不是欺君！”沈煜小声惊道。
“所以我们几个老头子才商议告诉沈捕头，让沈捕头你了解原委。”薛铭道，“不仅要做的漂亮，还要做的干净。”
说罢，薛铭从书案上拿出一本卷宗，道：“这是韩大人给我的，关于何生的审讯记录。”
沈煜端起卷宗，上面密密麻麻的记录着当日的审讯情况。从何生描述来看，当时埋伏官府的人竟有二三十人，而且个个蒙面黑衣，身手不凡。若只是普通拐卖小孩的团伙，是不可能有这么多高手。
“当日负责审讯的是谁？”沈煜问道。
“都是韩大人的人，因为是秘密审讯，所以当时没有人知道刑部的大牢里关着这个人。”薛铭道，“韩大人我信得过，沈捕头不必怀疑。他既然敢在卷宗上做文章，就不会搬起石头砸自己的脚。”
沈煜眉头一皱，密密麻麻的一页卷宗，线索的方向都直指一个地方。
唐家堡。
“唐家的人，为何要抓这些孩童？”沈煜心中不解，但尸体的创口与何生的描述都直指黑衣人所使的暗器，是唐家闻名天下的暴雨梨花针。
“沈捕头。”薛铭从书案上拿出一个包裹，塞到沈煜怀中，“此行旅途劳顿，薛某为沈捕头准备了一些路费，还请沈捕头收下。”
官场如战场，有些钱能收，有些钱却不能收。
沈煜刚想拒绝，哪知薛铭看出了他的意图，劝道：“这已经不只是沈捕头和薛某两个人的事了，这是整个朝堂，乃至整个天朝的事情。沈捕头不要推辞，圣上那边，我会和韩大人一起助你，只是……”
他反复踱步，低声道：“相国那边，似乎不太上心。”
“此事也与相国有关？”沈煜道。
“相国大人似乎对抓真凶这件事，另有想法。”薛铭道，“不过你也不用担心，相国大人虽说与我有私交，但毕竟年事已高，辅助圣上治理朝政已经十分耗费心力，就别让他再为这件事费心了。沈捕头若有什么需要，只管跟我们说。”
沈煜看着卷宗，道：“既然所有的线索都指向唐家，那下官明日便启程前往渝州。不过下官的家眷都在京城，若是让唐家的人知道是下官在查案，只怕……”说罢，他眼中露出担忧，对着薛铭一揖。
薛铭笑笑道：“沈捕头尽管放心，薛某已与韩大人和李大人商议过，沈捕头的妻儿每日都有刑部与鬼见愁的人轮流保护，保证那贼人无机可乘。”
“下官谢过薛大人。”沈煜再次躬身行礼。
一日前，泸州城外。
城外的山野小路上，三个白衣人骑着马奔驰过茂密林间。
当中两人对望一眼，似是发现了什么，同时勒住马头，剩下一人见状便跟着停下。
“大师兄，三师父，你们怎么了。”那位白衣青年问道。
“有埋伏。”儒雅温和的中年男子眉目一冷，耳朵捕捉到风中隐隐掠过的尖啸声，当即右手一抖，手上铁扇“唰！”地铺展开来。只听“叮！”一声响，一根弩箭被铁扇挡下，掉落在地。
中年男子捡起弩箭，正欲看个究竟，突然间他面色一寒，喊道：“快走！”
三人连忙飞身上马，策马狂奔，身后突然传来密密麻麻的尖啸声。青年拔剑抵挡，中年男子也不停挥舞铁扇，一阵叮叮当当声不绝，无数弩箭被打落。
“子辰，保护好庭远！”中年男子道。
“是！三师父！”青年男子策马赶到另一青年男子旁边，挥舞长剑挡住飞来的箭矢。
这三名白衣人正是从蜀山出发，欲前往京城的唐庭远三人。几日来，他们一路北上，星夜兼程，再往前三十里，便是泸州。
不过，近日三师父唐惜流总觉得身后有人跟着，这种感觉从出发开始便有，现在越来越强烈。
今天出发前，唐惜流还嘱咐唐庭远二人，走在路上多留个心眼。
唐庭远自然感觉到身边有人跟着，但此时他内力尽失，即使发现也是心有余而力不足。唐子辰虽武功精湛，但毕竟江湖经验不如唐庭远，被人跟了一路也浑然不知。
“三师父你看！”唐惜流听得唐子辰的一声惊呼，转头看去，前方的上坡路被两辆马车堵住，而且山上又滚落下数块巨石。
“糟糕！”唐惜流暗呼一声，双腿一蹬飞身落马，右手同时抓住唐庭远左肩，一并带着他下马。唐子辰见状也猛地勒住马头。
