大苍山南麓，树林间有一匹马奔跑，带起一股劲风，将烂泥路上的黄土腾得高高飞扬，已经连续跑了一天了，身下的马都浑身出汗，但小意还在拼命挥鞭，她要着急赶回寻金镇。
在岭西伏牛庄，小意听到了一支从寻金镇出来的商队里有人说，上官宇清在寻金镇上被杀，她简直认为那人在说胡话。
她一把抓住那人衣领，疾言厉色地追问，对方见一个女孩家瞪着双大眼凶神恶煞的模样，一时也吃不准什么路道，便将在寻金镇了解到的事一五一十地说了给她听。
她越听眼珠越红，后来就禁不住流下泪来，她颤抖地放开那人，翻身上了自己的马，星夜向寻金镇赶去。
她来这岭西一带有些时间了，也是上官宇清布置给她的任务，要她来这里调查一条秘密的商路，她其实有点明白自己和楚天红师兄两人在上官旁边，多少要管他喝酒赌钱的事情，可能是上官宇清借机打发他们，但毕竟是师傅的吩咐，她和楚天红两人只能照办，按上官的吩咐分头行动。
她在这里确实也是打听到了一些消息，本想再过段时间回去汇报，没想到被她听到这样的事情。
小意赶到寻金镇的时候已经是三天后的上午，正逢上官宇清的出殡落葬，这次的出殡活动由王寅亲自主持，由于上官宇清身前的官职和威望，镇上各有头有脸人物尽悉出席。
谢老板的骡车走在最前面，车身上放着一副新漆的岭南硬木棺材，王寅带着他几个衙役走在车后送行人群的最前端。
在他身后，凤仪客栈的吴衡带着手下，边上是中门町竹胁和美智子，在他们身后有同福客栈的老板和包大亭，还有妙春堂的言堂主，小意还看见队伍中有卓玉堂和缘心，两人面色凝重。
小意站在镇外墓地边高高的山坡上，她没有加入这支队伍，她只是泪流满面地看着这支队伍从自己不远处慢慢走过去。
镇里闲散的人们也远远跟着，大概还想看出点什么新奇东西，等着回去当谈资呢。
墓地在向阳的小山包上，一个大坑早已经挖好，彼得神父站在那里，因为上官宇清并不是他的信徒，因此他没有做祷告，只是和大伙一样，安静地看着下葬覆土。
在筑坟时候，王寅的手一挥，几个衙役便指挥一支不知哪里找来的乐队，开始呜哩嘛哩地吹奏起来，有人将一串串白色的纸钱抛向了空中，顿时被风吹得如春天的杨花撒落，有些粘贴到人的身上和头上。
小意不知道什么时候，手上也有一皮袋的酒，她看一眼哭一阵，然后狠狠喝下一大口，就这样，她看着他们讲棺材放进穴中，然后他们撒纸钱，然后覆土筑坟，最后，小意什么都不知道了，她醉了过去，倒在了山坡之上。
小意再次醒转的时候，还是在这个山坡上，她睁开迷糊的眼睛，山下墓地里已经没有人了，只有他们建筑好的新坟上还挂着些飘落的纸钱。
已经又是一个白天，她头疼口渴得要命，她摇了摇身边的皮袋，里面空空如也，她扶着一棵树站起来，她现在想喝水，慢慢踉跄着往前走，远处听到有一股山泉的声音，她向着那个方向走去。
“啊呀呀，”小意的脚踩到草堆里团柔软的东西上面，是一个躺在里面的人，嘴里发出痛苦的呻吟，小意心一沉，浑身精神猛地上来，她一个前扑，一个翻滚，两把飞刀已经在手，准备看见目标就发出去。
等了会，没见袭击的人，只有刚才踩到那人还兀自躺在那哼哼唧唧。
“你是谁？干什么的？”小意小心地走近，询问道。
“我要死了，让我死吧。”
小意伸出脚尖将那人周围的枯枝树叶泥土踢开一些，那人身子更多地露了出来，小意忍不住皱起眉头。
只见此人皮肤蜡黄蜡黄，满头满脸的水泡，有些地方还流出了脓水，眼睛眯缝着几乎睁不开了，嘴唇因为干渴烧灼而呈现一片焦白，一发声音，嘴唇就渗出血来。
“让我死吧，行行好。”
“让你死？我看不让你也快死了。”
“行行好。”
小意心道，我小意从不杀不该杀之人，这样一个病入膏肓的人，他如果求死，是他的事。
“谁把你放到这里来的？你到底是谁？”
那人嘴唇蠕动几下，“我是云中子，我要死了。”
