元显以为休之叛逃，连夜升帐，商议对策，没想到，众人正在吵吵嚷嚷，互相埋怨的时候，休之又回来了。满营众将都惊呆了。
元显问：“你，你，你做什么去了？”
休之笑道：“都督，我已有破敌之策。”
王珣率先反应过来，故意地上下打量了他，冷笑道：“平西将军去而复返，你的计策，是要用在谁身上？”
休之：“王将军，此话何意？”
王珣抚摸着自己的胡须，对众人说道：“早就听说平西将军与桓玄交好，果然如此呀。”
休之怒道：“王将军，大敌当前，你我当同仇敌忾，岂可发此诛心之论？”
王珣冷笑：“平西将军，我们与荆州军苦战数月，险些被他赶尽杀绝，怎么将军一来，桓玄就像换了个人似的？将军只身夜入他水军阵营，他竟能按兵不动，放你平安归来，这个中缘由，还用明说吗？”
休之想了想，还是要以和为贵，便忍着怒气，耐心地解释：“王将军，我连日派人打探，尚未探明水阵情况，才趁今夜起雾，亲自去查探。我料桓玄顾忌我大军在后，见我深入，必会认定我是诱饵，所以他没有动手。兵法之道，虚虚实实，将军深知也。”
王珣又是一阵冷笑，“兵法之道，的确是虚虚实实。可桓玄心里怎么想，将军为何能清清楚楚？老夫实在难以置信。”
休之大怒，“将军用兵不利，不自反省，反而含血喷人，污蔑我与桓玄勾结？你有何证据？”
王珣避重就轻，“平西将军与桓玄勾结？这话我可没说，是将军自己说出来的。都督，还请明鉴！”
论起推诿责任，耍无赖，王珣的确是老资格，休之哪里是对手，只气得攥紧了拳头，若不是在众人面前，就想动手揍他。
却听元显说道：“王将军，休之是谯王世子，宗室贵胄，怎么会与桓玄勾结，背叛朝廷？这话可不能乱说。”他弹压了王珣，又对休之满面笑道：“贤弟，你征战多时，也疲惫了，你本来还是新婚，自八月你领兵出征，到现在已是深秋十月了，三个月了，让你日日奔波劳碌，我于心不忍。这样吧，如今两军相持，决战时机未到，我放你几天假，你回家去看一看，免得让你父母、还有弟媳埋怨我这个大兄。”
休之忙拱手上前，“都督，我已有破敌之策！”
元显把手一摆，不让他说了，“今日晚了，不说了，明天你把印信、兵符留下，就启程吧。”
休之惊呆了，拱着手，站在原地半晌不动，他回想起，刚才从迷雾中行船归来，见那条大江表面上风平浪静，水面下却是暗流汹涌，深不见底。他现在宁可楼船当时在江中就翻了，宁可掉进那深不见底的江水中，又或者刚才被桓玄部将射死，不管怎样都好，都不想跟这些人再有瓜葛。
元显又催他退下休息。
休之拱手，“卑职遵命。”
次日早上，司马休之交出印信兵符，把军队交给元显派来的人接管，自己只带着几个随从，离开石头城回建康。
还在路上，就听说司马元显与荆州军讲和，朝廷几乎全盘接受了桓玄、殷仲堪、杨佺期提的条件，荆州军这才满意地罢兵走了。
司马休之正走在一条山间小路，听了这个消息，勒马停住，长久无语，抬头看天，只见夕阳西坠，树木凋零，一群乌鸦乱飞。休之觉得胸口一阵愤懑，便仰天大吼一声，吼声在山谷中久久回荡。
而此时的京口，刘裕衣锦还乡。他是北府军内蹿升最快的年轻军官，流民营也得到刘牢之的大力栽培，田地也自产粮食，再无粮草之忧。刘裕族中兄弟刘道归、道怜等人和京口无数恶少年都慕名来投，其他州郡的流民也都蜂拥而来。刘牢之和孟昶为他把屯田和营内事务打理得井井有条，一时间，刘裕兵多粮足，名声鹊起。
