刘锜想不到金兀术大军来得这么快，望着颖水对岸连绵不断的营垒，八字军的将领眼睛都有点直了，看来金兀术这次是倾巢出动。
“大帅，你看！”
许夜叉眼尖，指着北门外叫了起来，只见视线里出现了两个小点。
“嗯，定然是曹成和李政回来了。”刘锜微微一笑，吩咐道：“准备好吊篮。”
果然，来的人正是被金兀术抓住的曹成和李政。
“大帅。”眼前的曹成和李政全然没有了对着金兀术时的怯懦和憨傻，而是透着一股子精明。
“你们回来啦，我说的没错吧。”
“嗯，大帅真是料事如神。”
“把我教你们的都跟金兀术说了吧。”
“嗯，说了，我和李政装作怕死，金兀术问什么，我们就按您教的一字不错跟他说了。”
“好，你们立了大功。”
刘锜大喜，原来曹成和李政是刘锜亲兵，故意派去当探子，又故意坠马让金人捉住，其实全都是托，就是骗金兀术入彀。
“大帅，金兀术还让我们带回来一封信。”说着曹成从身上摸出一卷文书递给了刘锜。
刘锜挤过书信，轻蔑地一笑，看也不看就扔在火里烧了。
“金兀术已经入彀，下一步谁敢替我去金兵大营下战书？”
“大帅，我去吧。”亲兵统领耿训主动请命。
“好，你去吧。”刘锜点点头，关照道：“小心些。”
金兀术让曹成带劝降书回去，满以为自己十几万大军兵临城下，刘锜一定会认怂，可没想到等来的却是刘锜的战书！
金兀术怒极反笑，喝道：“刘锜凭什么敢和我约战，就凭斗大的顺昌城。”
一提到顺昌城，金兀术心里就发笑，老子取汴京都如探囊取物，何况你这个用车轱辘架上去的破城墙。
“回去告诉刘锜，让他看着我是怎么破城的，这么一个弹丸小城，我一只脚就能把他踢翻！”
耿训不卑不亢地回道：“我家太尉非但请与太子约战，而且说太子肯定不敢渡河，所以我家太尉准备献上浮桥五座，请太子渡河后好好厮杀一场。”
“好！”金兀术阴狠狠地说道：“你回去告诉你家太尉，只要他敢造桥，我就敢渡河，明日我们城下一较高下。”
“一言为定！”
南山约架成功！
耿训一走，金兀术当即下令，全军备战。
他狂妄地叫嚣着，大军明日一早到顺昌府中吃早饭，而且许诺，城破之后女子玉帛悉听诸将掳掠，男子一律杀死。
……
“大帅，陛下有何旨意？”
岳飞从御札上收回了目光，将赵构的亲笔信递给了黄纵，微微叹了一口气说道：“你们自己看吧。”
黄纵接过御札，念了起来：“览卿来奏，欲赴行在奏事，深所嘉叹。况以戎事之重，极欲与卿相见。但虏酋在近，事机可乘，已委卿发骑兵至陈、许、光、蔡，出奇制变，因以应援刘锜，及遣舟师至江州屯泊。候卿出军在近，轻骑一来，庶不废事。卿忧国康时，谋深虑远，必有投机不可淹缓之策，可亲书密封，急置上来，朕所虚伫也。遣此亲札，想宜体悉。付岳飞。”
“陛下不同意，那怎么办？”
“金兀术那里有什么动静？”
“据刚送到的探报说，金兀术已率领大军出开封南下，”负责收集整理各种情况的张节夫说道“估计这会儿已到顺昌。”
“大帅，兹事体大，要早作决断。”
岳飞把目光重新投向了身后的舆图，“你们说该怎么办？”
“大帅，”黄纵是北伐计划最坚定的支持者，“养兵千日用兵一时，此次是千载难逢之良机，不可坐失。”
“可陛下之意，此战主守不主攻，即使可乘事机，也只得至陈蔡之间，为之奈何。”
北伐之事关系到天下大势，即使岳家军能单独和金人掰掰腕子，但如果皇帝不同意，最后的结局估计要饮恨收场。
可偏偏赵构的态度很坚决，严禁边帅主动惹事，更别提要打过黄河去。
“大帅，我们可以双管齐下。”张节夫建议道。
“何为双管齐下？”
“一方面，继续向陛下陈说争取；一方面，按原定计划先做好准备。”
“那顺昌怎么办？”胡闳林问道，原定的计划里不包括顺昌。
“这倒干系不大。”张节夫的建议得到了岳飞的认可，只要将原来的计划稍作调整，就可以两头兼顾，“就按子亨的意见准备吧。”
