听到娇惯少女米莉的话语，伊恩已经肯定了七八分内心的猜测。有时候事情就是这么巧，她很可能就是上次在总族会顶楼碰见的那个蓝发青年的妹妹。不过伊恩既然已经接下并完成了任务，自然也不会在乎这是谁发出的任务了。他并不在意地继续整理着羊皮纸上的笔记，总结归纳是很重要的。吃货国有句俗话说得好，好记性不如烂笔头。
“他是不是什么圣骑士继承人我不知道，我只知道要不是我及时赶到，你早就成了那家伙的口粮了。”伊恩写着字轻松地说道。
米莉闻言咬着牙愣了愣，又不敢像是对待自家女仆或是管家那样去责备伊恩，小拳头只好在空中一通挥舞，过了一会儿似乎是累了，她喘息着坐了下来。
米莉瞪着伊恩咬了咬嘴唇：“要不是你救了我，我才不会理你这种平民呢！”
“那身为平民的我真是太荣幸了。”伊恩在羊皮纸上拯救少女的计划下面打了一个勾。
米莉一听他满不在乎的话语气就不打一处来，她正要再说些什么的时候，伊恩心念一动操控着飞艇急速下落，米莉瞬间发出了惊叫声。
毕竟这种过山车一般的感觉不是每个人都体会过的，更何况这种贵族大小姐。
米莉吓得脸色苍白，只好安静地待着，直到飞艇平稳地降落在了凯撒之眼城门外的指定地点。
伊恩也不管头发乱糟糟心有余悸的米粒，直接跳下了飞艇。赶快交任务完事好了，一路上被这少女吵得头疼，本以为会被感激，反而被少女责怪了一番，说是扰乱了她的出走计划什么的，伊恩也挺佩服她对自己的生命挺不在乎的这一点。
他拿出了自己的冒险者卡片交给了前来查看的卫兵，卫兵在一旁的魔法仪器上一扫之后便恭敬地双手归还。
“伊恩冒险者阁下您好，您可以进入了。”
伊恩收起了卡片和飞艇，被赶下飞艇的米粒眼泪汪汪的看着他，伊恩知道她下一秒就要放狠话了。
伊恩嘴角一撇，一个悬浮术直接托起了她，在守卫们瞠目结舌的目光中走向了城里。
“喂！放我下来！混蛋！贱民！流氓！”
然而伊恩使用的不仅仅是悬浮术，还有隔绝声音的魔法，不然大概会引起误会，毕竟自己并没有诱拐少女，这样能省却不少麻烦的事情。这段时间神秘人教自己的东西可以说是五花八门，不光是魔法，休息时间他把锻造，制药，镶嵌等工艺都笼统地教给了伊恩，算是给他种下了几个可能性的种子。
毕竟能利用自己的睡眠时间进行学习，所以伊恩这两年半学的东西大概是别人五六年的份了。神秘人虽然严苛，但教学方式出奇贴合伊恩的学习方式，学起来的速度只能用夸张来形容。不过回想起战斗训练，伊恩还是有些本能地反感，毕竟动辄就是模拟一大堆东西来教训自己，有时候自己说话惹到他了关卡难度还会突然暴增，着实让自己吃了不少苦头。
等到米粒求饶并保证了自己不乱说话，伊恩才把她放了下来自己走。
“这里安全了，你自己回去吧。”到凯撒之眼内城的时候伊恩说道。
“我不！我就要跟着你，你叫伊恩对吧？”米莉抱着手质问道。
看来是守卫和自己说话的时候她听到了。伊恩也不怕她会对自己不利，毕竟自己好歹是她的救命恩人。
“对啊，我要去交任务了，你就回去挨你老爹老妈的揍吧。”伊恩摆了摆手走向了公会。
米粒闻言握紧了小拳头，又不能在大街上发作，她咬着牙一路小跑跟了上来，一幅忍无可忍却难以发作的难受模样。
伊恩也不在意，就当是给她上一课社会实践，毕竟他父亲给的“学费”可以说很可观了。当然其中应该有自己的精神损失费。
米粒就这样气呼呼地跟在伊恩后面走进了公会，跟着他来到了紫级以上任务的交接区域。她殊不知自己落入了伊恩的圈套。
“大小姐！”刚一进房间，一个穿着管家服装的老头就热泪盈眶地走了过来。
“老管家你怎么在这里！”米粒赶忙惊吓般地躲在了伊恩身后。
