新年过后，桐州的军营里又热闹了起来。
矿山附近的军营里，当初剩下两成中毒的士兵，只活下了两百多人，他们也都已经残废，双脚不同程度的坏死，都被遣送回家。其他没有中毒的士兵，划到各个部门。只剩下一百士兵，看守被封道的山门，防止百姓挖金。
还有一处的军营内，正月初八开始了大练兵，新上任的大将军站在高高的台上，大声的演讲着。
“各位将士，我们现在面临着严重的考验。敌人在谷外虎视眈眈，我们一定要保持高度的警惕，练好武艺，保卫我们的国家。下面每百人组成一个方阵，跑完场地五圈，接下来双人格斗，明天进行淘汰比赛，胜着争取百十名空缺，接替因病死亡人的位置空缺。”
“是。”将士们开始围着操场一圈，组成百人的方阵，有各路首领带头，开始了一天的训练。
正当将士们跑到第四圈的时后，士兵们开始出现了中毒的征兆。只见不少人已经掉队，双脚乏力的跪下地来。
“你们这是怎么了，还没跑完指定的圈数，怎么都停了下来。”大将军骑着马，赶到了士兵们的跟前大声的呵斥道。
“都给我起来，给我跑起来。就你们这个样子，还这么打仗。”大将军狠狠地拿起马鞭，向地上的士兵摔去。
“将军，我们真的跑不动了。”士兵大口喘着气说道。
大将军骑着马，沿着跑道走了一圈，见里面有跟自己喝酒的所有将军，他感到事情的严重性，心想：‘这些将军的体能不会这么差啊，难道瘟疫又开始蔓延了。那自己可能也得了瘟疫，只是自己没有跑步，没有激发出来。’
他再也淡定不了了。他迅速的跨下马来，沿着场地快速地跑了起来。刚开始还没有感觉，自己还有点庆幸，可到了第三圈，自己的身体已经没有刚才的力量了。
等到了第四圈，体内的力气就像被虫子慢慢地吞噬了，身体就像一堆烂泥，心脏像针扎一样疼痛。他一下子倒在地上。
“完了，天要亡我大齐。”大将军嘴里念叨着。边上没有中毒过的士兵见大将军倒地，连忙牵着马跑过了道：“大将军，我扶你上马”
将军在士兵的搀扶下，上了马背：“快，叫军医，”
“是。”
军营里所有师长以上的将领都得了瘟疫，让士兵们成了无头的苍蝇，乱成一团。
一名军医来到大帐，连忙道：“大将军，你现在感觉如何？”
“好像被虫子啃食一样，不动没事，一动就痛。军医，其他的军医呐，就你一个？”
军医低着头道：‘将军，军医就我一个还能动，其他的军医也同样得了瘟疫。’
“完了，天要亡我大齐。军医，你也不用看了。这么多的人都已经死了，我也好不了了。你赶快去把没有症状的人清点一下，看看我们这里究竟有多少人的病。”大将军心灰意冷的说。
“是，将军。我这就去。”军医无奈的点点头。
最后，由军医统计了结果，来向大将军报告。
“大将军，全部统计出来，有这种现象的一共有一万八千三百六十人。其中旅长的将领只有四十五名旅长，旅长以下没有统计。”
“你马上把没有生病的人找十个来带一位旅长过来，我要让他们去京城报信。看看能不能把太医找几个来，到底是什么瘟疫。我现在马上写信。”大将军无奈的说道。
“是，我马上就去。”
“你们也出去吧。让我静静地趟一会。”大将军跟眼前没有得病的亲兵说道。
“是，将军。”士兵们小声的回答着，悄悄地走出了大帐。
军营里，没有生病的士兵，纷纷地叹着气，失去了全部的斗志。
“将军，十位士兵都在外面等着了，现在要让他们进来吗？”亲兵问道。
“进来吧。”将军叹着气道。
雷大将军拿着写好的信交给了一位旅长：‘你马上带上十人，立刻去京城把信交给皇上，路上不要要耽搁，越快越好。’
“是，将军！”
“来人，”
“将军，有何事？”卫兵道。
“马上把得病的全部集中一下，离开这里去矿山的营地。让旅长全部过来，我有话交代他们。”
“是。”
过来一会，没有病的旅长一共有四十四位。他看着眼前的士兵，问了其中三位道：‘你叫什么名字？’
“将军，我叫李财亮。”
“我叫程玉关。”
“我叫汪谷青。”
“好，李财亮，你暂时代理副将职位为一军。”
“是，将军。”
“汪谷青你为二军副将。”
“是，将军。”
“汪谷青，你为三军副将军。”
“是，将军。”
“后面你们五位出列。”大将军指着五名旅长道。
“是。”五位大声道。
“你们五位为一军代理师长。”
“是，将军。”
“你们五位出列。你们为二军代理师长职位。”将军又道。
“是，将军。”
“你们五位为三军代理师长职务。”
“是，将军。”
大将军走到到后面一排的旅长，停下了脚步。
“你叫什么名字？”大将军指着一名旅长问道。
