王恭看着刘牢之，此人勇猛果敢，他手下这些部将也都是骁勇之人，远超北府军其他将领，眼看大战在即，此人是动不得的，既然不能威逼，那就只能怀柔了。过了好一阵，王恭才面露微笑，从座位上站起来，亲自来扶住刘牢之的手臂，让他免礼，同时示意随从们将那人尸体抬下去。
“今日是尊夫人寿宴，出了这样的事，本将军于心不安。牢之将军是我朝名将，当年在淝水之战，大败苻坚，有功于国。今日在我帐下屈就，我已是受宠若惊。你年长于我，功高于我，我当拜你为义兄，北府军上下，今后都要对牢之将军尊敬有加，不可再无端猜疑。”
刘牢之推辞了几句，见王恭十分坚持，便命人在会场设了祭台，两人敬拜天地，歃血为盟，结为异性兄弟。
然后，王恭当众宣布，“今日起，北府军所有部将皆听从刘牢之调遣，他的话就是本将军的将令，谁若不从，本将军定斩不饶！”
众将全部跪倒，敬拜王恭与刘牢之，“末将谨遵将令！”
王恭显示了自己“疑人不用，用人不疑”的宽宏大度，很满意这个局面。
刘牢之请王恭就座，然后传了歌舞上场。
刚才伏尸的地方，已经被清理干净，在一些隐约可见的残留血迹上，一群妙龄少女载歌载舞，娱悦众人。
所有宾客很快忘记了刚才的不快，有些人还用手轻轻打着拍子，全神贯注地欣赏起舞乐来。
舞乐声中，何无忌知道这场危机已经过去了。他放松了下来，刚才喝了几杯闷酒，此刻有些醉了，头上隐隐作痛，便悄悄起身，离开会场，去外面透透气。
桓道芝一直留意他，见他出去了，担心他又想闯进内宅，便提醒刘敬宣，“你表兄出去了，不知道是不是喝多了。”
刘敬宣正观察着刚才控告父亲的那名随从的一举一动，心里盘算着什么时候下手做掉他，听了这话，才把视线收回来，看何无忌刚刚走出会场，叹了口气对桓道芝说：“我这二表兄，什么都好，就是忧心太重，提得起，放不下。”
“那你就多劝劝他，想开些好。”
刘敬宣端起酒杯，看着桓道芝笑道：“我劝他什么，重情重义也好，我也是这样的人。”
桓道芝知道他对自己有些心思，可她并不喜欢他，便没有说什么，起身走出了会场，她周围看看，没有发现何无忌。
她想何无忌再怎么说，也不会在这样的场合造次吧，便抛开不想，再看天色已暗，明月初升，夜凉如水，清风徐来，她痛快地呼吸了几口，便在月下漫步，不知不觉，竟走到了刘牢之书房附近。
这里是府中禁地，多少机密大事，都在这里谋划决策，非刘牢之有命不得入内，门口一向有人把守，今天竟然没人在。桓道芝走到附近，才猛然惊觉，忙要避嫌走开，忽然听到书房门口有人在争执。
上去看时，见有个士兵拦住一个女子，正在吵闹，说她是奸细，要拉她去见刘将军。被拦住的人焦急地分辨，“我不是。”
桓道芝一听，发现那女子竟是云秀！她立刻走过去，要问问是怎么回事。却见何无忌急匆匆地从对面走来，喝骂那个士兵，让他不得无礼。
士兵见是何无忌，禀报说，“何参军，小人查夜，发现这个女人在此鬼鬼祟祟，怕是奸细。”
云秀说：“我不是奸细！你不要冤枉好人！”
何无忌看看云秀，对那士兵说：“这是府上的客人，迷路了误到此处，不是奸细，你不得无礼，快快退下。”
那士兵好像很意外，没有马上离开，又看何无忌面色严肃，不敢再造次，匆匆说了句“得罪了”，便赶紧走了。
云秀也想走，却被何无忌伸手拦住了。
他拦住她，却说不出来话。
云秀后退了几步，低声问：“你干什么？”
何无忌还是没说话，只是呆呆地看着她，过了好一阵，才故作轻松地说了一句：“好久不见。”
