熔岩城。
作为有着丰富的地热能源的城市，熔岩城发展的相当迅速，大量科研成果的出现进一步的吸引了来自于各个城市的科研人才，让熔岩城的学术氛围非常浓厚。
如今的情况与过去已经大不相同，因为灾难的爆发，各个城市被从地理上分割开来，交通通讯不畅，导致知识不能快速的传播，只有至关重要的、危机到人类存亡的知识才值得花费大量人力与物力送往其他城市。
同样因为灾难的爆发，人类的教育受到了很严重的影响，如今只分为基础教育和专业教育两种。基础教育有官方支持，费用不算太高，但专业教育因为种类繁多，目的大多是为了获取一些热门岗位的资格，所以更类似于培训班的形式。这种教育就需要有一定经济基础的家庭，他们可以为了以后稳定安全的工作而投资。
熔岩城因为走在发展的前列，吸引了大量的学术人才，据于此，官方决定出资成立一所研究性的学院。末世中对于超凡者、灾厄以及奇物的研究是重中之重，除此之外，对于武器、能源和器械的研发也可以趁此机会进行人才的整合。
所以，熔岩城一方面邀请那些学术型人才进入学校成为教师，让他们在研究的同时传授相关的专业知识，还可以将人留在本地。另一方面邀请一些对于野外生物有研究的雇佣兵和研究人员，直接给他们较高的报酬让这些人留在学校中。这种人才资源的整合可以让人类对于灾厄的研究更加具有针对性和全面性。
作为大家族的独生子，阎知行被父亲安排着进入熔岩城学院学习，而他提出的条件就是要让李山水与古云裳两人也进入学院。
阎知行已经得到了两人回到云城的消息，而且让人给他们发去通知，邀请两人来熔岩城学院学习，并叮嘱他们一定要乘坐从云城通往熔岩城的地下列车。
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古云裳与李山水在得到阎知行的消息后，立即动身准备前往熔岩城。在这之前，他们本来打算慢慢寻找对方的消息，没想到阎知行这边反而快他们一步。两人没什么可留恋的，除了那些美味的食物。
地下列车是耗费了数年时间建成的，应该说，是利用了灾难之前两座城市之间本就有的地下通道，虽然两座城已经偏离了最开始的避难所所在地，不过有了基础，地下列车只用了一年不到就竣工了。
两人沿着昏暗的阶梯向下走着，没有看到什么人，因为这种地下列车的车票非常昂贵，一般人不会为了见识另一座城市的风景而去乘坐它。那些前往熔岩城工作或是来往的商人才是这列列车的目标客户。
到了列车前，这个庞然大物与和平纪的火车类似，不过材料使用的是新开发的合金。这种合金本身呈现出黑亮的金属光泽，厚重的车身搭配着低调深沉的黑色，让人感觉到其上蕴含的科技感与力量感，如同面对的是一只巨大的洪荒凶兽。金属在被人类发现并利用的那一刻起，就展示出其特有的安全感，这种安全感来源于金属坚硬的质地和稳定的性质，这种固有印象深入到每一个人心中，尤其是对于从和平纪走过的人来说，他们见识过各种充满科技感的金属制成的巨物，如今再次见到这种熟悉的大家伙的时候，那种震撼发自于内心深处。
李山水与古云裳走上了这辆列车。一排排金属的座位展现出整洁感与秩序感。一排有四个座位，一节车厢有二十排，也就是说这一节车厢可以坐八十个人。不过在这辆地下列车中，只有两节车厢是用来乘坐的，其他都是用来运送货物的。
列车本身没有窗户，这点倒是不太人性化，让人坐在车厢中感觉很沉闷。不过这辆车最开始是为军事目的而准备的，这也是为什么投资巨大，两座城市依然要建设地下列车的原因。野外使两座城市在地理上相互隔离，而地下列车的开通可以让两座城守望相助，这对于城市的防御力量是很大的提升。
当然，地下也不意味着绝对的安全，许多地下生活的生物在灾厄纪也化为了危险的掠食者。比如蚯蚓这种生物，在和平纪中，蚯蚓是疏松土壤和改造土质的好手，但在灾厄纪发生变异后，巨大的蚯蚓成为了凶悍的怪物，巨大的体型让他们的食谱变广了很多，因为他们会吃掉一切自己能吞下的东西，或许这才不负于他们地龙的别称。
所以地下列车不仅仅车厢是完全封闭的铁罐头，连隧道都加了一层合金内衬，这种防御是巨蚯蚓也没法突破的。
李山水与古云裳两人坐在完全封闭的车厢中，因为没有参考物，所以也分辨不出时间，只好闭目养神，直到感知到列车停下。
走出列车，从上吹来的新鲜空气让两人精神一振，还要经过一段隧道，才能走到熔岩城。
阎知行与沈莹莹从上方迎着走了下来，此时四人相见，看到对方没事，都长舒了一口气，情绪有些激动。
阎知行走上来拍了拍李山水的肩膀，他看到沈莹莹亲昵的挽着古云裳的胳膊，然后用胳膊揽着李山水的肩膀，把嘴凑到他耳边说道：“怎么样，这段时间你们的感情是不是升温了？”
李山水听到这句话，涨红了脸，解释道：“没有，我一直是把云裳姐当姐姐的。”
他连连摆手，想要纠正阎知行的想法，但这种行为反而出卖了他，阎知行看到这里，挑了挑眉毛，说道：“行了，你喜欢就喜欢么，又不是什么见不得人的事情，我还希望你和古云裳的关系更进一步呢。”
“你可别跟云裳姐说什么，我……”
看着李山水手足无措的样子，阎知行畅快的大笑起来。“哈哈哈。”
两位女士那边此时也被阎知行的大笑声吸引了注意力，都向这里看过来。
“没事，没事，我这是看到山水，心里高兴。”
古云裳点了点头，没在追究，但沈莹莹撇了阎知行一眼，意思是“哼，别想有事情瞒着我。”
阎知行也回了她一个双方明白的眼神。
看着两人眉来眼去，李山水决定反被动为主动，他绕过阎知行，看着沈莹莹问道：“莹莹，你们两个是不是在谈恋爱啊。”
这下轮到了沈莹莹羞红了脸，她嗫嚅着，不好意思说话。
阎知行反而大大方方的承认道：“是啊，我俩从小就是青梅竹马，你还管得着我俩恋爱？”
李山水见自己的反攻完全没有起到效果，反而被反将了一军。
好在阎知行没有在继续说这件事，他给李山水和古云裳两人介绍起熔岩城学院。
“这所学院是熔岩城的官方牵头承办的，许多大家族都出了钱，包括一些其他城市的家族。”
“成立学院的目的是为了将所有科学工作者的力量集合起来，互相合作，这样在对灾厄的了解上，武器的针对性性上都会有明显的提升。”
“同时，材料学、能源学以及机械学的结合也可以大大加快巨型机械和常用的交通工具的研发速度。原来各个城市知识割裂的局面从学院建立起的那一刻已经得到了改善。”
“下一步的目标就是抓紧研发出可以沟通各城市的交通工具，这样各地才算真正的联系起来，合作的力量将使得我们的发展速度更上一个台阶。”
