王谧府上很冷清。他住在建康城南一条比较狭窄的街上，周围的房子都是低矮民房，看来这一片是平民百姓住的地方。府门紧闭，门可罗雀。见是刘裕来了，才大开中门，迎他进去。刘裕见了王先生夫妇，送上礼物，携妻儿行弟子之礼。
王谧一身青衫，仍是读书人模样，扶起他来笑说，“德舆今非昔比了，建武将军、下邳太守，也算得上是一方诸侯了，岂可向我这小小的秘书郎行此大礼！”
“先生对我有教养栽培之恩，不管我刘裕变成什么人，都是您的弟子。”
王谧笑了，显得很安慰：“好，好。”他对夫人说，“我与德舆许久不见了，我们说说话，怕你们烦，你带德舆的媳妇孩子去内宅坐坐。”刘裕也嘱咐云秀服侍好师母。云秀便扶着王夫人，带着孩子去内宅玩了。
王谧带刘裕去他书房落座，命人上了好茶和家乡的点心。刘裕看那书房周围都种青竹，光影斑驳，十分幽静，觉得十分熟悉，就笑道，“先生该不是把京口的家都搬来了吧，连这些竹子都一模一样，还是这般幽静。哈哈哈。”
“人老了，就爱清净，在这里看看书，大可解闷的。”
“先生，我最近也在读书呀。”刘裕歪着往座位上一靠，眉毛一挑，满脸是笑，端起茶来喝，他见王谧刚才对他有些见外，便特意放松，就像还是那个小流氓，偶尔做了点好学上进的事，来求王谧表扬似的。
“哦，那可是好事啊！当年你小时候，无论你父亲和我怎么逼你，你都不读，怎么现在你军务繁忙，倒有雅兴读起书来了？读的什么书？说给我听听，我看看你读得怎么样。”王谧有些惊讶，自然而然地拿出了老师的派头，不像刚才初见面时那么尴尬。
“惭愧啊，我在读《汉书》，不过读得粗略。”
“读到哪一年了？都说了什么事？”
“哎呀，年份……我可记不住，就是到最后了，王莽篡汉。”
“哦，是这段故事，你说来我听。”
刘裕刚拿起一块点心，听王谧这样问，便又放了下去，“先生这是要考我？好。王莽是汉元帝王皇后的侄子，是外戚，直到哀帝死后，他仰仗着姑母太皇太后，做了大司马，立了汉平帝，渐渐独揽大权。后来平帝死了，他代天子临朝，做了‘摄皇帝’。次年改了年号为居摄元年，立了个两岁的皇太子，仍是自己把持朝政，还说是效仿周公摄政，又几年后，伪托高祖遗命，代汉称帝，定国号为‘新’，颠覆了大汉天下。先生，我说的对不对？”
王谧点点头，“王莽、曹操，都是一样的权奸，他们把持朝政，就是为了有朝一日能代皇帝而自立。你说，是不是这样？”
“那是自然了。”刘裕嬉皮笑脸地拿了那块点心吃，打了这么久的仗，天天都是风餐露宿，已经很久没有踏踏实实地吃过家乡的吃食了。
“那么，文臣武将深受皇恩，能坐视不管吗？”
刘裕的点心刚咬了一口，听他话里有话，便不再吃了，坐直身体，笑道：“先生，您什么意思？”
只听书架后有女人说道，“王先生的意思是，如今权臣蔽上，建武将军是要效忠皇上，还是要投靠奸佞？”
刘裕没想到房中还有人，当时一惊，腾的一下站起身来。他今天只是来看望王谧，连宝剑都没带，竟没注意这里另有玄机，藏了人他都不知道。刘裕深恨自己大意。再看那书架后一男一女走了出来。男人好像在哪里见过，那女子，便是桓道芝。
句章一别后，刘裕就没有了她的音信。此时见了她，恍如隔世，可这会儿对她的疑问远大于对她的关心。她为何藏身此地？她与王先生是什么关系？那个男人又是谁？