“我叫王月昆。”
“好，你听着，除去三军的士兵，你负责剩下的士兵，负责矿山军营的后勤，保障病人的伙食。”
“是，将军。”
“好，众将听令！”
“末将在。”
“你们马上执行我的命令。军营里所有的空缺有副将军自行决定。如有不听命令着，军法处置。让所有的士兵到操场上集合”
“是。”
军营的广场上，士兵们都被集中在此。
“大家听着，为了瘟疫不再扩散，你们当中有病的人，一律到矿山军营的大营集中。剩下的士兵重新组合。现在听我的命令。现在每两千人为一个方阵，全部排好队。”大将军雷力新大声喊道。
操场上开始一阵的列队，排成一个个方阵。
“李财亮，你带领一万两千人为前军，立刻到城堡上守卫，接受城防的任务。”
“末将听令。”李副将把前面的六个方阵的士兵带出了队伍。
“程玉关你为中军，带领一万两千人，维护城里的治安。以防百姓的骚乱。”
“末将听令。”
“汪谷青，你带领一万两千人为后军，保障三军的伙食供应，不得有误。”
“末将领命。”
“军医，的带领五百人，采购药品，为士兵治病。”
“是将军。”
“王月昆，其剩下的人，全部都去矿山的军营，负责病人的伙食。”
“是，将军。”
大将军把事情都做完后，累得都快站不住了。见走都走光了，连忙坐在台板上休息。
“将军，我扶你去大帐里去休息一下吧。”亲兵关心的说。
大将军雷力新摇了摇手道：‘‘’不用了，我也去矿山。这里的事情也安排好了。你们十多人就留着这里，如果京城有什么消息，马上来矿山通知我。’
“是，将军。”
整个军营内，只有三军在忙碌着士兵的伙食。其他都到了各自的岗位。城内，士兵又开始采购药品，让百姓再一次的害怕。
“听说了吗？士兵又闹瘟疫了。我看我们还是快跑吧，不然传染道我们就死路一条。”
半天内，瘟疫的消息已经传遍整个桐州。店铺都纷纷关上了门，停止了营业。百姓纷纷开始往城外的亲戚家里躲避。
街道上立刻冷清了许多。
聚丰园的老板苦笑着：‘这是怎么了，刚开年就遇到这种事情。’
“老板，我们还营业吗？”厨师，伙计都聚集在门口。
“人都走完了，做给谁吃，大家都放假。把早上买来的菜给大家都分了吧。检查一下仓库。把门、窗都锁好了。钱能带走的全部都带走。”掌柜大声地说。
伙计一听，大家放假，也都把事情干完，纷纷回家。
瘟疫传出的第五天，桐州城内，百姓走了将近七成。没病的士兵也每天都在减少，让新任的副将头疼。
如烟的院子内，云朵跟如烟说道：‘姨娘，城里的人都快走完了，我们不走吗？’
“我们不能走。我们还有很多的事情要做。你就把云霞照顾好就行了。”
“那他们走完了。我们吃什么啊。我听外面的人说，卖菜的人都没有了，米铺也关门了。这几天连邹嫂都不来了。”云朵担忧的说。
如烟笑了笑，”不是王嫂还在吗。米跟菜我都早就准备好了。不用担心。’
“哦。”云朵乖巧的笑了。
“王嫂，我跟我表哥出去一趟，等一会我会把菜都带回来的，你们就在院子待着，哪里也别去，知道吗？”
“好夫人。那小公子我来带吧，”
“不用了。我自己能带。”
双塔迎霞的日塔上，如烟把影子换上齐鲁国的士兵的军衣。两人都容易后，交代着：‘影子，把守门的最高将领带到这里来，我有下一步的安排。’
“行。”
城门守卫的士兵无精打采的站在岗。
“你们谁是这里的最高指挥官，我们头找他。”影子大声的说道。
士兵一看，还是个将军，连忙道：‘将军，我马上就给你去叫，他就在碉堡上。’
影子点了点头，：‘快去吧。’
新任的副将军来到了影子的面前，看了一下不认识，问道：‘你是哪路的将军，我怎么没有见过你。’
“我是从亳州过来的，你当然没有见过我，我主人找你，快跟我来。”影子的气度，让刚刚上任的副将心里没底气。
“行。”
两天骑马来到了日塔：‘你上去吧，我家主人在上面等着着呐。’
李副将军慌忙的往塔顶上走去，心里想着：‘是哪位主人要找我，为了何事。这么神秘。’
到了楼顶，只见一位锦衣的公子站在。
“请问是你找我吗？”
“是。你就是负责城门的新任将军？”
“是。我叫李财亮，前几天雷大将军刚刚封的。”他边回答，边打量着眼前的公子。只见他衣服华丽，腰间挂着玉佩，一看就是块价格不菲的好玉。
如烟笑着道：‘我只想问你一个问题，你想不想活。’
如烟的一句话，让他心里一颤抖：“公子，我当然想活。谁都不想死。”
“想，你想活就按照我的话去做，我保你没事。”
“请公子吩咐。”
