第二天一早，李山水一行人来到了任务大厅，这个建筑在城墙的边上，方便雇佣兵交接任务。在末世，最好的职业当然是成为一名军人，不仅有不菲的收入和福利，同时也受到人们的尊敬和爱戴，当然，军人是有很多要求的，而那些没有被选上的人或者一些觉得自己狩猎收获更好的人就成为了雇佣兵。
如今，许多旧有的枪炮都已经被淘汰了，而新能源武器还在研制中，人类目前的主要目标不是去清扫周围，排除隐患，而是先抓紧时间提升战斗能力，所以现在军人反而是更安全些，不用主动出击，伤亡很少。雇佣兵则不同，大部分雇佣兵都只是普通人，靠着人数和武器狩猎一些普通的野兽，只有少数拥有超凡能力的佣兵敢接一些外围探索或者狩猎凶兽的任务，凶兽与厄不同，这是一类身体发生不定向突变的野兽，或许拥有一些非同寻常的能力，又可能只是身体变得巨大，并不具有超常的智慧。
大厅中此时聚满了人，人群围成一个大圈，中间则有人在介绍任务内容：之前一个小队曾在城东方五六十公里的地方发现了一个山洞，里边飞出了一种巨大的蝙蝠，袭击了小队的成员，最后只剩下两个人逃了回来。如今，超凡生物研究所怀疑那是一种厄，所以打算派人去探查一下，在此雇佣人保护探索队伍。奖励也是十分丰厚，除了必备的物资和金钱奖励外，研究所还会赠予一件新型武器，可以挑选自己合适的类型，现今，新型的武器刚刚是研发完成的第一阶段，新的能源和新的材料被有机的结合起来，制造出了具有后现代风格的武器。
当然，在选拔任务人员的时候还是有很严格的要求的，因为将要面对的是厄，所以没有超凡能力的人首先被排除在外了。经过严格说的筛选，总共选中了十九个人，也就是四个小队，大部分小队是由五个人组成的，只有李山水他们的小队是四个人，因为之前在竞技场一战成名，所以在选拔时也被选上了。
选拔结束后，驱散了围观的人群，工作人员带着他们来到了一个装饰华丽的隔间中，因为超凡生物研究所是官方的组织，而佣兵会也有官方的背景，所以对于这次任务，两方都是非常重视的，而且任务的目标疑似厄的一种，所以也就不再在意流程，直接开始讲解起来。
“此次任务的目标是一种巨大的蝙蝠，外形与平常蝙蝠并无不同，它们群体出没，也遵从昼伏夜出的习性，所以我们暂定称其为‘夜翼蝙蝠’，那只冒险小队面对上百只的蝙蝠已经无力抵抗，伤亡惨重，不仅没能带回蝙蝠的标本，甚至连夜翼蝙蝠的超凡能力或特性都没能发现。”那研究人员推了推鼻梁上的眼镜，又说道：
“所以，此次的任务目标是探查夜翼蝙蝠所在的地穴，争取能够带回来一两具标本。”
众人皆点点头，表示明白，研究人员见此，便通知下属带好一些设备，出发了。任务计划是在天黑前到达目标洞穴附近，扎营休息一晚后，再进入洞穴中探查，趁着早晨蝙蝠休息的空隙潜入。
一路无话，在尽量避开了野兽后，团队在日落之前到达了任务描述的山峰前，为了防止夜晚被夜翼蝙蝠发现并攻击，众人将营地安置在了较远的上风处，并在树间围上了网，将帐篷圈了起来。
夜晚，李山水四人围坐在帐篷中，讨论起任务的事情。因为白天那名研究人员说的话是有疑点的，如果仅仅是为了研究夜翼蝙蝠，没有必要冒着风险进入山洞，在外围使用诱饵捕杀落单的即可，就算说夜翼蝙蝠集体行动，很难落单，在山洞外交火也有利于撤退逃跑。所以四人一致认为，研究行动有不得不进入洞穴的需要，本次任务的真正目的是在地穴的深处，而不是在洞穴栖息的夜翼蝙蝠，或许之前的小队已经深入了洞穴深处，发现了什么，夜翼蝙蝠只是浮于表面的一个借口。