王谧介绍道，“德舆莫惊，这位是当今圣上的亲弟琅琊王千岁，他的王妃是我侄女。这位是荆州刺史桓公之妹。他们在此专候你多时了。”
刘裕觉得奇怪，王先生做郡守的襄城是被桓玄攻占了的，而且他早就说桓玄与他父亲如出一辙，是乱臣贼子，怎么对桓道芝这般友善？再看琅琊王，难怪觉得眼熟，原来昨天在朝堂上见过一面。
刘裕虽然一肚子疑问，但是已恢复如常，向琅琊王行礼道：“微臣参见王爷。”
琅琊王一身便装，故作谦恭地亲手扶起刘裕，“刘将军请起，你是叔父的高足，我是叔父的侄女婿，说起来，咱们也都是至亲至近的人。小王早听叔父提过将军英勇过人，谋略出众，虽未得一见，但神往已久。昨天朝上，不便与你多说，今日特来叔父府上，与将军一叙。”
“王爷谬赞，微臣惶恐。”刘裕十分恭敬。
桓道芝仍是男装，昂着头，用下巴冲他一点，笑道：“刘兄，小妹不辱使命，刘兄不该谢我吗？”
刘裕向她行礼：“多谢桓小姐。”
“好说。”桓道芝满意地一笑。
王谧请他们重新落座，却没再招呼下人伺候，而是亲自为他们倒了茶。
刘裕看看在座的诸人，觉得哭笑不得，真没想到，王先生竟给他摆了个鸿门宴。可是来都来了，只好静观其变。
桓道芝举起茶杯向他敬道，“刘兄大破天师道贼人，功勋卓著，如今万民敬仰，可喜可贺。”
刘裕举杯还礼，“哪里。都是朝廷天威，弟兄们用命，我岂敢居功。”
琅琊王笑道：“将军不必自谦。前日建康城外一战，小王也在城头观战，亲眼目睹将军身先士卒，大破贼众，叔父所言不虚，将军果然是威风凛凛，不亚于平西……哦……不亚于车骑将军，真可称得上是‘中兴名将’！”
他说话的时候，王谧一个劲儿地点头。
刘裕心中好笑，城头到江面还有好一段距离，哪能看得清楚？面对这一顶一顶的高帽子，刘裕无心辩驳，便一笑道，“哪里，哪里。”
他看看桓道芝，再看看琅琊王，忽然明白了当时在句章，桓道芝说去建康有大事是什么意思，果然是大事。又想到，当时贼众得了浃口，便直扑句章，她那时已从浃口脱身，是可以直奔建康的，却特意去句章给他报信，说起来，也算是对他有情有义。
琅琊王叹了口气，“朝中诸人若能像将军一般勇武，也不至于被丞相父子把持朝政。”
这话刘裕没法接，便只一笑，端起茶来喝。他听说过朝廷的事，刚才见琅琊王微服来访，就猜到了一二，可是实在没想到，他们竟然病急乱投医，找到了自己头上。
琅琊王期望着他的反应，却见他并不回答，有些灰心，轻叹了一声，又说道：“皇上是明君，只是被权臣掣肘，至今无法亲政。昨天在朝堂上，丞相元显专横跋扈之态，将军也是亲眼所见，竟然无感于心吗？”
刘裕慢慢喝茶，一边听他说话，一边想自己该说什么。听琅琊王说完，他笑了笑：“王爷见谅，臣是市井无赖出身，昨天才初次面圣，心中不胜惶恐，许多事未曾注意，也没敢多想。”
“小王听说，将军微末之时，车骑将军对你青眼有加，昨天见你们携手上朝，看来关系匪浅。你可知，车骑将军虽与丞相虚与委蛇，可他确实心系圣上，愿伺机诛杀丞相，与本王同振朝纲。”
政变？