云秀低头行一礼，绕开他要走。
何无忌仍然死死地拦住去路，“是我负了你。你是在怪我吗？”
“何公子！”云秀厉声制止他，“请你让开。”
她的严厉，显然让何无忌意外，他声音变得既愤怒又凄苦，“你……你为何如此无情！多年的情分……你连一句话都不想听我说吗？”
“告辞。”云秀不想多说，再次绕开他，大步快走，要离开这里。
“站住！你再走一步，我就大喊，这里有奸细！”
云秀一下子停住了脚步。
何无忌转身看着她的背影，冷冷地说：“你总不想惊动府中的宾客，让所有人都知道你与我在此见面吧？”这话一出口，他自己也吃了一惊，他一向自诩君子，行事温良，什么时候也会威胁别人了？对方还是他的挚爱。
“谁跟你见面了？”云秀急忙说，“你到底要说什么？”
何无忌又凄然了，全然没有刚才那冷硬的气势，苦笑一下，“我想说，我想说……你还好吗？他对你好吗？”
“我们很好。”云秀简短地回答。
“我，我也很好。只是……只是……不甘心。”何无忌竟然语无伦次起来。
云秀语气也软了，“你不要这样。有些事都是天意，并不怪谁。我很好，祝你与夫人也一切安好。就这样吧，告辞了。”
她说着，又行一礼，便告退要走。
何无忌追上去，“不，你别走……”
桓道芝在不远处留心看着，见何无忌已经有些失态，怕他惹出事来，便走上来叫他：“何兄，出来久了，咱们回去吧。只怕诸位将军还在找你呢。”
何无忌没想到有人来了，只能停下脚步，眼睁睁地看着云秀趁机逃走了，今天以后，可能此生都再没机会把那些心里话告诉她了。
何无忌闭上眼睛，深深地呼吸了一次，转身问桓道芝：“刚才的事，桓公子都看到了？请你不要误会。”
“我什么都没看到，只看到你在这里散步。”
“好。”何无忌也不解释了，“回去吧。”
何无忌强打精神，与桓道芝一起走回宴会。
桓道芝心想，戚云秀为什么出现在刘将军书房附近？难道是何家要对付刘裕，故意设下这个陷阱？可为什么何无忌也去了？此人平日里非礼不言，非礼不动，刚才怎么好像变了个人？难道，这个局就是他设的？可如果是他，他为什么指使人诬陷云秀是奸细呢？难道是为了英雄救美？
她观察何无忌，眼神里都是疑惑。何无忌闭口不言，回到会场，他对眼前的歌舞升平、觥筹交错茫然无觉，只恨恨地看了刘裕一眼，便与同僚们推杯换盏去了，虽然他满脸堆起了笑容，可桓道芝分明看出那笑容背后的感伤之情。桓道芝一向钦佩他的武功、能力和人品，他会为了一个平民女子，变得如此痴狂凄苦吗？
再看刘裕这厮，差点就被人暗算了，他竟然还嬉皮笑脸地与人闲聊。桓道芝想卖个人情给他，也想看看他知道了这件事会如何反应，便端着酒杯，去给他敬酒，见无人注意，低声说道：“刘司马，尊夫人不胜酒力，我刚才见她一个人好像有些不舒服，不如你派人送她回去吧。”说完，对他点头一笑，就起身走了。
刘裕听她意有所指，立刻警惕起来。好在宴会已到尾声，王恭已走了，其他宾客也都陆续告辞了。刘裕马上辞别了刘牢之，去接了云秀上车回营。
他看云秀神色果然有些慌乱，便问她刚才发生了什么事。
云秀迟疑了一下，她怕刘裕误会她与何无忌有什么瓜葛，想来想去，还是谨慎地措辞，把事情告诉他，刚刚在内宅宴会上，有个丫头来说刘裕酒醉吐血，她很担心，赶紧跟那丫头来看刘裕，却不想越走路越黑，人越来越少，转了几个弯，那个丫头就不见了，她正奇怪，不知道自己到了哪里，就有一个士兵冲上来说她是奸细，就像早就等在那里似的。幸亏何无忌和桓道芝给她解了围，她就赶紧回到宴会，还好没有人注意。