“大小姐你没事就好，哎呀，可担心死我这个老头子了，公……你父亲已经急的两三天没睡着觉了，还好伊恩阁下把你救了回来……伊恩阁下，在下是管家纽曼，从您发出消息的时候就在这里等待了。”纽曼深行一礼说道。
伊恩淡淡颔首，纽曼把已经签著好的任务完成证明恭敬地递了过来。伊恩看了一眼之后就收了起来，一会儿交给公会就能领取奖励了。
“原来是你！！老管家你自己回去吧，我才不回去！父亲大人整天忙着他的事情，根本就不理我！哥哥也一直不在家，也没人陪我玩，你们还不准我出去！他们明明都有朋友，就我没有！”米莉意识到自己被伊恩算计了，随后对着管家发起了脾气。
“我说大小姐啊……你还没成年呢，这也是你父亲的意思，我也没办法啊……”纽曼语重心长地苦涩着脸说道。
“明明再过两年就成年了！到时候你们肯定要把我嫁给那些我根本没见过的家伙！”
伊恩懒得听这些贵族的家事，转身走出了门，毕竟自己只是个普通平民。
“喂！你等等！不许走！”米莉追了上来。
“任务已经交接了，我们后会无期。”伊恩微笑着挥了挥手，关上了房间的门。
米粒差点撞在了门上，她咬牙切齿地大喊道：“贱民！你给我等着！”
老管家赶忙上前着急地摆手：“大小姐大小姐，你快别乱说了，这位可是大名鼎鼎的伊恩阁下啊，他年仅二十岁便已经是紫级排名第一的冒险者了，只要他成功跨入红级立刻就会被列入圣骑士候补啊！”
“他？他才二十岁？不可能，我才不信呢！他老是用斗篷遮着半张脸，一定是个又老又丑的混蛋！”
老管家纽曼都要哭了，这劝也劝不住，管也管不了的大小姐已经让他头疼了很久了。
“哎呀大小姐，咱们先回去，你父亲他说了明天要邀请伊恩阁下有事相商，到时候你有什么再和他说吧，这里是公会，您可要注意自己的形象啊！”
“……明天吗？你没有骗我？”米莉语气立刻柔化了下来。
“我怎么敢骗您啊！”老管家苦涩着脸。
“那就明天再和他算账，我们回去吧。”
老管家释然地叹息了一声，擦了擦额头的汗水，谢天谢地地带着米粒坐上豪华的魔法车离开了。
伊恩也完成了任务的交接，收起了一块缭绕着淡淡黑色光泽的防具材料，若不是为了这个黑级素材，他才不想接这种麻烦的任务呢。
如今耳边总算是没有米莉苍蝇般的声音，终于可以清净一会儿了。
然而伊恩回到基地的时候，看到了一个恭敬站在基地门口的女仆。麻烦事果然接踵而至，伊恩不用想就知道一定和那个叫做米莉的小姑娘有关。
女仆轻轻拉着裙子半蹲，向自己行了一礼，然后取出一封镶着金边的信双手送到了伊恩面前。
“请伊恩阁下亲启。传送·凯撒教会。”
把信交给伊恩只后她便传送离开了，说到凯撒教会这个传送点，伊恩都没有资格使用，这个女仆恐怕不简单，不过她没有恶意，伊恩也懒得去调查。
小艾着手安排的升级扩建之后的基地设施已经今非昔比，伊恩被门口的魔法阵自动认证之后大门打开，他走进了空无一人的诺大基地，顺便打开了手里的信读了起来。
半晌后他无奈地叹道。“这报酬原来是个陷阱……不过也是我自愿的，罢了，去一趟好了，黑级的素材果然没有那么容易获得。”
洗了个澡做了顿饭吃，伊恩在大浴缸里好好放松了一下身体，看着月亮小酌了几杯便打算休息了。
说是休息，他每天这时候都会来到神秘人的小屋。
今天自然也不例外。
“继续？”神秘人拿出了一个古旧的秒表，上面的秒针是某种细密的枝条制成的，表面有着树枝似的图案装饰。
伊恩调整了一下状态，深呼吸了几次说道：“开始吧。”
神秘人按下了秒表，随着秒表上秒针开始转动，伊恩一下子消失在了这里，坠落向了赫鲁深渊的红色旧神，他在空中想办法挣扎生存，寻找着活下去的可能性。
“十一点四秒，有进步。”伊恩的身影消散的同时神秘人按下了秒表。这时“死亡”的伊恩应该已经回到了现实世界。
“明天见，伊，恩……。”他收起秒表一挥手，四周的景象散去，他念着伊恩的名字独自回了小屋。
