此时，天色已晚，夕阳已落，夜幕降临的半山腰灰蒙蒙一片。
季瑶凝视着龙星泽英俊的面庞，故作娇柔地央求道：“龙师兄，你就带我一起去好不好？我保证不再胡闹了。”
龙星泽一脸严肃地责备道：“你也真是不知天高地厚，竟然孤身前来寻我，万一你要是有个三长两短，我怎么向师父交待？”
季瑶天不怕地不怕地仰起脸说道：“龙师兄武艺超群，有你在，区区强盗怎能伤得了我分毫？我才不怕他们呢！”
龙星泽看她天真的模样，严肃的表情瞬间绷不住了，不禁笑道：“你呀！还真是个小机灵鬼！”
“不管怎么说，我好歹帮你夺回了玉佩，也算是有功，别的奖励我就不要了，你带我一起去好不好？”季瑶缠着龙星泽的手臂，轻轻摇晃着他，撒娇地说道，“龙师兄，好不好嘛？”
龙星泽无奈地瞅着她，点头道：“好好好，现在天已经黑了，我也不放心你自己一个人回去，你就跟着我吧。”
见龙星泽答应了，季瑶兴奋地笑道：“太好了！”
“不过，你接下来要听话，千万不能随着自己的性子胡来了，明白吗？”龙星泽认真地嘱咐道。
季瑶连连点头：“嗯嗯，瑶儿都听龙师兄的。”
龙星泽环顾四周，夜幕已经降临，月色冷如霜，这荒山野岭的地方也难找到一个合适的地方歇歇脚。
“我们快走吧，看着这附近有没有猎户人家或者能歇息的洞窟，等明日再赶路。”龙星泽拉起季瑶的手，准备离开。
可刚走了两步，季瑶便感到双目发昏，胸口疼闷，虚弱地倒在了龙星泽的怀里。
“瑶儿！你怎么了？”龙星泽见状急忙担忧地问道。
季瑶此刻的脸色煞白，嘴唇绀紫，忍不住呕出一股黑血，痛苦地捂住心口说：“龙师兄……我……我好难受……”
龙星泽吓坏了：“瑶儿！你到底怎么了？哪里不舒服？”
“我……我下山的路上……不小心被蛇咬了……我以为……没什么大碍……看来那蛇有毒……”
“被咬到哪里了？”
季瑶掀起衣摆，一只白履已被鲜血染红，看样子伤得不轻。
原来她明明已经受伤，方才却硬撑着不让他看出丝毫异样。龙星泽真是既担忧又心疼。
事不宜迟，得尽快救治她才行。龙星泽急忙麻利地背起她，说道：“瑶儿，你一定要撑住，千万别睡啊，我们连夜赶路去山下的医馆，相信我，你不会有事的。”
“小兄弟，等等！”
这时，胡腮壮汉叫住了他。
龙星泽回过头去，此刻，胡腮壮汉已经给小弟们全数服了解药，他们都恢复了身体，也就自然注意到了被蛇咬伤的季瑶。
胡腮壮汉边朝龙星泽走来边认真地说道：“瞧他这症状定是中了竹叶青蛇毒，等你背他下山到医馆救治恐怕是来不及了，估计还没下山他就一命呜呼了呀。”
龙星泽急切地问：“那你可有法子救治？”
胡腮壮汉说：“小兄弟，我们虽是山匪，但从不作恶。你若是信得过我，我可以帮你。”
“你会解蛇毒？”龙星泽眼眸一亮。
胡腮壮汉摇首道：“我不会解，不过我认识一个老猎户，他在山中隐居几十年，能解各种蛇毒，我可以带你们去找他。”
“好，多谢壮士相助，若是能顺利解毒，我定有所酬报！”
胡腮壮汉道：“先说好啊我可不白帮。你不是说你身上没银子吗？我也不难为你了，把你的玉佩给我吧，就当是报酬了！”
龙星泽道：“玉佩不行，这是我娘留给我的念想。我把我身上的钱都给你，希望你一定要救救她。”
他急忙掏出身上所有的碎银，统统递给了胡腮壮汉。
胡腮壮汉接过碎银，在手里掂量了几下，冷冷地说：“就这么点儿钱？半条人命都不够！”
龙星泽无奈地说：“这是我全部的钱了。”
胡腮壮汉道：“你不是说你没带银子吗？还真能忽悠。这么着吧，这点儿钱只够救她半条命的，你至少得再添一半儿。”
龙星泽道：“我是真没钱了，你先救她行不行？剩下的我改天一定加倍给你。”
胡腮壮汉道：“不行。拿不出钱来你就用玉佩抵。”
龙星泽为难道：“可这玉佩是我娘……”
胡腮壮汉打断了他：“再这么婆婆妈妈的，她可就没救了！”
龙星泽只好先将玉佩交给他，道：“这玉佩就算给你，我也一定会赎回来的。”
胡腮壮汉道：“好说好说，只要你能出一百两银子，随时欢迎你取回玉佩。我就住在这附近，想找到我很容易。”
龙星泽忍不住说道：“一百两银子，你可真贪心啊。”
胡腮壮汉一副无奈的神情：“小兄弟，不是我贪心，我也是没办法啊，有那么多人跟着我吃饭呢，我总不能让他们饿肚子吧？”
龙星泽道：“好了，别废话了。事不宜迟，请带路吧。”
胡腮壮汉吩咐手下的小弟们大多回了山寨子，只留下独眼小弟和光头小弟跟随，带领着龙星泽和季瑶去老猎户的茅舍。
