虽然处理结果对大壮和小容有些残忍，但既然命中注定如此纵使大郎也无力回天，心中暗道定要手刃鬼王替这对苦命鸳鸯报仇。回到厢房合上门沿望见积庆舒服的枕着右手，口中嘟囔，左脚压着被子睡得正香，大郎便悄默声的走到佛像前，掸了掸双袖褪去外衫盘腿坐下，呼出口浊气安心凝练土灵法术。
积庆睡到自然醒，伸罢懒腰转过身看到大郎已经回来，打了呵欠起身换衣梳洗。大郎听得响动，睁开眼见他折好被褥，便散功起身，道：“待会收拾好细软便回去，午后贡院解禁我们早些去接他。”
积庆听着点头，道：“大哥儿，待会陪我再去大殿上柱香，保佑五哥儿顺顺利利！”
“成！”
两人收拾罢又去天王殿后头买了些香烛，诚心祈求焚香祝祷出了寺庙游览了飞来峰石刻便下山，赤兔见着大郎走来高兴的嘶鸣，伸过头亲昵的求摸摸，大郎揉着鬃毛拍了拍它，沙弥确认无误，两人翻身上马撒开马蹄飞驰回去。
出罢山林地区走到官道，两人发现进城人明显多了些许，赤兔也只得放慢脚步顺着人流缓慢进城，越靠近贡院人头攒动，大郎无奈只得先带积庆回客栈寄放赤兔再折返回来接宋五郎。
大郎是第一次到贡院，见房子格局规整肃穆，两旁种满桂花树，正门口左右挂“下笔千言，正桂子香时，槐花黄后；出门一笑，看西湖月满，东浙潮来。”鎏金对联，院四周官兵头戴斗笠压低帽檐持刀戍立，在场的无不小心谨慎规规矩矩站在牌坊前不敢越雷池一步。
突然听得院内铜钟“咚咚咚”三声，紧接着听见考官喊道：“止。”院外官兵突然往前小步跑，跑了约三尺远，拔刀警示众人退后莫要坏了规矩。随后贡院正门吱呀一声，大郎抬头看到一抹朱红曲领下裾横襕公服官员，头戴幞头，脚登靴，腰间束革带，朝天拜上三拜，礼毕后出门上了马车扬长而去，随后看到贡生头戴方巾身穿各色襕衫，如同池中锦鲤般瞬间涌出正门往前方牌坊过来。
众人见贡生出院皆高声叫唤或击掌相庆，积庆人比大郎矮小不少，只得踮起脚尖蹿着往前看，大郎看他吃力暗暗用灵力震开周身的人，一把拉起积庆胳膊，用力上举让他坐在自己肩膀上，旁小厮亲眷见大郎这般皆避让开，省的波及到。
积庆坐在大郎肩头，视野一下子开阔，便仔仔细细从贡生中找寻五郎声音，突然看到便挥舞双手喊道：“五哥儿，五哥儿！在这哩！”
宋五郎见面前人山人海，耳中杂七杂八声响中听得积庆叫声，张望着找寻，透过人群看到较他人高出不少的积庆，脸上顿时洋溢着笑容艰难的穿过人群往大郎积庆这走来。大郎震开旁人后周边倒是清净不少，宋五郎也轻易的穿过人群便看到大郎鹤立鸡群般站在人群中，积庆拍着大郎肩膀示意他将自己放下来。
大郎放下积庆，过来笑着点点头，积庆一落地小跑着，拉起宋五郎双手，道：“五哥儿，可是顺利否？”
“自然自然，想不到你们来接我。”宋五郎安耐不住笑容，不住点头。
“这两天积庆虔诚，烧香祷告着盼你顺顺利利呢。”大郎走过来揉着积庆顶发，挪逾着。
宋五郎听着甚是高兴，道：“谢谢你两为我费心，回去说吧！”
“嘿，这便要回去了，宋湉，不与我们吃个饭再走？”宋五郎拉起积庆的手正欲同大郎转身回去，便看见三人带着小厮冷笑走过来。
大郎看几人倒是觉面熟，却想不起来，积庆转身躲在大郎五郎中间，小声对大郎说道：“大哥，这是宋宴宋二郎，旁白衣的是宋池宋三郎，青衣的是宋平宋四郎，皆是五哥的哥哥，不过宋池和宋平是庶出的。”
宋五郎看到自己兄弟，眉头一皱挡在大郎面前，作揖屈身道：“二哥儿三哥儿四哥儿！”
三人看五郎施礼一时间不好诘难，宋宴走前一步，看着宋五郎说道：“想不到五哥儿也来应试，早些告诉哥哥们也好捎你程，毕竟多个小厮也不占地，对吧，哈哈哈哈！”旁宋池宋平应和着大笑起来。
大郎见这宋宴长的和宋五郎有几分相像，衣衫面料平滑花纹精美，眉角间还有几分傲气，脸上虽挂着笑也是皮笑肉不笑。
“哈，二哥抬举了，我都被赶出宋家了，怎么还好意思同哥哥们同程，不知二哥唤住我有何指教？”五郎自嘲着直起腰嘴角一笑，直视宋宴。
宋平看五郎这般道：“宋湉，注意你的态度，是同兄长说话的态度吗？”
“哎，无妨，他讲的也没错。”宋宴抬手打断宋平，转过头看着宋五郎，道：“总归也是兄弟不是，为兄也是关心弟弟，怎么样，要不要同我们去寻个地听听曲儿好好聊聊？”
宋五郎脸上闪过丝嫌弃，不过礼貌回绝道：“我也说了，早被爹爹扫地出门不是，不好污了哥哥们的眼，先告辞罢！”说完转头拂袖便走。
