皇帝一腔好意被浇了凉水，骤变怒火，姶静亦是吃惊，然观龙颜，忙先拉起守尘玩笑道：
“瞧你二人这亲昵样还说无意？你堂堂男儿又何必害羞，炽莲都应允了。”
“母后，儿臣一向视莲儿如亲妹，从未私心逾越，况且儿臣尚年幼，婚事——”
“婚事自来是父母之命，朕已定下，你要抗旨不成？”皇帝喝道。
“儿臣不敢！”父君之怒临天，守尘无奈只好再跪。
姶静又打圆场道：“母后知道你二人从小嬉闹，以兄妹相称并无越礼，你一心诗书与家国，所以未涉及男女之情，但既然和睦便是有情，你慢慢会懂的。”
“可是母后——”
守尘再欲说话，姶静一皱眉，示意他勿再触怒圣上，守尘迟疑片刻，只听皇帝怒道：
“左相已应下这门婚事，朕君子一言，没的商量！”皇帝振袖而去，又丢下吩咐“太子病重，闭门修养！”
姶静无奈，赶紧先追上去，于是便只留下守尘，在东宫中苦唤“父皇！”
这日雨后，分外暑热，长寿河边的柳叶蒸着未干的清露，似比方才雨中朦胧，还更多了一分醺醉之意。
守澈课后有些头晕，便请了半日假，回去换了衣裳坐到案前，蘸笔写道：
“哥哥见晤，澈儿与姨母一切安好，勿用挂怀。这几日东宫闭门谢客，太子不出，虽对外说是病重休养，依旧觉有些许蹊跷。然无论真假，私以为哥哥还是借口来京，以防有变……”
正写到这里，花履一阵小跑进来道：“公主！公主！焰公子回来了！”
“当真？”守澈顿时喜得丢下了笔。
“真的！婢子方才去司造处领东西，亲眼所见的！焰公子说要先去东宫销假，这会儿想必该往咱们宫中来了！”
话音未落，守澈已奔出了门！
只见一道绿荫红花，炎炎夏日晒得雨后轻烟，白衣的女子香汗影匆匆，长寿河畔的公子才已窥见这一缕芳踪，便亦笑颜快步。
一见相拥，不必解的前嫌后隙，不必言的离别思念，只有愉悦爽快的笑！
炽焰有点受宠若惊了，更是笑得嘴难合！
蟮儿追上来了，气喘吁吁地还未敢开口埋怨，炽焰就拿走了他手里一个盒子，又无情地打发了他回府去传话。等蟮儿走远了，炽焰才小心翼翼地打开了盒子，里头躺着的，自然是那支浑然天成的白玉箫，红绸白玉——正如这双佳人！
“守澈，这是我送你的第七支箫，我炽焰今日向你发誓，这是我送的最后一支箫，我绝不会再让它碎了！”
言罢，郑重地将箫递到了她的手中，炽焰两眼直钩得诉说着自己的认真。
“好精致的箫！”守澈带着羞涩，低头看去。
“守澈……”
“嗯？”
“你瞧！这里正是我们初见的的地方，这场景也一样！守澈……从今日起我们便算从头开始，无论是否两党、是否二心，你我再无嫌隙、再无争执，可好？”
守澈握着玉箫笑眼泪涟，却不答反问：“炽焰，你我箫笛再合奏一曲，可好？”
“好，吹哪一曲？”
“你教我的第一支曲子。”
“好！”
这一幕——是良辰美景，羡煞旁人；这一刻——是心意相通，尽如人意。
艳阳青山如烟，水光潋滟如花；杨柳依依如纱，红袖白裾如画，一尾红鲤跃出涟漪，光影之下如勾金线，美！实在太美！
其后的日子是二人最融洽的，然而朝堂之上，却还在为了赵家的案子风云迭起。
一面赵庸还在抵罪与揽罪之间犹豫，他在狱中一不敢死，怕被人说成畏罪；二不敢言，怕稍有差错被人牵扯出别的，然而张?铁腕之名也非虚得，到底查实了罪名！
