杨湛却是一怔，因为彼时的王钟吕丝毫不见前般糊涂状态，反而让人觉得肃穆威严起来。
王钟吕见杨湛停手，便连连低声斥道：“你可知道这对花瓶值多少钱？”
杨湛这才意识到王钟吕已发觉他的暗中破坏举动，但想这些物品既然既然贵重无比，定是来路不正，却是打烂了更好，如此一想倒也不觉得有何惭愧。
“王大人会这么紧张，想来也应当是非常值钱的。”杨湛一副无所谓的样子说道。
王钟吕却没有好脸色的说道：“既然知道他贵重，你为什么还要下手毁它？”
话题既然说到了这里，以杨湛脾气自然不会再遮遮掩掩。便见杨湛对着王钟吕直直说道：“以你一年俸禄恐怕也买不起这中间的任何一件珍贵器物，想来必是贪赃所得，今日我杨湛就砸它看看。”
说着，杨湛便起身拎起一个花瓶往地上一丢，却着实是大快人心。
只是杨湛这样举动惊来了许多下人，花玲珑随即有些紧张的抓住杨湛，却不知接下来会发生什么事情。杨湛却并不害怕，反而理直气壮的望着众人，倘若有谁要帮着王钟吕缉拿他，他便索性来个大闹贪官府衙的壮举。
但接下的情形却令杨湛和花玲珑大为意外。只见王钟吕伸出一只脚狠狠的踩在花瓶碎片上，然后有模有样的骂道：“这苍南温简着实可恶，竟然送给本官一对赝品青花瓶，真是该死，真是该死。”
下人们见王钟吕勃然大怒，便连连上去安抚，又急急打扫地上碎片。但王钟吕却没有好脾气的骂了下人一顿，然后把他们都轰了出去。
杨湛和花玲珑都看不懂了，但王钟吕却忽然抚摸着桌上裘光寒送的那盒糕点笑道：“还是监军大人实在，送我千两黄金。”
杨湛正欲说话，但王钟吕却做了一个手势，示意他住口。
杨湛和花玲珑皆是好奇不已，但王钟吕却走到门口睨了一眼，外头的一个下人才退了下去。
“湛儿，裘大人送的明明不是什么黄金。”花玲珑在杨湛耳边悄悄说道。
但杨湛已经看出这王钟吕是在故意装疯卖傻的掩人耳目，只是他为何要这么做呢？
王钟吕看得出杨湛对自己心存疑惑，便试探的问道：“我见杨少侠是武林中人，却不知你如何对待凶恶之徒？”
“自然是比他更凶，否则岂不让他欺负？”杨湛答道。
王钟吕点点头，稍许才默默说道：“但与奸人做对，就必须比他更奸。”
杨湛听得出这是王钟吕对自己的解释，但这富丽堂皇的宅院，以及其中价值连城的收藏，却又该如何解释呢？
见杨湛眉头依旧紧皱，王钟吕便叹了口气说道：“杨少侠可是见不得这些奢侈物件？”
杨湛却也不回避，反而直直答道：“清廉之人，诸如郑大人、裘大人，皆不沾染半点非分之物。”
王钟吕却无奈一笑的说道：“故而郑大人、裘大人常常有心无力，虽恪尽本分，但却与时局何用？”
杨湛听不明白这些高深话语，便淡淡说道：“清者自清，何须许多缘由。”
王钟吕却不以为然的摇摇头，然后说道：“你若为官，必定比叶大人下场更加凄凉。因为你只懂伸之道，却不懂曲之礼。”
杨湛却笑道：“叶大人虽下场不如你好，但好歹留有美名。而你在姑苏城做官多年，却无人称颂。什么伸曲之道，我看都不过是你掩盖自己贪赃枉法的借口。”
杨湛一番话说的毫不留情，王钟吕听了也是失望非常，尤其是他那句城中百姓皆鄙夷于他的话语，更是令其难受。
“倘若这些珍藏皆是收刮自贪官，杨少侠又会作何感想？”王钟吕问道。
“若是贪官送来，必定有求于你，而你受人财物自会帮其办事，如此便比那些贪官更加可恶。”杨湛得理不饶人的说道。
