夜幕徐徐降临，天空繁星点点。
朦胧月色中，蘑菇山下的好几处村庄如同往常一般，全都陷入了一片宁静。
村舍田野间，除了虫鸣蛙唱外，也就只剩下那些偶尔远远传来的犬吠声了。
日出而作，日落而息。
对于村庄里的普通村民来说，这便是他们唯一的生活方式，早已深植于骨髓之中，不能改变，也不想改变！
但是，今夜的白马村，却是很不平静，或者说是在平静的表面下，正酝酿着一股大风暴。
此时，白马村中简陋的议事大院内，灯火通明，嗡嗡声一片。
村中几乎所有的老幼全都齐聚一堂，或坐或站，个个忧心忡忡的窃窃私语。
倒是高居首坐的刘长富，神色要相对轻松不少，手捧着一只看似有些年代的破茶杯，一边有滋有味的喝着苦涩的劣茶，一边竖起耳朵，听着门外的动静。
没有任何意外发生，这位年已古稀的老人，最终也未能说服骆飞。反倒是在后者一番晓之理，动之以情的长篇大论下，轻易的就改弦易辙，成为主动出击“除害”的坚定支持者。
不仅如此，在村里和了一辈子稀泥的他，还首次拿出了里正的作派，不顾众人反对，以“死保家园”的名义，硬将村中几十名青壮编织成了一支队伍，交于骆飞指挥。
不过，这并不是老人的一时冲动，而是深思熟虑后的结果。
许是因为当了几十年的里正，又历经沧桑这么多年，刘长富看问题要比一般人更为深远。
在他看来，如今这世道，虽然目前还算太平，可隐隐约约之中，已经可以看到乱像的苗头。
不说市面价各种生活急需品比以前上涨了好几倍，就是官府的苛捐杂税也猛增了许多。
这些变化，对于城里的大户人家来说，倒算不了什么，至多也就是几日，十几日的花销而已。但对于整日在土里刨食的庄稼汉子，可就有些难以承受了。
之所以到现在还没有乱，那纯属于老天爷赏脸，让这些苦哈哈的百姓，一年到头，勉强能将肚皮填个半饱。与朝廷鼓吹的什么仁政，压根就没有一点儿关系。
一旦再遇到大荒年，那就无需多想，大乾王朝必乱，而且还是大乱！
到时候，即使是大户人家，估计也是惶惶不可终日，自身难保，更别谈像白马村里这些本就贫穷的男女老幼了。
宁为太平犬，不做乱世人。
刘里正虽没有经历过乱世，却也听祖辈们多次提起过那种饿殍遍野，人命如草荠的惨状。
想要在乱世中活下来，不沦为猪狗般任人宰割的话，除了比别人更狠，更恶，更不怕死，几乎就再也没有别的办法。
而能做到这一点的人，无一不是胆大包天，心狠手辣，过惯了刀头舔血的悍勇之辈。
但令人可惜的是，纵观白马村村中的所有人，除了已为柳府赘婿的骆家秀才，还称得上是胆大包天，余者皆是平庸善良之辈，根本不堪大用。
无需多想，就凭这些人想要在乱世中活下来，那无疑是天方夜谭！
人非草木，孰能无情？
祖祖辈辈就扎根于白马村的刘里正，实在不想看到自己的村民，会在以后的乱世中一一横招惨死，化为一堆堆无用的枯骨。
因此，这位大半截身躯埋进黄土的老人，想未雨先绸，借着这次“除害”，让村中的青壮跟着骆飞见一见血腥，增加些胆量，省得将来发生变故时，两眼一番，束手无策。
当然，刘里正能“狠心”做下如此决定，有一大部分原因是因为骆飞这一次回来，无论从哪方面来看，都与以前有天壤之别，令他不得不另眼相待的缘故。
否则……
至于另一小部分原因，说来有些好笑，完全是取决于骆飞现在的柳府赘婿身份。
就算是偏安一隅的白马村村民也全都知道，柳府财雄势大，在三官城中一向名声显赫。
于是，老人想借此机会，让村中的这些青壮和骆飞多多亲近，说不定这位骆家秀才一高兴，便会在其中挑上那么几名，带入柳府做事。
虽然进柳府为奴，传出去名声不太好听，可想想那能到手的实惠……
不光比在家里的时候吃的好，而且每月还有一定的俸银。
怎么看，合着也是一笔很不错的买卖啊！
……
不知不觉中，时间已经到了子时。
见外面还是没有任何动静，院子中的不少人开始有些按捺不住了。
特别是李铁匠的媳妇，这位身材娇小，可性子很泼辣的女子，第一个便站了起来，开口询问道：“刘叔，这都什么时候了，我家那口子怎么还没回来？”
“怎么，急了？翠英，你要搞清楚一点。现在不是你家那位没回来，而是所有人都没有回来！”
“刘叔，这我知道。可他们什么时候能回来？会不会遇到什么危险啊？”
“呵呵……”一听这话，刘长富立刻就笑了。
