北平那边，万启山和洪元林矛盾达到顶峰，就在万启山大肆干涉国会之际，他私自向英国借款一事被揭露。洪元林瞅准时机在这时下令撤销了他的总理职务，万启山以退为进，佯装生气愤然去了天津，并且根据临时约法，总统无权撤销总理职务，不承认洪元林的的免职令。而各省督军见万启山不干了，也都站在他那边，之后万卓柯发电宣布与北平政府脱离关系，实行兵谏。其他各省督军纷纷覆议！万启山到津后，以天津为基地，组织脱离北平政府的各省督军在天津成立“军务总参谋处”，扬言另组临时政府，万洪处于撕破脸的边缘。
洪元林在万启山集结“督军联盟”期间就已身处劣势，洪元林内外交困，又急电请求张元入京前来调解。万启山的下一步棋已经开始行动。
为了再将洪元林一军，万启山派人劝说张元接受洪元林之邀，加速派兵入京，以调解为名，实则驱赶洪元林。
各省督军也派了许多人，来到张元的驻防地徐州，包括万启山的心腹许寸，陈同龙的代表胡愿、冯未霖的代表、张亮星的代表等，会上一致推举张元出兵入京，推翻洪元林，一切条件任提。
张元的秘书长听后，便提出条件：“我们长官可以出兵推翻洪元林，但是要求扶持前清废帝宣统复辟！”
在座几位，心知肚明张元的请求，但是在听到秘书长说完，一个个演戏，还是面露难色，都没有答应，僵持良久。
后来，几人假装商议，请秘书长规避，秘书长出去后，几人相视一笑。许寸小声说道：“真没有想到，这张元真真是大清忠臣呐！时刻都为着复辟大清着想！”
胡愿也认同道：“是呀！这老佛爷要是没死，对于他这一片赤诚忠心也必定给他封王封爵！”
几人小声哄笑一番。
张亮星代表继续说道：“那我们就继续按照万大帅指示照办！请君入瓮。”
几人装作商议结束，请秘书长进来，表示同意张元的条件。秘书长见几人答应，随即拿出一张黄缎子说道：“既然几位代表同意，那就在个黄缎子上签名，也是为保障我们督军！这可不是我们督军狼子野心，而是几省督军都同意，众望所归啊！”
几位代表听完，互相一个眼神询问，许寸带头签字。其他代表也就明白，那万启山肯定有办法让这个“黄缎子”消失！
当秘书长把会议结果和张元汇报时，张元拿着有各省代表签字的“黄缎子”大喜道：“哈哈哈哈哈，天助我大清啊！哈哈哈哈。”
张元不知是万启山的计谋，还乐于当盟主以拉拢地方督军们，希望得到他们的支持。假意接受了洪元林的命令，迅即率五千“辫子军”入京。
张元答应入京对于洪元林来说是一场求之不得的及时雨，希望与其共挽狂澜。洪元林还不知这所有都被万启山操作着，亲自在城门处迎接。张元见了马上下马，洪元林为表热情，主动上前握手：“张巡使辛苦了，千里迢迢赶来。”
张元讪笑道：“呵呵，能让总统邀请，是下官的荣幸！”
两人寒暄几句，便先回总统府了。
在总统办公室里，洪元林和张元大放苦水，说尽万启山的坏话！张元听后心中有数便顺着说道：“总统，这万启山是个贪权之人，我也早已听说。不过我这次来，主要也是来调解你们之间矛盾的！毕竟万启山的势力很大，与之硬碰硬，对于您也是没有好处的。”
洪元林听后也黯然说道：“是呀，也就是因为我手下没有像张巡使这样的大将，才会被他肆无忌惮欺负啊！”
张元听后劝道：“总统，虽然我手下有兵，但是始终与万启山不能匹敌，他可是手中握有三十万大军，而且听说他的三公子年少有为，用兵如神，如果您真要和他战场上较量，恕在下无能为力与之抗衡啊！”
洪元林听完也是头痛：“唉，是呀！我也听说只万启山三儿子手下十万人，全部是精兵！这各省督军各大军阀也都支持他，我也不想再开战，那张巡使有何计策？”