“如果本官从未帮过这些人什么忙，又定期将这些财物典当捐献了呢？”王钟吕再问道。
杨湛稍稍迟疑片刻，这才说道：“如此还算有些作为。”
王钟吕这才豁然笑道：“每年年尾，老夫都会暗中叫人把府上珍藏变卖，然后再送到结义社分发给各处穷苦人家。”
杨湛曾在客栈听闻过这结义社的种种慷慨作为，也知道背后若无身家厚重之人支持是难以为继的。如果王钟吕真的将这些珍奇变卖资助，却也是好事一件。只是王钟吕这样的转变实在太快太大了，杨湛心里一时半会还难以相信过来，便说道：“王大人喜好这些宝贝，难道会白白送给结义社去救助穷苦百姓？”
王钟吕却笑道：“老夫从京师回姑苏做官已有五六年，每年收到礼物皆是堆积如山，如果没有送出去，这宅子早就堆得满满的了，却哪里还能住这许多人？”
杨湛于是在屋内扫了一眼，便也发现其中陈列固然贵重精美，但若以数量来算，却也说不上繁多。如此，杨湛便也相信了下来。
但有一点杨湛心中却仍旧好奇，就是郑伯梁、裘光寒等人为何没有像王钟吕这样做，便打趣说道：“裘大人若知你这般作为，却不知是否乐意？”
“裘大人若知我收了贪官财物，必定执杖前来绝交，说不好还要被他痛打一顿呢。”王钟吕却惬意的说道。
“所以你这些年才刻意减少和他的往来，就是为了方便你大开财路。”杨湛笑道。
王钟吕笑了笑，然后深吸一口气的说道：“老夫为官一生，各式忠奸臣子皆见识过，深知要与之周旋就必须在他们的路数上做功夫，一味自作清高，是丝毫不能伤到他们的。”
的确，在贪腐成风的环境下，眼前这位看似荒唐糊涂的王大人假借贪官污吏之手，再将他们贪腐之物归还于民，效果可远比横眉冷来的实在。只是这样的举动常常要被人误解，甚至招来谩骂鄙夷。但王钟吕却全然不顾自己个人名声，反而乐此不疲的继续从中周转，着实让人佩服不已。
只是杨湛还不知道另外一点，就是王钟吕这些年故作庸碌糊涂，其实也是为了自保。
王钟吕于是又探头往外望了一眼，然后才说道：“这些年朝中局势大变，中兴以来力主抗金收复失地的官员皆被打压，老夫虽不占边选队，但靖康之难后多与良将交流，遂被权臣视为主战派，自然也没少吃苦头。若非少时与高宗陪读的特殊关系，只怕早就步几位大人后尘了。但老夫又见不得这些人遗祸朝堂，便开始装作浑浑噩噩之态，暗地里与之斗法起来。”
杨湛听得甚是有趣，便连连赞道：“大智若愚，大忠若奸，竟是说王大人的。”
只是杨湛说的轻巧，却不知王钟吕这些年处处受制之苦，权臣固然不待见与他，而一干公正官员也对其指指点点。
“其实老夫这么做也是为了避开权臣眼线的。”王钟吕悄声说道
杨湛这才回想起之前种种奇怪场景，竟然是王钟吕的瞒天过海之计。原来王钟吕见朝中奸佞众多，自知大势已去，便打算回到家乡姑苏为官，如此至少可以为百姓做一些实在事情。但权臣实在放心不下这个与高宗有深厚关系的异党，便暗中穿插许多眼线观察他的一举一动，但有异样，便上书弹劾。
“王大人真是用心良苦，但既然你与贪官往来，又受其财物，岂不是落人把柄？”杨湛问道。
王钟吕便摇摇头说道：“你并未进过官场，自然不懂其中玄机。这些贪官背后盘根错节，说不准还是权臣那边的人，他们岂敢轻举妄动？而我收贪官财物，恰好也令其认为我已堕落的和他们一般，自然不会盯的那么紧。”
如此，杨湛才知道他的艰难处境，再想起自己前般诸多讥讽，实在觉得愧疚难当。
