反装甲步枪主要以轮式和履带式轻型装甲车为作战对象，包括步兵战车、装甲人员输送车、侦察与指挥车等，以及停机坪上的飞机、直升机、侦察和雷达设备、主战坦克暴露在外面的设备等。
这种反装甲步枪的一个重要特点是，口径达到15～20毫米。这样，就大大加强了它的威力。
反装甲步枪的另一个特点是，它发射的是穿透力强的尾翼稳定脱壳穿甲弹，而不是普通的穿甲弹。这种枪弹的弹芯直径比较小，但很长，由硬度很高的钨合金制成。它与箭形弹一样，用塑料弹托卡住弹芯，并一起装入弹壳的。枪弹被发射出去后，弹托在枪口不远处脱落，弹芯便以很高的速度飞向目标，从而将目标击穿。
现在，步兵战车的装甲厚度一般为10～20毫米。而奥地利的15毫米反装甲步枪发射的穿甲弹，可以击穿800米外40毫米厚的装甲板。由于战车的装甲板不是垂直安装的，而是倾斜了一定角度，所以装甲的实际厚度就厚一些。如果考虑到装甲的倾角，反装甲步枪也完全可以穿透的。目前反装甲步枪已成为对付轻型装甲目标的有效武器。
