作为一个女人，武则天能够在李唐最强盛之时夺取皇权，并且像模像样地做了十五年皇帝，到最后不是因为输给其他政治势力而灭亡，而是终结于自然法则。
这不能不让人叹一句，这个女人不简单。
一个在传统伦理上居于先天性弱势的政权何以能维系如此之久？并且在很多地方不比前面那些臭男人们干得差，千余年来围绕这个话题，历史学家搞了无数次辩论会。
正方认为，武则天对高门士族一个闷棍接一个闷棍，而对寒门庶族却一路绿灯，因而得到了贫下中农的拥护。
反方认为，武则天属于非法夺权，玩的是权术，属于独裁政治，不给他人插足的机会。
其中最明显的例子，就是她对宰相职权和声望的打压。
她首创“同中书门下平章事”一职，把一些工作资历浅，品级低的官吏提拔到宰相的位置。据统计，在武则天统治时期，四品以下官员出任宰相的超过半数以上。去年还是乡镇干部，今年就进常委班子。
这些低级别干部身上最可贵的品质就是装孙子，不摆老资格，见人喊爷。
科级干部干上正部级，本来是值得炫耀的事，可大老远赶过来，没上几天班就挂了一个，没到一年，一起来的就剩下自己了。如此搞法，谁还有心思干活？
宰相班子成员不但没少，反而越来越多，基本维持在十个人以上。来了又走，走了又来，常换常新。
宰相府每天都很热闹，早晨出门上班，先搞个告别仪式，拉着老婆的手交代后事，轻轻地我走了，隔壁王二想你多年，人也不错，你就遂了他吧。
晚上平安回家，再搞一个庆祝仪式，老婆，我回来了，收回早晨说的话，隔壁王二不是个东西。
在这样的政治高压下，宰相同志们整天两股战战如筛糠，吃了上顿不考虑下顿。唐朝建制以来，三省六部制互相制约君权，也成了空谈。
武则天首创“同中书门下平章事”，导致中书门下两省的正三品宰相常年缺编，这种劳动强度大，危险系数高的工种，谁也不愿意干，甚至出现过三省都没有领导挂职的局面，全部由“同中书门下三品”和“同中书门下平章事”这些编外宰相们来代劳。
与此同时，武则天大力加强中央集权，加大对地方州县的监管力度。发明了十道巡查制度，也就是由中央派遣十道使者分春秋二季巡视全国。
春季称为风俗，秋季称为廉察，并定《垂拱格》专门删定四十八条巡查格式，依照条例监督州县。
这些监察御史别看级别不高，只是小小的八品官，但权力却大得惊人。
在地方上，谁也不敢拿他们不当中央干部。不要欺负爷，爷只是个传说。
他们除了考察地方官政绩、审理疑难案件之外，还包括检查财政经济领域内的犯罪行为，并督促发展州县农业生产，搜罗人才等等。只有想不到，没有巡不到。
这时候的十道还只是虚拟监察区，但权力却实实在在凌驾于州县之上。
到玄宗时期，道由最初的虚拟区向实体行政区转化。到了唐代后期，道与方镇合二为一，成为凌驾于州县之上的地方最高行政机构。
御史的权力也越来越大，成为一方诸侯，拥兵割据。这就是最终导致唐王朝分崩离析的节度使和藩镇割据的源头所在。
不过武则天疑心太重，对她视为心腹的监察官也始终保持着戒备之心，左右肃政台可以没事互相弹劾，巡察使者也是三天一换两天一调。
监察御史牛到什么程度呢？可以把自己的部门领导晾在一边，直接上奏皇帝反过来弹劾自己的领导。领导不是大爷，是棉花，用来弹的。
在人才的使用选拔方面，武则天也有自己的一套。她最为推崇的是科举，特别是自己亲自主持的制科考试。
唐代的科考分为常科和制科。每年按例举行的分科考试称为常科，而由皇帝下诏临时举行的考试则称制科。
武则天对科举取士的推广和贡献现已成为常识，但翻阅史料，你会觉得奇怪，武则天统治期间以常科步入仕途的人数并不多，甚至还赶不上高宗时代。
武则天推广的应该是制科。
有吹牛不上税的同志认为，殿试是武则天工作创新的结果。
殿试，就是由皇帝亲临现场主持制科的考试。
史料记载，显庆四年（公元659年），高宗开科八门，并亲策举人九百人。
这是一个划时代的举动，此后制举就大致按照这个路子发展下去，也开了帝王亲试举人的先河。既然自己老公开了先河，那自己只有开后河，武则天首创一说只有收摊子一说。
