萧清怜已经死了很久。
久到风华正茂的五皇子都已生出了白发，久到那个女人稳坐后位得意了大半生，久到这京中的人情风物她都不识了。
她不晓得，生前陶柒为何处处针对于她。或是因为贵女之中她生得最美，或是因为同样的绿衫儿穿在她身上更显脱俗。
又或许，只是因为那位以美貌著称于世的五皇子，在宫中赏花宴上赞了一句她的诗。毕竟，京中谁不知道阿涛对五皇子的心思呢？
赏花宴后，阿涛在御花园中拦住了她。两人口角了几句，阿涛竟失手将她推进湖中。她扑腾着向她求救，可阿涛竟似吓傻了一般，踟蹰了半刻，终究转身跑掉了。
她在湖水中，渐渐失去了力气。直到人们发现了那具冰冷的身体，也只会当她是失足落水，感叹一句红颜薄命罢了。
没有人知道是阿涛做的。除了爱她如命的父母亲，甚至没有人为她落一滴泪。
她死后执念太深，不肯入轮回，只飘飘荡荡跟在阿涛的身边，看她如愿被指为五皇子的正妃。
五皇子对此无可无不可，但毕竟是自己的妻子，再加上阿涛一颗心都扑在他身上，两人也算得上相敬如宾。
直到此时，她才第一次看清五皇子的样貌。他确实生得俊俏，值得阿涛为他痴心一片，只可笑她生前连他的正脸都没见过，却白白送了命。
再后来，泰安帝驾崩，五皇子出乎所有人的意料登上帝位，改年号为天耀。陶柒随之当上皇后，陶家也成为京中新贵，显赫一时。
或许是当年害她之事令陶后颇为不安，她授意陶家罗列了父亲瑞平郡王的罪名，弹劾到新帝面前。天耀帝朱笔一挥，判了革职削爵。
她曾以为，身为女子当遵循闺训，为人处事当以赤子之心诚挚待人，却落得个无辜惨死还连累亲人的下场，令她无比痛恨自己当年的天真。
父亲母亲，若有来世，我定为你们报仇雪恨。
陶柒，若有来世，我不会再让你如此得意！
萧清怜……若有来世，别再做个好人。
她在宫中游荡的时候大多跟着陶后，只是每月总有一日，天耀帝驾临坤宁宫，他身上的真龙之气令她的魂魄感到不适。
这个时候她往往会待在掖庭，那里阴冷幽怨，有许多像她一样的孤魂野鬼徘徊不去。她见证了许多如花容颜，在这个角落里慢慢凋谢。
献妃汐西，寿溪国送来的的和亲公主，封号里的献字带着满满的鄙夷之意。因远嫁寿溪的抚南公主客死他乡，天耀帝痛极怒极之下将献妃打入掖庭。没多久她就疯了，口中喃喃唱着故乡的歌谣。
惠贵嫔萧雪怀，原是天耀帝潜邸侧妃，因为清高自傲在请安时得罪了陶后，被陶后与其表妹陶婕妤联手设计。萧氏确是个心智坚定之人，一心认为清者自清，可惜没能熬过日复一日的劳作，数年后也去了。
最惊人的当是许贵妃许如诗，她出身优渥，容貌艳丽，深得天耀帝宠爱，竟然也落到了此处，罪名是意图谋害陶后之女。
可她日日跟在陶后身边，怎会不知宫人是在陶后的授意下打开了公主寝殿的窗户。只因陶后嫉妒许贵妃的恩宠，便对亲生女儿下此毒手！
她看到陶后派人在掖庭中强行落了许氏腹中胎儿，许氏因此伤及根本，不久也去了。她临死前愤怒不甘的眼神，令萧清怜想起了当年的自己。
又过了很久很久，她见到了宁晚照。那是一个温婉的女子，脸上总带着悲悯的神情。与其他嫔妃不同，她是被天耀帝送进掖庭避难的。
更重要的是，她是唯一一个能看见她的人。
是年天耀帝年近五十，而她只有十五岁，原本打算落选后嫁给自己的表哥。
但她从不怨恨，温柔地原谅了所有人。也难怪天耀帝宠爱她，就连萧清怜的数十年来的怨气都在这短短数日的相处中被她抚慰。
近来简王密谋不轨，宫中一派山雨欲来风满楼的肃杀气氛，天耀帝怕她受到波及，特意送到掖庭躲避。
可她既然能看到她，萧清怜想，恐怕天耀帝万万想不到，宁晚照已是命数将尽。
“你是个很善良的人，临死前能认识你，我很高兴。”数月后，简王一党伏诛，天耀帝亲自来接宁晚照复位回宫。