……
翌日，伊恩受邀来到了帝国传奇公爵之一，艾斯德尔大公爵的私人庄园。
庄园位于距离中央教会不远的豪宅区，这里占地面积算得上是十分夸张了，毕竟这里是寸土寸金都难以形容的人族首都，凯撒之眼的最中心位置，大概寸土寸金不足以描述这里的价格，伊恩就算变卖身上所有的材料可能也只能买下这里的一块草坪而已……
在早已等待在门口的几位人族女仆的带领下，伊恩走进了这片公园似的区域，那边停着一辆豪华的轮车，专门手工铺造的地面上有着专门给轮车行进的魔法轨道。两个字：奢侈。
伊恩在女仆礼貌的介绍下乘上了专有的魔轮车，跨过大片花园，池塘与雕塑，伊恩见到了许多的独有风格的建筑，女仆在一旁轻声介绍着建筑的历史和故事，伊恩颇有种到历史博物院旅游的感觉。
艾斯德尔公爵是曾经跟随过凯撒大帝征战的传奇人物之一，不过如今的他已逐渐老迈，被时间削掉了许多锋芒。
收到带着凯撒风格的有着半个太阳和月亮上下交叉图案的公爵印记信的那一刻伊恩就明白了这次任务便是他发出的，而任性的“米莉”就是他尚未成年的亲生女儿，也算是老来得女了。
这样伊恩稍稍理解了米莉为什么能弄到超阶卷轴随机传送到那种地方了。
随着轮车停稳，女仆恭敬地下车，走过去站在了一幢以洁白色为基调，花卉与剑形图案装潢的巨大建筑门口低下了头。
伊恩下车看向了这幢颇有历史感的建筑，它似乎已经历了上百年的风雨，几度修缮之后依然保留了最初的风格。
老管家纽曼迎了出来，和昨天不同，他穿着一套裁剪非常得体的管家服，显得彬彬有礼。
他露出微笑站在一旁，带着白手套的手指向了公爵府：“您请。”
伊恩走在了前面，纽曼落后一个身位和他一同走进了宅邸，女仆们轻轻关上了大门。
“抱歉向您隐瞒了公爵大人的身份，请您不要介意。”
伊恩摇了摇头。他自然不会在意这些旁枝末节，毕竟大伯爵的小女儿离家出走的事情要是传出去了自然有不好的影响，公爵是体面人，自然不会容许这种事情发生，所以匿名悬赏完全可以理解。
“公爵大人已经在客厅等您了。”一位貌美的穿着女仆长服饰的女仆在前迎接道，伊恩发觉她就是昨天来送信的那个女仆。
她微笑着打开了散发着清香的木质房门，伊恩和老管家走了进去。
诺大的客厅里豪华的兽皮沙发上坐着三个人，一个看起来精神不错的有着雪白色长发的老人，穿着骑士服的蓝发青年，还有坐立不安穿着华贵长裙的米莉。伊恩判断出兽皮是属于某种有龙族血脉的次级种族，与龙族有关的东西价格他都懒得去猜，毕竟他不喜欢探究数字天文学。
满头白发的公爵看起来十分精神，他哈哈起身笑道：“真是后生可畏啊，伊恩小友，请不要拘谨，坐。”
“公爵大人客气了。”伊恩坐在了舒适度可以打十分满分的沙发上，他今天并没有披斗篷，而是穿着一套和当初莉亚买的衣服如出一辙的商人服装，还算是得体。莉亚买的那套有些小了，虽然比不上西门那么魁梧，但自己这两年又高大匀称了些。这是他特意伪装之后传送回秋落城定做的衣服，到了前几天西岚还在通缉自己……岚帝还真是闲的慌。
蓝发青年自己已经见过了，正是那时和莉亚小艾一起提交‘蚀梦’情报时遇见的青年贵族艾斯西斯，他果然不是什么白手起家的人，而是公爵的儿子。他显然是认出了自己，不过没有什么表示，只是礼貌地致意。
“米莉”则是已经呆住了，她看着伊恩的目光带着难以置信和疑惑，就像是看着一个陌生人，原本准备好的说辞早就忘得一干二净，她根本没料到伊恩会那么年轻，而且还是个金发帅哥。
“小女卡斯莉自幼调皮捣蛋，救她的事情让小友费心了，特意指名小友是我个人的意思，希望报酬还算让您满意。”公爵说着的同时女仆长端来了冒着热气的红茶和餐点，随后恭敬行了一礼离开了房间，伊恩注意到有一层超阶魔法结界隔绝了这里，如此轻易地使用超阶魔法，说明女仆长至少是红级往上的强者。人族的确卧虎藏龙。