他一回营，孟昶就给他汇报：“按你的吩咐，这几个月你不在，我日夜警惕，流民营日夜警戒，何家那里我也派了人盯着，都没什么异常。还有就是有几个流氓无赖，趁夜祸害咱们地里庄稼，我抓了人审了几次，审不出来什么，就交给官府了，可前脚送去，后脚人就被放了，可能也是何家捣的鬼。还有你岳母那里，本想把她也接来，可老人家不愿意挪地方，戚大富就回去陪她了。”
“这几个流氓，都是谁呀？”
孟昶本来不以为是什么大事，见他特意问，便回忆了一下，把流氓的名字一一告诉他。
刘裕记下来，拍拍他的肩膀，“辛苦你了。”
“不辛苦。都是应该的。”孟昶说完，脸上又有点为难的神色。
“怎么了？”
“呃……没什么，没什么。哦，对了，王先生受朝廷征召，去襄城郡做太守去了，临行给你留了一封信。”说着，孟昶把信从袖子里抽出来，递给刘裕。
刘裕接过来打开看，随口问：“长民呢？”
“他……我派他去城里采买东西了。”
刘裕见孟昶支支吾吾，就知道诸葛长民这小子肯定出了什么幺蛾子。不过，既然孟昶不说，他就没有多问，只私下留心此事。王先生信中并无要事，只是嘱咐他珍重，好好做事之类，刘裕便回信一封，又让孟昶准备两份礼品，一份给王先生，一份给司马休之，派人送去襄城和建康，希望赶在年前送到。
刘裕料理了营中公务，就急忙回房去见云秀。一见才发现，果然是“官场得意，情场失意。”
自从上次吵架，云秀对他总是低眉顺目，不肯多话，透着一股疏远的意味。就连今天他班师回营，她也没有去门口迎接。问她为何如此，她却说是遵守夫君定下的规矩，大门不出，二门不迈。丫鬟巧燕也在旁佐证，“姐夫走的这两个月，姐姐真的一步都没出过门。”
刘裕辩白说，我几时给你定过规矩。没用，云秀还是对他很冷淡。刘裕便接了岳母、戚大富和小石头来。小石头的个头又蹿高了许多，求着他说要进营当兵。刘裕便让他去王镇恶手下历练。
满以为娘家人来了，云秀能高兴点，哪知她的笑脸就是给娘家人和其他人看的，独独对他冷冰冰的。
刘裕也烦了，懒得再哄。有一天夜里酒醉，强迫云秀做夫妻之事。次日一早，天刚蒙蒙亮。刘裕酒醒了，睁开眼睛，一看身边没人，他伸手撩起帘帐，看到云秀正在对镜梳妆。
她已经梳好了发髻，还没有戴首饰，一支珠钗在手里拿了好久，也没有往头上戴。那支钗是刘裕送给她的，她以前一直戴着。
她的手腕上，是几个通红的指印。
镜子里映照着她的脸庞，泪珠正不断地掉下来。
刘裕见她这样委屈，后悔自己昨天酒后唐突。他起身，披上外衣，走到云秀身边，拿过她手上的珠钗，给她往头上戴。
云秀转头，躲开了。
刘裕又来到她正面，轻轻握起她的手，想看看那些淤伤。
云秀把手抽回来。她站起来，往角落里走去，背对着刘裕，不肯回头。
刘裕见她不理自己，也觉得讪讪的，对手里的珠钗说，“珠钗啊，珠钗，我夫人花容月貌，用不着你了，看见你还生气，我留着你有什么用？扔了算了。”
他说着，就打开房门走出去，然后躲到一旁。
不出所料，云秀果然舍不得，着急地追了出来，却见刘裕躲在旁边，正看着她直笑，一副计谋得逞的样子，云秀生气地回了屋。
刘裕跟进来，把房门又关上。
云秀还是背对他站着，不理他。
刘裕走到她身边，把珠钗给她戴好，给她擦了眼泪。“别哭了。都是我不好。我昨天喝多了，喝酒真是误事。”
云秀还是低着头不说话。
刘裕嬉皮笑脸地拿起她的手，往自己胸膛上捶，“还生气啊？要不，你打我两下出出气。”
云秀还是闷闷不乐，低着头问：“你这些天对我为什么生气？”
刘裕收起了笑容，又不舍得对她太严厉，就又笑道：“昨天是怪我喝多了，可你知道我前两个月在外面打仗，每天都是出生入死，每天都在想你，你呢，非但不问问我那两个月是怎么过的，我回来了这么久，你连个笑脸都不肯给我。你看，到底是谁在生气？”