山上突然冲出十几名蒙面黑衣人，将他们三人团团围住。
唐惜流气定神闲地扇着铁扇，看着那个慢悠悠从车里出来的黑衣人，问道：“敢问阁下是哪条道上的？”
那黑衣人声音苍老，他轻咳一声，道：“你是唐家的人？”
唐惜流握扇拜礼道：“在下唐惜流。”
“原来是铁扇君子，失敬失敬。”黑衣人道，“既然你是唐家的人，那我们就没有找错人。”
“在下与你们无冤无仇，为何要杀我们？”唐惜流问道。
“上头发话，小的也不敢抗命。动手！”黑衣老者刚说罢，围着他们的黑衣人便纷纷上前。
“保护庭远！”唐惜流冷喝一声，手上铁扇倏地展开。那十几名黑衣人手上兵器五花八门，斧钺刀枪，环钩剑棍。不仅如此，他们的功夫也相当稀奇古怪，招式复杂多变，令人难以应对。
不过对唐惜流而言，这些人虽略微棘手，但都不是大问题。
他更担心唐庭远。
失去内力的唐庭远，如同拔了利爪与牙齿的猛虎，空有一身蛮力却毫无威胁。唐子辰从未下过蜀山，面对如此阵势，心中紧张不已。
黑衣老者看着面前被围攻的三人，轻轻冷笑一声。唐惜流和唐子辰把唐庭远紧紧护在身后。唐惜流以一对三完全不落下风，那唐家后辈虽较唐惜流而言还有段距离，但也是不可小觑。
“吩咐山上的弟兄们动手。”黑衣老者轻声对旁边的黑衣人道。
唐惜流刚一掌劈倒一个围攻的黑衣人，不经意抬头一看，那黑衣老者旁边的黑衣人急步上山，他心中隐隐猜测，暗觉不妙。但容不得他多想，另一个黑衣人便持刀上前，他猛一激灵，侧身躲过一刀，反手一扇劈将过去。
“三师父，他们人太多了！”唐子辰道，“还有暗箭，我们想办法冲出去吧！”
“子辰，你和三师父快走吧，不用管我！”唐庭远道，“你们现在冲出去，还有机会！”
“别说傻话，三师父要是丢下你自己逃了，还配做你们三师父吗？”唐惜流一扇劈倒一个上前的黑衣人，雪白的衣服已经溅满了血迹，“子辰，你带着庭远先走！”
“三师父，我们三人一起冲出去！”唐子辰抬手一剑挡住对方三人进攻，唐庭远见他僵持不住，连忙拔剑助战。
“再晚我们谁都走不了！”唐惜流手腕翻转，内力凝聚，铁扇突然带起一股强大冲力。他怒喝一声，一扇震倒唐子辰面前的黑衣人，然后连忙喊：“走！”
“三师父！”唐子辰牵过唐庭远，朝缺口奔去。
“走？今天你们插上翅膀也别想飞出去！”黑衣人冷笑一声，“动手！”
陡听得耳边传来一声微弱的尖啸，虽然几乎隐于空气之中无法被发觉，但在唐惜流耳里却尤为刺耳。他面色一变，朝着唐子辰大喊：“小心！”
唐子辰正疑惑间，却见唐庭远把他一把推开，而后一支锐利的弩箭洞穿他的右臂。只见唐子辰雪白的衣衫上开出一朵艳丽的红花，他激动地大喊：“大师兄！”
“庭远！”唐惜流一扇劈开上前的黑衣人，连忙跑过去查看唐庭远伤势。
粗大锋锐的弩箭洞穿了唐庭远的右臂。他脸色惨白，豆汗直流，咬着牙坚持下去。
“三师父，没事的。”唐庭远第一时间感觉到危险，但他没有内力，无法打落弩箭，情急之下，只能一把将唐子辰推开。
“大师兄，对不起……”唐子辰看着唐庭远的伤势，涕泪直流。
唐庭远摇摇头：“不怪你。”
唐惜流看着他咬牙坚持，疼惜不已，忽然他看到唐庭远右臂的弩箭，心中一惊，道：“辟天箭？我们唐家的弩箭！”他换换抬起头，看着山上密布的树林花草，不知这是从哪里射来。
“什么？唐家的弩箭？”唐庭远也一阵震惊，“为何他们会有我们唐家的弩箭？”
唐惜流摇摇头，转头看着黑衣老者：“这件事恐怕没有那么简单。”
黑衣老者冷笑一声：“你们能一起上路，也不枉费这一番师徒情。”
几个黑衣人迅速补上之前的缺口，手握刀剑围着他们。黑衣老者手势一摆，大喝一声：“放箭！”
唐庭远擦掉血迹，淡淡的看着黑衣老者。
但奇怪的是，这次却并没有动静。
