“都是干什么吃的，”朱玄澹停了笔，双眉微微一皱，淡淡扫了一眼玉阶下的两位大臣，“连个人都看不住，朕要你们何用？”
禁军统领同内务司长两人不敢抬头，暗中彼此你看我我看你，皆是面上带汗。
他们两个进殿之前就心惊肉跳，你推我搡地谁也不肯当先，一个是太后，一个是天子，谁也得罪不起，他们夹在中央，委实难过。
但不管怎样，伸头一刀缩头也是一刀。
“启禀万岁，非是臣等看不住，实在是不敢冲撞了太后娘娘。”战战兢兢里，禁军统领道，“且娘娘口口声声指我们无凭无据，乃是要屈打成招，还说要让万岁降罪。”
朱玄澹眸色幽寒：“人在你们处看守着，任凭是天王老子去了也要恪尽职守，被人三言两语地惑动了，平白走脱了人，便是尔等的罪过，不必多说。”
两人听了这话严重，顾不得，内务司长官道：“万岁明察，微臣两人已经尽力阻拦，奈何太后娘娘大怒，不仅说微臣两人屈打成招，且说……”
“说什么？”
把心一横，司长官道：“太后娘娘说，这人她是保定了的，微臣等若是要关二姑娘，那么就连娘娘一起关着……倘若万岁爷问起来……要人的话，那么便亲自去跟她要。”
刚捏着一把汗说完，却听高高在上那人冷冷沉声喝道：“大胆！”
两人不约而同地抖了一抖，都不敢言语，也不敢就抬头相看，不知天子说的是他们两个大胆呢，还是……
勤政殿一时寂然无声，只有宫灯微光闪闪。
两个官儿等着天子下判决，刹那只觉度日如年，每一分都是煎熬，耳畔听闻对方紊乱的呼吸声，各自知道彼此都异常紧张，汗无声无息地从脸颊上跌落，打在官服上。
简直恨不得直接晕厥过去痛快。
不知过了多久，听得天子终于道：“虽然如此，但到底是尔等玩忽职守，念在初犯，从轻发落，各自罚三个月的俸禄，下去吧。”
噫，居然是高高举起，轻轻落下！
两位大臣一听，心中大石各自落地，昏沉沉里，不忘急忙山呼万岁谢恩。
两人蹑手蹑脚退出了勤政殿，才大大地松了口气，心有余悸地离去。
朱玄澹坐了会儿，便起驾往懿太后的长宁宫去。进了内殿，见里头果真灯火通明，朱玄澹进殿，便见懿太后俨然在殿内坐着，看她模样，倒好似知道天子会来。
朱玄澹依照规矩行了礼，道：“太后尚未安睡？”
懿太后漫不经心道：“天子未至，哀家又怎敢睡呢。”
朱玄澹道：“太后在等朕？”
懿太后看向他：“天子所来是为何事，就不用拐弯抹角的了。”
朱玄澹声音仍旧极为温和地：“朕是听闻太后将范梅仙从内务司带走了？不知……是为何呢？”
懿太后面色冷冷地：“天子不知为何？哀家若是不去，恐怕还不等那帮家伙定罪，梅仙便死在里头了。”
朱玄澹回身坐了，沉默片刻，道：“太后，王子犯法，与庶民同罪。”
懿太后道：“梅仙犯了什么法？”
朱玄澹淡淡道：“内务司同禁军处查明，范梅仙欲加害皇后。”
懿太后道：“怎么加害的？是中津之行，还是宫内下毒？或者两者皆是？”她这回不等朱玄澹开口，便道，“哀家没有想到，天子竟是如此地狠心。”
朱玄澹神色不惊：“太后……是何意？”
懿太后眯起双眼，说道：“梅仙从小同你一块儿长大，如今你却要为了范悯那个女人置她于死地？别跟哀家说什么谋害皇后，那都是没影子的事，如果说是中津之行，落水的那个不是范悯，而是梅仙！……在场的奴婢哪个能说清是怎么回事？那个作证的谢霓……也不是什么好东西，威远侯是什么人物，他的女儿，哼！分明是个想趁机邀宠的狐媚！”