“我让你把你城门打开，你可愿意？”
副将军大吃一惊，问道：‘你是历云国的奸细。’
“我是奸细也好，探子也吧，你们能乃我何？我今天把你找来，不是来讨论这个问题。你来看，下面这座城市，现在已经变成了一座空城。本来百姓们都可以安居乐业，可就是你们的帝王，为了自己的贪婪，发动了这次本不应该发生的战争。假如我们比你们弱，那你们就会站在我们的国土上。难道我们就该忍气吞声的被你们的国家欺负？”如烟冷冷地看着他，眼里带着杀气。
副将军一看到如烟的眼神，不禁打了故意个寒颤。小声的说道：‘可我要说服众士兵，没有把握。’
“那你就去说服他们，我可以把握的告诉你，如果你们不开城门，我也有我的办法。我师父说过，得饶人处且饶人，能给你们一条生路，我尽量的做到。我保证，你们的士兵投降后，保证你们的生命安全，不会伤你们一分，中毒的士兵我也可以为你们解毒。不过我有言在先，你们真心投靠，我欢迎。如果不想投靠，你们可以脱下军装，解甲归田。剩下的士兵，我不会让你们对自己的同胞下手，你们可以继续去矿山挖黄金，只是给我们历云国挖。你们挖金的士兵，给你们提高一成的军饷，你好好回去想想。后天的午时，是最后的期限，过了这个期限，我就不在等了。你还有何问题吗？”
“难道我们的士兵不是得瘟疫，是中毒了？”副将军吃惊的问道。
“是，就是我下的毒。我可以到你们军营的任何地方。你只有两天的时间，希望你早做决定。你晚一天，就每天会有人死去。我只能等到我们的大军到了这里，才可以为你们解毒，他们士兵的命运，都掌握在你的手里。我言尽于此，你好自为之。想好了，后天把士兵带来，交出武器，脱下盔甲，打开城门，去吧。”
副将军双腿发软的走到了出口，见影子穿着自己国家的军服，问了一声：‘你也是探子？’
影子给了他一个白眼：‘废话。’
副将军连忙跨上马背，往大营飞奔。
军营的大帐内，师长以上的军官已经被全部请到了。
其他两位副将心里还不舒服，心想：‘你跟我们一样，才被任命副将军的职位，把我们叫到这里，好大的口气，还以为自己是大将军。’
李副将军见人齐了，大声的说：‘各位同僚，我有个天大的消息告诉大家，希望大家好好想想。今天历云国的使者见我，要我们开城门投诚，然后就可以给我们中毒的士兵解毒。他们让我们自由选择去路。不想留下的，可以解甲归田，想留下的给历云国挖矿山，我想听听大家的看法。’
李副将军的一番话，犹如一石激起千层浪，一时间大帐内，众说纷纭。
李副将也不急，看着大家在议论。等完全停下来，他才开口说道：‘你们主张开城的站左边，不同意的站右边。’
大家迟疑了片刻，半数多站在左边，小部分在右边。他看了一下，见里面程玉关副将军也在右边，说道：‘程副将军，我想听听你的看法。’
“李副将，难道我们要被百姓指着脊梁骨骂卖国贼吗？”
李副将脸色沉了下来：‘我想问你一个问题，你难道比齐坤、鲁达杉、楚达木、蔡琦还厉害？他们都守不住土地，难道你能守着。可笑至极。难道我们不开城门，他们就进不来。你以为我们的士兵得了瘟疫，不！我告诉大家，他们是被下了毒，才会导致今天的局面，他们才两个人，我们就死了几万人，你不是螳臂当车，是什么？’
这番话一说，其他的师长也都站到了开城门的一队。只剩下程玉关一人还坚持着。
见只剩下一个人站在一边，程玉关也动摇了问道：“我们下面的人要如何说服？”
李财亮心想：‘刚才还唱着高调，现在还不是一样。连下面的人都搞不定来问我，还好意思教训我。’
他也没好脸色给他看，冷冷着说道：“这就体现出你是不是当将军的料，给他们讲清楚厉害关系，我们其他中毒士兵的命，都掌握在我们自己人手里。对方说的很清楚，只有他们的人们进城，就马上给我们的人解毒。后天午时是最后的时间。想好了就去日塔的广场上，把盔甲，兵器都交上。”
这时有个师长担心的说：‘李将军，他们说话算数吗。别到时后我们把武器交了，又把我们杀了，那我们就冤了。’
“这你放心，我敢拿我的头做担保。他们如果要杀我们，也不会多此一举跟我来谈条件。他们下毒神不知鬼不觉的，连大将军都毫无察觉，就评我们几个，还不是小菜一碟。何必浪费力气。”
“对，对。”大家纷纷点头。
“好，你们先下去，要留下就按照时间，准时去双塔。去的时候给我排好队伍，我们再怎么样，可还是军人，要有军人的素质。”李副将又训教一了番。心里乐着：‘看来我这个官还挺有威风的。’
“是！”