岳飞下了决心，令道：“梁兴、李进各率一军，与董荣、牛显一同渡河北上，联络两河义军。武赳、郝义率偏师出虢州与陕州忠义军会合，切断金兀术军与撒离喝军的联系。我率大军出平靖关、信阳军，向蔡州攻击，直指汴京；同时分张宪、姚政率骑兵出光州援顺昌。顺昌围解后，张宪、姚政自陈州前来汇合。”
“那我们何时出兵？”
黄纵问到了点子上，现在最难把握的就是时间问题，特别是有顺昌这个大变数。
对于这个问题，说实在岳飞心里也没底，就要看刘锜争不争气了。
如果刘锜争气能守住，那是皆大欢喜，就怕时间拖得久，万一守不住，麻烦就大了。
岳飞心里急，赵构更急。
此后三天，赵构是一天一封御札，催促岳飞火速派兵驰援顺昌。
赵构为了调动几大边帅驰援顺昌的积极性，又给几大边帅加官进爵：
进少师、京东、淮东宣抚处置使韩世忠为太保，封英国公；少傅、淮西宣抚使张俊为少师，封济国公；武胜、定国军节度使、开府仪同三司、湖北、京西宣抚使岳飞为少保，兼河南、北诸路招讨使。
其实岳飞心里多少有点和赵构讨价还价的意思，他知道赵构就想偏安，不大可能支持自己的北伐计划。
正好来了个顺昌危机，既然赵构要手下使力气，那就得拿出点诚意来，不过岳飞想要的可不是什么荣华富贵高官显爵，他唯一的心愿就是——收复中原！
……
“大帅，我们真的要给金军造浮梁吗？”
“造，必须要造，要不然金兀术怎么会乖乖入彀呢。”刘锜一副智珠在握的样子，“明日定将是一场恶战，咱们得好好准备准备。”
“雷仲，你带人搭建浮梁，务必在明日天亮前完工。”
“陈大人，府库里有多少毒药？”
“有数百斤。”
“有哪些？”
“太尉，府库里毒药有三种，雷公藤、夹竹桃，”叶治回答道：“还有砒石。”
“好，今晚趁雷仲搭建浮梁吸引金人注意时，我们将毒药偷偷运到颖水上游，待明日战鼓一起，即投毒于河。”
众将一听，倒吸一口凉气，几百斤剧毒之物倒入颖水，想想都觉得毛骨悚然，未免太阴毒了吧。
刘锜似乎知道众人心里的想法，善良的人为什么总是受伤，就因为他们被很多观念束缚住了手脚。
“金人之恶，亘古未闻，我们以恶制恶、以暴制暴，没有什么可顾忌的，我们少一些仁慈，对我们的将士而言就是少流血少死人。”
“许清。”
“末将在。”
“这事就交给你了，你选一些精明点的，等明日城中鼓响就投毒，千万别处岔子。”
“大帅放心，肯定误不了事。”
……
金兀术特意起了个大早，今天是和刘锜约架的好日子，嗯，天气也不错，又是一个艳阳天。
颖水上果真一溜排开了五条浮梁。
哼哼，这刘锜虽然是草包，却也是个信人，金兀术心里调侃着。
草草垫过肚皮，金兀术就领着十几万大军趾高气扬地渡过了颖水，摆开阵势将顺昌城围了个水泄不通，金兀术自己亲自坐镇南门。
“大帅你看，铁浮屠和拐子马！”
铁浮屠和拐子马是金兀术的王牌，号称长胜军。
“哼，看来金兀术是下了血本。”刘锜不以为然地说道：“铁浮屠和拐子马就是看着吓人些。”
“大帅，我看诸贼酋中就韩常一部最弱，要不我们先攻击韩常所部，如何？”雷仲建议道。
“对，先打韩常。”许夜叉上次偷了韩常的营，这次还想挑软柿子下手。
“不妥。”
“哦？状元郎有何高见？”难得说话的叶治金口一开，就引起了刘锜的注意。
“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”
“嗯，不错，状元郎所言深合用兵之道。”刘锜点了点头，说道：“我来问你们，韩常所部我们败之不难，但韩常所部败退，那对金兀术的精兵有影响吗？”
众人所有所思地摇了摇头。
“嗯，即使韩常败退，对我们威胁最大的金兀术还在，顺昌还是照样被围困。所以我们当先击金兀术，只要金兀术大军一退，其他诸酋则无能为也，这就是擒贼先擒王的道理。”
“擂鼓！”