云秀越说声音越低，好像做错事的人是她自己。
“没事，你受惊了。”刘裕笑了笑，安慰着云秀，心里暗恨自己大意。
不用想也知道，是何无伤设的局，先诬告云秀意图偷窃机密，再将矛头指向自己，自己本非刘牢之旧部，与他们一向貌合神离，以刘牢之的严苛狠辣，发生这样的事，绝不会轻饶了他。若不是何无忌突然出现，又念旧情，替云秀解了围，刘裕夫妻俩能不能活着走出太守府都是问题。
好狠毒！
虽然这奸计没有得逞，刘裕还是结结实实地挨了一闷棍。尤其何无忌插手此事，让他非常不快。他沉着脸，一语不发，盘算对策。
云秀以为他是不满自己与何无忌意外相遇，心里七上八下，想再解释一下她和何无忌没有瓜葛，又怕越描越黑。
刘裕的马车很快回到流民营，营门已经关了。车夫叫守门的士兵开门，那士兵不开，说：“参军有令，入夜之后不许开门。”
没想到刘裕火了，从车里出来，大骂道：“混账东西，看看我是谁！”
士兵也硬气，“凭你是谁，不能开就是不能开。赶紧走！”
刘裕更火大，身上没有弓箭，他从地上捡了一片石块，像发暗器一样，一下子打中那士兵的脸。
那士兵捂着脸哎哟了一声，然后叫道：“反了你了”，飞快地开门出来，挥舞手里的长枪刺向刘裕。
刘裕一把夺过长枪，回手一枪杆，打得那个士兵头破血流，那士兵捂着脑袋蹲了下去。其他守门的士兵以为有人闯营，都围了上来要打，仔细一看，却是刘裕回来了，都跪下行礼。
“滚回去守门！”刘裕一肚子火气，骂完就跳上马车，一抖缰绳，马车飞奔进营。车夫和另一个守门士兵在后面紧追，“参军！参军！营中不许车马飞奔，这是您定的规矩呀！”
刘裕驾车回到住处，把缰绳一扔，把云秀从车上扶下来，拉着她进门去。云秀从没见过他这样生气，怯生生地说：“我给你烧些水洗漱吧？”
刘裕见她怕成这样，才温和了些，“以后你不要做这些事，你是我女人，不是丫鬟。”他是好意关心，可云秀听起来，像是责备，言外之意是既然云秀是他的女人，就不该惹别的事处出来。
她不知道说什么好，把头低了下去。
第二天早起，刘裕照例来议事厅。以前每天早上，刘穆之、孟昶和百夫长们都会有一些事来找他让他定夺，后来就形成了每天早晨议事的定例。
今天时辰还早，刘穆之和王镇恶已经提前到来，他们旁边还站着两个兵，其中一个脸上肿着一大块，头上还缠着白布，布上渗着血。王镇恶和小兵一见他，便跪下行礼：“拜见参军。”营中还不知道刘裕已经升了司马。
刘裕先向刘穆之行了礼，才问他们有什么事。
王镇恶和小兵仍然跪着不起，“回参军，属下这两个兵昨夜守营。这个人挨了您一枪杆。那个人被您大骂一通。他们受罚，都是属下管教无方，请参军责罚。”
刘裕见他们虽然跪着，脸上都是不服气的神色，这哪是来请罪的，这是来问罪的！他心里窝火极了，冷笑一声，走到主位坐下，“好啊。治军就得严明。你们自己说，都犯了什么错？”
“属下不知道错在哪里。半夜不开门，营中不跑马，都是您定的规矩，我等依规矩行事，不知参军为何发怒？”王镇恶说出了心里话。
刘裕大怒，一拍桌子骂道：“反了你了！他娘的，教训起我来了？”
王镇恶把头磕了下去，“属下不敢。参军对我们有活命之恩，我们誓死追随，只是想问个明白，咱们营中，到底是什么规矩。”