路上，胡腮壮汉凭着自己的经验，还替季瑶挤出了伤口处的脓血，并做了简单的包扎。
龙星泽觉得他虽是山匪强盗，但看上去并不像个坏人，而且武功高强，举手投足间又颇为不凡，定非俗人，于是对他的来历很是好奇。
“这位壮士，我看你和你手下的弟兄们身手都不错，也年纪轻轻，体格强健的，为何不谋条正路，非要上山为匪呢？”龙星泽不禁问道。
“当土匪多自由自在，我们这些人野惯了，就乐意做土匪，不像你虽然有几分能耐，但居于人下，一点儿自由都没有，这次下山想必是去执行什么任务吧？”胡腮壮汉说道。
龙星泽心里清楚他这样的人做山匪一定不是为了自由，若他真的性情狂野，闯南走北，举手投足间绝不可能流露出超凡的大家气魄，人生于世间，百里而异习，千里而殊俗，虽无高低贵贱之分，但有乘云行泥，蒹葭玉树之别，教养根深蒂固，岁月之痕更是难以磨灭。
既然胡腮壮汉不想多说，那龙星泽便也不再过问。
“确是去执行任务，没想到还未下山便遇到了尔等劫财。”龙星泽笑道。
胡腮壮汉也笑了：“我们虽是山匪，但从不做对不起良心的事，抢的是财主恶霸，劫的是奸商贪官，你们千影阁多年来鱼肉百姓，为虎作伥，与魏轶那个狗皇帝沆瀣一气，我们劫你有何不可？只是我看你一身正气，并不像个恶人，便好心救你的同伴。”
龙星泽眉头一蹙，质疑地问道：“你说我们千影阁鱼肉百姓，为虎作伥，可有什么证据？”
胡腮壮汉大笑：“小兄弟，我看你身手不错，没想到竟是第一次出山啊！我问你，你可知前朝太子皇甫雄？”
龙星泽摇了摇头。
“皇甫雄是前朝大梁最后的太子，可惜被魏皇后那个妖妇暗杀，魏皇后蛇蝎心肠，城府深不可测，前朝皇帝体弱多病，她便趁机掌权，参与朝政，后来野心勃勃，竟想效仿武则天女帝，称霸朝野，凭借母家的势力和众多大臣的支持，她虽没有如愿坐上女帝的宝座，但长期的外戚干政终究还是推翻了大梁，皇帝离奇驾崩，太子被暗杀，魏皇后的胞弟魏轶建立东辽，成为新皇，前朝皇室除了魏皇后的亲女和静公主，别的人全被杀死，一个不留，而不愿归顺的文臣武将也全被诛九族。”
“照你这么说，如今的皇帝建立东辽是在大梁的基础上是谋朝篡位了？”龙星泽说。
“没错，可是东辽建立后并不太平，皇帝昏庸无道，贪图享乐，听佞臣宠奸妃，而前朝坐拥各藩镇的诸侯虽表面上臣服于东辽，但并不愿真的归顺，前朝太子皇甫雄心怀天下，爱民如子，在民间很有声望，有些诸侯仍心系于前朝太子，可有些诸侯却暗地里勾结，趁东辽根基未稳掀起战乱造反，所以一时间东辽才会叛乱如潮。眼看东辽就要被灭了，可在这节骨眼儿上出现了一个奇人季峰，竟然用闻所未闻的附魂剑击溃了叛军，替魏轶守住了国土，从此季峰便和魏轶这狗皇帝狼狈为奸，凡是六十岁以上的人都必须活埋，普通人家的妙龄女子需先侍奉权贵，再嫁入民间，赋税徭役压得老百姓喘不过气来，闹饥荒发洪灾了朝廷不但置之不理，反而加重赋税，不知逼死了多少人……”
龙星泽听后大为震撼，连忙问道：“你所言可句句属实？”
胡腮壮汉瞥他一眼：“你若不信，明日下山探寻民情便可知，我绝无半句虚言。”
“我从小也熟读史书，诗经，为何这段历史却没有听说过，也未曾看到过呢？”
胡腮壮汉笑道：“自古以来成王败寇，魏轶这狗皇帝怎么可能把自己的黑历史写进史书？整个东辽恐怕也没人敢说他一句不是，不过并不代表所有人就心悦诚服地归顺他了，若不是季峰保他，像他这样的草包，不知被杀多少回了。他原先只是前朝的太守，如果不是他胞姐魏皇后扶持他，他怎么有能耐当皇帝？”
“我这些年潜心练武，从未下山，两耳不闻窗外事，并不清楚世间的风云变幻。”
“现在朝廷中是季峰一手遮天，魏轶形同傀儡，整天除了饮酒享乐，就是醉卧美人膝，从来不理朝政，再这样下去，季峰迟早杀了他，接管他手中的一切，到时候百姓们会过得更疾苦。”胡腮壮汉叹息道。
“你究竟是什么身份？为什么知道得如此详细？”龙星泽对他所言半信半疑，若他所言属实，一个寻常百姓是不可能知道那么多前朝宫廷之争的。
胡腮壮汉豪爽一笑：“哈哈，我就是天不怕地不怕的活阎王，这普天之下，没人敢说季峰和魏轶的坏话，可我偏偏不怕掉脑袋！”
这胡腮壮汉虽然跟龙星泽讲了那么多，但他并不是没有心思，仍不愿透露自己的任何信息。
龙星泽盯着他问道：“我是千影阁的人，你跟我说了那么多，不怕无事生非吗？”
胡腮壮汉的眼眸中闪过一丝感伤，视死如归地说：“你以为我怕死吗？与其窝囊地活着，还不如痛快地死了！倒是一了百了。”
