看马迪亚斯快被气炸了，拉文霍德公爵只好来打圆场道：“马迪亚斯曾经是我的学生，但已经离开这里很久了，并不太了解我们的规矩。”
马迪亚斯也道：“我这次来，乃是代表了其他组织，与公爵商谈要事的！”
“哦明白了。”泰兰故作轻松道：“你代表原暴风王国，或者原军情七处，来与拥有私兵的公爵谈一些大逆不道的事情。”
马迪亚斯闻言眼中凶光一露，手已经习惯性地按在了腰间的匕首处。可拉文霍德公爵一挥手，制止了他。
“泰兰并非外人，我们还是进到屋里谈吧。”
“好啊！”泰兰大大咧咧地说：“我那位吉尔尼斯的朋友在哪呢？”
这次连镇定自若的公爵脸色也变了，他故作镇定道：“哪有什么吉尔尼斯的朋友？”
泰兰摇头笑道：“笑话。我对外的身份是佣兵泰兰，知道佛丁这个姓氏的人在奥特兰克屈指可数。我与公爵素未谋面，到底是谁认出了我？”
公爵反驳道：“别以为我们不知道你的底细，根据我们的调查资料你在奥特兰克已经做了一个多月的佣兵，这个国家认识你的人同样很多！”
“没错，可在奥特兰克王国知道佛丁这个姓氏的人，每一个都认识他！”泰兰一指麦德安道：“他是我的佣兵队友麦德安，你们居然不认得他，只能说明你们中有一个人是我的旧识，十有八九是吉尔尼斯人！”
“精彩的推理！”随着一声脆喝，一个苗条修长的身影突然出现在泰兰背后，一把短短的匕首已经挟着风雷之势向泰兰背心刺去。
可泰兰头也不回，提剑侧身一挡就格开了这记背刺。那刺客攻势不停，两把匕首如同闪电般左右开弓连续攻出。只听得“当当当当”一阵脆响，泰兰一把剑舞得密不透风，竟将对手如潮攻势尽数接下。
麦德安凝目望去，勉强才分辨出那舞动的身影是个戴着黑色面罩的女子。他心下骇然，还是第一次见到能与泰兰斗得旗鼓相当的女人。
“马迪亚斯，你看她功力如何？”拉文霍德公爵笑吟吟地说：“她同样是我最出色的弟子之一了。”
“确实，更胜我一筹。”马迪亚斯也不得不点头承认：“这‘之一’二字，好像也可以去掉了。”
“不过泰兰似乎更强一线啊！”公爵认真观战后判断道。
那女刺客身形走动如同幽灵，进退间飘忽优雅，连连走位绕向对手身后。可泰兰的步法足够扎实，稳扎稳打绝不让那鬼魅般的杀手消失在自己视线里。二人这一战如同阴柔灵动的丛林巨蟒大战威猛阳刚的草原雄狮，战法截然不同，可表现出的武技都令人钦佩。
女刺客眼看攻不破泰兰的守势，竟“腾”地一下失去了踪影。泰兰毫不犹豫回身举剑一架，刚好将对手绕后的一击挡住。
马迪亚斯看得啧啧称奇，叹道：“这记暗影步已臻至化境，可惜仍未能建功。”
那苗条的刺客见暗影步也未能得手，果断一个闪身退到公爵身旁，一拱手道：“我不是他对手。”
马迪亚斯却皱眉道：“你还有几手绝招没用，不试试怎么知道？”
“肖尔，你这个蠢货！”女刺客怒斥马迪亚斯道：“是你了解他还是我了解他？他留手的远比我多！你想想这家伙的姓氏，他可不是个普通的战士啊！”
“好了好了，别把我的老底都揭开了。”泰兰反倒上前劝阻道：“果然是你啊，苔丝。”
那名为苔丝的苗条刺客这才揭下面罩，露出一张冷艳的俏脸来。她浓眉下生着一双如秋日晴空般的明净双眸，可偏生饱蕴着冷厉又略带傲慢的眼神，这两种极为矛盾的气质结合在一个人的脸上，使得她具有了一种清丽脱俗的特质，分外耐看。
连麦德安都看得愣了愣，随即向这位美人投以赞赏的目光。
公爵抚掌大笑道：“既然都是熟人，不妨进屋一谈吧。”
在公爵的暗号下，周围刺客纷纷现出身形来。麦德安这才惊觉果然四周埋伏着有十几人之多。众人鱼贯而入，可多数还是分立于两侧，除了泰兰和麦德安外，只有公爵、马迪亚斯和苔丝围着桌子就坐。
按人类正常礼仪来说，诸人落座后理应由东道主来介绍一番。可公爵不知为何突然失了神，只顾盯着麦德安陷入了深思。
“我来介绍一下这几位吧。”泰兰反客为主，主动向麦德安介绍起来：“苔丝.格雷迈恩小姐，曾是我的同窗好友。苔丝，这是我的队友麦德安。”
苔丝展示出了良好的教养，起身微微弓腰，行了一个完美的贵族女性礼。麦德安则只是迟钝地打了个招呼：“您好，格雷迈恩女士......咦，格雷迈恩这个姓氏似乎很耳熟，难道是......”
“这不是吉尔尼斯皇室的姓吗？”他突然想通，吓了自己一跳。
“吉恩.格雷迈恩国王正是家父。”苔丝女士，哦不，应该是苔丝公主彬彬有礼地回答道。
吉尔尼斯王国作为未被部落统治的最大独立国，在大陆上处于极为敏感的位置。麦德安万万没想到自己眼前的这位冷美人就是吉尔尼斯的公主！
而泰兰转向马迪亚斯，询问道：“苔丝称您为肖尔，想来马迪亚斯先生是原暴风城军情七处的重要人员。据我所知，军情七处的创始人名为帕索尼娅.肖尔，不知与肖尔先生关系为何？”
马迪亚斯似乎很不乐意被识破身份，气鼓鼓地说：“你猜得没错。我叫马迪亚斯.肖尔，帕索尼亚是我祖母。”
泰兰闻言笑道：“既然吉尔尼斯代表和原暴风王国代表同时出现在这里，你们在商讨些什么也就是显而易见了吧？两位都是与部落战斗的势力高层，所以拉文霍德公爵的身份是反抗军成员，我猜对了吗？”
“哈哈哈。”公爵大笑起来：“长江后浪推前浪，佛丁少爷不仅年轻，头脑也这么好。不过可惜，这次你猜错了！”
“哦？”泰兰脸皮倒也厚，自嘲道：“妄自猜测罢了。”
“不过你猜的方向八九不离十，他才是反抗军的人。”拉文霍德公爵指着肖尔哈哈一笑，说出来一番让泰兰很是意外的话：“老夫手上握有一些私兵，被世人称为刺客联盟。这些孩子精于暗杀，算是有价值的一股力量。马迪亚斯和苔丝都曾是我的学生，他们这一来倒是目的相仿，一个要说服老夫加入反抗军，一个想说服老夫加入吉尔尼斯。可老夫哪个也不答应，拉文霍德庄园是潜行者的培训基地，是中立的刺客联盟。在联盟部落两强相争中，我们要独善其身。”
“可是公爵大人，倾巢之下焉有完卵？”苔丝争辩道：“吉尔尼斯若是亡了国，人类的净土便又少了一片！”
肖尔也附和道：“为了种族的续存，我们需要您的力量！”
“我永远也不会答应你们这个请求！”拉文霍德公爵断然拒绝道：“因为刺客联盟并不是老夫一个人创建的，另一个创建者，她是个兽人啊！”