收回思绪，伊恩笑道：“无妨。”他轻轻抿了一口红茶，也不刻意吞咽，任凭茶水顺着喉咙滑下。这个世界的茶叶和原来还是有区别的，比如自己喝的这杯，其香醇程度就在以前的数倍之上。毕竟人族有专门培育稀有作物的魔法师存在，所以贵族享用的茶叶一般品质都不低，更何况是公爵待客所用的茶叶。
“这次请小友来一是想把小女和犬子介绍给你，你们年轻人交个朋友，多多走动一下也好。二是和小友谈一谈关于圣骑士继承人的事情，小友恐怕还不知道自己已经被列入候选人名单了吧。”
伊恩一愣，我怎么就成了什么圣骑士候选人了？
公爵料到了伊恩的疑惑，伸手在桌上一点，一份资料就浮现在了伊恩面前。
“小友请过目。”
伊恩伸手接住了那张资料，白纸上面赫然是有着一堆莫名其妙称号的自己的详细资料，详细到伊恩有种每次做任务都在被公会的人窥探的错觉。看来这是自己没有权限接触到的资料，公爵显然是在表达自己的诚意，同时告诉伊恩他是人族总族会的高层。
大大小小的任务记录几乎都在上面，伊恩看着文字都能回忆起自己自从和莉亚分别后都做了些什么。
只不过下面有着一行红字标注。
“疑似觉醒者，暂定圣骑士候选人。”
看来自己这些年的进步已经落入了有心人眼中，恐怕这么久都没有人来找麻烦是托了岚嫣的福。
老早之前欠的人情还没机会还，这回不知不觉又欠了一笔。伊恩有些头疼之后要怎么还人情了，反正肯定是不能背叛自己的肉体的，不管这个世界再怎么开放自己始终是自己。
伊恩暗感无奈，放下了手中的资料。
“我这个人不喜欢拐弯抹角，您请直说。”
“不急，先让你们年轻人认识一下，这位是犬子艾斯西斯，不才在三年前就已经是圣骑士正式继承人之一了，你们以后也算是同伴。这位是小女艾斯莉，今年十四岁，老实说这几年我可是被她搞得焦头烂额的，没想到我竟然也会有这一天……哈哈。”
艾斯西斯起身礼貌地微笑道：“伊恩，好久不见，其实我一直想找你来着，谁知道在帝都都见不到你的人影。”
“久违。”伊恩淡淡地点了点头，只见艾斯莉低着头走了过来，支支吾吾半天没说出话。
“小莉！”公爵不悦地喊了一声。
“小，小女艾斯莉……感谢伊恩阁下救命之恩。”她还是磕磕碰碰地说出了口。
大概让她背下并说出这种话也是费了一番工夫的，伊恩笑着说道：“以后可别再调皮了。”
艾斯莉咬着牙点了点头。
随后三人坐下，伊恩看向了艾斯德尔公爵。
公爵示意道：“西斯，带着你妹妹去书房看书。”
“是，父亲大人。”艾斯西斯颔首，拉着有些茫然的艾斯莉离开了这里。
女仆长也跟着他们退出了房间，关上了门。
“既然小友是个直爽的人，那我也就明说了，小友是否是觉醒者？”
伊恩摇了摇头，抬手间释放出了一点点黑雾般的罪孽。在人族高层众所周知觉醒者是没有罪孽的无罪者。
艾斯德尔愣住了，“看来小友是天纵之才，我们这些老家伙竟然全都看走眼了。”
伊恩不置可否地收起了罪孽，其实是这段时间在精神世界研究发现的一种技巧，也只能取出微不足道的一点点罪孽唬人罢了。
“既然如此，那小友十有八九能顺利成为圣骑士正式继承人，小友还不知道圣骑士的事情，让我这个老头子和你说一说好了。”
伊恩虽然没有什么兴趣，但也想了解圣骑士究竟是怎样的存在，于是他说道：“愿闻其详。”
公爵眼中浮现了追忆的神采。
“说起圣骑士，其实早在大帝建立帝国之前，他们就已经存在了。”
