晓岩辞职以后，到省城去开创事业。一开始就碰到了难题，注册资金需要一定数量才能审批下公司执照。俗语：“一分钱难倒英雄汉”，更何况办公司需要相当数量的资金垫底儿。几十万元的注册资金，对于几乎是一穷二白的晓岩，那是一笔天文数字。
他们的家底全部拼上，也只有几千元，晓岩发愁上火，人都瘦了一大圈。然而，开弓没有回头箭。晓岩只好在来回奔波中，寻找合作伙伴，拿他的技术和知识，也拿出他们家里仅有的几千元，然后在亲戚朋友中借，凑够整数——一万元，做公司第一批资金注入。
最终说服一位有点资本的老乡合伙，注册了一家综合型的技术开发咨询公司。在郊区租了一个小院，勉强开张运营。
公司刚刚起步，技术咨询、设计服务几乎无人问津。他们就搞多种经营：小商品超市、普通澡堂、建筑材料等等多管齐下，综合开发。在这段时间里，晓岩几乎是把自己当成了几个人用，既做管理又当工人。从公司回家坐车仅仅需要两个多小时，但在那段时间，晓岩几个星期，甚至是一两个月才能回家一次，回家了也是匆匆来去。
春节的时候，都到除夕夜了，晓岩还没有回家。
静梅包好了饺子，抱着格格，翘首盼望晓岩归来。
眼看时针指向了夜里十一点，新年的钟声，马上就要敲响了，依然不见晓岩的影子。静梅一会儿盯一眼墙上挂着的闹钟，在心里默数着时间的进程，摈住呼吸静听楼道里的脚步声……
那嘀嗒、嘀嗒……秒针走动的声音，就像晓岩在回家的路上与之赛跑，眼看就要到十二点了，静梅看着那秒针走动的速度明显是快了，晓岩难道真不回家过年了？！静梅在心里一遍一遍地问自己：怎么了？说好了回来，怎么回事儿呢？！
静梅心急火燎地几次站在窗口，隔了窗玻璃向外张望，那亮晶晶的玻璃似乎挡住了她的视线，她没张望一次，都要打开窗子，探出身去，好使自己的视线更清晰，也更遥远一些，这样三番五次的下来，她还是觉得不如抱了女儿，到楼下的路口等待。转念，又怕女儿受不了腊月深夜的寒风，正在犹豫之时，新年的钟声就要敲响的前一刻。晓岩，终于气喘吁吁地上楼了。
