吉人去了许久都未曾回来，沉意挽在皇后处也呆得不耐烦了，去了别处散心。
花开柳绿，皇宫的每一处景致都像是一副绝美的山水画，唯妙唯俏的假山，姹紫嫣红的花红，亭亭净植的翠绿，还有那欢呼雀跃的鱼儿，小路蜿蜒曲折，通向不知名的地方，引人深入。
“姑娘，皇上请您过去。”侍女前来找沉意挽，像是有些着急，一路小跑而来。
“我师傅呢？”沉意挽问道。
“吉人大师也在那。”侍女低头答道。
“你带路吧！”
沉意挽回头看了看眼前的美景，不知那位美丽的文娘娘，有没有看见过这样风景。
……
侍女没有带沉意挽去尚书房，而是去了金华殿。
金华殿是沉时居住的地方，沉时有了烦心事，就爱呆在这，不让人打扰，屋内没有什么特别的东西，单单一副画，一个排位，供奉的是这皇宫不得提起的人。
沉意挽到了金华殿，看见吉人在屋外独自一人闭目念经，余公公则候在一旁，微微弯着身子，默默等着。
“师傅？”沉意挽上前轻声问道。
吉人手中的佛珠不再转动，嘴里也不再念叨，就是眼睛依旧闭着，他道：“意儿，去吧，为师在这等你。”
“师傅要意儿去哪？”沉意挽有些奇怪，见吉人不再搭话，便看向一旁的余公公。
“姑娘，请进吧，皇上在里面等你。”余公公指了指那紧闭的大门说道。
忽的，门开了，沉时的声音从里面穿了出来，“意儿，进来吧。”
少女回头看了看吉人，见他没有任何反应，也就头也不回的走了进去，因为吉人跟她说过，‘不怕，有师傅在。’所以不管发生什么事，她都觉着一定会安然无恙。
是黑暗，也是空旷，这里的一切都没有皇宫的半点气息，沉时坐在地上，看着墙上那忽明忽暗的画像，不知是在笑还是哭，沉意挽凑近了，才看清，这画上的是，文娘娘和先帝。
“意儿，朕给你讲个故事吧！”沉时的声音有些低沉，但眼神就没有离开那幅画像，就像灵魂被吸了进去似的。
“哥哥今日怎想起来给意儿讲故事？”沉意挽找了个垫子与沉时坐在了一处，“不过，哥哥愿意讲，意儿便听。”
“我的生母是苍文娘娘，生下我不久后，她就消失了，父皇找了她许久，依旧毫无音讯，还因此杀了好多人……，也不知道是不是报应，我在皇后娘娘身边长大的这些年，总是多灾多难，好几次都险些丧命，而我父皇也没有多子多孙，只剩了我和沉颍两个。小时候，有人说是因为父皇作孽太多，所以这些灾祸都应在了子女身上，请了好些圣僧进宫做法，从那以后，我就离不开佛门了，可是皇家子女从来就不能随心所欲，沉颍想做一个闲人，我只想长伴青灯，现在的我们都没能成为自己希望的那个人，可是却不容我们后悔。”
沉意挽听着，也想着，同样也沉默着。
“意儿，你出生的那一年，我见到了一个人，她告诉我，有生之年一定要照顾你，保护你，让你这一生都安乐无忧，我答应她了，并且这也是我想做到的，从你叫我哥哥的那一刻，所有的苦难都没有了，因为我知道，这是她在保佑我，同样也在保佑你。”沉时看着身旁的沉意挽，眼中包含了说不出的情绪。
“那个人是谁？”
“是你的母亲，同样也是我的母亲？”沉时转过头，看着画像上的女子说道，“她把你抱在怀里，眼神格外的温柔，你笑了，她也就笑了，我站在对面，喊她，可是她一句都没有理我，只是一个劲的看着你，等你睡了，她才抬头看了看我，对我说：‘娘亲没有照顾你，希望你不要怪我，我怀里的是你的妹妹，以后娘不在你身边，请你照顾她，可以吗？’……我就这样看着，听着她说的每一个字，却说不出话来，我没有答应她，可是等我反应过来时，她再一次离开了。那时，我相信了父皇说的话，他真的见过娘亲。后来，那个婴儿被我放在了清光寺主持的房内，给她赐名，沉意挽。”