“传说在遥远的过去，神明怜悯人族的弱小，锻造了十二把神器交付予了当时最强大的十二位勇士，让他们摆脱身为外族食物的命运，勇士们集结在一起，带领着弱小的先人们披荆斩棘，在魔兽和异族人横行的大陆上开拓出了一片小小的领地，人族得以扎根下来。十二位勇士相传拥有着强大而奇异的力量，他们从神器里学到了许多的知识，后来他们把魔法，知识，战斗技巧，药理学等等教给了人们，人族得以壮大，所以后世将十二神器称为‘创始之器’在最初的十二勇士与想要毁灭人族的三位旧神同归于尽之后，神器遗落在了世界各地，人族的族人们付出了数百年乃至上千年的心血，最终成功回收了七把破损的创始之器，即便是破损的神器，也给他们带来了无穷的力量，其中有两个人甚至在修补神器的过程中有所领悟，最终踏入了神境。”
伊恩眉头一动，难道那就是女神？不对，若是女神的话他们应该不会记得，那就说明不是。
“虽然没有留下任何书面上的记载，但我相信这绝不仅仅是一个我们人族祖辈口口相传下来的故事，我始终相信创始之器有十二件，然而百年来我却没有找到任何其他的线索。”公爵叹了一声，继续说道。
“得益于最初的十二位勇士消灭了盘踞在这片土地的旧神，我们人族逐渐壮大，我们的领土也逐渐扩展开来，从一开始的原始村落，渐渐发展到如今的规模，如今流传下来的创始之器正是七件，它们分别掌握在三代圣骑士的手中。”
“最老的一代圣骑士只有两位还存活于世，只不过他们无法轻易露面，只有到了人族最后关头他们才会站出来。下面的一代便是大帝这一代圣骑士，算上我一共还有三人活着，一位叫岚锋，一位叫汨罗。然后便是百年前这一代的三人，其中就有一直护着你的岚嫣，还有一个叫做加罗的天才魔法师，他年仅三十岁就踏入了黑级，不过他很厌恶觉醒者，他的父亲就是一位觉醒者，为了救出他的母亲最终陷入了疯狂杀向了大海。最后一个叫做莉丝，她被困黑暗领域多年，恐怕凶多吉少，不过她离开前并没有带走创始之器。唉……”
公爵叹息了一声继续说道：“而百年来储备的圣骑士候选人足有数百，他们大多数都夭折了，还有许多没能撑过老圣骑士的考验，最后留下的寥寥无几。像犬子那样通过了考验的年轻人一共有十一位，如果你能通过的话便是十二位，若是其他创始之器能找回的话，我人族还能再创辉煌！”
他的话语显然有着很强的煽动性，但伊恩并没有着急表态，问道：“所以公会存在的意义之一便是从中挑选出候选人？”
“正是，这也是创办公会的初衷之一。”
伊恩微微颔首：“成为了正式候选人有什么好处？”
“好处？哈哈哈，小友真是个直接明了的人，最大的好处自然是可以跟着老圣骑士学习，那些可都是人族最强者流传下来的经验，是踏上强者之路的根本，若是闭门造车的话，恐怕连红级这一关也过不去。”
伊恩听出了他意有所指，看来是希望自己通过考验了。
“不论小友通没通过考验，我都诚挚地邀请小友成为公会的‘影狼’。”
“影狼？”又是一个陌生的词汇。
“没错，帝国红级以上的人族强者有八成都名列其中，也只有人族能成为‘影狼’的成员，他们所负责的不仅仅是公会给出的任务，而是整个帝国的安全，甚至还有前往黑暗领域的任务。而一个特殊‘影狼’任务的报酬就相当于十个普通红级下位任务的报酬，想必紫级的你知道那意味着什么吧？而且所有影狼在人族总族会都能享受黑级交易折扣。”
伊恩的确有些惊讶，紫级在公会交易时拥有着5%的全额折扣，红级从下位到上位则是8%，12%，15%，黑级则是30%，八五折和七折的差距可不小。
这一刻，隶属于人族总族会的高阶组织“影狼”进入了伊恩的视线。
“看来您是‘影狼’的创办人之一了。”
公爵并没有否认。
“参与圣骑士考验的条件是什么？”
“没有所谓的固定条件，只要被列为候选人，随时都可以申请参加，不过每个人只有三次机会。”
“我会考虑。”
公爵轻轻端起了茶杯。
“那么我告辞了。”伊恩起身道。
“和小友聊得非常愉快，这是我的通讯印记，小友若是有什么麻烦尽管开口。”
“多谢。”
