等长大以后，曼丽才反应过来，华罗庚在火车站看书练定力的故事是爸爸自己编来教育弟弟的，故事的主角如果不是华罗庚，那么也要换成苏步青、竺可桢吧，反正一定是她们心里敬仰的名人。爸爸教育曼丽和两个弟弟，最常用这样的方式了，讲一个故事，爸爸自己编的故事，故事的主角是曼丽和弟弟们熟悉并且敬佩的人物，这位人物经历的事情和曼丽她们遇到的困难是同样的，可是人家却不把这个困难当做困难。
爸爸编的故事很简单，可是很有教育效果。
曼丽和弟弟们曾经很怕鱼刺，但又很想吃鱼，毕竟那时除了鱼肉，想吃到别的肉品不太容易，池塘里、湖里、河里、江里都有野生鱼自由繁衍，可是计划经济下的市场缺少牛、羊、猪这类肉品供应。
爸爸了解他们的苦恼，就说我给你们讲一个武松吃鱼的故事吧。爸爸坐在床边，小弟弟趴在爸爸膝关节上，大弟弟侧身靠着床沿，曼丽正对着爸爸站好。曼丽喜欢用眼睛盯着爸爸，看他讲故事，这样的曼丽让爸爸感到有点紧张，也许是怕曼丽发现故事是他瞎编的。
爸爸对充满期待的孩子们说，有一天武松肚子饿了，走进饭馆，对小二说，来两斤卤牛肉，要切成薄片，再要五碗米饭。
曼丽和两个弟弟咽了一下口水，她们很久没有吃到卤牛肉了，县城里没有一家副食店有卖，国营菜场也没有牛肉卖。她们不知道爸爸比她们几个小孩更想吃牛肉，爸爸借武松之口说出了他自己的渴望。
上一次吃牛肉，是大表姐从她工作的汽车运输队的食堂买到的，食堂供应量小，她只买到两片，导致有很长一段时间，曼丽都以为卤牛肉是论片卖的。卤牛肉每片有曼丽当时的手掌那么大，大表姐自己舍不得吃，拿来给表妹表弟解馋。
这两片卤牛肉是怎么分配给在场的几个人的，曼丽已经记不得了，只记得卤牛肉片虽然不厚，可也让正处在换牙阶段的曼丽吃得比较艰难。
爸爸一定是清楚这个情况，所以他特意让武松要求店家把牛肉切薄片。
爸爸说，可是店老板想故意为难一下武松，他对武松说，客官，对不住你了，卤牛肉已经卖完了，只有鱼了，客官要是愿意吃鱼，我们店可以不收你这顿饭钱。武松说那就来两条鱼。
曼丽和弟弟们有点失望，有点担心，鱼肉里面有刺，武松要想不被鱼刺扎疼，就得慢慢吃，可是他肚子很饿，等不及，吃快了，说不定不小心让鱼刺卡住喉咙，店小二会不会给他盛碗稀饭喝，用稀饭把鱼刺拽下去呢？
曼丽和弟弟们每次被鱼刺卡住喉咙，妈妈都要给她们喝稀饭，没有稀饭就喝很多水。曼丽觉得喝稀饭比喝水有用。
爸爸说，店小二端上鱼来，站在一旁，想看武松被鱼刺难倒的样子。只见武松夹起一筷鱼，灵活地咬出里面的刺吐掉，把鱼肉放进嘴里，哇，好香呀！爸爸一边讲，一边做着夹鱼、放入口中、上下嘴唇与牙齿相互配合、吐刺的动作，曼丽和弟弟们都崇拜地看着爸爸，其实是崇拜武松，因为爸爸说的是武松吃鱼的故事。
爸爸说武松丝毫不怕鱼刺，一会儿就把两条鱼和五碗米饭吃完了，店小二和店老板只好眼睁睁地看着武松大摇大摆地走出店门。曼丽和弟弟们高兴地拍响巴掌。
那天之后，她们变得敢于吃鱼，每当觉察鱼肉中有刺，她们便会学着武松吃鱼的样子，不急不躁，果然很少被鱼刺扎了。
很多年后，曼丽生了忱忱，每当饿着肚子给忱忱做宝宝餐，还要忍住饿给不肯乖乖吃饭的忱忱喂饭的时候，爸爸模拟武松吃鱼的形象就会浮上曼丽心头，爸爸当时一定饿了，他一口气让武松吃下了五碗米饭。
爸爸肚子饿是因为那段时光不光粮食定量供应，菜里还缺少油水，爸爸心疼三个小孩，细粮和油水总是留给孩子们，他和妈妈吃粗粮、缺油水，所以爸爸常常会饿。曼丽肚子饿，是因为怕忱忱没有按时吃饭，影响各个生长指标，所以忍住饿，先要喂饱忱忱。不一样的年代，一样的父母心。
邻居夫妻俩这段日子正在贡献父母心呢！为了孩子学习功课，备考托福英语，家里电视机不开了，行动轻手轻脚，与曼丽几次在家门口碰面，都不像以前热情打招呼，换做了点头笑笑。曼丽也自觉把电视机声音更调小一点，或者很少开电视机了。
曼丽的朋友、同事见面常常说到孩子留学这个话题。青娜的儿子小俊也想出国留学，青娜告诉曼丽，小俊说想去外面的世界看一看，光是看国内新闻报道不能够全面了解别的国家。
青娜问曼丽想不想等忱忱大学毕业了，送她去国外留学读研拿国外大学的硕士文凭，要是想，那么现在就必须着手准备了。托福、雅思这些忱忱都考过了没有？
曼丽说自己经济条件不允许，再说忱忱一个女孩子去到国外自己也不放心。
青娜说，怕什么，你家忱忱够能干的了！你还记得公司以前的那个辛梅吗？她的女儿从小身体差得哟，稍微吹点风就生病，娇滴滴地像是林妹妹，辛梅都敢把她送去澳大利亚读大学，还是高中一毕业就去的呢！那个姑娘离开父母变得能干得不得了，到澳大利亚没有两年就自己打工兼职挣钱买了一辆二手轿车。现在定居在那边了，嫁了一个澳洲白人，把辛梅她们两口子都接过去享福了！
到澳大利亚就是享福了吗？
曼丽心里不以为然，嘴上却说，小姑娘蛮有孝心的。
曼丽记得辛梅的身体也不大好，经常请病假，后来干脆辞职在家休养。经济上辛梅根本不操心，她的丈夫是在房地产公司给老板做预算的，收入相当可观。辛梅的父亲是退休大学教授，也时常拿钱给辛梅零用，所以辛梅不上班，日子倒比青娜曼丽她们滋润得多。