张元一听马上施计道：“总统，一人让一步，你已经下了万启山的面子，要罢免他总理职位，他已经一气之下离开北平了！那您也让一步，同意解散国会，不就缓解矛盾了嘛！”
洪元林听后，眉头紧锁，很是为难，张元继续劝道：“总统，听说这万启山在天津又要成立临时政府，如果真的成事，损失最大的还是你啊！”
洪元林听完心如急焚：“张巡使说的有道理，可是我解散国会，那万启山那边肯定能停止组织临时政府吗？”
张元听后笑笑：“总统，本身我就是来调解的，只要你解散国会，那我就亲自去趟天津，再劝劝他！”
洪元林听到心里大石落地：“我这次全靠你了，有劳张巡使了！”
张元见洪元林如此信任，不禁暗自庆幸。他想顺利复辟，还是要亲自去拜会一下万启山。张元特地去天津拜访了被免职的万启山家中，想当面探一探万启山的口风。
两人见面之后万启山佯装气愤，一会儿拍着桌子大骂洪贼专权误国，一会儿又拍着胸脯表示力挺张元进京驱洪为国除害。
张元见万启山骂得差不多，试探着问了一句：“万大帅，之前您派代表去徐州和我所谈之事，一定会支持我的条件吧？”
万启山知道张元所指复辟一事，但是也没有明提，只是回道：“只要张巡使有办法逼洪林元下台，你想做什么自然都好说。”
张元一听这话，心里就有谱了，大大咧咧的告辞而出。看着张元离去的背影，万启山暗暗得意，此时的张元已经完全变成了一枚棋子，在万启山的政治棋盘上越走越远。
见过万启山之后，张元底气更足，在天津马上又召开了“十三省联盟会”，此次会议上，各省督军“群情愤激，颇以宪法不平，议员挟惩意气，不能代表民意为名”，为各省督军代言，致信大总统洪元林，已言众怒，表达地方实力派对于《临时约法》和议会的不满。
张元也当然没有忘记复辟大计，在会上，他高谈大清朝深仁厚泽，强调要尊重清室优待条件。张元也争取到了地方实力派对于复辟的默许。他完全并不知情，这一切都是万启山的指使。但是有一个人却知道，这个人就是张元的三姨太，曹姨太。
原来早在张元和几位军阀代表开会之时，当时万启山的代表许寸，和其中一个军阀代表明确说了：“一旦张元北上复辟，大帅必会立马就出来反对张元！”
这个事被张元底下的一个副官听见了，把这件事告知了曹姨娘。曹氏得知这次老爷进京，一定会施以行动，便率其子女及张元宠妾赶到天津，跪于张元面前痛哭，求其即返徐州：“老爷，还请听妾身一句劝，复辟之事成不了！还请老爷多为我们妻儿考虑！”
但是谋算多年的张元，这时早已被复辟冲昏了头脑，哪里会听曹姨娘的话，怒气冲冲回道：“妇人之家懂什么！赶紧把他们带回去！不然我现在立马休了你！”
曹姨娘听后惊呆，也无计可施，只能跟着家人自行赶回徐州。
张元继续开始致电心腹刘家还用兵之事，之前特意让他留守老巢徐州，此时由于重兵不便进京，两人于是约定了一个暗号，一旦复辟事成，张元便会发来电报称“速运花四十盆来京”，此电一到刘家还马上发兵四十营开往北平相助。刘家还应允道：“督军放心，下官绝不误事。静待督军好消息！”
安排好一切，到达河北车站时，张元便给洪元林致电：“大总统，这边我和万大帅已经谈好，只要你同意解散国会，那所有矛盾就烟消云散！他已经答应了！”
洪元林听到后还是很为难：“可是这解散国会，毕竟是大事啊！不如再让我考虑两天？！”
张元语气较重说道：“总统，如不解散国会，则各省独立与否，恕在下爱莫能助！”
洪元林一听，也知道是没有办法，直言说道：“好！我会签发解散国会令！张巡使先回京再说！”