眼看刘裕气得脸都成了酱紫色，刘穆之忙站起来打圆场，笑道：“参军息怒。他们不懂规矩，待老夫问他，镇恶，你岂能如此无礼？身为属下，竟敢质问长官？还懂不懂尊卑有别？你还来敢来问规矩，你这个弟兄守门，连长官都关在外面，那个兄弟拦马车，大半夜的，追着长官跑！这成何体统！长官做事，自有他的道理，你们听命就是了。反正，你们来当兵，不过就是为了吃口军粮，长官让你干什么就干什么，是对是错，要你管？费那个心思做什么？参军啊，王镇恶御下无方，对上无礼，老夫以为应该从重处罚，这两个兄弟，杖责四十。王镇恶是百夫长，杖责八十。再有不听话的，杖责一百六，如果打不服他们，那就立刻处斩，否则，参军何以立威？如何治军？”
刘裕本来一肚子怒火，听他这样明褒暗贬一通训斥，倒觉得不好意思了，火气也下去了，站起来陪着笑脸说：“先生有话直说吧，不必指桑骂槐呀。这件事，错在我，不怪他们。”
刘裕又把王镇恶和那两个小兵一一扶起，“你们做得对。既然咱们有规矩，那就得按规矩办。如果我都不守规矩，其他人更无法无天了。昨天是我的错，我自罚。不过，杖责就免了，罚钱吧。昨天军宴上，王将军赏了我十万钱。回头等赏钱送到了，我一个子都不留，你们三人守法有功，每人赏钱一千，剩下的钱，全营拿去，大家按人头分。传令全营，再有不守规矩的，可要重罚，决不轻饶了！”
“是！属下谢赏！”王镇恶等三人喜出望外。
“去吧。”刘裕笑了，冲王镇恶挥挥手，让他们赶紧走了。
刘裕又对刘穆之拱手，深深作揖，笑道：“多谢先生。刚才如果不是先生拦我，我就要揍他们一顿了，那就错上加错了。”
刘穆之却觉得此事严重，不是两句笑话能遮过去的。他见旁人都走了，只有他们两人，就不再开玩笑了，正色说道：“参军，子曰：君子过则勿惮改。参军知错就改，善莫大焉。只是这件事要引以为戒，你身为一营之长，就免不了要受些委屈，克己奉公，不能由着好恶，任意赏罚，否则将来围在你身边的都是小人，他们会揣摩你的喜好，专说你爱听的话，专做你喜欢的事，自己从中渔利，却给你酿成灭顶之灾。‘亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也’，可要时刻谨记。”
“是，刘裕受教了。”刘裕也正色，恭敬地行礼。
刘穆之点点头，脸色温和了，“参军，听说你昨日回营，不大高兴，想必军宴上有些事故？可能说与我知道？”
刘裕心想，是有事故，跟何家又杠上了，但关系到云秀，他不愿多说。“啊，倒也没什么，王将军当众宣布，他已经和南郡桓玄、豫州刺史庾楷等人结盟，要兴兵清君侧，刘将军为先锋，不日出发。哎，一场大战在所难免。”
刘穆之听了，摇头叹道：“什么时候，朝廷才能摒弃私怨，上下和睦！什么时候，我朝才能衣冠北归啊。”
刘裕给他宽心：“会有那一天的。”
刘穆之相信会有那天的，就是不知道那天是哪天，还是先关心眼下的事吧。“若刘将军调流民营参战，咱们营中只剩下老弱妇孺，不够人手种粮，只怕要影响年成了。”
“不怕。说是要打仗，还得先准备粮草兵器，这不是一天两天就能办妥的事，大家这些天辛苦些，赶着时间把这一季的秧苗种下去，多少还能有些收成。”
刘穆之听他的有理，便点点头。
于是，刘裕传令全营：“自今日起，夜间操练，白天除了病重的、妇人怀有身孕的、儿童在五岁以下的，其余人等无论男女老少，全部下地耕种，一切听从刘先生号令，有违令者，斩！”