“那我怕是要辜负你的信任了。总有一日我重回人间，定要人间血流成河，要欠我的一一偿还！”
“没关系，”宁晚照微微笑了，“无论你做了什么，我都会原谅你的。再送我最后一程吧。”
萧清怜跟在宁晚照身后，一步一步向天耀帝走去，忽然她看到宁晚照吐出一口血，就要软倒在地。
她忍不住向宁晚照扑了过去，却忘了自己只是没有实体的魂魄，手穿过了她的身子，却什么也没握住。
“咳咳……我也送你最后一程。”天耀帝只看到宁晚照笑着，向虚空中轻轻推了一把，随即跌在地上再也没有醒来。
只有萧清怜惊骇于那轻轻一推的威力，她仿佛落入一片刺目的光芒中，久违的疼痛感也越来越剧烈。
她睁开了眼睛，落入眼帘的是自己童年时的身体。
萧清怜……你曾说过，再也不要做个好人。
这个时候她才十岁，父亲还没有完全离开官场，虽说职权不大，但也有些政务要处理。
陶家诬陷父亲的罪名便是从中的，将父亲的一点的小过失无限放大，再有心添油加醋一番，变成了不得不罚的大过。
她所能做的，便是杜绝父亲再错一次。另外，按照上一世的记忆，父亲很快就会被泰安帝随便找个理由罢免官职，那倒不如父亲提前辞官，还能博一个淡泊的美名。
好在父亲对自己这个掌上明珠言听计从，处理政务的时候也喜欢她在一旁研墨。萧清怜似是不经意地问起：“爹爹，源乡桑事不受父亲所辖，郭伯父为何请父亲批字？”
瑞平郡王沉吟道：“大约是你郭伯父与我相熟，想省略些步骤吧。”萧清怜摇摇头：“此事于理不合，父亲不该帮他。若是郭伯父拿着父亲的批文做那侵占民脂民膏之事，倒是父亲的不是了。”
萧郡王大感意外：“我倒没有怜姐儿想得这么长远，只是你郭伯父一向与我交好，此举会不会寒了他的心？”
萧清怜又劝：“若郭伯父当真是可交之人，自然不会怪罪父亲，若郭伯父另有所图，父亲避免惹祸上身也是件好事。”
萧郡王抚掌赞道：“善！怜姐儿当真是长大了，能为父亲分忧了。”萧清怜趁机进言：“女儿知道父亲向来不爱案牍之事，为何要在官场浮沉？听说陛下也不甚认可父亲，您这般辛苦又是为何？”
萧郡王拍了拍女儿的肩膀，叹息道：“父亲没用，让郡王府在我这一代没落了。只是怜姐儿也快到了议亲的年纪，父亲在朝中做事，你也好找人家。”
萧清怜眼中酸涩，她上一世并不知道这个缘由。可是父亲啊，您可知女儿上一世甚至来不及谈婚论嫁，就死在御花园的湖中。
她按捺下情绪，装作小女儿撒娇：“女儿才不在意，若要父亲做官才肯娶我的夫婿，女儿不嫁也罢。女儿记得父亲最仰慕章天越的文章，待父亲辞官，我们父女便一同编撰章天越全集如何？”
章天越乃一代大儒，前世颇受天耀帝推崇，其文集成为才子文人必读之书。
萧郡王虽暗自奇怪自己并非最爱章天越，到底不忍拂了女儿心意，乐呵呵地应下了。
说起来瑞平郡王一脉也算是姜氏皇族一表三千里的远亲，论辈分诸皇子要叫郡王一声表舅。
前日瑞平郡王上书乞骸骨，声称自己年岁渐长，处理起政务不免吃力，请求致仕回府编书。
泰安帝对他的识抬举颇为满意，随手赏了些东西，命五皇子带去郡王府宣旨。
这时的姜士武也不过十二岁，小小的少年，却已有了风华初成的样子，笑起来耀若春华。
萧清怜看着他，心中颇有些复杂。
她曾经见过他很多面，君临天下的模样、深情的模样、无情的模样、送走抚南公主时压抑的模样……
他是个好人，也是个好皇帝，他从来没有做过伤害她的事。但我不杀伯仁，伯仁却因我而死，她的悲剧确实因他而起。
“萧表舅，这位就是令爱？”姜士武眼底浮现惊艳之色，是一个少年人慕少艾的正常反应。
提起女儿，萧郡王自然是得意非凡：“正是小女清怜，怜姐儿，快给五皇子问好。”