虽然不是原创，有抄袭之嫌，但殿试却在武则天手里越唱越红。
制举由皇帝亲下制诏举行，考官也由皇帝临时任命，皇帝有时还会亲临考场，考中者就成为天子门生。皇帝的学生，前途一片光明。
武则天自临朝称制开始便频繁地举行制举，平均一年半载总要搞那么一次，频率高于高宗时代；常科考试却没什么发展，进士平均每年录取二十人，反而少于高宗时代。
唐代的常举由礼部官员主持，录取与否也是由主考官根据考试成绩来定夺，考生也大多是应试教育的牺牲品。
唐代刚开始推行科举，录取率极低，也没有誊录、糊名等规定，很多时候考生场外的表现也在考虑之中，场外表现有很多不确定因素，雇佣枪手那是家常便饭，有钱人可以组成智囊团，发挥集体的智慧。
没有背景也没有名声的寒门士子把自己的作品结成文集，托关系走后门，交到朝廷官员或者主考官员的手里，希望得到他们的赏识和提携，称之为“行卷”。
为了避免文章被人拿去后，丢进厕所，扔进垃圾桶士子们抠着脑袋，别出心裁地写点有趣的东西作引子加强可读性，这样就诞生了一种新的文体——“唐传奇”。日日贫月月贫年年贫，贫出一手好文章；今天扯明天扯天天扯，扯出一片新天地。
这些考生在考前挖空心思和考官取得联系，搞好关系。白天不方便，晚上翻墙头也要去送礼。要知道官场如赌局，上半场还是腰缠万贯，下半场就有可能输得只剩下一条裤衩。今天是正部级，明天去找他就可能有事烧纸了。
要想在官场和一辈子稀泥，就要找对靠山。靠山很重要，不然你就是有通天本事，靠山山倒，靠水水干，那也是白搭。
举子视主考官为座主，主考官视举子为门生。进了我的门，你就是我的人。
结党，不错，这就是结党，这种结党讲究缘分。
而这一幕也是武则天不愿意看见的一幕，你们都结党了，我却成为真正的寡人。她下令严肃科考纪律，一要糊名，遮住考生姓名；二要誊录，派专人把考生试卷重抄一遍，免得主考官认出笔迹故意放水。
考场纪律算是过关了，但天下考生挤独木桥的缺陷却又暴露出来。
再出色的人才也有临场发挥不好的时候，接连几位地方高考状元落榜，下面一堆人便开始唧唧歪歪。是骡子是马，拉出来遛遛，不遛不知道，作弊真奇妙。
时间长了，武则天不胜其烦，与其得便宜卖乖的事都被手底下人占了，不如开制科自己做座主，考官临时指派，科目自行拟定，及第者既不是张三的人，也不是李四的人。统统是朕的人——天子门生。
垂拱四年（公元688年）至天授二年（公元691年）正值武周革命前后，武则天连年举行制科考试，借以收买天下士子之心。好好干！都有给武老师当学生的机会。
长寿三年（公元694年）至万岁通天二年（公元697年）又是一个新高潮，武则天决定就此结束大失人心的酷吏政治，通过制科考试，选拔治国良才。
载初元年（公元690年），武则天诏令天下读书人，有本事就来殿试。洛阳一下涌进上万考生，规模空前，持续数日之久，影响远远超过高宗那次。
武则天君临洛阳殿，亲自对策。所谓对策，就是把策题写在简册之上，使应举者作文答问。
在这次对策中，刚满二十岁（大二学生）的张说同学脱颖而出，小伙子艺高人胆大，挥笔如刀，洋洋洒洒，直指武则天重用酷吏之弊。
武则天看完后，不但没生气，而且钦点张说对策为天下第一，当即拜为太子校书，从此步入仕途。
武则天开了金口，张说对策，天下无双。
武则天对张说的对策推崇备至，把他的策文张贴在尚书省，让朝廷那些起草政令的大小秘书们都好好学学。同样是吃干饭的，看看人家这文章写的，怎么就这么水灵。
张说在上万名考生中被武则天钦点文章独步当世，且专门发国际通告昭示天下：这就是我们国家新发现的大才子！对一个年仅二十岁的少年来说，祖坟真是冒了青烟。
张说，从此一举成名，天下谁人不识君——文盲。
张说，史料中给出的评语，文武双全，出将入相，文章与许国公苏颋并称“燕许大手笔”，也曾经去边疆匹马平定过突厥叛乱。前后三次为相，掌文学之任凡三十年，号称一代文宗。上天何其不公，同样是爹生娘养，张说同学却能如此拉风于世，而有的同学却只能苟且于乱世。