心想着你问我这两个问题，还不如不问呢。我要是知道，还能舍下一把老骨头，陪你们在这里干耗着？
随即，双目一扫，瞧着众人在对方问完这话后，神色显得更加的不安，这位在村上威望最高的老人，心中不觉有些来气。轻轻放下茶杯，倏地站起了身，一脸正色的说道：“诸位，你们也别太担心了！
虽然老夫也不清楚他们何时归来，但既然现在外面毫无动静，那就说明他们并没有遇到什么危险！
出发前，骆家秀才不是跟你们都说过了吗？
有他在，担保一切无恙！
多少人出去，就有多少人回来。
依老夫看，大家还是再耐心等待一会儿吧。
说不定，不要一柱香的功夫，他们就会满载而归了呢！”
翠英向来泼辣惯了，听到这话，立刻很不服气的嚷道：“刘叔，满载而归，我可一点不指望！
只要我家那口子平安归来，我就谢天谢地了！
再说，就凭骆家秀才那空口白牙的一句话，您老敢信，我可不敢信！
我看哪，这一回，您老真是有些糊涂了。
村里谁不知道，骆家秀才从前只是个会读死书的书呆子，就算现在会些拳脚功夫，可您也不能把这么多人的安危，全放在他一个人的身上哪！
他担保？
哼！
不出事还好，一出事，我看他比谁逃得都快！
到那时，他大可以屁股一拍继续回到柳府当他的赘婿，但留下的这堆烂摊子，又该怎么收拾？
最后，最后，还不是我们常驻在此的人倒霉？”
这一连串的发问，无礼而又刁蛮。纵是一向有“老好人”之称的刘长富，脸上也有些挂不住了。
只见他重重的一拍椅子背，脸色一摆，厉喝道：“翠英，休得在此胡言乱语！
我老糊涂了？
我看是你糊涂了吧！
别忘了，骆飞是位有功名的秀才，可以见官不跪！
你一个妇道人家，有什么资格对他指手画脚啊？
就算他以前是位只会读书的书呆子，可现在他的变化之大，不用我说，你们心里都很清楚！
不选他当领头，难道要老夫选你家那位一天到晚只会打铁的憨货不成？”
老人这一通火发下来，旁人还不觉得有什么，但翠英倒是一下子有些懵了。
在她印象中，这位和自家娘家有些亲戚关系的里正，可是从来都没对自己摆过什么脸色啊！
只是，天性使然，想要这位向来牙尖嘴利的女子完全闭嘴，那这力度，还是稍显不够。
也不过愣了会儿，她就又一如既往的开了口。
唯一有区别的，便是声音比之刚才要小上了很多。
“刘叔，打铁又怎么了？
凭自己一双手吃饭，走到哪儿，也能堂堂正正的抬起头做人。
说出去，一点也不丢人！
不像某些人，虽是锦衣玉食，可一转头，连祖宗都不要了！
自己的母亲，卧病在床多日，不回来服侍倒也罢了。
临终前，做娘亲的想见儿子最后一面，本就是天经地义的事情。但他呢？
哼！
苦读十几年圣人书，忠孝，礼义，廉耻什么的，都跑哪去了？
这种人，依我看，连只畜牲都不如！
考中秀才，有了功名，又能怎么样？
到头来，还不是要低声下气跑去当那让人唾弃不已的赘婿！
刘叔，就凭这一点，我就觉得我家那口子比骆飞这书呆子要强太多！”
正所谓：打人不打脸，骂人不揭短。
这一番话下来，不仅把刘里正当场给气虎了，就连坐在下面的好多村民，脸上也是一片古怪。
太过了，真是太过了啊！
曾经都是一个村子里的人，平时低头不见抬头见，又没有什么过节可言，这话说的……
瞬间，院中陷入了一片沉寂。
一时间，众人谁也没有主动开口说话，只拿着眼睛瞅着刘里正，意思不明而喻！
话题，可是您老人家挑起来了。
一事不烦二主！
这火，还是您来灭吧……
刘长富不是傻瓜，见到众人这副表情，心中自然有数，不禁暗自摇了摇头。
各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜！
陡然间，这位一心为村子着想的老人，脑中没来由的想起了这一句圣人之言。
唉，罢了，罢了！
都是一群烂泥扶不上墙的货色！
既然你们自己不争气，老夫时日无多，又去操那份闲心干嘛？
重重的叹了口气，刘里正有些心灰意冷的挥了挥手，勉强笑道：“翠英，每个人都有每个人的活法，老夫无权干涉，你自然也没这个资格！
这话，在这里说说，也就算了！
最多，老夫就当没听见好了。
不过，你要记住了下面四个字。
祸从口出！
老夫警告你，回头见了骆家两兄弟，你这番言论可千万别当面说出口。
要不然，休怪老夫当场翻脸不认人……”