姜士武赞道：“怜姐儿这名字取得甚好。”说完又觉得自己唐突，不由红了脸颊。萧清怜见状暗笑，假作羞赧向姜士武行了个礼。
行礼这一刻她突然想通了，她既发宏愿要陶柒血债血还，又如何能眼睁睁看她坐上后位？
阿涛，前世你因五皇子一句无心夸奖加害于我，今生我必不会辜负你的“好意”呢……
她娉娉袅袅地起身，对姜士武道：“臣女听说五皇子对章天越文章颇有心得，恰巧父亲也爱章天越甚矣，辞官后打算将章天越全部著作编纂成集，望殿下指点一二。”
姜士武讶然道：“倒不知表叔也是这等风雅人，章天越一生著作等身、涉猎极广，若要编纂成册，非常人之力所能成。表舅既有此心，小侄必尽绵薄之力。”
萧郡王有些不好意思，推辞再三：“小女戏言，殿下怎能当真？”
姜士武巴不得能与萧清怜多些接触的机会：“难得令爱一片孝心，就这么说定了，表舅有什么难处尽管给我送信，小侄得闲了就来府上叨扰。”
春去秋来，四年过去。
姜士武与萧清怜时常借着编书的由头相见，渐渐也熟络起来，甚至称得上青梅竹马，两小无嫌猜。
虽然最初也有萧清怜刻意引导的成分在里面，但时间一长，翩翩的少年人，热烈而真挚的爱恋，她也非铁石心肠，不可能不动心的。
萧清怜想，她是真的爱上姜士武了。
只是上一世的因果郁结在她心里，横亘在他们之间。放下谈何容易，可她更不愿意他们的感情中夹杂着算计。
阿涛按照上一世的轨迹出现在她的生活中，可她早已不是当初那个任人宰割的没落郡王之女，没少让阿涛自食苦果。
况且姜士武心有所属，百般回护萧清怜，对阿涛的纠缠避之不及。
接连的受挫让阿涛再也无法维持自己开朗活泼的伪装，再三暴露其心胸狭窄、暴躁易怒的一面。
泰安帝本就属意五皇子继位，以阿涛品性如何当得国母？遂打消了赐婚的念头。
直到那日梁夫人寿宴，阿涛丝毫不知收敛，先后欲用耳环和加了料的茶陷害她。她暗自冷笑，早有准备，只等着兵来将挡水来土掩。
可没想到那个傻子……那个傻子，全然不顾茶里放了什么，替她喝下了那本茶，呛得涕泪横流。他本是皇子之尊，何至于为她做到如此地步？
后来她问他，若那茶里有毒，你也会这么痛快地喝下去？姜士武咧嘴一笑：“若能为你挡一杯毒茶，换你性命无忧，便最最值得了。”
“怜姐儿，我一定会让你成为我的妻。”
是啊，这一世不同了，这个姜士武不是上一世的五皇子，她也不再是上一世的萧清怜。
她爱他，认认真真地爱他，心无旁骛地爱他。
“怜姐儿……怜姐儿……”
天耀帝从她怀中醒来，声声唤着她的小名。“朕方才做了一个梦，梦中朕还叫你怜姐儿。”萧清怜粉面含羞，搡了他一下。
他们做夫妻也快十年了，与前世一个月只到陶后宫中一次不同，天耀帝几乎天天腻在萧清怜身边。
宫中也有其他嫔妃，惠贵嫔清高孤傲，萱昭仪娇俏可爱，许贵妃端庄大气。但无人能及他们之间相濡以沫的爱与信任。
天耀二十九年三月，正四品翰林侍读之女宁晚照参选。她明艳无双，天耀帝见之颇为意动，但见皇后面露不愉之色，遂打消了念头，赐其还家自行婚配。
晚照妹妹，愿你能与表哥白头偕老，做一双比翼鸟连理枝，不必在宫中寂寞地死去。你温柔地对待这个世界，也愿世界温柔待你。
陶家如今早已落魄，阿涛在京中恶名昭著，不得不远走他乡嫁人。明哥儿递信来，说陶家仍旧不安分，打着与皇后沾亲带故的名义为非作歹。
天耀帝安抚道，一切有他。
如今她与姜士武诞有两子一女，皇长子容止生了一颗七窍玲珑心，刚出生便得封太子。皇次子容元活泼好动，过目成诵，同样是国之栋梁。
唯一的女儿佳期更是被天耀帝当成眼珠子疼，为她千挑万选了青年俊杰，红妆十里嫁了出去。萧清怜回忆这一生，觉得再无遗憾。
若再有来世……我们一起喝了忘川水的来世，愿他生缘会亦可期。