“所以……”沉意挽一时间千头万绪，想要问些什么，又说不出口。
“你叫我哥哥，我听着开心，虽知这是你与我打趣的方式，可是从你出生，你就是我的妹妹，之所以将你养在寺里是，是因为就算是身为皇帝，我也挡不住悠悠之口。”
“所以，你真的是我哥哥？”
“是！”
对于沉时的回答像是给了沉意挽一个定心石，没有欣喜若狂，觉着自己终于有了血肉相连的亲人，反倒是突如其来的变化让她有些慌乱，心底有一种说不出的恐惧。
“可是，为何同我讲这些？那些人如若知道了，又会如何？”
“百姓传，因为先帝的杀戮导致如今的局面，城恐破，国恐亡，而要想扭转局面就要将当初抢来的东西还回去，意儿，这是我最不想看到的结局，可是现在，我，我没有办法了。”
“所以，现在就要把我交出去换天下，是吗？”沉意挽小心翼翼的问道，手心不断的冒汗，脚不断的后退，如果门开着，兴许她早就逃走了。
“对不起――”
“你没有对不起我，”沉意挽平和一下情绪，又道：“我想知道，到底为何，当初你不能认我？”
沉时欲言又止，他不想说出这个秘密，这个他否认了一辈子的秘密，因为她的娘亲在他心里不容有半点污点，所以一旦有损坏她名誉的事都不能发生，包括沉意挽。
“你说呀！”
“因为，你不是父皇的女儿！”
沉意挽跌坐在地，她好像明白了苍文消失的原因，一个跌入深渊，名声全无的深宫娘娘，为了皇帝的尊严，自然是不能出现在众人眼前的。
沉意挽迷迷糊糊的走出了金华殿，临走时她对沉时说：“我会帮你的。”
吉人带着沉意挽去了雅苑，当时的她已经听不清旁人在说些什么，脑中回响的都是沉时的话：娘亲因为惹怒了父皇，生下我一年后就离开了皇宫，可是父皇很快就找到了她，勃然大怒，觉得她是因为有了人才会选择离开他，那一夜，娘亲受尽折磨，父皇没有半分留情，从此，娘亲就被关在皇宫密室，不让任何人前去探视，在我五六岁的时候偷偷去过一次，引来了侍卫，放跑了娘亲，当时前来营救的人就是苍井的手下，从那以后，父皇就开始生病，流言四起，再到后来，娘亲带来了一个女婴，告诉我，她是我的妹妹。
画像上的女子看起来幸福极了，这件屋子以前应该不是这样的简陋，先帝恨文娘娘，却也没有忍心扔掉她的画像，如今物是人非了，万般荣华不过过眼云烟，转瞬即逝，当初的誓言有朝一日也会走到分崩离析。
沉意挽没有哭，她只是搞不明白，为什么自己会是如此的身世，为什么自己心心念念的那个少年还没有说要娶她，她就要离开，只为了换这天下，要说雄心壮志，她没有；要说舍己为人，她也没有。她只是一个小女子，一个被人绑架了会害怕的女子，一个看见别人受伤会心疼的女子，一个因为别人三言两语就会生气的女子，一个在清光寺被师兄弟们宠在心尖的女子。
沉意挽看着窗外，树叶落得满地都是，吉人坐在院中，在沉意挽看得见的地方陪着她，如今的局面，他说不出话来，也不能替她做任何决定。
风吹叶落，那个少年还是没有回来，蒲城破了，这一仗，吴暄败了，消息传回了皇城，少将军失踪，敌国传信交人，不是和亲，而是认亲，认回明国王上苍明渲唯一的妹妹，沉意挽。
沉意挽在雅苑住了好些日子，吉人在一旁陪着，不让任何人接近，侍女送来吃食，沉意挽也只是象征性的吃一两口，便放下了，就这样，余公公带着沉时的旨意来到了雅苑。
“奉天承运，皇帝诏曰，今有清光寺沉意挽即日启程，代表我朝前往明国表明我朝的诚意，特许留在明国宣扬佛法，促成两国友好之情，永不开战！”
“沉意挽领旨――”
接过圣旨，沉意挽抬头，问道：“哥哥就没说别的？”
“姑娘，皇上说，此后，他没法再护着你了，请你多多保重……”
“好，谢公公。”
