行至东门附近,一只弩箭迎面射来,薛仲明左臂衣服被撕开,寒风立刻灌进来。
弩箭消失在他身后的夜空,薛仲明后撤几步,挡住那人的攻击。
这人看身形像个女子,脸上带着面具,眼里是滔天恨意,薛仲明自认没得罪过人,可她这份恨意却是实实在在冲着他扑来。
薛仲明未带兵器,只能躲闪,女子武功略高于他,不过十几招他已落于下风。
现在看来,三十六计走为上计,女子剑招直逼要害,闪躲不断消耗他的体力,目前最好的策略是撤退。
她是清平坊前刺客的同党,他们的攻击方式都是相同的,先发弩箭,随后近身。
女子在他身后穷追不舍,她料定薛仲明也不敢向守城士兵求助,更不敢把她领到小院里,领到那对母子跟前。
薛仲明加快脚步,心中暗暗叫苦,乞丐那边输赢尚且不论,他如今想甩掉女子已是无望。
避开小院,他走上一条从未来过的小径,这边平日僻静,他很少见有人来过。薛仲明只期待能找一个有利于自己的开阔地形,殊死一搏。
不到一刻钟,他便来到小径尽头,眼前出现一扇破旧的朱红色小门,漆掉的太厉害,露出许多木头纹理。
上面放着一个小小的木牌,刻有平水观三字,小门上面未见锁,里面应该有人。
身后那女子见他来到小门前,脚步竟慢慢缓了下来,握住利刃的手慢慢收紧,心里挣扎了一会,下定决心转身离去。
这里面的人,现在她还惹不起。
薛仲明轻轻一推,小门打开,一个雅致的庭院映入眼帘。小院空间比他那边还要大,一棵歪歪斜斜的老树半倚在石桌上。
他走进庭院时,瓦房里已有光亮,一个男子披着道袍走出来。他面容苍老,须发皆是黑白交错,对他这个外来者十分意外。
“孩子,你深夜到访,有何完事?”他在短暂的愣神后,表现出出人意料的善意。
“抱歉前辈,晚辈被人追杀至此,实属无奈才闯进来……”薛仲明抱拳致歉。
“这样啊……”老人并未对他的理由表示出任何惊讶,而是将灯笼放在石桌上,拢了拢衣服。
“既然追杀之人已走,晚辈就先……”面对这个淡定的老人,薛仲明没法放下戒心。
“我劝你还是谨慎些,”老人打断他的话,“那人似乎并未离去。”他用一根木棍将脚下的落叶拨了拨,留出一条小路。
显然,出去就会被追杀,外面情势不明,这位“和蔼”的老人是想让他留下。
“今晚留在这里吧,他们似乎没有进来的意思,我这还算安全。”他重新提起灯笼,往房间里走去。
外面等着他的可不止一个人,老人是这么提示的,所以哪怕他再不信任这里,都得留下。
薛仲明跟着他走进瓦房,里面的布置十分简陋,木桌子的一只腿被修补过不下五次,小木凳也是这样,完好的家具很少。
瓦房本来有六间,只剩两间能用,其余的都因为年久失修而倒塌,幸而这里平时只用住一个人。
家具十分破旧,可老人却随随便便就拿出了几个崭新的瓷碗,里面的灰尘也被用心的清洗过。
接过瓷碗,薛仲明立刻闻到了一股淡淡的酒香,这种香味他从来没闻过,它属于一种很特别的酒……
“前辈这里有好酒。”他扯下面巾,说出自己的判断。
他必须结交这位老前辈,追杀他的人不敢进来,已经说明了问题,从老人的脚步和气息中,他能感觉到这是一个高手。
听到他称赞酒香,老人的眼神突然闪亮起来,脸上也浮现出喜悦,他很喜欢别人这么说自己酿的酒。
“的确……我这里有一些自己酿的酒,不过也称不上好酒。”他哈哈大笑,看到薛仲明脸的一瞬间,笑容戛然而止。
“原来是你……”终于,他露出惊讶的神色,不为薛仲明的贸然闯入,只为他的身份。
“前辈认识我?”此地距离他的住所不出一里,老道见过他的可能性很大。
“哼哼……薛公子在整个清平那可都是有名气的大人物,即使如我这种久居深山的野人,亦是有所听闻。”老人干笑几声。
“敢问道长名讳?”薛仲明已仔细观察过这里,藏不了人。
“你叫我无言就好。”他挥了挥袖子,“你不问我的身份,我也不问你的遭遇,我们就当对方是在路上碰到的陌生人。”
老人提前察觉他的意图,并制止了他的行动。
“今晚你就在这里好好休息,明日一早,会有府衙的人来查问户籍,那些尾随者必定退去。”老人为他指明床铺,只留下一个意味不明的微笑。
……
雨桃将煮好的茶轻轻放在唇边,外面二人仍在打斗,巡夜的士兵被吸引过来,只隔一条街,就能抓住两个凶徒。
二人不约而同停手,朝东西两个方向飞驰而去。赶到的士兵跟着分成两队,在道路上跟着大致方向追去。
士兵肯定不会用心追,他们追不上,也不想去追。夜里的事,他们这些普通士兵管不了,只有一小部分“普通人”会被追上。
今夜她要等的可不是这两个莽夫,不过……那位似乎是中途退缩了。
她现在有些佩服这位薛公子了,比起冲动的少年,这位公子身上多的是稳重。
那日二人共处一室,薛仲明的小动作她了然于心,看破不说破罢了。
人不愿意听真话,大部分都会自信于己身智慧,希望能找出一些表象之下的东西,来证明自己的价值。
今晚空等许久,雨桃失望地将面前桌上的书信收起。
……
乞丐和这个怪人的武功根本没法比,不用十招他已明白,这人只是在拖延他的时间。
少主那边很有可能已经遇袭,心急如焚下,叫花子只得使出阴招。他不是君子,却也不屑于上来直接耍手段,至少……他不是他。
怪人中了迷药,没有再追上来的意思,乞丐立马冲向东门……