“你...”宋池怒目，朝身后小厮使过个眼色，小厮领会，脚下几步一手便朝五郎腰间抓来，大郎冷笑着，瞬间伸手捏住小厮手腕，稍稍使劲听得“咯吱”声，小厮顿时嚎啕大叫，大郎松开手笑着说：“啊呀，以为是扒手，对不住啊！”嘴角挂着笑道歉着，右脚使劲狠狠踢向小厮腹部。
小厮如同风筝般飞出去，狠狠撞到宋平胸口，连带后头的小厮飞了出去，直到撞到牌坊石柱才停下来。大郎掸了掸左手衣袖，说：“天色不早了，再不走怕是又要遇到奇奇怪怪的人。”罢瞪了宋宴一看，头也不回拉着五郎积庆衣袖便往前走。
“二哥！”宋池见大郎出手狠辣直接捏碎小厮手骨，还将宋平踢飞出去，愤愤不平道。
“这人，你忘了，直接将仙人打到残废，又不惧丁霸，让个小厮盯着宋湉动向，去。”宋宴看大郎面貌突然想起，是宋哲威告诫莫要招惹的，沉吟片刻对宋池道：“先看看四郎怎么样，晚些时候再想办法。”
大郎走远后，问：“你们兄弟也来应试？”
五郎点点头，“我也是在贡院碰到的，还有大哥宋郅没碰到，怕是会联手使些绊子吧。”说罢甚是担忧想了想又道：“三哥四哥人傻又忌惮大哥二哥，所以不必担心，就是大哥，怕是没那么容易对付！”
“积庆，宋郅是个什么样的人？”那一日大闹丁家祠堂，也没看到，一时好奇脱口而出。积庆想想，说：“大哥儿相貌堂堂身材伟岸，是越州城大家娘子倾慕的对象，论学识五哥怕也是稍逊一筹。”
“虽然不承认，大哥的确比我优秀多了，嫡出身份又有能力，所以家中长辈目光都是停留在他身上，低下的庶出兄弟们更不受待见。”五郎叹了口气，整顿了精神拍了拍积庆肩膀，说：“罢了罢了，今日寻个地好好吃上一顿，等着三日后开榜！”说着脸上重新洋溢着笑容，对大郎积庆道。
积庆听着有吃的甚是开心，大郎也不好拂了两人兴致道：“这西湖上有一家杭帮菜做的甚好，听说地偏故上门的食客只有相熟的老饕，我们要不也去试试？”
“哇，大哥，你哪儿来的小道消息？”
“哈哈，走，回去换身衣衫我们便出发！”大郎笑而不语，眨眨眼睛对积庆道，说着先行一步往客栈走去，五郎积庆不敢落后提着横襕小跑着跟上大郎脚步。
三人打闹着回客栈换了身衣衫，顺着路走到西湖背面，沿着湖岸堤坝慢慢游走，大郎按着皇甫轻离说的位置，左右看着建筑摸索路径，终于在望见西湖湖心岛上藏匿着家酒肆。此时夜幕降临只有湖心一点光明，四周静悄悄的，大郎见左右无人，便一手搂住五郎一手抓住积庆，脚下生风弩箭般腾空，朝湖心酒肆飞去。
五郎积庆感觉身体失重惊叫声赶紧捂住眼睛，耳畔听着风声才颤悠悠睁眼，望见脚下水波荡漾，凉风吹拂发丝带来水腥气，不一会便落在食肆边柳树下。大郎放开两人活动下双肩，见面旌旗在烛火映照下写有湖心亭三字，对面停泊了三艘小舟，食肆传来欢歌笑语声，招呼着三人不自觉的往里走。
门口小二擦拭着店门，见三人进店便上来问：“三位客官可是用餐？”
“正是，可还有位子？”
“有的，小店地处偏僻，也就老主顾才来，客官这边请！”小二收起抹布抖落灰尘后搭在肩上，提醒三人小心门槛便迎了进来。店中大堂坐了八桌，觥筹交错好不热闹，小二领着三人到中央坐下，道：“客官，这靠窗好景致都有人，这虽看不到景色，上菜倒是快的很。”
大郎笑着将茶盏递给两人，道：“无妨无妨，左右三人也不讲究，小二哥，捡些招牌菜上，再要些鲜果子。”这家湖心亭鱼菜可是拿手，皆用的西湖土生土长的鱼，秋季肥美不说，连虾蟹都膏厚油多。
小二应承着替三人斟好茶水便去张罗吃食。大郎放下手中茶盏，对五郎道：“这几日在贡院可好？”
五郎低头喝着茶，咽下后点点头：“左右也这样，倒是坐的屁股发麻。”
“吃得苦中苦方为人上人。”大郎活动着筋骨肩胛手骨噼啪作响，突然眉毛一挑，看见几张熟悉的面孔，“呵，看来这顿饭也是吃不安稳。”
话音刚落宋宴带着宋池领着四个小厮，大摇大摆的走到大郎旁，自顾自挪开长凳坐了上去，对五郎说：“正是巧，你们也到这湖心亭吃饭啊。”
宋池看宋宴单独坐了根长凳，其他三根被大郎积庆五郎坐着，便绕过大郎站到积庆身后道：“家里小厮愈发不懂规矩，郎君们吃饭竟然也敢上桌？滚开！”
积庆听他喝声心头一颤，战战兢兢的起身，大郎一把按住积庆肩膀，道：“此桌满人了，两位还是去别桌。”
宋池怒道：“你...”
