姚锦恭到底是一片孝心，出于无奈。第二日一早忙遣人去约炽焰见面，生恐自己害了他。两人因烟云楼相识，再见自然也约在烟云楼。
“冽兄，昨日我们酒醉，让你一人独回，我醒来想去，觉得很是愧疚！不知你今日觉得如何？”姚锦恭一面为炽焰倒茶，一面小心询问道。
“无妨！不过醉了酒，睡了一场罢了！”
姚锦恭听他这么说，心里歇了一口气，坐下道：“冽兄，我今日约你来这烟云楼，可是有缘由的！”
“喔？什么缘由？”
“俗话说‘自古秋娘爱俊郎’，今日水灵姑娘来临安选头客，不看金银财帛，不看诗书才情，比得就是一个‘俊’字！今日选得头客，可做三日夫妻。冽兄生得如此模样，我带你来，若是抱得美人归，可别忘了谢我！”
炽焰看去，果然这烟云楼内外较之昨日更加热闹，正想着，就见水灵在一众丫鬟侍女簇拥下出了房门，看去真如天仙下凡！
削肩纤腰，静若处子；笑不露齿，行动扶风；媚而不俗，华而不妖；盈盈清丽，嬛嬛可人；一步一摇是珠钗翠环，一摆一动是锦绣烟罗。真真是美得让人不禁引颈而观！
水灵由鸨母带着，向几个不好惹的世家金贵一一赔笑了后，朝炽焰这里得意一笑，只叫了一声丫鬟蕊儿就转身上楼。
“是！蕊儿知道！”那蓝衣的婢女俏皮一笑，便往炽焰走来，“公子，我家小姐请您晚间一聚！”
“哈哈，冽兄，怎样？我说得果然不错吧！”
炽焰抬头时正好与水灵相望一眼，昨日月下邂逅种种浮现脑中，一笑应下了。
等蕊儿走开，断刀看着水灵，疑怪道：“你们说这水灵姑娘不唱歌、不弹琴、不跳舞，也没听说擅长吟诗作对，烹茶对弈，难道这京城第一名妓的称号，就是靠一张脸来的？”
姚锦恭笑了笑道：“才艺想必是有的，日后见也不迟。再说有如此美貌，还有什么不够的？”
“这倒也是！长得的确赏心悦目，难得一见！还是冽兄有艳福啊！”炽焰笑笑也不说话，姚锦恭心中有事，也郁郁出神。
这事其实从头到尾都是蛟蛇挟持了姚锦恭的母亲，逼着他做的。无论京中或是临安，他都有些地位，要给水灵一个“京中第一名妓”的称谓，安排到烟云楼来也非难事。
此时虽然母亲已经无恙，但毕竟本性善良，本可就此脱身，却仍心有愧疚要与炽焰来往。他想着若是男女风情也就罢了，若是害人的事便是拼死警示也不敢同流合污。如今思来想去，却仍是猜不透蛟蛇和水灵所行目的何在，但看样子他们的计划已在进行中了，所以苦恼不堪。
断刀见两人都闷闷得不说话，也就只好顾自喝酒，至午饭后散了。
再到晚间，炽焰往烟云楼中赴约，只见水灵房中茜纱暖帐，红烛昏灯。丝竹歌舞，听之看之让人昏昏欲睡；美酒美人，饮之见之令人痒痒难舍。
水灵独自歪靠在躺榻上，随意得梳着坠马髻，粉衣白裙，小露香肩，十分妩媚妖艳，饶是炽焰见了也不禁心动。
三巡酒后，水灵微醉，双颊染上醺红，望去更添了几分娇娆。又是一壶酒空，水灵摆手，众侍女撤了酒桌，散了歌舞，为水灵卸下晚妆，也纷纷退下了。
水灵觑了一眼炽焰，毫不羞涩地直接坐在了炽焰腿上，玉臂厮磨，燕语撩人：“公子——还记得我吗？”
炽焰生性风流，又长得多情俊俏，有美人投怀送抱也习以为常，笑道：“姑娘——是昨晚湖边洗澡的女子？”
水灵摇摇头：“你昨日看了我，今日是不是要赔偿？”
炽焰看着她有些痴呆了，水灵便吻了下来。
这一吻一下激起了炽焰胸中的欲火，她的脸和守澈那么像，连唇也一样软，那一夜他吻她，她却推开了他，而今夜她却主动吻上了她。
口里呢喃着“守澈”，吻变得越来越热烈，两人缠绵悱恻时，水灵伸手去解炽焰的腰带。
一管赤色玉笛从怀中掉落，摔在地上，清脆响声将炽焰从香唇玉怀中惊醒，守澈那张冷若冰霜的脸浮现在炽焰脑海中。眼前的水灵虽有一样的样貌，但他清楚地知道，这人不是守澈！
守澈或许会这样时而妩媚撩人，时而柔情蜜意，但是对他，这些都不可能！
炽焰捡起笛子，连声说着“对不起”，神情呆滞，若有所失。
“公子？”水灵想上前安抚，炽焰确如触电般，慌忙推开了她，发了疯似得匆匆离开。
炽焰痴痴地晃悠了一夜，并不知道身在何地，至天晓时分回过神来，四处望去才知是正好走到了西湖边。炽焰想起昨日席间，水灵曾约他去西湖畔荡舟，便走了过去。
水灵到时正见炽焰独自一人坐在柳堤上吹笛子，松了一口气上前玩笑道：“果然是支好笛子，怪道你昨日那样在意，生怕摔碎了！”