不过让四人想不通的一是为什么研究所不能明说此行的真实目的，毕竟是官方的机构，没有理由欺瞒众人，这会对公信力造成不可挽回的损失，二是如果真的要深入地穴中，显然不能只依靠几个科研人员吧。
四人想不通，也就不再讨论了，早早地进入了睡袋中休息，保证明天有一个好状态。
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清早，李山水在鸟鸣中清醒过来，看到三人也醒了，就出去洗漱了。佣兵小队在野外出任务时并不会风餐露宿，那是遇到突发事件才可能发生的情况，正常情况下都会准备好必备的物资，大型的佣兵团有专业的后勤团队，而李山水他们小队只能个人带好了自己的睡袋，帐篷由李山水背着。
在此次的探索团队中，有不少的女性，超凡能力的获取或者觉醒目前来看是没有性别区分的。大多数小队的组成都包括了负责阻挡敌人的守护者，还有远程攻击者和近程攻击者，至于治疗者那是很稀有的存在，而且目前没有能直接将人伤势治好的能力，治疗者也只是会更多的急救手段而已，所以准备关键的急救药品才是正确的选择，同时尽量避免受伤，在野外受到重伤很难不留下后遗症，也就意味着佣兵生涯的结束。
众人生火进食，为了保证接下来的体力充沛，早餐吃了一些速溶食品和肉类。趁着所有人都聚在一起，那个领头的研究人员拍了拍手，当所有人的注意力被他吸引过去后，他说道：“我们这次打算深入一些探寻夜翼蝙蝠的生存环境，看看是否有什么诱因使得这个山洞的蝙蝠集体演化成为厄。”
话刚说完，人们开始骚乱起来，毕竟在出发前临时更改计划，是很不遵守契约精神的行为，会将所有人置于险境，而如果此时退出，又非常不甘心。所以众人开始要求提高任务的奖励，那领头人也答应下来，并说夜翼蝙蝠是夜行动物，早上不会活动，之要小心的穿过蝙蝠的栖息区，就没有什么危险，最后出来后再猎杀两只作为标本。
一众雇佣兵毕竟是为了奖励而来，本就是把脑袋别在腰带上的人，只要奖励够丰厚，他们就敢卖命，而且已经拿了研究所赠予的新型武器，也不舍的违约。
李山水与阎知行对视了一眼，果然不出所料，这里边有种阴谋的味道。古云裳无所谓，她平时很少表达意见，只要不是太过分她都愿意和小队一起行动，倒是沈莹莹在昨晚听了阎知行的分析后，此时被验证了，嘴中嘀嘀咕咕的骂着那些研究人员，说他们不厚道，阴险。
众人将庞杂的物品都留在了营地，研究所留了两个后勤人员在这里守着，剩下的人拿好武器向着山洞走去。
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一进山洞，就感到一阵阴冷的气息从洞穴深处冲出来，还带着阵阵恶臭味。大家小心翼翼的向前推进着，不敢发出声音，此时夜翼蝙蝠就在头顶，而地上全是蝙蝠的排泄物和一些尸骨，散发出浓浓的恶臭，而且一脚踩下去感觉就如同在泥潭中行走。
众人皱着眉头，憋着气向前走着。这时，队伍中间的一个人突然滑倒了，他一下摔进由排泄物和尸体组成的‘泥潭’中，他不自主的惊呼出声。旁人赶紧去捂住他的嘴巴，但是已经来不及了！
头顶传来“嗦嗦”的摩擦声，众人只看见一只只翼展达到一米的夜翼蝙蝠张开了他们肉翼，同时，还有血红色的瞳孔。