只是原来一切都是赵彻的主意，所谓西南异族，其实不过是赵彻私自豢养的一群杀手。赵彻在世时，赵庸不过是知情，并无干预的份儿，是待赵彻亡故，他才接管了这一干人。随后为赵呇若进京行事方便，派来几个人暗中相助，这才被张?查出踪迹！
至于当年花灯会遇袭，其实也是赵彻得知守戎对太子起了歹心，趁着送年礼派入京行刺。
那案子，一来当时守戎、炽莲有惊无险，所有贼人又当场丧命，除了玉佩毫无线索，赵彻远在南疆更无从查起；二来守戎心知与太子一党难脱干系，却有意藏锋露拙，于是不了了之，但如今事情明白了，张?也并不为了守戎怎样作假，仍旧依实上禀，这消息一出，朝堂上顿时又成一片混乱！
皇帝原也没打算好怎样处置赵家，如今罪全归到了一个已死的功臣老将身上，有人道死者已矣、该当轻饶；也有人道赵家辜负圣意，条条重罪欺瞒在先，赵庸不该袭爵，且知情未报更应重判，一时议论纷纷！
这口舌党争吵了许久，皇帝心中有婚事一桩牵挂，也一时主意难定，而守戎便在此时回京来了！
夏暑未消，秋意已起，树掺着青黄两色，衬得花也不那么娇艳了。
守戎跨进嘉和别院时，觉得有些冷清，蓝釉觉察出他的疑惑，便解释道：
“公主与焰公子游山去了，派人告诉了殿下已到，说是今日夜里能赶回了。请殿下稍歇歇，莲姑娘在呢！”
正说着，听轻轻“吱呀”一声，迎着风，炽莲开了房门。
她笑得婉约，分外动人，令守戎有一时的恍惚，见了这日夜思念的人，他立刻喜上眉梢，大跨步便往闲花苑去。
“你回来了，怎么总出人意外？”炽莲也是心情极好，满园萧瑟独她盎然。
“我来得巧啊，正好你在这里！”
守戎进屋来，略环视一圈，神神秘秘将一个包裹打开，道：“莲儿你来，有东西送你！”
“这回又是什么？”炽莲走近，原是一匹红绸。
守戎有些讪讪道：“这是我特命人从西域找来的什么……什么花染的，我忘了，总之颜色好看，很合你，算我赔你那身舞衣。”
炽莲浅笑，伸手挑起一角来细细观瞧，这颜色确实从未见过——比丹正、比朱艳、比赤红、比胭透、比殷亮，映光底下又泛着粼粼金光熠熠，丝丝缕缕暗织着稀奇的花纹，真真很是别致。
炽莲心里喜欢极了，扯出一卷半披于肩，那红绸在她腕上拂过，又觉得薄如蝉翼、轻似鹅羽、滑软如烟，便随口笑道：
“正好！且于我做一身嫁衣！”
守戎猛然眉间一蹙，闪过一丝不祥的直觉，然而他却并不甘心去信，故意打趣她道：
“做什么嫁衣？你这个年纪还未嫁人的，倒确实也是少见，莫不是左相怕养你成老姑娘，终于着急了？”
“去你的！”炽莲微恼，打了他一下，又羞怯怯道，“陛下与父亲已订了亲，只是他还病着，得等他好些了再完婚。旨意未下，所以我藏着不告诉一个人，怕人笑我着急，我只同你说了！”
她还只道这是什么好事吗？
守戎盯着炽莲羞红了的脸，拿话虽未说明，但他也知道是谁！更何况是谁都不重要，不是他便是了！
神情变了，怒意一层层地涌上来！
“嘶——”
他忽得怒不可遏，将红绸从炽莲手中抢过，生生将绸子扯破了一尺！
炽莲猛地吓了一跳，还未回过神来，已被他一把摁入怀中！
两双瞪大的眼撞在一起，一怒一惊的神情咫尺之间，却看得他动了情……他一言不发，将炽莲打横抱起，径直丢在了榻上。