沉意挽转身，看着生后的吉人，她眼眶一湿，哽咽道：“师傅，徒儿要走了，您不说些什么吗？”
“意儿，不管在何处，师傅都会在你身边的，心中有佛，处处皆佛。”
“可我，不想要佛，只想要师傅陪着我，意儿害怕。”
“不怕，听说那位国主盼着你回去，不会伤害你的，反而会加倍的疼你，去了以后，也不要给师傅写信，会让人误会的，空了……，师傅会去看你的。”
沉意挽趴在吉人的腿上哭了许久，她自己也不知道在难过什么，自己本就没有亲人，如今算是找着了自己的亲人，心中却有说不出的难过与伤心。
――
沉时没有昭告天下沉意挽的身份，宣扬佛法的由头为的就是保住皇室一族的名声，不能让人知晓先帝的妃子居然与旁人有染，而沉意挽本就来历不明，当初沉时赐名本就名不正言不顺，如今世人算是知道了，这沉意挽就是佛祖送给世人的孩子，为的就是解救这次皇城的困局，保天下平安，这样一来，流言止于智者，沉意挽成了救世主，清光寺成了佛光普照之地，世人对清光寺更是深信不疑，也因此对皇室更加的忠诚，因为当今皇帝居然在多年之前就为今日做好了打算，而这样的预言不用说就是吉人大师神机妙算的功劳，言论使得民心汇聚，百姓更加推举沉时的功绩，可是在皇城城楼上身穿黄袍的男子脸上并无半分欣喜，看着浩浩荡荡的车队，他沉默了许久。
……
那天，百官跪地，百姓聚集在道路两侧，欢送这个以一己之身换取和平的女子。
天空云层厚积，透不出一点光亮，就好像沉意挽的心，沉在了水底，看不见亮。
吉人牵着沉意挽的手，亲自送她上车，介人等师兄弟们匆匆赶来，带着满肚子的话要说，可是看到沉意挽时，话到嘴边却说不出了，只是看着这个他们从小养大的意儿，心生不忍。
沉意挽左右瞧了瞧，最疼她的姨娘还是没有来，倒是柳忆柔得知此事哭得一把鼻涕一把泪，全无定国将军夫人应有的面容。
“师傅，我走了，您好好照顾自己。”沉意挽拉着吉人的衣袖，强忍眼中的泪，说道，“师兄们，以后意儿不在了，不要想意儿，会伤心的。”
“你叫我们怎能不想，要去那么远，也不知几时回来，……”
“介于不要说了，”介意深知此时的局面没有办法扭转，一切过多的言语都会成为对皇帝决断的诟病，“意儿，师兄们在寺里为你祈福，此行定能安然无恙。”
“谢谢师兄。”
沉意挽说着，看向了城楼上的那个人，没有任何的表情，小时候，沉意挽受了任何的委屈，他总会护着她，现如今，一切都变了，如果真相是如此，沉意挽宁愿自己从来都不知道自己是谁，该多好。
柳忆柔上前握住沉意挽的双手，用不大不小的声音说了句：“意儿，对不起。”
“没，没有，小姨娘怎会对不起我，意儿能够保护大家，很高兴，真的很高兴。”沉意挽替柳忆柔擦了擦脸上残留的泪，笑着说道。
沉时没有兑现当初说会护着她一辈子的承诺，现如今能做的只有用最高的荣耀送她离开，同样告诉明国，交换的这名女子对于沉时来说是何等的重要，如果有任何的怠慢，就算国亡也会与其拼个你死我活，这是沉时能为沉意挽做的最后一件事。
马车缓缓驱动，百姓跟了一路，实在走不动了，才停下来挥手说再见，也许多年以后，他们会忘记还有这么一名女子曾经在这里生活过，可是现在，他们真的沉默了。
沉意挽坐在车内，看着手中的圣旨，苦笑道：“我终究什么都不是……”
――
皇后在沉时身边站立了许久，开口问道：“皇上为何不认她？”
“我终究还是帝王，寻常人家轻而易举能做到的事，在我身上却没有那么容易。”
“是皇上做不到，还是不想做到呢。”
皇后说完就离开了，只留沉时一人在原地看着远方，也不知在想着什么，或许他也在问自己，究竟是为何……