云秀其实一直想问，自从他回来，虽然她面上淡淡的，也仔细观察过，见他也挺好的，就没有问。现在的问题不是这个，他答非所问，连实话都不愿意说，夫妻不能坦诚相待，以后还怎么过日子。
昨天她想了一夜，到今天早上，她想明白了，她不愿意再这样互相猜疑了，决定把话说清楚。“你生气，是因为我那天偶遇何无忌。”
“好好的提他做什么？”刘裕一下子松开了她的手，自己坐下倒了一杯茶，喝了起来。
“为什么不能提？他是一个无关紧要的人。可你以为我与他还有旧情，其实根本不是！我喜欢的人，一次次地救我，不惜以身犯险。他珍爱我，体谅我，他知道我乐意教孩子们读书，就用糖果收买我家附近的小孩子，让他们来听我讲书。遇上这样的人，是我的福气。就算没有太守赐婚，我也愿意跟他的。”云秀说着，泪水不断地流了下来，心头却有些甜蜜。
刘裕见她哭得伤心，不忍心了，放下茶杯，去握她的手。
哪知云秀又躲开了，“可是昨天，你竟那样对我。我对你来说，只是一个供你玩乐的女人吗？”
刘裕一下子站起来，在屋里来回走，“你讲不讲理！我怎么你了？我养着你，敬着你，珍惜着你！谁见了你不尊一声‘将军夫人’！”
“我要的不是这些啊。”云秀哭着分辨，没想到，刘裕竟然会这样误解她的意思。
“那你哭什么！昨天是怪我喝多了，可你是我女人，老子还碰不得你了？”
刘裕这样严厉的表情和粗鄙的谈吐，让云秀一下子默然了，这才是他的本来面目，以前，他还算有所收敛，今天是彻底不想再装了。
刘裕不理她，仍自顾自说着：“我对你怎么样，你心里不清楚吗？刁逵打我的一顿鞭子，到现在还有伤！如果我不是为了你，那刁逵是个什么东西，我能让他那样羞辱？如果我不是真心喜欢你，那么多机会，我早就霸占你了！可我对你秋毫无犯，直到成婚！你说我不信你，你又信过我吗？”刘裕说完，抓起腰带往身上系好，气冲冲地开门出去。
刘裕出了房门，刚走出去十几步路，冷风一吹，就后悔了。女人嘛，哄哄就好了，跟她认真置气干什么？好好的温柔乡不待，非要出来挨冻。可已经出来了，这时候回去，岂不是很没面子。刘裕想了想，就去找诸葛长民。
诸葛长民的住处亮着灯，正和戚大富在一处赌钱。听他敲门，俩人把灯呼的吹灭，倒头装睡。刘裕便知道他们在干什么见不得人的勾当，想来不是嫖就是赌，都是犯军规的事。可刘裕此刻不想与他们难堪，就转头去找孟昶。
孟昶还在大睡，被拍门声惊醒，仔细一听是刘裕的声音，就把被子往头上一蒙，故意呼噜打得山响。
刘裕听出他是故意，索性踢门，“给我起来！！再不开门，我撤了你这个总管！”
门一下子拉开了，睡眼惺忪的孟昶出现在门口，一脸不高兴。“你快撤了我吧！你这破总管有什么好的，天天一堆破事，你撤了我，我正好回去当我的大少爷。”
刘裕勾着他的脖子，笑道：“你别生气，别生气。我有事找你。”
孟昶一看他这嬉皮笑脸的样子，就知道他在胡说八道，肯定没有急事。孟昶老大不满意，“大清早的，你来吵我干什么？前两个月，我都快累散架了，现在好不容易你回来了，也不让我踏实睡一觉。”孟昶坐在椅子上，就势靠着椅背又闭上眼补觉，“别是被你媳妇赶出来了吧？”外人面前，孟昶给足刘裕面子，私下里还跟以前一样，动不动就互相损几句。
“胡说什么呢！你也不看看我现在是什么人，哪个女人不是上赶着找我。她还敢把我赶出去？”刘裕骂了他两句，才说正事，“我这打仗刚回来，这几天只忙着应酬外人，还没空去营里看看，今天没有别的安排，你跟我去转转。”
“好。”孟昶没睁眼，直点头，公事上他从不含糊。