“唉，三哥儿莫动怒。”宋宴不急不躁摆摆手，抬头睥睨道：“积庆是吧，我记得你卖身契还在宋家压着，以为凭宋湉护得住你？”说罢嘴角浅笑把玩着衣角。
“二哥，你...”五郎脸上煞白，刚一张嘴听积庆阻止道：“五哥儿。”
说罢给五郎使了眼色便自己起身，退到大郎身后，宋池冷笑着看积庆让出位子，脸色一沉对几小厮怒道：“还愣着作甚，快给我换根新的。”宋宴拿过桌中央茶盏反扣，放到桌角，眼神瞥了积庆挑动眉毛示意倒茶。
积庆无奈只得走过来，大郎见他两纯粹是找麻烦来，握住积庆手臂，右手拿过茶壶斟上半杯，笑着放下茶壶松开积庆，道：“这茶，也得看有没有本事喝。”说罢拿起茶盏随手往宋宴怀中飞去。
宋宴着实没想到大郎会来这一招，慌忙的想接，却连茶盏影子都没摸到，那半杯茶便洒了满怀，顿时胸口衣衫被茶水浸湿，茶盏也咚的声落地。大郎讥笑问：“宋二郎也真是，连茶盏都拿不稳，看来平日里虚得很啊。”说着伸手欲拿茶盏给宋池倒茶。
宋池见宋宴被大郎捉弄的狼狈，忙罢罢手起身赔笑道：“无需客气，无需客气！”
大郎看他懦弱轻哼一声收回手，看宋宴与旁两小厮忙着擦拭，道：“积庆，坐我旁。”说着自己往宋宴方向挪了挪，腾出半根凳子，积庆为难看左右两位郎君，又看看大郎一时间不知怎么办。宋宴怒火中烧却不敢表露，咬牙切齿道：“他让你坐你便坐，省的以后想坐还没机会坐。”
大郎看宋宴双眼布满血丝，恶狠狠盯着大郎恨不得一口吞了，笑着给自己斟上茶水，得意的朝宋宴宋池看了看。五郎看三人绵里藏针针锋相对，也不知怎么插话，只好担忧的看着积庆。
积庆颤抖着身子小心翼翼坐到大郎身旁，心中似有不安便紧贴着，双手抓弄着衣角低头不敢看。“呦，今日倒是巧了，五哥儿也来了！”
大郎玩味地看着两人听到声音，五郎亦是，抬头看自己大哥宋郅穿着身月牙白长衫收纳着纸扇，笑意盈盈看着众人。宋宴宋池见此心中大喜，忙起身朝宋郅行礼，五郎积庆不敢乱了尊卑，也只好起身行礼问安。
宋郅带着小厮走到宋宴五郎旁点点头示意落座，又拍了拍两人肩膀道：“此次到杭州应试，想不到五郎也来了，怎么样，可有把握？”
五郎轻轻点头，不在说话，大郎见宋郅温文尔雅，谈吐不似宋宴那般盛气凌人，相貌又同宋哲威极像，虽不知本性如何，但第一印象的确还不错。宋郅也是第一次见大郎，心中不由漏跳半拍，论长相大郎当真出挑，况还有身好本事，唯独与五郎交好，若是能为自己所用那便美哉。
这四边的桌子，宋郅一来便显得小，五郎只得起身请宋郅落座，自己则看了眼宋池，心不甘情不愿的坐了过去。宋池看五郎眼色，也不好拒绝，只好挪出个位置给他，就这样一桌六人各怀心思的凑成一桌。