云中子一路追踪自己师弟蒋淳的下落，接到松阪写的信，希望他能帮忙到新开的赌场押阵，便来到了寻金镇，没想到一路劳累，才进了中门町就得天花病倒了。
竹胁本来很愿意松阪把云中子喊来，没想到事情都没办一件，就得了这种传染病，竹胁将松阪打发出去岭南那边找药方，又趁美智子不在，直接叫人把发烧昏迷的云中子抬到山上找个地方埋了。
那个奉命办事的守门人，用马驮着云中子到了山上，见他一路哼唧人还活着，也下不了这个手，于是便对他说：“我将你扔在山林里，死活都听天意，反正我也不埋你。”
将云中子扔在树下，上面盖一些枝叶，然后就离开了，云中子在这里已经躺了一天一夜，如果再没人发现，确实也快死了。
“云中子？没听说过。”
“行行好。”
“闭嘴，我从来不莫名其妙杀人，你他妈不要再行行好了，可以吗？”小意突然心一酸，有些歇斯底里说道：“你要我行行好杀你，可有人行行好，不杀上官大人吗？”
云中子的声音轻了下去：“我要死了，我要死了。”
小意颓然一屁股坐在他身边，“有些人知道自己要死，有些人不知道自己也要死，死有什么可怕的呢。”
她自说自话一会，又哭了起来，上官宇清突然离去对她打击实在太大，内心里她一直将上官宇清当做自己父亲般对待。
过了一会，她突然用脚踢了踢云中子，“喂，你真的死啦？”
开始云中子一点反应也没有，连续踢了几脚后，才有呻吟出来：“我要死了，行行好。”
小意突然来了火气，“放屁，要死你自己死，死不了的话，我就偏要救你，你等着，我帮你找点水去。”
小意一边说一边爬起来，顺着水流的声音找了过去。
上官宇清突然被杀，让镇上另一个人雪上加霜，那就是桐儿姑娘。
龙海生的死让她失去了一个亲人一个靠山，余下这么多事情都需要一个人从此独立面对，她找到了上官宇清，知道只有这样一个有名望的人，才可能接下来为自己提供必要的帮助。
可是才一天多时间，这个愿意帮助自己的上官大人也被杀了，一下子又将自己扔进了深不见底的黑窟中，饶是她曾经在戏班闯荡过江湖，但这样的面对一而再的突如其来的打击，她真是有点六神无主了。
她这几天被各种消息折磨得头晕脑热，有个驿站的驿卒给他送了一封龙家写来的信，信里面表述了龙家正要派精干的人到这里调查龙海生的事，其中对她表达了相当的不满，意思没有她龙海生不会离家出走诸如此类，字里行间大有要拿她兴师问罪之意。
“咚咚咚”外面有敲门声，桐儿稍微整理了下，拉开了房门，客栈掌柜石老头站在那里，见桐儿开门，他似乎很高兴地样子，反而有点扭捏起来。
“有事吗？”桐儿问。
“桐儿姑娘，在这样大家都很悲伤的时候，我来和你说一些事情，似乎不太合适，但是不过呢，”石老头犹犹豫豫。
“无妨，你说吧。”
“桐儿姑娘，你现在已是一个人了，我想你也需要用钱，那块地呢，实际上勘探下来没发现金子，因此呢，你不如将地和开采权转手卖出去。”
桐儿明白了他的来意，就是想劝说自己三十锭金子把地转让给吴衡，她略微想了想，觉得自己这样退出实在对不起龙公子，便轻声说：“这件事呢，我原来是委托上官大人帮我处理的，现在我要重新找人帮忙。”
“你准备找谁？”石老头进一步探听。
桐儿也不隐瞒，“上官大人和我推荐后街的侦探社，我想找他们。”她嘴里这么说的时候，脑海中浮现出卓玉堂的模样。
石老头听了桐儿的话，有些失望地离开，他要急着去吴衡这里汇报，桐儿还不想转让土地。
看见石老头匆匆下楼，桐儿关上门，她身子有些发软，肚子一阵阵的隐痛，她知道原因，鸦片酊已经用完，她本来还想去问彼得神父拿一点，但现在她下了决心，不能再碰这个东西，要时刻让自己头脑保持清醒，要赶在龙家前将龙海生的事情处理出一个结果。
她坐回自己床上，看着对面小床上正躺着的杨老头家小闺女，小女孩还没有睡，也张大眼睛注视着她，至少，为了这个小妹妹，我不能再碰那个东西了，一阵疼痛传来，她额上冒出些汗珠，然后倒在床上，用牙咬住了枕头上的毛巾。