唐庭远正疑惑间，见唐惜流轻笑着摇着铁扇，抬头一看，山上出现一个熟悉的伟岸身影。
“师父！”唐庭远释然一笑，唐子辰闻言抬头一看，激动地大喊：“五师父！”
“用我唐家的箭，射我唐家的人？”来者正是唐染，他双手抓着埋伏在草里的两名黑衣人的脖子，一把将他们举起。
两名黑衣人痛苦地抓着他强有力的手臂，双腿乱蹬，想要挣脱却无可奈何。
黑衣老者看着唐染，心中一惊，正欲逃跑，一只手臂突然搭在他肩上。他浑身一抖，却听旁边的人道：“朋友，想去哪儿呀？”
黑衣老者缓缓转头，他不明白自己身后的黑衣人是如何无声无息地倒在地上，看着面前这位身穿布衣，不修边幅的男子，他颤颤道：“阁……阁下是……”
“花无非，别弄死了！”唐染冷言一声，双手用力，只听“咔嚓”一声响，两个黑衣人登时便不再动弹。
“哇！你让我别弄死他，你比我还残忍！”花无非啧啧摇头，猛拍黑衣老者的肩，“喂！你愣着干什么？还不让他们都滚？小心你的狗命啊！”
“是……是…小的这就让他们滚……”黑衣老者语音颤颤，全无刚才的气势，“还……还愣着干什么！都给老子滚！”
十几名围着他们的黑衣人听到黑衣老者的吩咐，纷纷撤走。唐染轻功一跃悠然飘下，看着唐庭远的伤，眼神中闪过一丝怜惜。
“师父。”唐庭远咬牙站起，笑容满面。
“庭远，你忍着点。”唐染猛然出掌，弩箭顿时裂为两半，掉落下来，再一用力，陷进右臂的部分箭杆也被震出。唐染眼疾手快，伸指点住唐庭远右臂要穴，止住流血，而后，他撕下衣物一角，为其包扎。
“解药在哪？”唐染转头冷眼看着黑衣老者。
黑衣老者被一股气势吓得愣住，半天说不出话。花无非猛一拍他，喊道：“喂！问你话呢，解药在哪？”
“解……解药……”黑衣老者颤颤巍巍从怀中摸出一个小药瓶。花无非一把抢过丢给唐染。
唐染打开瓶口，放在鼻下闻了一闻，转身交给唐庭远道：“服下两粒药就没事了。”
“多谢师傅。”唐庭远接过药瓶，倒出两粒药丸，一口吞服。
唐染轻功一点，人瞬间便到黑衣老者身前，他冷哼一声，问道：“是谁让你来的？”
“小的也不知道……哎哟！”黑衣老者感受到肩上花无非加大了劲力，求饶道，“好汉饶命！小的真的不知道，小的们被逼无奈在这里落草为寇，混口饭吃。前些日子有个蒙面的大侠给我们这些弩箭，让小的们在这里埋伏唐家堡的人。他让小的别问，小的们拿了钱办了事，当然也不会问……好汉饶命啊。”
“滚！”唐染冷喝一声。
“是…是…”黑衣老者如获大释，连滚带爬地带着他的一群人狼狈离开。
“不是吧？你就这样放他们走了？”花无非疑惑地看着黑衣人逃走，“他们把你们唐家人害成这个样子，要是我就把他们杀得一个不留！”
“所以我才不是你。”唐染淡淡道。
“喂！你说这话也太过分了吧，我可是冒着生命危险干掉了那么多埋伏的弓箭手……”见唐染不理会他，自顾自离开，他更气急的大声道，“唐染，你小子可要给我点补偿！喂！”
“庭远，好些了吗？”唐染问道。
“多谢师父，庭远只需静养数日，便可恢复。”唐庭远道。
一旁的唐惜流握扇行礼，轻笑道：“五师弟为何在此？”
“我要寻找一位故人，途径此地。”唐染道。
“故人……”唐惜流当即会意，“前方便是泸州城，如若师弟顺路，可否与我们同行？”
“三师兄邀请，我怎敢不去。”唐染轻笑道，“正巧我也要去泸州办件私事。”
“好呀好呀！泸州的酒天下闻名，我早就想去尝尝了！”身后花无非突然插嘴一句。
“这位想必是‘天下无贼’，花无非花兄弟吧。”唐惜流轻轻笑道。
“铁扇君子好眼力！但是过去的事就不提了。”花无非嘿嘿笑道。
唐庭远瞧着天上的红霞，道：“天色已晚，各位师父们，我们先进城吧。”
唐染点点头：“既然如此那我们便先去找个歇脚的去处，明日再做打算。”
