时值正午，艳阳高照，樊稠、耿蝶、贾诩、孙爽、南霜等人在冯诩的街市当中转悠，这儿看看那儿看看，许多稀奇古怪的玩意都有，许多胡人商旅在此停留，可是他们的脸上却似乎不是很高兴。四人走到一队商旅面前停下，只看他们衣着褴褛，手臂有伤，所贩卖的货物也不多，尽是些细小的玻璃宝石之类的东西。樊稠有些疑惑，莫不是这队商旅途中遭遇了抢劫，否则怎么会如此狼狈？商旅见几人人停下，便操着生硬的汉语向他们兜售自己的宝石，耿蝶和南霜见着稀奇，就凑过去了解了一番。
孙爽拿着一颗宝石一阵端详，说道：你等宝石质地一般，平平无奇啊！
胡商听罢，委屈的说道：鄙人来自疏勒国，出发的时候携带了很多上等的好货，可是在玉门关外数百余里，碰到劫掠西域各国的匈奴骑兵，他们劫走了我们大多数的货物，还杀了我们好几个人！龟兹商人说着说着了眼眶都有些湿润了，此番前来，本为求财竟遭此劫难，如何不悲伤呢？
樊稠听罢也是对他们颇为同情，安慰了几句后说道：此等贼人有多少兵马？为何能够横行西域？
疏勒商人说道：大致约万余人，我看他们的马匹上驮满了各种各样的财物，营地里更是堆积如山，还有数万只牛羊，都是从西域各国和沿途商旅劫掠而来的。我等商贩真是深受此害啊！
樊稠说道：如今西域各国各自为政，散沙一盘，断无实力与匈奴一战。樊稠内心有些惆怅，在五十多年前，朝廷就渐渐失去了对西域的管辖，导致西域诸小国各自为政，这些小国或投降匈奴或互相攻伐，朝廷已经无意于操心这些了。
疏勒商人说道：我们离去的时候，匈奴大军正在攻打一座汉人的小城，守将据说是一个叫做班定的人，是名将班超的曾孙！一直坚守着，匈奴愣是没有打下来！
在一旁一言不发的贾诩听说班定后，突然开口说道：樊将军，班定遵照祖父心意，率数千人在玉门关外数百里屯守，意图日后再有机会经营西域。如今据我推断，班定被匈奴围困或确有其事。
樊稠说道：先生意下，可否出兵救援班定，扬我大汉国威？
贾诩把樊稠拉到一旁思索一番后说道：将军可率四千骑兵尽出，发文通告韩遂马腾邀其一同率骑兵前往，此事可成！冯诩由我来镇守即可，如今李郭已成相争之势，只要我等不率军踏过渭河，此二人必然无心别事，不死不休。
樊稠说道：此去玉门关外数千里，行程将近一个月，若是我等未到，班定城已被破，又如何？
贾诩说道：匈奴携带大量财物和牛羊，如若城破亦会在城中休整些时日再走，如若离去行程亦是缓慢，可以追上！此战于我大汉边疆而言，功不可没啊！
樊稠又说道：若是马腾韩遂皆不愿出兵，岂不难以成事？
贾诩说道：我回府后便可拟好书信命人飞奔传递于韩遂马腾，约定于金城集结，待击败匈奴后，数万牛羊归其所有，财物粮食均分，此二人必然见利而一同前往。
樊稠听罢若有所思，随后说道：先生高见，实乃佩服，我明日便集结所有骑兵，西出玉门！
第二天清晨，樊稠集结了四千骑兵，一番校阅之后，便率领大军出发了。耿蝶想要随樊稠一同前往，樊稠没有答应，此去西域路途遥远，颠簸不已，樊稠怎肯让耿蝶受此等罪呢？樊稠把前来归顺的一千胡兵拨给管亥统帅了，管亥听说此次是前去和匈奴的对外做战，而非朝廷内的相互攻杀，顿时热血沸腾，志气满满。归降的一千胡兵大多是散居西北的羌人，对于匈奴一直有着很深的仇怨，接到樊稠前往出击匈奴的命令，甚为积极。樊稠给那几个衣衫褴褛的疏勒商人提供了一些食物、衣服钱财，疏勒商人感激涕零，愿意随樊稠军队做向导，重回西域。
时已入初夏，水草渐丰，气温渐暖。此时日已西沉，樊稠率领着部曲在一条小溪边停下歇息，马也略为疲惫，正啃食着溪边丰盛的野草。樊稠刚要坐下歇息，管亥走过来对着樊稠说道：禀将军，远处有一人正在骑马赶来，貌似是将军的夫人耿蝶！
樊稠颇为惊讶，刚要坐下又站了起来说道：她怎么来了？待我前去看看。
管亥说道：定是夫人舍不得将军远行，要随将军一同前往。
樊稠走到视野开阔处定晴一看，还真是耿蝶！急忙迎了上去。耿蝶奔驰而来，远远看见樊稠，便下马相迎。二人数日不见，如今都甚是思念对方，见面便相拥在了一起。两人成亲至今也不过半个月，如今樊稠便要远去西域，耿蝶是个热血磊落的女子，哪里肯受这般相思之苦，一番思索后，当即下定决定单骑追了出来。
樊稠说道：小蝶你怎么追来了？此去路程遥远，我考虑再三，觉得不应让你受这等苦，才不同意你出来的，你莫要怪我！
耿蝶说道：与夫君相隔，心中思念。只盼与夫君同行，共历艰难险阻！
樊稠知道现在劝耿蝶回去她是不会接受的，只能带上耿蝶一起了。
