夏天的晌午，盖着篷布的马车缓慢地行进在坑洼不平的土路上。
商人曼彻特坐在马车上，哼着一首不知名的小曲，盘算着这笔生意赚了多少。
“遥远的山上呦……”他眯着眼睛远眺着，心情很好，不禁唱出了声，“美丽的姑娘等着她的情郎……”
远处有一辆装满干草的马车，马脖子上挂着铃铛，叮叮当当地向他小跑过来。路很窄，为了让它通过，商人不得不勒紧了缰绳，让马车停下来。
干草车叮叮当当地驶过，留下车轮扬起的烟尘。
曼彻特被灰尘呛得打了个很响的喷嚏，他吸了吸鼻子，抬起鞭子催动马车继续向前走。
“一千索里……绝对有一千索里……”商人手里的皮鞭变成了一个鼓鼓囊囊的灰色袋子，他用手提着袋口不断掂量着口袋的分量，兴奋不已。
放下口袋，曼彻特坐在车上警惕地四下看了看，接着把袋子踢到座位底下，又若无其事地哼起了歌。
入夜，商人的马车停在树林中，他生了火，正坐在火旁翻阅着一本书。
书是从王都淘来的，听说这本书出自某个著名的魔法师。
魔法师这个职业现在已经成为了历史，诸神大战结束后，人类与天界和魔界签订了和平条约，代价就是人类的魔法被天界和魔界“收回”，禁止人类继续研究魔法。而魔法师这个职业也成为了非法职业。王国的赏罚典有这么一条：被发现有人从事此职业，处死刑。
但是私下里研究魔法仍旧是屡禁不止。
商人啪的一声合上书，他走到马车旁，取下了装钱的袋子。
在篝火的映照下，袋子里的金币闪闪发光，晃得他眯起了眼。
他从袋子里数出了一小堆金币，然后用这些钱摆了个召唤阵。他站在其中，嘴里咕哝着几句书中的咒语。念完咒，曼彻特开始在召唤阵里手舞足蹈，这副模样在正常人看来无疑是可笑之极，如果在城市里，估计会有人叫来骑士把这个疯子抓起来。奇怪的舞蹈结束后，他从贴身的衣兜里掏出一块紫水晶，高高地抛向天空，接着五体投地，趴在召唤阵中央，等待着紫水晶从天上落下。
紫水晶砸在了他的背上。
他被砸得呲牙咧嘴，心里却十分激动。他直起身作出一副祷告的样子，闭上眼睛念念有词，什么万能的神，象征财富与权力的莫尔斯，请赐予我无尽的财富与荣耀等等。
咒语已经念完了，他睁开眼睛却发现眼前什么都没有。
他站起身四下看了看，除了马车和篝火，什么都没有。
一种强烈的失望与厌恶从心底油然而生。
“果然，魔法都是骗人的，”他愤愤不平，把那本书扔进了火堆，大骂卖书的人是骗人的魔鬼，接着弯下腰把地上的金币收了起来，“他妈的，以后再也不买什么狗屁魔法书了。”
收好了金币，商人懊丧地爬上马车睡觉去了。
转天早上醒来，商人浑身酸痛。
可能是着凉了。商人皱着眉头坐在车上，活动着自己僵硬的肩膀。
盖着篷布的马车继续走在坑洼不平的土路上。
很快，马车就到了镇上。
商人用鞭子狠狠地抽了一下拉车的马，马车在鹅卵石的小路上狂奔起来，遭到了不少路人的埋怨和指责。
终于，马车在一个叫做曼彻特商行的地方停下。商人提了那个口袋，走进了大门，迎面就遇见了图茨——这里的管家。
管家见到他非常开心，免不了嘘寒问暖，又听说少爷这次满载而归，笑得合不拢嘴。
“图茨，去厨房拿些吃的来，”曼彻特走到桌旁，“然后叫德先生来这里。”
一顿饭的功夫，一个中等身高日渐发福的中年男人，两颊蓄着络腮胡，脚步轻快地走进了商行。
“德先生，”曼彻特端着茶杯笑着走到他面前向他微微鞠了一躬，“这次的账目还是要麻烦您。”
“看来你小子这次没少挣，给我大概报个数，”德先生笑着对他说，洪亮的嗓门让店里的几个伙计停下手来向他张望，“超过八百索里我请你吃饭。”
曼彻特把那个口袋放在桌上，让德先生掂量一下。
然而出乎曼彻特意料的是，德先生只是看了一下就小声对他说：
“看来我今天还必须请你吃饭了……你小子还真不给我面子。”
话中的语气满是兴奋与赞赏。
曼彻特干咳两声，把德先生让到桌边，接着从柜台上端来一盏油灯放在桌上，看着德先生开始工作。
德先生和自己的父亲是老朋友，之前同样拥有一间商行，但是因为行业竞争激烈再加上领主私捐杂税这些原因破产了，之后为了谋生去了镇上另外一间商行当帐房先生。尽管老曼彻特再三邀请他来这里工作，他还是拒绝了老曼彻特的好意，执意去别的商行。
“小子，你过来看，”德先生放下笔，用手指着帐本的一项告诉曼彻特，“这里的账目要这样填……”
时间过得飞快，转眼太阳就下山了。
填写完账本最后一栏，德先生返回了自己工作的商行，临走前告诉曼彻特自己一会就回来。
“少爷，要不要现在给您准备晚饭？”图茨站在曼彻特身后询问。
“不用了，晚上和德先生有约，”曼彻特翻看着账本，“你现在去烧水吧，我打算洗个澡。”
晚上，曼彻特和德先生坐在饭馆里有说有笑，谈论着这次曼彻特做生意的见闻。
桌上的葡萄酒瓶已经空了三瓶了，德先生显然有些不胜酒力，他掏出手帕擦汗，脸膛通红。
“德先生，我送您回去吧，”曼彻特站起身披上外套，他也有些喝醉了，摇摇晃晃地走到德先生旁边，“您这个样子……”
而德先生只是摆了摆手，闭上眼睛喘着粗气。
“你……小子……比你父亲……还能喝……”
曼彻特没有办法，只能回到座位上醉眼朦胧地看着面前的人。
“一共是2索里，先生，这是账单。”一位侍者走到曼彻特身旁，把一张纸条递到了他面前。
曼彻特掏出钱递给侍者，他收下钱后问曼彻特需不需要找辆车送他们回去。
“不用了，你走吧。”曼彻特趴在桌上无力地说，“不用了……”
话没说完，他就陷入了醉后的酣睡。
在梦里，他看见一个模糊的身影向他慢慢走来。
“汝等低微之人类，竟出言不逊，诋毁神明，”身影已经能看清了，是一位白袍老者，留着络腮胡，面露凶光，他咆哮道，“汝等必将受到惩罚！”
说完，老者的手中多了一把镰刀。他挥起长镰，径直向曼彻特劈来。
还未来得及躲避，曼彻特就感觉眼前一黑，什么都看不见了。
