齐箬笠神色有些惶急，往日的淡定从容彻底消失，苗小花是在天桥镇靠山的那一带失去的踪迹，她带着五名金律楼好手展开地毯式搜索。一座凉亭出现在他们的视线内，与其说是歇凉的地方不如说是吃面喝茶的简陋客栈。
三三两两的人分坐在亭外，桌上放着碗筷茶壶，亭里老板站在灶前，正打开锅盖往里面掺水，另一人在案板上使劲揉着面团，面粉的味道扑鼻而来。
其中一名好手笑容可掬，非常有亲和力的和老板拉起家常。片刻后，他走过来向齐箬笠回复：“老板说前几日这里发生过打斗，当时有个年轻人喝完面汤还找过他麻烦，问他里面放的什么东西，紧接着年轻人脸色煞白，满头大汗，揪着他衣领的手开始发抖，正在这时候，不知从哪里蹦出两个蒙面人，他们开始大打出手。”
“后来呢？”
“老板说年轻人边打边往山上跑，后来的事儿就不知道了。”手下人刚说完，齐箬笠已经展开身法向山里掠去。
天桥镇旁边的山并不高，虽然也属于赫斯山系，但已经是山脉最末尾的部分。
一些树枝被利器斩断，附近草丛也出现人趟过的痕迹，还有一些嫩芽被剑气割伤，交手的双方武功都到达一定的境界，齐箬笠跟着痕迹一直往前查看，发现最前面的脚印越来越凌乱，她的心脏砰砰直跳，很显然那是受过伤后的表现。
五名下属很快追上来，齐箬笠涩声道：“他们到过这里，苗小花应该已经负伤。”她当然不知道苗大人其实是中的毒，“请神散”的毒。
六人继续跟踪痕迹，很快他们看到了那口枯井，其实是矿洞。洞口周围满是脚印，齐箬笠又四处查看一番，三人的脚印在这里终止。
“就是这儿。”齐箬笠沉声道。
一名身材相对矮小的下属来到洞口边，从背囊里掏出绳索和飞爪，他叫侯尚山，武技一流，更厉害的是他攀岩爬墙、钻山打洞的本事。他鼓捣片刻，将绳索一头的飞爪绕到一棵树干上，双手抱着绳索哧溜就滑进洞去，后面两名好手跟着滑下。
大约一炷香的功夫，一名手下从洞口探出头来，说道：“头儿，里面还算安全，有个劳什子阵法叫戊辛给破了。”戊辛乃秋韶师的弟子，齐念远因为一桩事情将其收入麾下。
“没发现其他东西么？”齐箬笠问。
“里面应该被水淹过，满地都是泥浆。”手下摇摇头说道，然后往上爬一截，露出大半个身子，齐箬笠才发现他身上有很多稀泥，点点头说了声辛苦，然后留下一名好手负责警戒，单手握住绳索滑进洞中。
在火折子的照耀下，洞内泥泞不堪，大水将之前的一切全部冲走，包括地上的几具尸体以及壁龛上的松油灯，他们几经周折终于找到那个将苗小花送出去的隧道，人多就是好办事啊。
“此处应该就是出口。”侯尚山说道，对于山体地形他有天然的直觉。于是，众人鱼贯走进洞内。
此时，百里鸣正和沐昭君说着话，苗小花躺着的那个房间周围到处都是弓箭手和刀手。
走在最前面的侯尚山隐隐听到前面传出巨物落地的声音，凝神片刻后，他脸色大变，喝道：“前面刚被堵住，我们快退！”他不知道具体是什么危险，但第六感告诉他返回去势在必行。
五人退出的速度非常快，紧接着他们听到了轰隆隆的声音，一开始都以为是地震，只有侯尚山喊道：“加快速度，洪水马上要冲进来。这里的山体不会发生地震。”
想到先前在洞内发现的水淹没过的痕迹，齐箬笠暗骂自己大意，水已经漫到他们脚下，巨大的响声越来越近，好在戊辛对迷宫也有天生的识别能力，没走冤枉路，就算这样，水已经齐腰深了。
地面上，负责警戒的那名手下此时正与三名精瘦汉子刀来剑往，为了保住绳索，他咬紧牙关，寸步不让。
绳索连同飞爪缠在他的腰上，他站在矿洞边左格右挡，一位精瘦汉子专心挥砍他身后的绳索以分散他的注意力，另外两人全力进攻，片刻后，他小腹后背多处受伤，鲜血不断流出。
“好汉，你将绳索放下，我们饶你性命。”一人说道，手中长剑猛然刺到。
他黑沉沉的脸看不出喜怒，刚侧身避过，左腿一凉，跟着剧痛传来，他没机会看自己的伤口究竟多深，只能顽强地保护身后的绳索，轰隆水声传来，他大致清楚洞内发生何事，那根绳索无疑成为袍泽的生命之索。所以他不能退，用自己的生命去争取那一点点希望。
此时洞内水位已经将他们淹没，戊辛领头往前凫行，庆幸的是他能记住来时的路，很快，五人看到了从井口垂下的绳子。
戊辛拉住绳索，身体刚要踏住洞壁就觉得绳索往下滑一截，于是运起功力大喝道：“铁申，你在吗？”
井口处浑身浴血的铁申精神大振，回道：“我在，有三只狗咬住我了……”后面的话没有继续下去，因为有把长剑已将他的身体刺穿。他喷出一口鲜血，身体猛地往前扑，身上血洞裹着剑身直抵对方剑柄，手中单刀横砍，削掉那人的头颅，同时左脚挡住砍向绳索的剑锋，又一声闷哼，左脚离腿直往洞内掉落。
已经爬到一半的戊辛刚好接住，齐箬笠仗着轻功卓绝，借助手中利刃，双足在满是凹槽凸起的洞壁连点，身体嗖嗖向上直蹿。
“戊辛你个混蛋，快点！”铁申怒喊，他单脚立地，手中单刀严防死守，但重心不稳，对方一人打出悍劲，拼命往前猛扑，单刀带起血花，铁申被一把抱住，身体倒地。另一人趁机挥起长剑就要砍断绳索，一道寒芒闪过将他的手臂切断。
齐箬笠已然到达井口，身体飞跃而出，寒芒旋回手中，一脚将对方踢出老远，身形落地后，快速闪到将铁申扑到的敌人背后，以无以伦比的速度割断其喉咙。
铁申嘴里不断涌出鲜血，喊了声“头儿……”头一歪，气绝身亡。
袍泽死于他国，除了就地掩埋没其他办法，众人心头难过，齐箬笠哽咽道：“回去后务必将抚恤金发给他妻儿，提高到五倍。”
她回头看着那个黑黝黝的井口，心有余悸，刚才要不是铁申死命保护，就算她武功再高也很难跃出井口，没有绳索，能上来，但很费劲，关键有人在上面阻止你，随便一个石头或是其他重物都能让你万劫不复，井口外的三人本就是等着宰漏网之鱼的。
不过刚才一番历险也算是小有收获，至少苗小花没在那个矿洞里。