朱玄澹不置可否，慢慢道：“太后。”
懿太后却并不收敛，只是望着朱玄澹：“宫内投毒之事，哀家已经知道，都是思且跟岳贵人所为，梅仙自从中津回来后就一直病着，哪里会管这两个祸害如何行事，她们做下如此谋逆之事，自将她们处置了便是，为什么偏又把梅仙攀扯进内？”
朱玄澹垂眸：“太后，中津那一趟，的确是梅仙所为，当时不仅是谢霓在场，朕也在，是朕窥破了梅仙的居心，她羞愤交加，才坠了河。”
懿太后愣怔，眉头蹙起，却又道：“就算如此，她也是因为对你太有心了，何况范悯不是无事么？若真如天子所说，梅仙羞愤之下才坠河，那么她这一死的决心，岂不是也抵了她的罪过？什么王子犯法庶民同罪，可是也有法外开恩的说法，你何不念在梅仙同你从小青梅竹马之情……”
“太后，”朱玄澹慢慢打断懿太后的话，“朕素来对梅仙多有姑息，才让她渐渐不知天高地厚，倘若朕开始便对她严厉些，也不至于让她铸成大错，岳思簪虽是贵人，但却一向对梅仙言听计从，她又是个没脑子的，自己怎会想到要毒害皇后的计策？分明是梅仙一计不成，反而更想要除掉皇后，朕怎么能再姑息她？”
懿太后道：“这不过都是你的推测罢了，你爱恋范悯，就当周遭的人都对她有谋害之心么？后宫三千，难道其他的人都是灰尘只有范悯一个明珠才能入天子的眼？”
“朕说的是谋逆之罪，太后。”
“谋逆……谋逆……”懿太后声音颤抖，以手掩面，半晌不语，继而慢慢道：“你说谋逆，我倒是想起我可怜的昇儿了……”
朱玄澹本不动声色，听到“昇儿”两字，肩头却不由地一震。
懿太后的手在额前拢着，垂头道：“记得昇儿去后，哀家忧思不已，悲哀过度，滴水不进厘米不沾，几乎要随他而去，多亏了梅仙那孩子，细心体贴，尽心照料，哀家才又活过来，她任劳任怨地伺候了哀家那么久……先头哀家去内务司，梅仙已经奄奄一息只剩一口气，哀家无法坐视她死在牢狱中，既然天子来了……也好，若天子执意要梅仙死，那么，就进去，亲自把梅仙送回牢狱之中吧！”
她说着便一抬手，指了指后殿处。
朱玄澹皱着眉，静静地坐了片刻，才缓缓起身。
懿太后猛地抬头，有些不敢置信地望着朱玄澹，四目相对，她一双眸子里果真含着泪。
朱玄澹看她一眼，一言不发入内。
懿太后惊地起身跟着入内。却见朱玄澹迈步穿过内殿，一路宫人纷纷退避，他拐入内室，果真见范梅仙躺在床榻上，脸色枯黄，头发蓬乱，双眸紧闭，嘴唇干裂，仿佛半死一般，全无昔日的艳丽娇美。
朱玄澹不由一愣，皱着眉看梅仙之态。
此刻身后懿太后缓缓上前，看了看朱玄澹的面色，又看看梅仙，才缓声道：“你看，才几天的功夫，就变成这样……天子，你真的以为病成这样的梅仙，能够指使那两个贱婢害人吗？”
懿太后将范梅仙带入宫中之事，凤涅自也知晓了。
康嬷嬷私底下，不免说了几句不大好听的，无非是太后太过逾矩了便宜了梅仙云云。
凤涅却淡淡道：“此事陛下自会料理，不劳我们操心。”
康嬷嬷道：“娘娘，奴婢只是想，好不容易看范梅仙倒了大霉，转眼间又给太后救走，奴婢觉得就好像放了条毒蛇一样，指不定什么时候再窜出来咬人一口。”