要知道张说同学后来成为推动“开元盛世”的一位重量级选手。
开元元年（公元713年）玄宗受内禅登基为帝，但一直被太平公主牵制，张说特地献佩刀给玄宗，要求玄宗以国事为重割断亲情。玄宗由此下定决心，同年杀太平公主，结束了武则天开创的女人天下，揭开了开元盛世的序幕。
这种面对面的制科考试，发掘了一大批人才。除了张说，还有张柬之、苏颋、刘幽求、祝钦明等一群猛人，都是通过制举，青云直上。
他们是武则天留给后来者的政治遗产，这些光芒万丈的名字，最终点亮了大唐的天空。
除了制科之外，武则天还对常科也进行了改革。
常举考试，全国统一教材是高宗时代编印的儒家经典《五经正义》，要知道儒家文化推崇的“三纲五常”，是当时束缚女同志创业的枷锁。
女子无才便是德，应该在家烧烧饭，带带孩子，伺候公婆，若抛头露面出去找工作，就算当个白领丽人，也要被人戳脊梁骨的。别说出去找工作，就是在人前与男人说话龇牙咧嘴，回家都要被老公捶。
我们前面介绍过，当初武则天为了从那些经义之中找到女人当国的依据，没少啃圣贤书。啃来啃去，她发现那些写圣贤书的同志太不识抬举，让她收获甚微。
费了吃奶的劲，她才在《尚书》中找到一句“垂拱天下治”的句子，牵强附会于“垂拱”的年号，刚想把这当作自己受天命的依据，又有人站出来说话了。“牝鸡司晨，惟家之索”同样出自《尚书》，这又怎么解释？
武则天真想上去打他个满脸桃花开，不说话，没人把你当哑巴。
唐初的常科考试主要有明经、进士、明法、明书、明算等科。政府对儒学还是非常推崇，大兴学校，尤其是明经，更是被视为诸科之首，及第者可授予从九品上的官职。
明经，汉朝出现的选举官员的科目，始于汉武帝时期，一直到后来的宋神宗时期才被废除。被推举者须明习经学，故以“明经”为名。初唐重臣裴炎、裴行俭都是明经出身。
明书和明算是选拔文字训诂和数学计算方面专门人才的科目，就是有人靠这两个科目考上了，考上了也没前途，没有前途的事，就激发不了考生读书的兴趣。
明法选拔法律方面的人才，但革命维新不破不立，法律是个软套子，自然被武则天白眼向青云地选择性忽视。她的眼光落到了进士科上面。
进士科由隋炀帝首创，唐初并未受到特别重视，叙阶一般为从九品下阶，低于明经，考试标准也有不同。
《文苑英华》中载有贞观元年进士及第者上官仪的策文，声律严格，文辞华美，通篇用典，颇有六朝的奢靡之风。
上官仪以文名取胜，是唐初进士及第者以文名而受到武则天擢升的第一人，从中可以反映进士科以文取士的实质。及至武则天秉政，有意识地淡化经学，大崇文章，进士科的地位大幅上升。当官哪有那么容易，不把你累得吐血，算是客气的了。
永隆二年（公元681年），武则天已废太子李贤，全面有效地掌握政权，朝廷颁布《条流明经进士诏》，进士科加试“杂文”，并明确把“识文律”作为进士及第的首要条件。
该诏令可说是唐代科举史上标志性的重要文件，文辞之重在进士科中得到了制度保证，由是文学大兴，进士科重于天下。
以致宰相薛元超把自己始终不得进士及第作为平生三大恨之一。
作为执政者，武则天无法改变千百年来深植于人们心底的天理人伦，但她的确在一定程度上影响了当时人们的价值取向。
武则天对于科举制的改革不光体现在文采上，她还开创了武举，以示文武并重。
她的选拔标准太过荒诞，因为考试只考射箭举重等武艺和膂力，而不论运筹帷幄的韬略智谋。特别还要求身高六尺以上（大致相当于今天的1.8米），要人长得帅，话说得漂亮，这看起来不像在选拔军事人才，倒像是评选健美先生。
淡化儒学，抑制道教，把人们的视线吸引到诗赋的风花雪月和释教的幽微义理上去，武则天热心地为民众安排好精神生活，而她自己自然也是其中的一部分，而且还应该是万众瞩目的中心部分。
从卑微的才人、侍女，到如今掌控天下唯我独尊的女皇帝，既然当上了主角，她就绝不肯淡出视线。她自称弥勒转世，称帝后即加尊号“圣神皇帝”，此后又连续加上尊号“金轮圣神皇帝”、“越古金轮圣神皇帝”、“慈氏越古金轮圣神皇帝”，乃至“天
