教育环境问题是个古老的命题。它是随着古代教育的产生而产生的，对教育环境问题的重视与研究是从学校教育产生之日起就开始了。关于这方面的研究，古今中外教育家留下了许许多多宝贵的遗产。如中国古代家教中“孟母三迁”的故事、苟子的《劝学》篇、英国欧文的性格形成论、法国卢梭的《爱弥儿》、日本小原国芳的“尊重自然”的教育信条，等等。
教育环境与环境教育是既相互区别，又紧密联系的两个不同概念。教育环境是指直接或间接影响人的生存和发展功全部外在世界；而环境教育则是以人类与环境的关系为核心而展开的一种教育活动过程。因二者都是由“教育”和“环境”两个要素构成的复合概念，所以它们之间有着密切的联系。概括地说，它们之间是目的和手段的关系，即教育环境优化是环境教育的目的，环境教育是教育环境优化的手段。因为教育环境的中心是“人”，环境教育的对象也是“人”，所以“人”是教育环境与环境教育的交叉点和结合点。
环境教育是21世纪世界基础教育的热点，作为环境教育目的之一的教育环境问题自然也是21世纪世界基础教育的热点。