“可惜我刚才不明真相，不仅刁难了王大人，还破坏了不少字画和奇花。”杨湛惭愧道。
王钟吕摇摇头说道：“无妨，大不了我再向那些贪官要些贺年礼，算是填补一下吧。”
王钟吕说的一点不假，这些贪官知道他与当今圣上关系亲密，又在朝中为官多年，自然个个奉若神明。只要他一开口，恐怕府中大门都要被挤破。只是这样一来，世人对于这位王大人的评判又多了一番挖苦资本。
王钟吕稍后才问及裘光寒近况，杨湛亦将其一一说来，却是听得王钟吕大为难受。
“想不到他一生勤政，晚年却这般萧凉。”王钟吕默然说道。
但待杨湛将那一盒糕点呈上之时，王钟吕更是几度梗咽起来。
“当年我与裘大人结缘，便是吃他一顿糕点。”王钟吕饶有兴致的回忆道。
原来数十年前，王钟吕自汉中巡视回京，不料半路遭遇风雪，便困在山洞两天两夜，却是耗尽所带干粮。幸好办差途径此地的裘光寒送上糕点，才算救了他一命。二人从此相识，又感念对方坦诚仗义，遂引为知己良朋。
只是说道这里，王钟吕却觉得自己有些对不住裘光寒。原来王钟吕知道裘光寒性情耿直，留在明争暗斗的朝堂自然要生祸端，便暗地里让高宗一直用其做监军。如此一来，裘光寒便日日南北走动，却也得罪不到当朝大员。同时，监军职责乃审查军旅物资及考核武将品行，必然与一干将领有所矛盾，如此又不会被当作主战派对付。
“可惜裘大人还一直以为是郑大人气他未去送礼，才一直不给他提拔机会。”杨湛惋惜道。
王钟吕却一脸无辜的笑道：“哈哈，郑大人在朝中左右逢源，却也该受这么一会冤枉。”
只是这么一说完，王钟吕便反应过来，杨湛是见了二人之后才来找自己的，这才细细打量起他来。
“记得杨少侠在门口说此行你也是特意要找老夫的，却不知所为何事？”王钟吕好奇道。
杨湛于是把自己身世讲了出来，却是听得王钟吕大为意外。
“方侍郎尚有后人在世，实在令人欣慰。”王钟吕默默说道。
杨湛于是将当年旧案细节再向王钟吕询问了一遍，所得却也和郑伯梁、裘光寒之言相差无几。只是王钟吕与方万里素有交情，便在讲完案情之后又向杨湛讲起了他的生平为人，却句句皆是赞佩话语。
杨湛听得外祖是个忠义正直之人，心中却是又激动又难受。王钟吕能感受到杨湛的心情，便转开话题说道：“方侍郎其实也是个古板之人，还差点因为这个古板，而少了杨湛你。”
杨湛和花玲珑皆听得惊奇，王钟吕随后便一五一十的说了出来。原来方万里军旅出身，彼时又战事不断，自然认为文人迂腐，与上阵杀敌无益，遂反对方庭芝与杨胜卿往来。但这位侍郎府的大小姐却也继承了其父倔强脾气，既然拗不过家人意见，便来了个双燕私奔。方万里自然大为恼火，奈何生米煮成熟饭，他也不敢强拆一对璧人，但碍于颜面他又不能公开认这门事情，便只好暗中接过他们隐居在临安城外。
杨湛对外祖一家日常及生父母的事情一无所知，如今听得王钟吕娓娓道来，却也觉得十分亲切。
“对了，杨少侠，乃父是姑苏才子，家就在城外青柏村，何不抽空去看看？”王钟吕细细说道。
杨湛却也希望如此，毕竟如果能找到个叔伯堂侄之类的亲人，也算好事一件。
王钟吕忽然又想起一件事情，便对杨湛郑重说道：“金国吏治颇多沿袭我大宋之处，当年金使能够集体出动，必然会有所记载，你若去得其政事阁，必定能找出些蛛丝马迹。”
王钟吕的建议却与早前幽冥谷主所言有曲意同工之妙，只是杨湛之前一直无暇北上，却也就此搁置了。而此时姑苏毗邻边境，何不抽空前去查探一番？