炽焰见她虽笑，但听出话里怪罪之意，忙收了笛子起身，好言软语告罪。
水灵本就不想计较昨日的事，又见他弯腰拱手的，扑哧一笑道：“罢了，看你今日提早赴约，想必也有悔意，便饶了你这次！”
炽焰又一作揖道：“水灵姑娘，小生此来并非赴约，而是告辞。小生来临安是为寻箫，过几日便是品箫大会，我得先动身过去了，不然好箫怕要被人定下了！火冽来临安并无其他打算，也不愿多耽搁，还请姑娘见谅！”
水灵一听顿时变了脸色，道：“哼！是水灵无此荣幸，本不配与公子同游！”
“昨日那样将我丢下，我也罢了，今日竟说告辞！我水灵不过是个红粉女子罢了，自然留不住公子，只是公子也太无情些！我水灵初来临安，三日之期未到，头客竟走了！公子下次见我，恐怕我水灵连这污秽之地都呆不下去了，怕只能沿街讨饭了！”说完，甩袖欲走。
水灵冷起脸来，神态倒与守澈颇有些像，炽焰又一向对女子心软，想着不过三日，便忙又答应道：“此话有理，是火冽大意了，还望水灵姑娘莫怪！若姑娘不弃，火冽愿陪姑娘三日！”
水灵见此，自然答应不再追究。两人便命人去寻船来，蕊儿寻了半日却只得一只采莲船。
炽焰打量道：“这船怕只容得下你我二人，你这一群丫鬟、婆子若都要上来，我们便真得要游湖了！”
水灵掩袖一笑，道：“蕊儿，你们且在此等候，我与公子上船便是！”
“是！”
两人上了船，炽焰摇桨启橹，悠悠向湖中划去，游了半日也见了不少景，但交谈甚少，因此也无趣。炽焰将船泊在湖中央：“水灵姑娘，我们游了这许久了，也差不多了。你午膳未用，只怕这会儿饿了，不如回去吧？”
“我不饿，公子若饿了，蕊儿准备了些糕点，你不妨停停吃一些。”
“不用。”
水灵眺望远处山峰塔影：“如今暮春之时，美景正好。我俩这游了半日，应当联诗一首，方才不负雅兴啊！”
“姑娘既有诗意，火冽理应献丑奉陪，请姑娘出题限韵！”
“便以此一游为题，我也不大通得文墨，不过玩笑取乐罢了，韵律等便自可不必了！公子先请。”
炽焰向两边望去，湖水白白，一时不见堤岸，只见岸上柳树，便吟了一句：“白水接天日，春潮没柳堤”
水灵思躇片刻：“你既化了前人之句，我也应当如此。新燕啄春泥，花倾见马蹄。”
“这一句化得倒好！风光正好时，会客有佳期。”
“你既说事，我便也说事。美景恰静怡，摇橹共赋诗。”
炽焰见她这样联诗反倒觉得没趣，再加上本就心有旁骛，所以并无意再联下去。但看到水灵一脸期待，又不忍打搅她的兴味。
正巧，这时一尾红锦浮水上来，见着有人，一歪尾又蹿回水里，转念一想，道：“眼前俏佳丽，羞煞红锦鲤！”
水灵听了，笑得红了脸，道：“好啊！我只怕你取笑我的诗不好，你倒狂傲，这下还了得，竟拿我的人取笑起来！”
又思躇了片刻，忙对道：“对面俊才子，凫鹰恐相比，不敢捉锦鲤，伏在窝巢里！”
炽焰愣了一下，水灵则是说完了就掩了绣帕妩媚一笑。炽焰会意，不免觉得尴尬，便不再说话，划着船到了湖心亭。
亭中早有人备下了酒菜果品，水灵先坐了，为自己斟了一杯道：“美酒既满席，把盏需尽意。莫理明朝事，享乐应趁时。”
炽焰也不再推辞，落了座后三杯两盏地喝了不少。
炽焰带着醉意，愈加潇洒不羁，直接把壶而饮，酒水淌下来湿了衣襟，一甩将头发撩到了脑后，高唱道：“潇洒自不羁，举樽倾见底。潦倒意难支，散发不及笈！”
“好个‘潇洒自不羁’，水灵佩服，公子饮了这杯，我敬你！”
两人一时酒性上来，直喝了一个时辰，才复又上船，乘着悠悠的春风回到岸边。
登岸时，已近黄昏，炽焰唯恐再不就此告别，又要生出昨日那般的事来，便道：“天晚日垂西，归家母嫌迟。相聚复别离，再见又有期。”
水灵见他这样说，也不好挽留，便与一干丫鬟先行离开了。
日近黄昏，远山处万鸟归寂，晚风徐徐吹来，有些冷意。岸堤上杨柳扶摆，宛如鬼魅。到底是别离时，片刻热闹忽又是孤身一人。
炽焰醉意未醒，见此萧索之景，竟不免有些伤感，失神呢喃道：“什么时候，若能与守澈也这样游湖一日多好？千万年长久，哪怕只那么一日也再不觉多了！”
转念一想，不禁又自嘲道，“呵呵，我怎么也多愁善感起来，我又不是守戎！”
随而仰天大笑，晃晃悠悠到客栈里住下了。