凤涅一笑，复咳嗽了声，见悦儿抱了黄猫进来，黄猫喵喵叫着，凤涅看着它，却又叹了声。
她将黄猫接过来，摸了会儿，问明白猫儿吃食上正常了，也渐渐放心，才又问道：“这天都黑了，怎么阿靖还没回来？”
康嬷嬷道：“是啊，娘娘一说奴婢也想起来了……难不成靖少王是去哪里玩耍了？”
凤涅心里一紧，急忙道：“子规，叫几个伶俐的小太监去找找。”
子规正领命，却听外头有人道：“回来了回来了……少王爷回来了。”
凤涅抬眸，却果真见一道小小人影从殿门口进来，小脸上喜笑颜开地，兴高采烈道：“皇嫂，我回来啦。”
凤涅问道：“你去哪里了？怎么这么晚才回来？”
朱安靖眼珠一转：“皇嫂，阿靖在御花园里玩呢……一时竟忘了时辰。”
“你玩什么呢？”
朱安靖道：“就是……翻来翻去……找虫子耍！”
“胡闹！”凤涅皱眉，借着宫灯光果真发现他的双手黑黑地，便道，“你又不是那鸟儿，不缺虫儿那一口，做什么去找那些，快点把手洗洗。”
她虽如此训斥，心里却也知道，阿靖这个年纪，正是闲不住的时候，这个年龄的孩子，最是喜欢窜上跳下，不知天高地厚地淘弄些稀奇古怪的把戏，若不管束，他们能窜到屋顶上去。
朱安靖答应了声，康嬷嬷领他去洗了手，回来后，凤涅又格外叮嘱了两句：“以后你玩归玩，可皇婶有三件事要说，你得记住了。”
朱安靖好奇问道：“皇婶，哪三件事？”
凤涅道：“一来要留意时辰，不许再这么晚，二来，身边儿要有咱们凤仪殿里的可靠的人跟着，不许孤身一个，第三，要防备些有意跟你套近乎的，尤其是别人想要引你去什么地方，或者给你什么吃的，不许去，更不许吃，听到了吗？”
朱安靖瞪大了眼睛听着，仿佛呆了，凤涅道：“听到没有？”
朱安靖才道：“听、我听到了皇婶。”
“那记住了吗？”凤涅非要他答应才安心。
朱安靖点点头，乖巧道：“皇婶放心，阿靖都记住了。”
草草地用过了晚膳，在宫殿内略散了会儿步，便回到内殿。
凤涅同朱安靖两个在一张桌儿上，各自对着一本书看，许是太累了，又许是那些子曰诗云有些枯燥，小孩儿翻看了几页书，便有些发困，在灯下一下一下地打瞌睡。
凤涅见状，低低唤了两声阿靖，朱安靖听了她叫，便爬起来继续做严肃看书状。
凤涅看他一本正经要发奋的模样，又是欣慰又觉得可怜可笑，便叫他去睡，朱安靖却摇头不肯，道：“皇婶，阿靖不困，再呆一会儿吧。”
凤涅无法，朱安靖看了会儿，额头抵在书上，呼吸声沉稳，竟身不由己地睡了。凤涅啼笑皆非，将自己手上的书停了，便想要子规抱他回去睡。
谁知，正当凤涅张口欲叫人的时候，却见内殿门口处人影一晃，有人进来，看那轩昂身影，这皇宫之中也不做第二人想。
暗影里，四目对上，凤涅望着他幽寒的眸子，刹那有些紧张，明明是见过恁般多次了，不知为何，再见了还是有几分情怯。
沉默里，只听得“啪”地一声，却是凤涅手中的书跌在桌上。
这样一惊，本来埋头昏睡的朱安靖便醒了，小孩儿昏头昏脑，揉着眼睛叫嚷道：“皇婶我不困！不要赶我……”
凤涅目瞪口呆，这功夫朱玄澹便走了过来，嘴角一挑笑了笑，道：“这么晚了，怎么还在这儿缠着你皇婶？快些去睡吧！”
朱安靖对凤涅向来是尽情地厮缠耍赖，见了朱玄澹，却分毫不敢造次，素来是规矩的很，听了他的声音当下清醒过来：“皇叔？！”