刘裕手一抖，杯中的茶水差点溅了出来。他底层出身，投身军营，多少次死里逃生才熬到今天，虽然得到了朝廷封赏，可他这个什么建武将军、下邳太守，在真正的权贵眼里，跟一只蚂蚁有什么区别吗？何况他此刻只身在城内，城外自己的人还不到两千，他有什么筹码敢上这样的赌桌？刘裕实在不想被裹挟进来。
他脑筋飞快地转着，又觉得奇怪，如果司马休之已经答应了琅琊王，为何不亲口对自己说？既然不说，那看来他是没答应。也是，他一心要北伐，需要的是内政稳定，眼下司马休之的注意力想必在如何平定桓玄之乱，怎么会出手搅乱朝局？那刘裕今天见了这些人，岂不是犯忌讳，还得及早给休之解释。
他想着，字斟句酌地说：“臣职属低微，如此大计，岂敢与闻？”说着又瞥了一眼王谧，后悔今天真是不该来。
“此事干系重大，本不当对将军言及，只是你我至亲，本王才敢请将军助我一臂之力。”琅琊王看着他。那眼神中的诚恳和期盼，一点都不像是装出来的。
王谧说：“德舆，‘食君之禄，担君之忧。’你与天师道苦战数月，替朝廷平定乱局，乃是你的一片忠心。如今权奸把持朝政，隔绝贤路，欺君罔上，这也是你我做臣子的效命之时。”
刘裕可不想把命搭进去。但琅琊王和王先生已经把话挑明了，他不得不做出回应，“微臣自然是效忠朝廷，只是官职低微，手中兵少，才不足两千人。既然车骑将军与王爷同心，此事已是十拿九稳，不知王爷对微臣还有何差遣？”
刘裕这个鸡贼的表态，也让琅琊王感到无比宽慰。他对刘裕掏心掏肺地说：“哎，车骑将军说时机未到，不肯发难。小王想不明白，如今丞相自掌御林军两万人，而车骑将军掌鹰扬军、虎贲军五万人，明明是必胜的态势，不知道他尚有何忧虑。”
刘裕心想，这都不明白，司马休之现在一人之下万人之上，丞相与他称兄道弟，言听计从，他还有什么必要杀掉丞相？
琅琊王到底年轻，说：“你与车骑将军颇有恩义，我想，你的话，车骑将军或许肯听，不如将军劝劝车骑与我们一同举事。”
“这……，微臣可以一试。”
重点来了，琅琊王道：“若他不听，将军便伺机杀了他，自统大军，诛杀丞相。本王担保，事成之后，也封你做车骑将军。”
琅琊王的谋划如此儿戏，超出了刘裕的想象。他本来担心，若不答应，今天能不能走出王先生的府门，现在松了口气，心里想，要如何应付他，又显得不是那么随便应付。
“臣尽力一试。”
桓道芝一直冷眼看着刘裕，嘴角始终挂着一丝看透了一切的笑意。
刘裕不想看她这副表情，便主动问道：“桓小姐也参与此事，不知荆州桓公是如何相助王爷？”
琅琊王笑道：“桓公为支持本王，亲自带兵在溧洲牵制了刘牢之的北府军。现在丞相除了御林军，并无其他兵力可调，已是孤立无援，若将军说动了车骑将军或者干脆杀了他，我们可一举除了丞相，还政于陛下！”
桓道芝适时地向琅琊王表忠心道：“桓家唯王爷马首是瞻。”
刘裕心下了然，暗骂桓玄和桓道芝不地道，想借琅琊王的手制造朝中混乱，他们好浑水摸鱼，这不是拿人当傻子哄着玩吗？不知道琅琊王是否知道桓家的图谋。当然，他也可能知道，只是被丞相压制久了，才想将计就计，利用桓家制造机会，诛杀司马元显，夺回大权。可琅琊王显然不知道，司马元显也好，桓玄也好，都是差不多德行，走了一头虎，又来一只狼，有什么区别，朝政怎么可能还到皇上手上？什么天潢贵胄，皇上亲王，都是他娘的扯淡，只有手握兵权的时候，才自己说了算。
